蜀帝贵妃张美娘，“天下四美”之一，苏贤自然听人说过，据说她的花容月貌神仙见了也流口水。
    其余“三美”，分别是大梁兰陵公主李幼卿、南陈吴国公主陈可妍、南陈越国公主陈可瑶。
    苏贤十分幸运，已见识过李幼卿与陈可妍的真人，的确美艳不可方物, 各有千秋，难以区分高下。
    入选“天下四美”的女子，除了长相必须倾国倾城之外，身份地位也是一大重要参考因素，最低要求是侯府千金。
    她们都不是凡女。
    并且还必须是处子之身，必须要纯洁。
    张美娘入蜀宫已有多年, 按理说早该踢出“天下四美”之位, 但据坊间传言，蜀帝那方面不行，张美娘至今都是处子……
    不过也有人持不同意见，此事在民间颇有争议。
    基于此，部分人并不认同张美娘“天下四美”之一的美誉，将她踢出，转而去追捧南楚贩卖茶叶的杨氏女。
    这杨氏女虽说是商贾之女，但祖辈不简单，是大乾王朝的遗民，若大乾王朝尚在，那杨氏女便是公主！
    是故，“天下四美”的概念并不统一。
    李幼卿、陈可妍、陈可瑶稳坐前三把交椅，张美娘与杨氏女则各有拥趸。
    “天下四美”出现两个版本，民间争论多年始终都没有一个定论。
    ……
    苏贤慢慢啃着一只大面蒸饼，侧耳倾听隔壁桌的讨论，不禁会心一笑, 张美娘“天下四美”的尊位虽然不保, 但其芳名艳冠天下, 世人依旧津津乐道。
    唐淑静坐在他的身旁, 见他似是在凝神倾听什么, 心下好奇，不由也侧头过来凝神一听……
    “无聊！恶心！”
    短短数息，唐淑静的瓜子脸便微微变色，做正身子不再偷听，还用手轻轻推了苏贤一把，大眼一瞟：
    “还听，只要有我在，你就别想去找那张美娘！”
    “搞什么？”
    苏贤莫名其妙，侧眸瞪着她：
    “人家是蜀帝的贵妃，皇帝的女人，常年身居宫廷，我如何去找？我又为何要去找？说话之前先动动脑子。”
    说着，苏贤抬手敲了唐淑静一脑门。
    唐淑静拨开苏贤的手，面色略有尴尬，不得不承认，苏贤说得很对，张美娘久居深宫，苏贤又怎么可能去见人家呢？
    可是……有点奇怪。
    她方才下意识脑补出“苏贤与张美娘幽约”的画面，难道说，苏贤在她心中是那么的……无所不能吗？
    还是说，她这些天真的想多了？
    苏贤没再理会陷入沉思的唐淑静，吃完了早点，众人收拾好行李与“货物”，弃船登岸，雇了十多辆马车，沿官道一路北上，往益州的方向奔去。
    蜀国境内的官道相对好走。
    苏贤为了赶时间，过城镇而不入，经村寨也不停，导致今日天黑之后，他们竟身处一片密林之中，前不着村后不着店。
    苏贤决定在此露营。
    他们这群人，几乎都是猛人，根本不怕任何危险，野外露营的安全系数非常高，这便是苏贤敢玩命赶路的底气所在。
    转眼，夜幕彻底降临，这山林中倒也没有什么凶猛野兽，就是蚊子有点多，夜风吹动树梢发出沙沙的响声……
    数堆篝火拔起而起，蝴蝶谷高手们在山林中转了一圈，就打回许多猎物，就着干粮、清水、烤肉，便是丰盛而充实的一餐。
    篝火的火光跳跃，将这片山林照得透亮，苏贤吃饱喝足，吩咐唐淑静“铺床叠被”后，便迈着悠闲的步伐到处散步消食。
    忽然，苏贤发现，一堆篝火前端坐着一人，手里捏着一枚细小的钢针，正在磨刀石上仔细的研磨，神情极为认真。
    苏贤脚步一转，往那堆篝火走去。
    那人是“关平”，蝴蝶谷中仅次于周威的高手。
    “关大侠！”
    苏贤笑着打招呼。
    “关大侠”是关平的“昵称”，蝴蝶谷中的人都这样叫他，苏贤曾好奇的了解了一番，得知关平曾有一个诨号，叫做“关中大侠”。
    在长安关中一代，关平的名头在江湖上曾响当当，朝廷也给他几分薄面，黑白双道共尊，前途可谓一片光明。
    可是最后，他却甘愿隐姓埋名，跟在李青牛身边，做一个性质接近于“奴隶”的护卫或保镖……
    “二师兄！”
    关平立即丢下磨刀石，起身恭敬一拜。
    苏贤与之客气一番，拍着关平的肩头一起坐在篝火前，眼神在磨刀石上停顿一瞬，笑道：“关大侠在磨针？”
    “是的。”关平捡起磨刀石，又仔细研墨起来，他手里的长针反射着篝火的光芒，略有晃眼。
    “巧了，我也是‘玩针的’！”苏贤摸出一整套银针，取出一枚，随手练习着李青牛教授的扎针手法。
    “二师兄的银针，是救人用的。而属下的钢针，则是杀人夺命的兵器，两者终究有所不同。”关平镇定说道。
    “哦？那是一件兵器？”
    苏贤微微一愣，以钢针做为兵器倒是少见。
    在篝火的光芒之下，关平那张脸似乎饱尝了沧桑，上面有刀疤，眼神时而犀利时而深邃，不苟言笑。
    他停止研磨，以一个奇怪的手法捏着那枚长针，转头看向三丈开外的一棵树，钢针对准了那里。
    苏贤瞬间来了兴趣，关平这是要演示如何使用这件奇怪的兵器！
    一旁，跟随苏贤而来的言大山、杨芷兰，还有其余蝴蝶谷高手们，全都侧头望来，静待关平的表演。
    忽然，关平的手猛地一抖，一道银光电闪而过。
    苏贤亲自跑过去查看，只见那两寸来长的钢针，竟刺入树干一寸有余，最令人啧啧称奇的是，未刺入树干的那一寸钢针上，居然串着三五只蚊子！
    厉害！
    杨芷兰冷静的点评道：
    “好俊的手法，我的暗器虽也足以击中蚊虫，但这钢针太轻，我做不到在三丈开外入木一寸。”
    “应该有独特的手法。”言大山补充说道。
    “……”
    关平十分谦虚，他知道杨芷兰的身手，足以秒杀他，他除了飞针这门功夫外，也有其他的手段，但相对之下就没那么惊艳了。
    苏贤眼前忽然一亮，看着关平问道：“这门功夫可以外传吗？我觉得很适合我。”
    “若二师兄想学，属下自然尽心教授。”关平点头，若在以前，他一定会拒绝，这是他关家的不传之秘，但现在不一样了。
    “太好了！”苏贤很高兴，笑道：
    “我可以在针尖上淬毒，谁敢害我我就飞针扎他，此针细小便于携带，足以令人防不胜防！”
    关平微微一怔，眼神复杂的看了过来。
    在暗器上淬毒，在他看来这是下作的手段，他做“关中大侠”的时候虽曾黑白两道通吃，但总体上来说是一个正派人物。
    “只淬迷魂药，不害人性命！当然，险恶之人除外。”苏贤立即补充。
    关平这才点了点头，道：
    “二师兄未曾习武，单学这套飞针功夫，虽能伤人但不足以致命，若淬上迷魂药便能达到很好的效果，关键时刻足以自保。”
    谷吀
    “那我多久可以学会？”苏贤搓着两手，江湖险恶，多一项保命手段便多一份安全感，他很是期待。
    “大概需要……两年！”
    “两年？”苏贤搓着的两手当即一顿，楞在那里，两年？这也太久了吧！这对懒惰的他来说是一个不小的挑战。
    “……”
    最终，苏贤还是接受了，没办法，学这套飞针功夫是他主动提出的，若听说需学两年就退缩，他的脸往哪儿搁？
    不过，可喜的是，关平只讲解与演示了一遍，在旁的杨芷兰就学会了，她皱眉思考一瞬后说道：
    “关大侠的手法虽也精妙，但公子着实不易掌握……”
    “我将飞针的手法稍加修改，公子可在一个月内掌握，三个月内熟练，半年内如臂指使，指哪扎哪！”
    “……”
    苏贤见此，自然十分高兴，学习的时间从两年缩短到半年，这太适合他了。
    杨芷兰果然不愧为内卫第一杀手，她虽经历了许多残酷的训练，但实际上她的天赋也极佳，不然达不到如今的高度。
    但，苏贤本着精益求精的原则，腆着脸询问杨芷兰：“那个手法还可以再精简一下吗？越快越好。”
    “公子希望多久可以熟练掌握？”杨芷兰冷静问道。
    “三个……”苏贤伸出三根手指，本想说“三个时辰”，后来认为太短了，于是改口道：“三天？”
    “……”
    杨芷兰无言，即便冷静如她，眼角的肌肉也抽搐了一下，三天就想掌握一门功夫，你在想屁吃？
    言大山等人也在一旁扶额，但碍于苏贤的地位，他们之中愣是没人敢打击苏贤，最后还是唐淑静泼了他一盆冷水：
    “三天？你在想什么呢？一门功夫若能在数日内熟练，天下间岂不到处都是高手？！你觉得可能吗？”
    “哈哈，开个玩笑，莫要当真……”
    苏贤本着“我不尴尬尴尬的就是别人”的原则，轻飘飘将此事揭过，但实际上，他尴尬得想挖个地缝钻进去。
    ……
    次日。
    天光放亮，众人便纷纷起床。
    简单吃了早餐，一行人又继续赶路。
    一路畅通。
    终于，在第二天的下午，苏贤一行终于抵达目的地，蜀国都城——益州城！
    赶在天黑关闭城门之前，他们提前入了城，因他们是商旅打扮，所以缴纳了一定的入城税……
    进入益州城后，苏贤等人都歇了口气，这才有空打量这座蜀国都城——
    只见城墙高大如山岳；城内的路面皆由青石板铺就，平整、干净；街旁的房屋全是两层或三层的木楼；街上的行人衣着鲜艳整齐，精神饱满……处处彰显着蜀国的富足与繁荣。
    “传闻果然不假，我们这一路走来的所见所闻，还有这座益州城，都可见蜀国富甲天下……大梁虽是中原王朝正朔，但与蜀国相比还是多有不足。”
    “……”
    苏贤等人行走在热闹繁华与宽阔的街道上，眼花缭乱，随着渐渐深入这座城池，他们对蜀国的认知也在不断被刷新。
    言大山感叹道：
    “最近十数年，蜀国风调雨顺，粮食连年增收，那蜀帝虽多有荒唐之举，但底蕴深厚，因而蜀国百姓也能安居乐业。”
    苏贤说道：
    “蜀地之所以风调雨顺，主要归功于前人修筑的‘都江堰’，外加河道水路的清淤等工作，这才将蜀地变为千里沃野！”
    “再者，蜀地四周皆有大山环绕，可谓是易守难攻，只需扼守关隘，朝廷不自己先乱掉的话，蜀地可以说是固若金汤！”
    “自古得蜀地者可得天下！当今蜀国，独占这块风水宝地，蜀国不富裕谁还能富裕？”
    “……”
    苏贤与言大山一边闲聊，一边搜寻着合适的客栈。
    天色渐渐黯淡下来，首要之事便是落脚，饱餐一顿，然后再来谋划此次入蜀的任务。
    忽然，当他们走到一个十字路口的时候，某个方向人群聚集，传来阵阵惊呼之声，很是热闹。
    凑热闹的人太多，片刻间，苏贤等人便寸步难行，只能随着汹涌的人潮慢慢移动。
    一会儿后，苏贤看清楚了，原来前面那条街被戒严了，有身着鲜明甲胄的将士持枪护卫，将人群挡在外面。
    “这是谁啊，这么大排场？”苏贤微微皱眉。
    旁边一个蜀国百姓随口答道：
    “明日便是张贵妃的寿辰了，各国都派遣了使节前来贺寿，前面便是一位使节，就是不知是哪国的？”
    “……”
    原来如此。
    苏贤略微点头，他们是来得早不如来得巧，那张贵妃寿诞居然就在明日！
    眼下外国使节入城，蜀国朝廷派将士净街恭迎，前来围观的百姓也多，导致他们寸步难行……没办法，只能等一会儿了。
    苏贤他们所处的位置，距那条街足有三四丈，反正现在闲着也是闲着，苏贤也抬头望去，通过服饰与马车应该就能判断这是哪国的使节。
    终于，那条街上出现了披甲执锐的将士，接着是仆从侍女，最后出现一辆马车，远远看去那马车极为奢华……
    “那是南陈的使节！”
    苏贤认得天下各国将士的服色，还有那些仆从的着装打扮等，都带着明显的南陈特色，因而一眼便能分辨。
    说到南陈，苏贤眼前便浮现出“南陈妖精”陈可妍的花容月貌。
    数月前，他亲自护送陈可妍返回南陈，除了上次联系她说服陈帝联合抗辽一事外，便没了任何来往。
    也不知陈可妍在南陈如何？
    南陈局势又如何？
    苏贤心中虽略有走神，但视线却一直落在那辆马车上。
    忽然，令人意外的情况发生——
    那马车的侧窗中，竟探出半截雪白的皓腕，掀开布帘，紧接着一张万分熟悉的面孔往外探了探，随后放下了帘子。
    那是……
    苏贤呆立当场，目瞪口呆，那辆马车中的人居然是……陈可妍！
    她就是南陈的使节！
    杨芷兰也发现了陈可妍，她也知道苏贤与陈可妍之间的所有秘密，心中虽感异样，但冷静如她并没有表现出任何异状。
    “公子，那是……”言大山就没那么淡定了，他也发现了陈可妍。
    “嘘！”苏贤立即打断他的话头，小声提醒道：“那是南陈的使节，我们还是不要多惹事端为妙。”
    “……”
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