事实上请愿的百姓并没有待多久，他们也要吃饭，而且这还是在春寒料峭的时候，晚上待在外面也挺冷的。
    到了夜里，他们便陆陆续续的散去了。
    曹操一直没有睡，丁辰郭嘉荀彧等人也没有回去，一直在曹操的书房里等着。
    他们听到百姓散去的消息时，悬着的心才稍稍安定下来。
    看来民还是无法与官斗，起了冲突，百姓多半还是要忍气吞声的。
    可是这时候郭嘉却忧虑的道：“百姓虽然暂时退去，但是心中怨气仍在，我等可要提防备其暗中逃离。”
    曹操道：“传令满宠，严密监视百姓动向。”
    “诺！”侍从前去传令。
    这时候丁辰道：“丞相，我要去圈禁之地见李当之，看看他的用药。”
    “你又不懂医术，去那危险之地作甚？”曹操担心道：“那瘟疫无影无踪，霸道至极，万一你再染上那该如何是好？”
    “我会小心的，”丁辰答道。
    既然没有针对瘟疫的特效药，他想给染上的病患试一试那黄花蒿汁。
    反正又喝不死人，最多也就是个无效，不会再有更坏的结果。
    “嗯，千万小心，去吧！”曹操见丁辰执意要去，也不再阻拦。
    丁辰离开丞相府，门外刚刚回来的赵云以及陈到都在等着他。
    他带领二将回府中取了那萃取的几坛黄花蒿汁水，出城直奔城西夏侯惇所建的圈禁之地。
    其实就是把几座废弃的军营腾空出来，将患病的百姓赶进去，任其自生自灭，不要传染别人。
    虽然李当之在不停的用药，但是那药几乎无效，这里面圈禁了两万人左右，每天都有一两千新病患被赶进去，又有一两千旧病患死亡被抬出来。
    所以只要进到这里面，就很难再活着出来了。
    虽是深夜，但营寨大门口照的灯火通明，鼻子嘴捂的严严实实的韩浩，正指挥军兵一车一车的向外拉运尸体。
    这般近距离接触，军兵们被染上的几率也很高，这几天来已经有数千军兵被传染，也被投入了圈禁之地，这比打一场仗损失都严重的多。
    见到丁辰到来，韩浩连忙上前，离得两丈远，神色冷峻的大声道：“丁君侯，您身份贵重，这种地方哪是您来的？您不能再靠前了。”
    “李当之呢？”丁辰问道。
    韩浩指了指远处几十步开外一个帐篷：“他在那里，不过他最近快疯了，君侯还是不要见他为妙。”
    “疯了？”丁辰不解问道。
    “是啊，他的药根本没有效，每天有这么多人死，连丞相的家眷都不能医治，他已经说话神神叨叨的了，”韩浩解释。
    丁辰辞别韩浩，直接来到李当之的那个帐篷前面。
    这里也点着火把，有一队军兵正在保护。
    帐篷门口旁边熬着一锅草药，李当之披头散发，身边散落着许多医学典籍，他手中拿着一卷喃喃自语道：“柴胡二两，葛根一两，不对，柴胡有和解表里，疏肝解郁之功效，此次瘟疫患者体热，应当无效，可换成青蒿半两，不对不对，也不对……”
    “李郎中，”丁辰喊了他一声。
    李当之抬起头，扒开脸前散落的头发，用迷离的眼睛看了丁辰一眼，呵呵笑道：“我不是郎中，你看那么多人死了，我一个人都治不好，连丞相夫人女儿我都没有办法医治，所以我不是郎中。
    你要事有什么病症，去找别人吧。
    我应该很快就被丞相一剑砍死了。”
    说着又低下头，继续研究他的古书。
    丁辰无奈的叹了口气，看这李当之疯的挺厉害，竟然不认识他了。
    想必是压力太大，以至于神经出现了错乱。
    现在再把治疗瘟疫之事继续交由他负责，简直就是儿戏了。
    丁辰只得让人把韩浩叫过来，让赵云把黄花蒿汁交给他，命令道：“从病患之中随意挑出一百人单独看守，让他们每日喝半碗这坛里的水，然后找文书随时记录这一百人状况。”
    “这是什么药？”韩浩不解的问道。
    “黄花蒿榨的水，”丁辰道。
    “黄花蒿水能治这瘟疫？”韩浩虽然也不是什么郎中，但是眼见这瘟疫如此厉害，连李当之这神医弟子被逼疯了，却依然没有找到对症之药。
    而黄花蒿草乃是平常再普通不过的东西，韩浩打死也不能相信，这水对瘟疫有效。
    “你不用管了，照做吧，”丁辰也没时间跟他详细解释，交代完之后，调转马头往回赶。
    但愿能试验有效，如此他才敢给姑母和妻子用。
    说起来，留给他的时间也不多了。
    韩浩作为夏侯惇的部将，对丁辰的命令倒真是不敢怠慢，连夜派人把圈禁之地的百姓们划出一百人，封锁在一个此前装草料的草棚底下。
    今夜正是十五的夜晚，清冷的月光照的天地之间明如白昼。
    这一百人，正是太中大夫韩奇一家。
    由于曹操严令，任何染上瘟疫之人，均要赶入圈禁之地，就算朝中官员也不例外。
    说起来这韩奇也是够倒霉的，因为心向汉室而投到许都。
    可是到了许都才发现，他们这一类官员在曹氏的打压下，根本就抬不起头来，也不可能掌握真正的权力，只能顶着一个有名无实的虚衔。
    后来，官渡之战爆发，他审时度势，跟袁绍有了联络，哪想到袁绍竟然战败了，他的把柄落到了曹操的手里，自然被满宠盯上。
    这倒霉还不算完，如今竟然全家大部分人都染上了瘟疫，命在旦夕。
    此时窝棚外面月华如水，韩家百口人或坐或躺在那窝棚地下，面如土色。
    这里面有韩奇夫妇，以及韩奇的五个小妾，三个女儿，一个儿子，还有一些剩余的亲族。
    谁都知道，染上这瘟疫十死无生，他们身边每天都有无数的人死去，而且韩家作为第一批被传染上的人，已经死了二十几口了。
    既然都是坐地等死，他们也不知道，突然被单独关押到这窝棚底下是要干嘛。
    其实他们要是知道自己要做小白鼠试药，恐怕会更紧张。
    韩奇夫妇背靠背的坐着，韩夫人突然小声道：“夫君，你说你要是把知道的秘密告诉他们，他们会不会放了咱们。”
    “别瞎说，我能知道什么秘密？”韩奇低声呵斥道。
    “你瞒得了别人，岂能瞒得了我？”韩夫人道：“那脸上有黑痣的人就来过咱家好几次，你认识他对不对？
    咱们进来之前，我在门口看到那县衙衙役到处张贴那人的画像，上嘴唇有颗痣，错不了。”
    “不要胡说八道，”韩奇低声道：“要死人的。”
    韩夫人振振有词道：“咱们不本身就要死了么，还有什么可怕的？
    听衙役说，就是那人把瘟疫引入了许都，我们家为什么最先被染上，这还不是拜他所赐？
    夫君，我们一家人命都被他害了啊，你还如此包庇他作甚？”
    “真是这样？”
    韩奇消息闭塞，竟是刚刚知道这个消息，自言自语道：“他们好狠的心，用得着的时候韩公长，韩公短，用不着了竟是用这种方式杀人灭口。”
    “夫君，既然这样，你还不揭发他们？”
    “夫人，不行啊，”韩奇叹息道：“你我已经命在旦夕，即使揭发了他们，为曹氏立下大功又怎样？能救得了咱们的命么？
    咱们虽然染上了瘟疫，但是咱们两个儿子还在外面好端端的。
    那帮人心狠手辣，势力庞大，又躲在暗处，我此时若揭露他们，会给咱们两个儿子带来灭顶之灾的。”
    这下韩夫人不说话了，为了还没染上瘟疫的儿子，也只能选择闭嘴。
    这时候，突然有捂着口鼻的一队军兵举着火把走了过来，为首的正是韩浩，他从一个装酒的坛子中倒出一碗道：“喝药了！”
    “什么药大晚上喝？又为什么把我们单独关押？”韩奇警惕的道：“告诉你，老夫可是太中大夫，你要是敢起歹心，小心老夫去陛下面前告御状。”
    “少废话！”韩浩冷声道：“你先能活着出去再说，喝药！”
    “不喝！除非你先告诉老夫，这是什么药，”韩奇被曹操迫害怕了，总觉得眼前这韩浩没安什么好心。
    他以前又跟韩浩没有什么交情，大晚上突然把他们一家圈出来单独喝药，又说不出个所以然来，能有什么好事？
    “这可由不得你，”韩浩嘴角抽搐了一下道：“这药你喝也得喝，不喝也得喝。”
    说着摆了摆手。
    立即有军兵前去，把明晃晃的长剑搭在韩奇脖颈上。
    韩奇倒是硬气的很，挺着脖子怒道：“老夫乃朝廷命官，岂能容得你如此侮辱？老夫死也不喝。”
    “给老子灌下去，”韩浩怒了，一声令下，军兵们七手八脚，有的捏住韩奇的下颌，强迫他嘴张开，有的把药直接灌入韩奇的口中。
    直把韩奇呛的连咳带喘，好不容易把半碗药给灌了下去。
    旁边他的家人们浑身无力，想要爬过去帮助家主反抗，却也无能为力。
    韩奇喝完之后，那一众家人们再也不再抵抗，有军兵拿着长剑往一个小妾前面一站，那小妾顿时吓得腿软，低声道：“我喝，我喝，让我喝什么都行。”
    最终所有人都饮下半碗蒿草水，就连韩家两个烧的昏迷不醒，已经奄奄一息的女儿都被喂了下去。
    韩浩带人走后，韩家一众人商量开了。
    “这给咱喝的是什么呀，药汤怎么会是凉的？”
    “就是，好苦，根本没有药味，倒有一股草腥味。”
    “说不定是为了试新药？”
    “新药？万一无效，我们是不是要死了？”
    ……
    ……
    夜已深，曹操书房内荀彧郭嘉曹昂等都还在。
    见再无异动，曹操觉得大概风波就这么平息了，于是让众人回去睡觉。
    众人刚要动身，突然满宠急匆匆的跑来求见。
    待通传之后一进门，看满宠额头冒汗的样子，曹操也知道满夜猫子进宅，又没好事。
    果然满宠拱手道：“禀丞相，事情有些不对劲，许都城外的百姓，正在连夜逃离，城内因为宵禁，夜间无法出城，大部分都在收拾家当，看样子明天城门一开，他们也要逃。”
    这个诸侯割据的时代，虽然令百姓流离失所，但也带来了一个好处，那就是哪个诸侯对百姓施仁政，百姓便能去哪个诸侯那里生活。
    就像回到了春秋战国时代一样。
    此前百姓最想去的地方，一个是蜀地，一个是荆襄，那两处地方一来战乱较少，二来那里的君主对百姓还算不错。
    后来曹氏在中原之地大规模屯田，所推行的屯田之策令百姓看到了希望，所以那些失去家园的流民们，都纷纷来到豫州投靠。
    可是百姓们看来，如今曹操倒行逆施，性情暴虐，惹怒了上天还拒不认错，以致老天降下瘟疫惩罚，百姓们自然不愿意拿自己的性命跟曹氏陪葬。
    所以不用商量，他们第一个念头就是赶紧离开这块是非之地。
    “想跑，没那么容易，”曹操冷声道：“传令子孝，让他率军堵在各个路口，不准任何人离开许都。”
    旁边的荀彧忧虑的道：“丞相，许都周边驻有重兵，百姓逃散尚且有办法阻拦，可是这风声传到其他郡县，若也发生百姓逃离，该如何应对？
    如此我屯田之策，将毁于一旦呐。”
    在不发生战争的状态，一个郡的守军，也就不过两千人左右。
    而一个郡平均有七八个县，大一些的郡，如汝南、吴郡等都有十几个县，总计百姓人口要有数十万人。
    随着瘟疫的蔓延和那谣言的传播，若其他郡县真发生大面积的百姓逃离，两千人马如何能阻拦的住？
    听了荀彧的话，曹操也掐着眉心，陷入了忧虑之中。
    他虽然主张对百姓强硬，不向百姓妥协，可是真要让治下百姓全都跑了，谁来给他种粮食，怎么养活这数万大军？
    辛辛苦苦建立起来的屯田制度，每年数百万斛的粮草，将尽数划为泡影。
    “难道老夫真能被一个妖道逼上绝境？”曹操咬着牙一拳锤在桌子上，抬头问道：“李当之如何了，他难道还没有找到瘟疫治疗之方？”
    其实所有的症结都在这瘟疫上，只要瘟疫能有方可治，关于他的谣言将不攻自破，百姓们也没必要相信那无极道人的圣水。
    “禀丞相，”满宠迟疑道：“听说……李当之已经疯了……”
    “什么？”曹操闻言心中不由的一凛，这满城百姓的病还没治好，大夫先疯了。
    这瘟疫的医治，岂不是成了听天由命？
    “丞相，在下有句话不知当讲不当讲，”荀彧犹豫了一下，说道。
    “说吧，”曹操使劲掐着太阳穴，面对即将到来的灭顶之灾，他脑袋又疼了起来。
    荀彧试探着道：“丞相要想安抚百姓……不妨就恢复朝议制度……每日请天子临朝问政，似乎也无不可……”
    荀彧说的很小心，一边说一边偷眼观察曹操的脸色。
    后来见曹操面色平常，并没有发怒，这才放心大胆的把自己的想法说出来。
    “至于丞相之位，也不过是个虚名而已，只要军权在主公手里，一应大事小情，还不是主公说了算？”
    曹操平淡的道：“依文若之意，让老夫承认，这瘟疫是老夫乱政所致，然后老夫知道错了，所以加以改正？”
    “主公，在下就事论事，别无他意，”荀彧正色道：“如主公觉得在下所说不妥，那么在下收回方才说的一番话。”
    其实荀彧心中对汉室有一种别样的情谊，依他之意，无论曹操身居何职都是大权在握，哪怕是个白身，只要军权在手里，谁也翻不起什么浪花。
    既然这样，稍微分汉室一点议政的权力，每日上朝议事，既给了皇帝面子，对曹操又无伤大雅，何乐而不为？
    当然，这话说得也相当大胆，毕竟是从曹操手里分权。
    曹操脸色平静的看了荀彧一眼，然后又看向郭嘉道：“奉孝以为呢？”
    “在下以为，作为权宜之计，倒也可行，”郭嘉道。
    “嗯，权宜之计，”曹操暗自点了点头，抬头想了片刻，好像也实在没有暂时安稳住人心的办法了。
    马上就要春耕，若这个时候百姓跑光，那影响的将是一年的收成。
    真要到了一年颗粒无收的地步，到时不用袁绍来打，他这支军队自己就散了。
    “好吧，”曹操咬了咬牙道：“替老夫上表天子，就说老夫德行有失，以至上天震怒，愿辞去丞相之职。
    派人把这消息放出去，以安定人心。
    另外，让子文把那妖道暂时放出来，继续让他施舍那什么圣水。
    一切待人心安定之后再说。”
    “诺！”众人齐声道。
    随即由荀彧代笔，向皇帝写了一封诚恳的请辞表，请皇帝重新临朝训政。
    其实在从前，因为某些过错而引咎辞职的丞相大有人在，曹操并非第一个。
    只不过那些丞相辞职是真的一无所有了，而曹操只是辞去了一个虚名而已。
    请辞表连夜递上去之后，很快就收到了皇帝的批阅，没想到的是，只有三个字——不接受。
    曹操顿时怒了，当年王莽禅让皇帝位需要三辞三让，他辞去个丞相位，请皇帝重新临朝，难道也需要三辞三让？
    于是曹操强压住怒火，继续让荀彧代写表文，递上去。
    第二次皇帝下旨，又不接受。
    此时天已经亮了，曹操派人让丁辰暂时放了那无极真人，并派人暗中监视，万不可让其逃出许都。
    早晚会把他抓回来碎尸万段。
    同时，荀彧代写第三次请辞的表文。
    第三次，皇帝下旨，还是不接受。
    曹操已经出离了愤怒，三辞三让已经给皇帝足够的面子，他还想怎么样？
    只见那前来传旨的黄门官笑着道：“丞相，其实陛下并非不同意丞相之请，只不过陛下还有个要求，才愿意重新临朝。”
    “说！”曹操忍着怒火道。
    黄门官道：“陛下口谕，丞相为了保护陛下，派出诸多军将多有辛苦，既然丞相日理万机，以后就不用再为这些事操劳了，由陛下自己组建羽林军即可。
    初步估算招募一万人左右，这支军马用以保护陛下，由杨彪太尉亲自统领，也不用丞相再操心这些事了。”
    曹操心中暗自冷笑了起来，皇帝想组建羽林军？这才皇帝最终的目的，是要建立一支属于他自己的军队，脱离曹氏控制。
    “你回去回禀陛下，”曹操平静的道：“保护陛下乃作臣子的应尽之责，哪有让陛下自己保护自己的道理？”
    黄门官脸色变了变，道：“既然这样，陛下可是不同意丞相请辞，而重新临朝的。”
    “不同意就不同意吧，”曹操淡淡的道：“大不了老夫再辛苦一下，继续做老夫的丞相。”
    让皇帝重新临朝议政，已经是曹操所能做出的最大让步。
    想要分曹操的军权，那自然是门儿都没有。
    皇帝被他控制在手中，还闹出个血诏书事件，皇帝手中要是有了一万直属军队，那还得了？
    简直是痴心妄想。
    黄门官脸色木然，这就是谈崩了，只能悄悄的退回去。
    此时连心向汉室的荀彧心中都暗自叹息，他没想到皇帝胃口这么大，竟然想拥有军队，那是在碰曹操的逆鳞，根本就是不可能的。
    ……
    圈禁之地，韩家众人在忐忑中过了一整夜，他们觉得贸然被单独关押，又连夜被灌下药物，的确试新药的可能性比较大。
    可是这么冰凉怪异的草药，倒是第一次喝。
    再说，既然是新药，药不对症的可能性很大，如此他们自然死的更快了。
    所以这一夜，他们几乎不敢闭眼睛，唯恐一闭上眼睛，就再也睁不开了。
    但是到了凌晨的时候，大家实在坚持不住，终究还是迷迷糊糊睡着了。
    突然，韩奇耳中听到一个虚弱的声音：“母亲……我饿了……”
    韩奇猛地一激灵，睁开了眼睛一看，原来那声音，正是他那已经昏迷了两天的小女儿发出来的，而旁边的同样昏迷的大女儿，身躯也动了动。
    韩奇的瞳孔瞬间收缩了起来，难道……昨夜那药竟然有奇效？
    本来他已经觉得，这两个女儿恐怕是救不活了。
    毕竟以前那些病重之人身死，就是这般，昏迷不醒，然后不知什么时候就会变得冰冷。
    可是两个女儿竟然同时醒了，而且还喊饿。
    他连忙拖着疲惫的身躯爬过去，摸了摸两个女儿的额头，虽然还是很热，但是已经没有从前那么烫手了。
    正在这时，远处韩浩又抱着个酒坛，率领一众军兵过来。
    韩浩一指韩奇道：“动手，给他灌药！”
    “等一下，我有话说……”韩奇急道。
    “有话也要先喝完药再说，”军兵们却不由分说，控制住韩奇的胳膊腿，又有人捏着他鼻子下巴往下灌。
    直把韩奇呛的连连咳嗽，然后军兵们放开手，韩浩问道：“有什么话就说吧。”
    “那药……再来一碗……”韩奇大喘气道。
    韩浩：“？？？”
    真有病！
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    啊，欠账终于还完了，连续五天日万，感觉浑身虚脱。
    求个月票也很合理吧。