“不比过，怎么能知道。”歌礼语气倔强。
    维恩皱眉道：“歌礼……你或许不明白，对她们来说，这次比赛输了也就是输了，根本不算什么的。反正也没有人会去责怪她们什么，更别说还有劳伦斯那个背锅的。”
    “但是，对你来说不一样。”
    正因为了解她对管弦部的投入，所以不想眼睁睁看着她一头往一座石山上撞去。
    从小学部起，歌礼每周都会将大量的时间耗费在管弦部的社团管理之中，连周末时也经常会来学园里筛选练习曲、制定活动计划等等。
    管弦部，哪怕说是她的一部分心血也不为过。
    如果在她心中占据这样重要地位的管弦部，最后在她的手里变成了流动社团……
    失去的荣誉，可就不那么好夺回来了。
    尤其，还是从主角的手上。
    可是——
    “我宁愿发起挑战之后再落败，也不要连第一步都没有踏出就失败。”
    歌礼那如水般的双眸，此时却异常顽固。
    她定定地看着维恩，那眸光中，满是他辨认不清的情绪。
    见无法说服她，维恩有些急躁。
    “这不是失败……这是迂回战术！保存实力、等待时机才有以弱胜强的可能性……”
    歌礼唇瓣轻启，打断了他的话。
    “你，一直都觉得克莉丝比我强，对吗？”
    维恩被她的问题梗住了，无言以对。
    ——不会吧，连这时候也要争一把？
    “不是，我不是以个人偏好在说这件事情，我是以客观实际来与你讨论这个问题。”
    “歌礼小姐，在我心里不比任何人差。”他说，“但……有些事情是不会以个人主观意志而转移的。”
    他不想歌礼因为这样的事情而受到打击。
    也不愿去想象，万一管弦部在她手里失去了活动部室，那些之前对她给出各种赞扬之词的人们将会怎样谈论她。
    她和克莉丝不一样。
    以克莉丝一贯的恶名，哪怕做出再离经叛道的事情，人们也只会故作惊讶地感叹一句“果然是那位大小姐能做出来的事情呢”。
    这些不痛不痒的言论根本不被克莉丝放在眼里。
    但若是歌礼小姐背离了众人原先期待的形象，她以往的傲然地位说不定都将面临崩塌。
    那些曾经跟随大流称赞她的人，多数也会继续跟随大流诋毁她。
    ——人们总是会对一向听话的孩子要求更苛刻。
    在这座学园里，就是有许多这样不讲道理的人存在。
    “你是怕我把管弦部的活动室给输掉吗？”她冷冷地问。
    “我不是在开玩笑。”维恩肃容道，“以目前的状态进行下去，管弦部输的可能性至少有百分之九十以上。”
    听到他的话语，歌礼默然了片刻。
    正在维恩犹豫着万一歌礼提出要自己帮忙的话，应不应该答应时，耳边传来了她略低沉的声音。
    “我可以答应你的请求，让别的人来主导这件事情。”
    很快，她又接下了后一句话——
    “但是，你要从别的方面补偿我。”
    补偿？
    维恩稍显茫然地问：“怎么补偿？之后再以我的名义，把管弦部的活动室输给你？”
    “……好像是个可行的建议。”
    歌礼小姐先是对他的提议表示了肯定，然后又摇了摇头。“不过，我说的不是这个。”
    “嗯？”维恩不解地看着她。
    “上个周末，你和克莉丝她们去湖边玩了吧？”歌礼忽然问道。
    ……这你也知道？
    莫不是偷偷派了人跟踪我？
    见维恩表情一凝、充满怀疑的样子，歌礼没好气地说：“加文那家伙在百合会，早就把你们的行踪泄露出去了。”
    “……”
    他眼前几乎是立即便出现了加文四处吹嘘的模样。
    拜托！加文同学，你好歹要记得你是去表白的啊！
    这种事情在没有得到结果之前，不都是偷偷的进村、打枪的不要吗？
    他支支吾吾了两声，“啊啊，是有这回事。”
    “怎么样？过得很开心吧？”她盯着维恩，面无表情地问。
    维恩表情尴尬。
    自己是该说开心呢、还是不开心呢……
    “还……还行吧。”
    虽然他回答得模棱两可，不过歌礼也没有寻根究底。
    她只是说：“我也要去。”
    维恩眉头一跳。
    “时间和计划由你来定，总之……要带我也去玩一次。”
    说完这句话，歌礼也不想再听他接下来的回应，而是从他身边施施然地离开了藏书区。
    身边一道微不可察的轻风拂过。
    只留下呆然的维恩，傻傻地站在原地。
    ……
    毕竟还是个小女孩的歌礼小姐，想出去玩也很正常。
    问题是，如果被别人看到了自己和她单独出游，那可不是一件小事。
    无论是对认识自己的人来说，还是对认识她的人来说，都是如此。
    怀着这样的纠结，维恩来到了康利的研究室。
    作为教导自己多年的老师，虽然康利仍然没能完全洗脱身上的嫌疑，不过在城卫队里依旧获得了很多优待。
    要知道，那可是能名正言顺严刑拷打的鬼地方，能全须全尾地出来就不错了。
    另外，再怎么说康利教授也是个不可多得的人才，现在案件暂时没有取得更多的进展，城卫队也暂且先将他放了回来。
    由于他受到了人身限制令的约束，被联合调查队禁止离开王都，于是这些日子康利便干脆一直呆在研究室里，成为了一只名副其实的宅男。
    然而今天的他，却不像以往那样兴致勃勃地展示他的宝贝们，而是愁眉紧锁。
    哪怕见到了自己的弟子，他也没有显得很开心。
    “维恩……”
    静默了一会儿过后，他很是彷徨地轻声问道：“你觉得……我的发明，究竟是会给这个世界带来好的变化，还是不好的变化呢？”
    研究室里，工作台被收拾得十分干净、没有任何杂物，地面上也没有灰尘。
    简直和以前那副乱糟糟的样子天差地别。
    见状，维恩不由得叹了口气。
    ……老师似乎，是对那些研究发明存在的意义而产生了怀疑啊。
    他将自己打包带过来的烤鸡腿放在桌上。
    “工具本身是不分好坏的。只有使用工具的人，才有对错。”