承平遗事 作者:竹下寺中一老翁

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    忘了去买盏河灯。

    “公子莫慌，殿下早就为你备好了，”怀恩递过盏一模一样的河灯，捂嘴笑道，“先前晚膳时殿下便说了，公子向来不经世故，未必能想的起来。朝中大人们说殿下与公子君臣相得，不愧是今世子期啊。”

    他一提子期伯牙，秦佩瞬间想起当日桂宫情景，不由一时赧然，晕红一张如玉俊脸。

    “怀恩！”轩辕冕冷声道，“再揣测上意，孤就打发你去倒夜香！”

    说来也怪，怀恩常常自作主张，轩辕冕也每每大加责难，可却也从未真正怪责于他，譬如现在，轩辕冕虽是呵斥，眼中却不见多少怒气，甚至带着几分隐约笑意。

    怀恩装腔作势请罪不表，秦佩从他手中接过莲花灯，不知为何，明明是中元节放水灯超度亡灵，被怀恩这么一搅和，难免失了几分哀戚悲凉。加上头顶圆月似银盘，月影若流水，此情此景竟有几分上元佳节“灯树千光照，明月逐人来”的意味。

    二人将灯放了，轩辕冕低声念了两遍往生救苦妙经，晕黄灯火映照着脸孔，平添了几分平和淡然。

    秦佩看着他侧脸，近日来跌宕心绪渐渐平静下来，忽而开口道，“超度超度，度往何方？人之归路，又在何处？”

    轩辕冕诧异看他，却见秦佩神情端肃地看着远去河灯，正色道，“位九五之尊，承帝王之统，这是殿下所求么？”

    他仿佛等了无数春秋，又仿佛只是一息一刹，直到听闻轩辕冕一声长叹。

    “古往今来唯有夺嫡失败的亲王，却无储位不保的太子；而为帝者，宁可庸庸碌碌、无为而治，却不可好大喜功、穷兵黩武。”

    秦佩对他笑笑，“我懂了。”

    轩辕冕摇头：“不，你不懂，做了二十年太子，除去当皇帝，孤还能做什么呢，又还会做什么呢？”

    第80章 第十一章： 功名富贵若长在

    太子不愧以勉自省、以勤自励、以俭自律，自在朝堂上昏厥过去不过一月，竟又强打着精神临朝听政，出现在八月初一的大朝上。

    “殿下贵体可安？”众人见礼过后，赵子熙第一个关切道。

    虽气色已好上不少，可轩辕冕眉宇间仍有些病态，谦和笑道：“多谢赵相存眷，孤已大安，这段时间朝事繁杂，劳烦诸公……”他视线扫过阶下踧踖不安的洛王，神游太虚的同王，叹了口气，“以及诸王了。”

    众人又是好一阵推辞客套不提，谈了没一会朝事，就有雍王一党的大臣不安分起来，“殿下既已痊愈，是否可以免了王爷的禁足，好让王爷为殿下分忧？”

    刘缯帛皱了皱眉，对雍王一党的恶感更是无法抑制，刚想开口就被身侧的苏诲拉住，对他摇了摇头。刘缯帛堪堪忍住怒气，就听轩辕冕不紧不慢道：“也罢，传孤谕令，免去雍王晋禁足，命其作思过书，明日朝会传阅。”

    雍王一党面色均极为难看，轩辕冕也不加理会，“孤昨日看了一份表章，孤以为言之有理、持之有故。怀恩，将裴卿的表章念来给诸公听听。”

    “是。”怀恩接过表章，一字一句地诵读出来，唯恐偶有耳背的大人们听不分明。

    一开始诸人不过心不在焉地听着，可越到后来，群臣的神色就越是诡异，甚至已经不能满足于纯然的眼神交汇，光明正大地交头接耳起来。

    原因无他，河东裴氏竟主动请废占田荫客，这让原先企图对此事大做文章的雍王一党失了分寸，须知他们的杀手锏原就只有两个——一是打压世家，拉拢寒门士子；二就是开疆拓土，扬天启国威。

    可没等他们开始动作，世家们竟率先发难，想也知道背后是何人示意，又以何交换？

    宁陵四俊中最爱出头的孙临阴笑一声，正欲开口，就听崔珉道：“可若是如此，我世家岂不是失了立身之本？”

    果不其然，道貌岸然的世家们开始内讧了，孙临将心放回肚子里，好整以暇地看戏。

    “非也，”裴俭上前一步，笑眯眯道，“废除荫客，是说世家的门客佃户日后亦得向朝廷贡献税赋，而向世家缴纳地租。”

    “可若是这样，这些人岂不是会更加困苦？”

    轩辕冕适时插口道：“若是门客佃户，则可适当免除劳役，专心务农。不仅世家的佃农如此，但凡失地的农户均可免去田赋地租，每户只要出一个男丁，完成朝廷的征役则可变为自由身，或为工匠，或为商户，或为差役。”

    又是一阵静默，就算所谓寒门官吏，谁家没有几亩薄田，没有几户佃农？

    赵子熙又道：“臣以为可行，可如何实施，还需中枢先参详参详，尽快拿个章程出来。”

    孙临心知此事绝不那么简单，太子一定在背后给了世家允诺，可人家字字句句都冠冕堂皇，将他可能的应对尽数堵死——若是他们跳出来反对，那不仅是针对世家，甚至是与有田地的寒门大臣为敌，而若是附和，此事由太子倡导，看起来则如同应声虫般，岂不是不仅不能与之争锋，反而处处落了下乘？

    不过一盏茶的工夫，众人心中却不知闪过多少弯弯绕绕，唯有那日在永兴坊赴过家宴的众人心中有数。

    世家退让一步，实际上便是向太子投诚，而太子投桃报李，允诺待他登基之后，必然会在科举之外，重开太学，而若是寒门子弟入太学必定得经过甄选，至于士族子弟，只要有在朝为官过三品的族人或是世交保举，抑或是太学博士举荐，便可直接入为生徒。

    须知，就连苛刻如刘缯帛，也不得不承认，攻研六艺、饱读经史，寒门绝不如诗书传家的世家大族。因此就算取缔国子监，重开太学，其中的祭酒主簿多半仍是出自士族，这无疑是给世家子弟入太学又添了一份胜算。

    如此，士族子弟入仕便有三条途径——科举，荫封和太学。

    武将勋贵与士族子弟均可荫封，天下贤才皆可科举或入太学，看起来世家确实是吃了大亏。可若是有心之人回神一琢磨，则会茅塞顿开。

    无论如何，世家都必须要伤筋动骨，要么在雍王的打压下灰飞烟灭，一败涂地；要么就与虎谋皮，在太子那边谋得一点人情，正好也整顿家风，断了族中那帮无所事事膏粱纨袴的后路。

    此时刘缯帛才恍然大悟，难怪苏诲前日提及，所有世家都如火如荼地整饬家塾，甚至裴氏、崔氏还下了禁令，若无功名者不得清谈。转头看去，苏诲亦是一副恍然之状，面上甚至还带着几分欣羡之意。

    刘缯帛微微叹息，若是苏氏不行差倒错，苏诲或许不会经历这许多苦楚。

    或许也不会与他相识。

    朝中众人心怀鬼胎的时候，陈忓和其他低品阶的同僚正聚在刑部衙门后院，神色诡异地看着秦佩。

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