“你要出去历练？”
    饭桌上，四道目光一同落在萧风身上。
    “是的。”萧风将碗筷放好，点了点头。
    萧炎一脸诧异，同时带着迷茫地看着萧风，这一瞬间，他发觉平日里熟悉的同伴突然变得陌生起来。
    破境出关的萧厉没有出声，只是默默看着萧风。
    萧薰儿则是一脸急切，她有太多不解，更重要的是，萧风哥哥为什么不提前和她商量一下？
    萧战倒是淡然许多，他轻咳一声，“为了确保年轻一辈的子弟有足够的能力与手段将家族延续下去，不少家族会在参加过成人礼的后辈中挑选一些有天赋的后辈送出去历练。这一举措会增加他们夭折的风险，但好处也更明显，凡是存活下来的人，无论心智还是手段都是远超同辈，这种人一旦回归，往往能让家族更进一步。”
    说到这里，萧战看向萧风，“但这一切的前提，都是以历练者有一定自保能力为基础的。风儿，你太年幼，而且……”
    萧战话未说完，但大家都明白他的意思。
    萧风站起身来，对着萧战深深鞠了一躬，然后起身说道，“萧战叔叔，萧风有事隐瞒，今天挑明前，想恳请你的原谅。”
    萧战眼睛眯了眯，萧风打小在他眼皮子底下长大，但心思却埋得很深，今天突然这么一说，不由让他有了几分猜想，“风儿，事情原谅与否，先说说看吧。”
    萧风没有开口，反而是望着萧薰儿，借助别人的口，更容易让人接受。
    萧薰儿：？
    “说些能说的吧。”萧风嘴角一抽，他的事情确实不能乱抖。
    “好。”萧薰儿点了点头，“萧风哥哥已经是斗者了。”
    萧炎眼皮跳了跳，脸上有惊讶也有释然。
    萧厉咧开嘴，“我早就和大哥说过，这小子不简单，保不准是个蔫黑坏！”
    萧战似乎早有预料一般，笑眯眯地看着萧风与萧薰儿，一副“继续说，我在听”的样子。
    萧薰儿看了萧风一眼，换了一口气继续道，“萧风哥哥与加列奥争斗时，显露出来的不过是冰山一角。至于萧风哥哥的真实实力，薰儿也不清楚。”
    少女脸上显露着的是挫败感，眼睛里闪动着的却是浓浓的喜悦与自豪，仿佛在说：我选中的人，他比谁都优秀！
    萧炎被狗粮呛到了，接连干咳几下，然后才用不相信的语气说道，“风哥平日里修炼那么辛苦，成为斗者也是情理之中，但再怎么讲也只是斗者，薰儿妹妹你这么说是不是太夸张了啊？”
    萧战长身而起，“是与不是，试过便知。风儿，你小心了。”
    说完，萧战一步越过饭桌，一拳打向萧风，拳头上赤红色的斗气凝聚成狂狮怒吼，拳头未近身，四周已经响起狮王咆哮声。
    萧风不闪不避，两手交叠在胸口，正对着拳头，斗气在那里汇聚，在拳头及身前，一面半透明的小圆盾浮现而出。
    砰！
    圆盾破碎，萧风身形不动，向后滑行很远，直到抵到门槛时才停下。
    “咳咳……”萧风轻咳两声，胸腹间一阵血气翻涌，但终归是挡住了。
    不管萧战用了几层力，以斗者之身面对大斗师一击，他接住了。
    萧战收手后侧身而立，不去看萧风，语气淡然，“你走吧。”
    “谢萧战叔叔。”萧风再度鞠躬，转身离去。
    “萧风哥哥！”萧薰儿立刻追了上去。
    萧炎左看右看，内心有些焦急，“父亲，风哥他再怎么说也才十一岁啊！你怎么可以答应呢！”
    萧战缓缓坐下身，感慨道，“这次不让他走，就该舍不得让他走啦。可乌坦城太小了，风儿也该出去走一走了。”
    “可是他……”萧炎脸上满是担心。
    萧厉拍了拍萧炎肩膀，先一步出去了。
    他快步追上萧风，从怀里摸出一个小布袋，说了句“注意安全”，就回自己院子了。
    屋里，萧战还在开导萧炎。
    “炎儿，风儿做事向来有分寸，既然他提出来，想来是想好一切了，强留下来并不是对他好。去送送他吧。”萧战脸上一半是欣慰、一半是不舍。
    萧炎顿了一下，点了点头，然后转身向外跑去。
    小院里，萧薰儿眸中带雾地望着萧风。
    萧风挠了挠头，然后将少女柔嫩的身躯搂进怀里，“薰儿，没提前告诉你，是怕你劝阻我。”
    他亲吻一下少女的秀发，声音越发温柔，“知道么，如果你真的来劝我，兴许我就不想离开了。”
    萧薰儿嘟着红润的唇，小脸满是失落与不舍，微动嘴重又抿紧，用力将脑袋埋进对方胸膛。
    “喂！都快走了，还撒狗粮！”
    萧炎看到相拥的两人，神色不是很和善。
    这种情况按道理说是要回避的，但萧风随时就会走，他也想道个别。
    萧薰儿自然是听到了萧炎的声音，耳朵根都红了起来，也还是不肯离开萧风的怀抱。
    “好啦，出去转转罢了，又不是不回来了。”萧风将萧薰儿从怀里轻推出来，轻轻低语，“不好好努力的话，就没办法抓住你了啊。”
    萧薰儿俏脸更红了些，轻点螓首，语气里带着哭腔，“注意安全。”
    萧炎在一旁看着，再沉重的情绪都被狗粮冲没了，撇着嘴巴道，“风哥，父亲他都不拦你，我也没什么好说的，要平安回来啊！”
    说完，丢来一个小布袋，转身就走。
    萧风接过布袋，放到一旁，冲着萧炎喊到，“火火，给你句忠告。”
    “什么？”萧炎转过身，一脸奇怪地看向萧风。
    “三十年河东三十年河西，莫欺少年穷。”萧风认真道。
    “啊？”萧炎更迷惑，但萧风不理他了，“切，神神秘秘的。”
    “我看看萧炎哥哥给了你什么。”萧薰儿好奇地打开小包，里面整齐摆放着不少金币，大约二十几枚，另外还有两颗血参。
    “这家伙，是把家底子都翻出来了吧？”萧风笑了起来，内心一阵感动。
    萧薰儿也是笑了笑，留下一句“萧风哥哥等我一下”就跑出去了。
    萧风这边并没有多少东西要收拾，几套换洗的衣服，一张破碎的地图，一把顺过来的长刀。斗技那些要还，茶壶之类也不方便携带，其他就没什么了。
    当他收拾好时，萧薰儿刚会回来。
    “萧风哥哥，这个你收好。”萧薰儿递来一个漆黑的戒指，乍一看不起来，但越端详越能感觉到古朴与大气，颇有几分大巧若拙的味道。
    “纳戒？”萧风一愣，很快猜出这东西的名字。
    萧薰儿略有吃惊，“萧风哥哥也知道纳戒么？那应该知道怎么用吧？”
    萧风摇摇头，“我不要。”
    萧薰儿有些急了，“萧风哥哥，为什么不要？”
    “我这边不需要带什么东西，反倒是你，有很多东西不方便放在房间吧？”萧风揉了揉少女的脑袋。
    萧薰儿展颜一笑，“萧风哥哥是担心这个么？薰儿有另外一个呢。”
    说完，伸出另外一只手，同样躺着一枚纳戒，不过更精致些。
    萧风嘴角一抽，他大概明白萧薰儿回去干嘛了，当即笑着收了起来。
    角落里，凌影无声咆哮：是我的呀！我的纳戒啊！
    ……
    小溪旁，萧风叉起一条鱼，升起一堆火烤熟充饥。
    一边吃着撒过细盐的鱼肉，萧风一边感慨着到到底是自家老婆知道疼人。
    接过纳戒后，萧薰儿拉着萧风出了萧家开始采购，一副不把纳戒填满不罢休的样子。不管是萧风想到的、还是没想到的，只要被萧薰儿看到又觉得可能有作用的东西都会买下。
    天色渐暗。
    搭起一座帐篷，又洒下一圈防虫蚁的药粉，立起铃绳，挂起一支油灯，再铺好床铺，甚至连被褥枕头都带了两套以上……
    别问哪来的，老婆疼的。
    明明是历练，结果愣是搞成了郊游，甚至比在萧家过得还舒服。
    看了眼河对岸，那里进去就是属于魔兽山脉的范围了。
    『今天晚上好好睡一觉，明天进去，历练正式开始！』
    并没有着急躺下，萧风又盘坐起来催动斗气折腾一番四肢百骸，直到斗气只余下一半时才停下。
    在外面，他可不敢随意爆气旋，于是在斗气恢复满以后就睡了。
    ……
    萧家。
    一道倩影立在屋脊上，望着魔兽山脉方向，眼睛里满是忧虑。
    “凌老。”
    “小姐，我在。”
    “你说萧风哥哥晚饭吃好了么？”
    凌影：……
    “你说萧风哥哥夜里睡着时，会不会有野兽来偷袭呢？”
    凌影：……
    “你说……”
    “小姐！”
    “嗯？”
    “小姐，已经很晚了，真的该睡了。”
    “凌老，要不你去保护萧风哥哥吧！”
    凌影默默转身消失于黑暗中。
    ……
    魔兽山脉既令人恐惧，也让人喜爱，这是佣兵天堂的同时也是他们的地狱，有人从这里获取了旁人几生不得的财务，同样也有人丢了宝贵得不值一文的命。
    天刚亮，萧风系下的绳铃响了。
    “你好，有人么？”一个女子的声音响起，声线柔和，语调不急不缓，无处不散发着友善。
    拥有比萧炎更加强大灵魂的萧风早已察觉到有人靠近，只是之前有一些人有过，他只当这人也是路过罢了。
    现在被人敲门，他倒是不好不应了。
    “有人的。你有什么事么？”萧风从帐篷里钻了出来。
    在萧风诧异于女子的容颜时，女子也在诧异于萧风的年纪。
    “额……不好意思。”萧风注意到自己的失礼，急忙压下视线。
    挺清秀的姑娘，正是十五六岁的花样年纪，左边的脸庞却有着半块巴掌大小的伤痕，红色的肉褶皱在一起，很是丑陋。
    “不不不，该说对不起的是我才对。”女子急忙侧过脸去，“没吓到你吧？”
    萧风挥了挥手，问道，“你找我是有什么事情么？”
    “啊……”女子踌躇一下，“我原以为你是要进魔兽山脉的佣兵，真是打扰了。”
    萧风有些奇怪，“进魔兽山脉？”
    他可以确定女子没有斗气，这么一个柔弱的女子找准备进魔兽山脉的佣兵做什么？她要跟着进去么？
    “哦，我是一名采药师……”女子笑了一下，眼睛里浮现出一抹哀伤，很快铺满整张面孔，叹了，“好吧，其实是一名被排挤的采药师……”
    “采药师？”萧风并不记得有这种职业。
    女子只当萧风年纪小，笑着解释一下，“药材多种多样，有的取花，有的取叶茎，有的取根，有的药材看起来像是杂草，佣兵根本不能分得清，采药师的作用就不言而喻了。”
    解释完，女子挥了挥手，“真是不好意思，打搅了你休息，姐姐还有事情，先走了呀。”
    “等下。”萧风喊住女子，“你找佣兵做什么？”
    “小弟弟，有机会我们再聊吧，姐姐真的有事情呢。”
    “我就是佣兵。”萧风打断道。
    “啊？”