此时，叶鸣正在办公室写一分局下一步的详细工作规划。见李智进来，他坐在办公桌后面没有动，一边继续在电脑上打字，一边淡淡地问道：“李哥，找到罗局长了吗？”
    李智几步抢过去，一把扯住叶鸣的手，满脸堆笑地埋怨说：“叶老弟，你是故意想给你老哥难堪啊！你看看，你现在是大局长了，刚刚我们聊了那么久，你却一直不告诉我，害得我还在那里牛皮哄哄地说要帮你往一分局调，你这不是当面打我的脸吗？”
    叶鸣看不惯他这幅前倨后恭的嘴脸，却也不想太得罪他，便无所谓地说：“李哥，我现在只是暂时在一分局负责，什么大局长大局长的，我当不起啊！”
    李智忙说：“老弟，实至名归，实至名归啊！你就不要谦虚了。我原来就听我老婆提起过，说你才华横溢，人又正直，将来必有大出息。现在看来，还是我老婆有眼光啊！你能和我老婆同一间办公室那么久，那也是一种缘分。我这做老哥的，看到你进步这么快，心里也很是高兴啊！呵呵呵！”
    说着，就用手轻轻地拍着叶鸣的肩膀，显得亲热异常。
    叶鸣听到他鬼使神差地说自己和他老婆“有缘分”，想起自己昨晚还和他老婆在清泉宾馆颠鸾倒凤，心里不由生出一种怪怪的感觉，一时不知说什么才好。
    李智以为他被自己那番话打动了，便趁热打铁邀请说：“叶老弟，今天中午我想请你和一分局部分兄弟一起到皇冠大酒店吃个便饭，一起喝两杯酒，一方面增进一下我们兄弟之间的感情，另一方面也庆祝庆祝老弟你荣升局长。怎么样，老哥这个面子你应该会给吧！”
    叶鸣笑了笑，摇摇头说：“李哥，我刚刚已经跟你解释了：中午我一般不喜欢到外面去吃饭。再说，大家都是熟人朋友，有的是机会见面交流，没必要一定要到酒店去吧！我一直认为：君子之交淡如水。如果说朋友关系一定要靠在酒桌上去维持，那和酒肉朋友也就相差不远了，你说是不是？”
    李智愣了一下，不甘心地说：“老弟，你这话就见外了。这些年我一直常驻西南区，在新冷的时间少，很难得和弟兄们在一起喝酒叙话。今天好不容易回来一趟，我请大家去一起聚一聚，这应该不算是酒肉朋友吧！再说了，我很快就有事要来麻烦老弟你和其他兄弟了，于情于理，都应该请你们吃顿饭，也算是表一表我的心意，对不对？你就不要推辞了，刘局长那里我已经说好了，欧局长我没有见到，等下再去请他。”
    叶鸣说：“李哥，真对不起，我确实不想出去吃饭。而且，欧局长这几天也请公休假。你的心意我领了。你如果有什么事情要我们帮忙，只要是政策法律允许的范围内，我们会尽量给你提供方便的，这一点你尽管放心。”
    李智听他这么说，以为是自己开始对他不大客气，得罪了他，所以他才坚持不接受他的吃请，心里更是着急——他刚刚已经听刘鹏程说了，现在叶鸣是县局一把手邹文明的大红人。而自己原来只是和李立、陈伟平等人关系好，和邹文明并不是很熟。
    而他此次要想申报减免税成功，最关键的就是两个人：一个是一分局局长，这是初审关，这一关不过，连减免税申请和资料都报不上去；另一个就是县局局长，较大数额的税收减免，必须有局长签字才能往k市地税局税政三科报资料。如果这两个人不买通，他这次申报1000多万元所得税减免，肯定会泡汤……
    因此，在听了刘鹏程那番话以后，他巴结叶鸣的愿望就更加强烈——按刘鹏程的说法，邹文明对叶鸣现在是言听计从。所以，只要攻破了叶鸣这一关，把他买通了，邹文明那里就让他去做工作，完全可以收到事半功倍的效果……
    可现在，叶鸣却好像有点不卖自己的账，连一顿饭都不想和他出去吃，以后如果想给他塞红包，让他在搞减免税调查和资料审核时网开一面，让自己那些伪造的资料过关，那就更加困难了……
    于是，他便锲而不舍地继续做叶鸣的思想工作：“老弟，我知道你是一定会关照我、给我面子的。毕竟，你和我老婆一个办公室这么久，也算是我半个家里人了，对不对？你一直叫我老婆做姐，那我就是你的姐夫啊！现在，姐夫请你吃顿饭，你这么推三阻四的，不大合适吧！呵呵呵！”
    叶鸣听他再一次鬼使神差地说自己算他“半个家里人”，只觉得这是真是有点匪夷所思：你说李智对自己和陈怡的事知情吧，看他热情的样子，好像又不想；要说他完全蒙在鼓里吧，他又时不时蹦出一句令自己心惊肉跳的话出来，比如前面那句“你和我老婆有缘分”，现在这句“你算我半个家里人”，每一句都让自己听了觉得别扭、觉得怪异，同时心里竟然还隐隐生出了一丝歉疚之意……
    不过，尽管如此，他还是不愿意接受李智的邀请。他心里很清楚：李智就是为了他父亲钢铁厂的所得税减免一事来的。而在此之前，陈怡就提醒过自己：李智他们罗列的减免税依据，是有问题的，有骗取国家税款之嫌。如果自己跟他去吃了这顿饭，到时候“吃人的嘴软，拿人的手短”，想要坚持原则都很难了。
    于是，他再一次坚决地拒绝了李智。
    李智早就听李立和陈伟平说过：叶鸣是个脑筋死不开窍的犟驴子，凡事喜欢较真，不知道变通和拐弯。
    现在看来，他不仅是条犟驴子，还是一个完全不懂人情世故的菜鸟啊，真不知新冷县局的领导是看上了这小子哪一点……
    李智心里腹诽着叶鸣，脸上却不敢露出丝毫不悦，见他坚持不去吃饭，便决定采取“曲线救国”战略，去找和自己关系还算好的副局长刘鹏程，让他来请叶鸣一起去。