“——作为一名君王，自我的生存永远是第一要务。”
    这已经算是乔治二世的切身体会了。
    无论什么感情，都得在这至高无上的权柄前让位。
    以前的他做到了，今后理查德也必须要做到。
    “理查德，你作为洛恩斯的王储，更应该时刻保持清醒。”国王又恢复了那居高临下的语调。“这些筹划我本不该如此早就说透，但你竟然对此一点悟性都没有，真是让我非常失望。”
    再如何被别人看好，终归只是个天真到犯傻的家伙罢了。
    桌案对面，理查德微微垂下了目光，看不分明他此时脸上的表情。
    国王反倒像是从这番训儿子当中，找到了难得的做父亲的感觉。“好了，回去好好想想我说的话。我不希望再看到你阳奉阴违，拿那些没有任何进展的废话来糊弄我！”
    他也不是傻子，时间长了总会反应过来的。
    看着理查德情绪低沉地退步离开房间，国王暗暗叹息了一声。
    想不到，不知不觉已经这么多年过去了，连儿子们都长大成人了。
    ……趁他们羽翼未丰之前，要尽快做成自己想做的事情。
    他的手轻轻抚过放置在桌下的一副画卷。
    为了整个王室，自己已经付出了太多太多，也该是时候反馈一下自己的本心了。
    ……
    维恩坐在窗台外边，悄无声息地看着室内上映的一幕幕画面。
    想不到塔西娅背后还有着这样一层秘密。
    然而，他对此并不觉得特别意外。
    可以说，以塔西娅绝无仅有的天资，到处都有人拉拢反倒是正常的。
    在学园里一直被贵族欺负才不正常。
    这位国王陛下，好像也有着他自己的谋算呢。
    与其说是信任西蒙，不如说是想要借机利用西蒙。
    可西蒙身上有什么东西，是能被一国之主看重的呢？
    ——斯图亚特王国使臣的身份？
    维恩被这个突然冒出来的念头惊到了一瞬。
    难道不仅是斯图亚特在图谋洛恩斯，洛恩斯同时也在图谋对方？
    不不不……据打探而来的消息，西蒙在斯图亚特也不是身份多重要的大贵族，只是和那边的第一王子关系亲近而已。要是捅出来的篓子太大，直接被牺牲掉都不无可能。
    而就王国目前的状况来看，显然内忧大于外患。
    那么便是国王也想要借此机会，肃清一下自己看不顺眼，但又不好动手的人——比如说自家？
    想到这一点，维恩顿时感受到了人生险恶。
    也不知是不是因为“手里有个锤子、看谁都像钉子”的缘故，他就纳闷了，怎么这一个个的都非要和自己过不去？
    当然国王现在即便动手，也不好把温彻家族拉下水了。
    艾略特公爵在强大的危机意识下，已经做好了几套预案，并且还特意找维恩商议过好几次。
    有着这份准备打底，维恩自信家族并不会受到太大波及。
    见国王只是坐着继续处理了一会儿公务，便回到了自己的寝宫独自休息，维恩也悄然折返，没有留下任何痕迹。
    ……
    第二日，维恩在百合会中找到了理查德。
    他还是原来那一副智珠在握的样子，似乎无论发生了什么都无法令他心烦意乱。
    但凭借自己对他的了解，维恩明白他大概只是习惯了展现出这样的形象。
    昨天晚上，国王貌似又开始催着理查德去接近塔西娅了。理查德的态度原本就已经动摇了不少，这样一来，他大概就要真的对塔西娅发起攻势了吧……
    与往常在这件事上的敷衍应付不同，以理查德的性格一旦下定决心行动起来，应该会挺可怕的。
    想到在动画中看到的玛丽苏剧情，维恩心情复杂。
    不过，自己那些小九九当然不会当着理查德的面提起。
    “理查德，要期末了。”维恩像闲聊一样随口说道。
    “……唔，是呢。”
    其实最近这段时间，理查德已经很少有空和大家一起坐下来交谈了，经常只是打个照面就匆匆离去。
    “总觉得你变忙了许多啊，学业没有落下吧？我可是不会放水的。”维恩很别扭地关心道。
    理查德闻言，不由得苦笑。
    “不会落下的，我会拿出最佳的状态应对！”
    ——这话说得在强行给自己加油鼓劲一样，让人觉得有点虚。
    “对了，这个假期你会去外地度假么。”维恩问。
    一般来说，贵族们在长假期间都不会乖乖地呆在家里。
    听到这个问题，理查德沉吟了一会儿。
    “好像暂时没有这方面的安排。”
    随后他又多追加了一句：“当然如果百合会要举办活动的话，我会来参加的。”
    于是维恩也笑道：“不要有太多负担，就算有，顶多也只是办一场联谊。”
    百合会的活动平时全看会长怎么安排，只要将活动计划提交给了学园理事会，几乎从来都没有被驳回的先例。
    但既然之前出了拉斐尔学长那档子事，为了安全起见还是不要跑到外面去浪了，毕竟王都里的局势比起之前不仅没有平静下来，反而变得更加复杂了许多。
    要是有人又想拿他们这些学生下手，维恩这个主要负责人可就没地方说理去了。
    听他这么说，理查德点了点头。
    看了一眼活动室里畅聊着其他话题的同学们，他心事重重地压低了声音。
    “维恩，我能问你一个问题吗？”
    他神神秘秘的模样，就像准备说什么重大机密。
    “问吧。”维恩很干脆地回答。
    稍微纠结了片刻，最终理查德还是问出了他想知道的事情：“你……和克莉丝是怎么成功走到一起的？”
    维恩：？
    “什么什么走到一起……”维恩干笑了两声，想要将这个话题糊弄过去。
    但理查德已经开口，自然不会那么随便放弃，不死心地继续追问道：“哎呀就是……那个时候你是怎么和她确认关系的？”
    “……”
    难道我会说自己被她坐在肚子上，还威胁称如果自己喜欢上别的女孩子、就会亲自把情敌抢走吗？？？
    回忆起当年那些不堪回首的往事，维恩的脸色变得微妙起来。