城卫队总部。
    自从布尔沃大人设立了新的特别行动小队之后，整个城卫队的工作氛围都有了变化。
    那些需要仰仗强大魔力的重要任务，几乎全部被分配给了红蔷薇小队的成员，因此他们的待遇也随之水涨船高，几乎每个月都额外发放了一大笔奖金。
    而在这支小队春风得意的对比之下，其他的普通城卫队卫兵，也就显得格外惨淡起来。
    “啊~我也想加入那个什么……红蔷薇小队啊！”
    某间办公室里，一名卫兵看到了这个月的工资条，发出了悲痛的呼号。
    “嘁，就你？”另一人毫不留情地打击道，“也不看看你自己到底是什么水平，配不配得上成为薇拉小姐的队友。”
    说罢他脸色一转，一脸狗腿地凑到薇拉的身边，神色谄媚地讨好道：“薇拉小姐~要是红蔷薇小队有招收新成员的计划，请务必不要忘了在下哦~”
    刚刚收到新的工作安排，薇拉正准备收拾东西离开。听到这句话，她停下手里的动作往身旁瞥了一眼。
    “如果你真想加入的话，去向布尔沃大人申请就好了，他会酌情吸纳新人的。”
    那人闻言，顿时露出讪讪之色。
    直接向布尔沃大人申请的话，岂不是没办法通融通融了么……要是真那么容易加入，自己也不用费尽心思和已加入的成员们拉近关系了。
    见他半天答不上话来，薇拉也不再多说什么，只是面容略显冷漠地离开了这间屋子。
    由于红蔷薇小队的现有成员几乎全都是从各个部门抽调重组的，为了给他们一个更好的适应交接时间，除了执行某些特殊任务，一般而言他们还是会回到自身原本的工作部门去。
    不过，原来手上的工作已经全部重新分配给了别人，直属上级也变成了最高长官本人，因此即使是在办公室里摸鱼也没有谁敢来打扰。
    大体上还是轻松的。
    但，据布尔沃大人所言，他已经为小队成员规划了新的办公场所，所以这样的局面不会维持太久了。
    对此，薇拉并不如何期待。
    那意味着自己平日里的一举一动都会被看在长官的眼中。
    她下意识地将手里的几份文件抓得更紧了一点。
    其中有一份不起眼的表格，就是接待斯图亚特王国使臣的计划安排。
    没错——
    在自己身上，除了背负着布尔沃大人给自己安排的安保任务之外，同时她还是一名温彻家族打入城卫队的探子。
    这并不是很稀奇的事情。
    城卫队中山头林立，谁也不能确定自己身边一个看上去其貌不扬的人，背后到底关联着怎样的背景。
    没有后台的人是走不长远的，所以她也不例外地找好了自己的退路。
    那就是……拥有公爵身份的大贵族，艾略特·温彻。
    她甚至想着，先帮温彻家族在城卫队里做上几年内线，然后借助这点情分，请求他们将自己运作成为清溪学园的一名普通教师。
    只是，加入红蔷薇小队之后，自己的地位上升了不少、也接触到了更多的核心机密。
    但，这同样意味着，消息泄露的风险陡然变大了许多。
    要是内线的身份暴露了出去，在城卫队的长官眼里，自己必然会被当成一名吃里扒外的叛徒。
    甚至在进行某项危险任务途中，被当做炮灰神不知鬼不觉地牺牲掉也很有可能。
    好不容易走到了现在这一步，她不想得到这样的结果。
    所以……她准备从温彻家族的下一代接班人着手，改变自己目前的艰险处境。
    ……
    清溪学园里。
    温彻家族的下一代接班人，此时尚且还不具备被她人当成了命运跳板的自觉。
    自昨天和劳伦斯讨论过一系列小细节过后，他们终于拟定了最经济适用的接待方案，那就是——
    用一场盛大的舞会，为那位使臣接风洗尘。
    坐在百合会的活动室里，维恩将手中草拟完的计划仔仔细细地对折、叠好。
    三天已过。
    现在，就是检验最终结果的时机了！
    作为此前学园理事会提议的代理会长，理查德当仁不让地走上台前。
    “既然现在大家都到齐了，那么关于本届实至名归的代理会长一职……就来投出你们手中至关重要的一票吧！”
    他环顾一圈，然后将早已放置在手边的投票卡递发下去。
    一只不透光的密闭木箱，被单独摆放在活动室最中央的位置。
    “去掉弃权的拉斐尔表兄等人，投票卡一共有三十七张。”虽然大家早已知晓，但理查德还是将规则再次强调了一遍。
    “请诸位将心中看好的人选写在卡片上，在折叠过后投入木箱之中。若有交头接耳、或动手拉扯的人，票数作废！”
    说是这么说，不过大家早就私下达成了意见，根本用不着现在才来串通。
    维恩拿起投票卡来回打量了一眼，然后在内页写上了自己的名字。
    反正是匿名投票，就不搞谦让那种东西了。
    他神态十分轻松地将投票卡丢进了木箱里，然后坐回原位等待着公开唱票。
    真要说起来，这种投票方式看起来还是很公正的，其中所涉及的每一项程序全都有着非常细致的规定。
    但，那也只是看起来而已。
    所有的利益交换，会在投票之前就分配完毕。
    若是像往届那种竞争激烈的状况，除了私下的利益交换之外，在竞选正式开始前候选人们甚至会召开专门的宣讲会拉票、或者发放一些别出心裁的小礼品，营造出呼声很高的气势。
    不过这一届的状况不太一样。
    代理会长的名头本就比不上正式的会长，再加上竞选人又是那几个老熟人，所以事前准备反而平淡了很多。
    如果不是还有劳伦斯到处捣乱的话，或许就连最基本的紧张感都难以调动起来。
    “还有没有投票的吗？我会倒数十秒，若没有异议的话，未提交的票数视为弃权。”
    理查德环顾一圈，确认投票结束后，将木箱晃动了几下，然后开始一张张唱票。
    每报出一个名字，他就会将内页的正面外翻展示一遍。
    好在，投票卡的数量其实也并不多。
    很快——
    花落谁家就能得见分晓。