“我没走错地方吧？”
    看着眼前好似被千百颗炮弹轰炸过的院落，奥斯汀揉了揉眼睛，似乎是受到了什么重大的打击一般无力的依靠在雷纳德身上，有些不可置信的说道。
    “我觉得没有。”
    雷纳德倒是语气平淡的回答了奥斯汀的问题，只是他抽了抽的嘴角却说明他似乎并没有表面表现出来的那么平静。
    “你这是干什么了啊？”
    雷纳德随意的拨开奥斯汀放在自己肩膀上的右手，朝着艾伦走去，眼神之中满满的寻求八卦的意味。
    艾伦似乎也有些不好意思，略微停顿了一下，并没有立即开口，似乎在想着如何解释。
    只是，他想了想，还是如实说比较好。
    “所以说，就这么一会儿时间，你又有突破了？”
    不过，站在对面的两人似乎全然没有追问艾伦这院落的意思，语气之中满是不可思议的惊叹道。
    “雷纳德，你扶我一下，我有点晕。”
    奥斯汀右手扶额，感觉眼前的景物似乎也有些天旋地转。
    他朝着雷纳德借了借力，稳住身形，语气复杂的感叹道。
    此时他的动作和之前一模一样，不过，这次却没有那种假的不能再假的表演，还有那种满满的调笑意味了。
    不过，雷纳德也好不了哪里去。
    虽然他并没有因为这个消息受惊，如雷纳德一般丢人的身体微微摇晃。
    但是艾伦可以从对方的精神波动感知，他此时心中一点也不平静。
    甚至艾伦觉得，如果这时候出现了敌人，他们俩肯定要手忙脚乱好一会儿。
    当然，危险什么的肯定是没有，毕竟一个是白银阶的法爷，另一个虽然只是黑铁巅峰，但却是一个富有的法爷。
    法师本身只是众多职业中较为出名的一大类，并没有太多出众的地方。
    普通的法师也不一定比其他的职业者强到哪里去。
    但可以肯定的是，法爷一定是职业者中的强人。
    而能够被称为法爷的存在，要么有知识，要么有钱。
    雷纳德和奥斯汀就是这个结论最有力的佐证。
    所以，一般的危险，还真不可能威胁到两人。
    “行吧，虽然这个消息有些打击人，但是至少是好消息。”
    过了一会儿，两人似乎终于回过神来，表情淡定平静，好似看破俗世一般的说道。
    不过，雷纳德始终有种预感，总觉得可能不需要等到艾伦进入白银阶，现在就已经拥有了战败他的能力。
    这个想法在他的脑海里一闪而逝，但他却并没有丝毫想要验证的想法。
    毕竟，让一个自己看着一步步成长起来的小老弟打自己一顿，这简直是脑子有问题。
    自己比艾伦大那么多岁，赢了是应该。但要是输了，虽然知道艾伦不会拿这件事来嬉笑自己，但面子过不去啊。
    所以，想清楚了其中关键的雷纳德全然没有试探艾伦如今战力的想法，如同老僧坐定一般，站在那里，眼观鼻鼻观心，只是听着两人的交流。
    艾伦看着两人从那种晃神的状态中恢复过来，原本有些不好意思的脸色也是正经了不少，开始问起正事，“怎么样，东西都准备好了吗？”
    虽然看两人的脸色应当是万事俱备，但没有得到确定的答复之前，艾伦还是有些不放心。
    “一切准备就绪，如果不是时机未到，我们现在打上门去都可以。”
    奥斯汀站稳了身子，瞳孔微微扩张，血色的小蛇在眼眶边若隐若现，语气兴奋的说道。
    艾伦和雷纳德注意到了奥斯汀的不正常，不过两人略微对视一眼之后，还是放弃了劝说的想法。
    毕竟奥斯汀不是小孩子，对方知道自己在做什么，也知道自己面对的是什么。
    现在的这种情绪只不过是一时之间太过激动，自己就能够调整好。
    如果实在不能的话，他们两人在出手就是了。
    不过奥斯汀并没有辜负两人的期望，语气稍微激动的回复了艾伦之后，深吸了一口气，就又恢复了往日的平静。
    “那就好。”
    艾伦点了点头，并没有多说什么。
    然后，三人面面相觑，一时间都不知道说些什么是好。
    “要不，我们先换个地方？”
    “可以。”
    简短的交流之后，艾伦他们走出已经成为了一片废墟的院落，走到了旁边院子的客厅之中。
    虽然奥斯汀的这座临时安置点并非是什么几进几出的大宅院，但也不是什么小家子气的货色。
    毕竟当初计划落脚点的时候，本就是为奥斯汀和他的手下准备的。
    当然，这也是因为他们考虑到，奥古斯都家族中大部分人已经倒向了道尔顿，如果没有可靠的人手协助，哪怕他们干掉了道尔顿，夺回了奥古斯都家族，那么家族也会进入一段混乱时期。
    那时候家族的力量减弱，被另外两大家族趁火打劫倒还好说，就怕整个家族就此分崩离析，跌入尘埃。
    所以，为长远计，还没有将道尔顿扳倒的时候，奥斯汀就已经做好了接受奥古斯都家族的准备。
    他南下带来的这些人，本就是为了这个目的。所以院落大一点也是可以理解的。
    至于之前的什么充当诱饵，充作打手之类的用途，全都是迫不得已的选择。
    毕竟，这些人再怎么说也是奥斯汀精心培养出来的高端人才，是为了接手奥古斯都家族做准备的，只是用来打打杀杀，简直是太浪费了。
    被艾伦破坏成废墟的那座院落比邻的院落客厅之中，艾伦三人围坐在一张古朴的木桌旁，等待着跟随奥斯汀南下的手下斟茶倒水。
    不过，奇怪的是，奥斯汀和雷纳德并没有注意这茶水如何，只是面色古怪的看着艾伦。
    艾伦低头饮茶，默然不语，他自然是知道这是为什么。
    虽然那个倒茶的家伙眼神极为隐蔽，但是艾伦还是能够感知到对方眼神中有些复杂的震惊。
    似乎，是在好奇他究竟是怎样将一座稳固的几乎可以充作碉堡的牢固建筑摧毁，变成一地废墟。
    毕竟，这种如此大手笔的败家子可不多见。
    “咳咳。”艾伦轻咳了两声，然后立即转移话题，“接下来，我们干什么？”
    他知道，如果在沉默下去的话，估计两人很乐意继续用眼神调戏他，直到他撑不住为止。
    所以，艾伦也是很主动的开口，试图将自己从之前的困境中脱离。
    只是，虽然艾伦本来的目的是这样，但当艾伦开口之后，他的神情也不自觉的严肃起来，似乎也开始认真的思考起这个问题来。
    奥斯汀和雷纳德两人本想打趣，但在看见艾伦的神色之后，也知道艾伦已经认真起来，所以直接将之前的事情抛在脑后，认真的考虑其这个问题来。
    说实话，他们如今不是没有努力的方向，而是方向太多，一时间无法决定。
    单是他们现在能够入手的，就有昨夜的迪尔诺城特大型死亡案件，艾伦发现的被血族吸血而死的女尸，提尔罗斯家族和克里斯家族的谋划，【血腥盛宴】夜店的秘密，奥斯汀父亲上一代枪焰伯爵留下的密库，道尔顿的近况和家族现状……
    这些，都是确切的方向，也是值得探索的目标。
    但问题是，人力有时而穷，就算是艾伦他们分兵而动，也无法将上述的方向全部进行探索。
    更别说艾伦他们兵微将寡，为了安全考虑根本不可能分兵，或者就算分兵也最多是兵分两路这种情况了。
    所以说，艾伦他们必须从诸多的方向中选择出重点来，确定接下来的行动目标。
    毕竟，在这种情况下，遍地撒网往往是一无所获，集中力量干大事才是最优良的选择。
    艾伦微微抬头，看了眼正在散发灿烂光明的烈日，并不焦急。
    现在的时间还早，划分一天是否过半的正午时分还没有到来，所以，他们还有着时间缕清思路，决定从哪里下手。
    “教廷的人已经到迪尔诺城了，因为昨晚的那个案件太过恶劣的缘故，所以他们已经注定追查凶手去了。”
    “所以我觉得，这个案件和昨晚我带回来那个惨死的女士可以放一放。”
    艾伦蓦然开口，说出了自己的想法。
    不过，听到这话，奥斯汀他们并没有直接表示出反对或是赞同，而是眼带疑惑的看着艾伦。
    艾伦先是一怔，然后才反应过来，之前巴克和维尔莉特到来的时候两人都在地下室里忙活，并不知道他所说的这件事。
    所以，艾伦看着两人将之前三人交流的东西再度复述了一次，然后等待着两人的回答。
    不过奥斯汀和雷纳德两人并没有立即回答，而是沉默的思考了起来。
    见状，艾伦也没有等他们回答的意思，继续开口。
    “然后，奥古斯都家族和道尔顿的情况有艾奇逊大叔还有你父亲留下来的后手制约，问题应当也不大。”
    “再者说了，就算我们想要插手帮忙也不知道从何下手，基本没有什么作用。”
    听到这里，奥斯汀和雷纳德不由得点了点头，对艾伦的话表示赞同。
    的确，这种隐秘战线上的东西，并不是力量强横就能够解决的问题。
    在没有经过交流和培训的情况下贸然插手，最终的结果只能是一塌糊涂。
    坑了自己，高兴了敌人。
    所以，这种亲者痛仇者快的猪队友行为是万万不能做的。
    得到了两人肯定的态度，艾伦也是多了些信心，继续说了下去。
    “然后，我们目前能够努力的，也就是探查提尔罗斯家族和克里斯家族的打算，或者是帮助奥斯汀打开他父亲留下来的密库，看看其中有没有什么能够提高我们计划成功率的东西。”
    将自己的想法表达清楚之后，艾伦直接闭口，端起红茶，滋润了一下自己有些干燥的唇舌。
    不过，还没有等奥斯汀和雷纳德两人发表自己的意见。
    院落之中，就有了新的变化。
    嗡！
    高昂到好似来自于久远高维的嗡鸣声蓦然响彻，与虚空共振，在艾伦的心湖中泛起波澜。
    铮！
    清亮铿锵的刀鸣声蓦然奏响，宛如松间明月，竹间清泉，清幽而冷寂，有种撼动人心的意味。
    点点斑斓的星辉在院落中显现，好似萤火虫一般飞舞汇聚，汇聚成模糊的人型。
    不过，可以看见的是，在这刀鸣声响起的一刹那，这光芒极为清晰的模糊了起来。
    下一刻，这星星点点的光芒以极快的速度凝聚在一起，幻化出了一个清晰的人型。
    只是，就如同之前见面的时候一般，这不请自来的客人依旧带着宽大的兜帽。
    而在这兜帽之下，他的面容宛如混沌流转，模糊不清。
    似老人、似小孩、似青年、似女子……千人千橡，无一不是，却又无一而是。
    这种古怪奇异，摸不出底细的神秘感，让艾伦三人不由得不郑重。
    不过，他们不知道的是，在这模糊混沌根本看不出底细，也看不出表情变化的兜帽之下，此人惊讶到了极点的神情。
    他不明白，为什么只是短短的一夜过去，艾伦竟然有了如此巨大的变化。
    不过是出鞘的刀鸣，就能够干扰他近乎是压箱底的手段。
    这种成长速度，这种战力飞跃的程度，简直是将他过往的常识按在地上摩擦，让他一时间不知道说些什么的好。
    甚至于，他很清楚，如果不是艾伦发现了是他，想要知道他来究竟是干什么，他的这具“化身”都不可能成功成型。
    “不知道阁下来这里又有什么事呢？”
    左手的拇指将出鞘一寸的长刀缓缓按下，清冷如银月的锋芒消失在了黑袍人的眼中。
    不过，他并没有丝毫放松的感觉。
    有形的刀锋已经归鞘，但无形的刀锋却还架在他的脖颈，让他浑身紧绷。
    似乎是发现了这一点，艾伦稍稍放松了“势”的压迫。
    只是，这也只是比之前好了一点，从刀在脖颈变成了万刀环绕、随时可以穿心。
    但就算是这样，黑袍人也已经感觉很满足了。
    没有面对过艾伦的人，根本无法想象那种巨大好似直面死亡一般的压迫感。
    所以，他们也自然是无法理解黑袍人这种“卑微”的心态。
    “我是为了兑现承诺而来。”
    艾伦三人没有开口，等待着对方的后文。
    “如之前所说，我带来了我的诚意，提尔罗斯家族和克里斯家族的相关消息，希望我们能够达成合作。”