意料之中的困难终于来临了。
    曹操称魏公，果然引来天下官吏的逆反，每天都有上百人挂印辞官而去。
    在这个时代辞官是有固定程式的，在前汉，若有官吏辞官，今生将永远不能再踏入仕途。
    可是经过王莽篡汉，有许多不配合的官吏挂印离去，待光武中兴之后，对这种做法还比较赞赏。
    所以挂印辞官，就成了后汉官员们对朝廷不满，表达愤怒的一种方法。
    例如刘备鞭打都邮之后，便把印绶挂在了都邮的脖子上离去。
    而在本来的历史中，关羽离开许都，也选择的是挂印封金。
    如今天下官吏纷纷挂印，正是效仿当年王莽进位安汉公之时的做法。
    “滚吧，既然不想做官，就都滚吧，孤绝不会挽留半分。”
    议事堂上，曹操看到书案上新报来的辞官数字，不由气的暴跳如雷，大声咆哮道：“他们以为这样就能让孤屈服，那是白日做梦！”
    下首的荀攸拱手道：“魏公，生气归生气，但还是要尽快选拔官吏上任。
    若不然县域之内群龙无首，税赋收不上来事小，说不定会出大乱子的。”
    这个时候，所有人的目光都看向旁边的崔琰和毛玠。
    他二人正是负责选拔官吏的官员。
    崔琰没好气的道：“既然是选拔官吏，德行上总得说得过去吧。
    要不然尽是选些蝇营狗苟之辈，让他们做了百姓的父母官，到时鱼肉乡里，岂不是害了百姓？”
    其实这个时代想做官的人还是大有人在的，毕竟士农工商，入仕还是天下人的首选项。
    可是也不能随便拉个人过来就能为官，能读书写字是一方面，另一方面还要看他有没有主政一方的能力。
    如今骤然辞官的这么多，崔琰和毛玠也很无奈。
    他们往往见一百个前来求官的，也选不出来一个有执政能力之人。
    可是如今官员缺口又那么大……
    其实崔琰出身于中古名门清河崔氏，师从于大儒郑玄，为人又刚正不阿，所以选拔官员也按照这个标准，能被他选中的自然就更少了。
    “崔公啊，”荀攸摇头叹息道：“你不能指望天下人所有人都如你这般清正廉洁。
    当务之急还是先把官员选上来，让各个县域有人治理，哪怕过后选得良吏再慢慢替换。
    这也是魏公颁布《敕有司取士毋废偏短令》之神髓啊。”
    “身为百姓父母官，连清正廉洁都做不到，那就是吸食百姓的蛀虫，从老夫这里就通不过，”崔琰决然道。
    荀攸正待反驳，这时丁辰突然道：“你们这样争执下去毫无意义，你们有没有想过，换一种选拔官吏的方法？”
    “换一种方法？”曹操疑惑不解的看着丁辰，“如何换？”
    丁辰道：“其实崔公跟荀公说的都有道理，崔公觉得品行不佳之人就不能为官，而荀公觉得不管如何，先把官员选拔上来，让官府运转再说。
    其实这归结到一点，是崔公对每个前来求官之人都要当面考核，这种方式太慢了。
    崔公何不把要问的话全都写下来，派人抄录数千份。
    然后魏公以丞相名义明发天下，让所有想要求官之人于某月某日齐集邺城，让每一个人在单独房间内，用书写方式作答崔公。
    到时崔公只需根据那些答卷，便能将大部分心术不正之人剔除。
    所遴选出来的，自然就是适合为官之人了。”
    “妙哉！”
    曹操听到这般叙述，顿时眼睛一亮，“子文这办法好像很有意思。
    用笔作答，如此便可一次对成千上万的士子考核，要比季珪一对一当面问询快上百倍。”
    丁辰继续道：“还可以选择层层递进之方式，分多次考核。
    第一轮考核可以稍微容易一些，入选者可称之为丙等人才，再进行第二轮考核，通过者称为乙等人才，然后在进行第三轮，通过者称为甲等人才。
    如此将人才分等，甲等人才安排重要职务，乙等人才安排次重要职务，以此类推……”
    “季珪，孝先，你二位觉得如何？”曹操眼含笑意，看着崔琰毛玠道。
    崔琰沉吟着微微点头道：“丁令君这建议好像很可行，当面问也是问，书面答也是问，只不过，书面答却可以用一张纸同时问千人万人。
    ……成与不成，总要试试才知道。”
    “没错，总要试试才知道，孤这就发敕令。”
    曹操满意的看着丁辰道：“如若此法真的可行，便能一改大汉数百年来之取士制度，而且有法可依，有法可循，乃是利在千秋之事。”
    终于有了解决办法，厅堂内的压抑气氛一扫而空，所有人脸上也挂起了笑容，似乎松了一口气一般。
    这个时候，突然有侍从匆匆跑了进来，大声道：“南郡急报！”
    厅堂顿时又紧张了起来。
    曹操接过急报扫了一眼，脸上顿时又变得愁云密布道：“南郡吃紧了。”
    说着把战报让大家传阅。
    丁辰首先拿过来，只见那是曹仁写来的求救信，江陵城遭到了周瑜大军的猛烈攻击，快要守不住了。
    于是丁辰把战报往下传，大家看了全都默不作声。
    谁都知道，赤壁之战二十万曹军灰飞烟灭，曹氏军力根本没有恢复过来，哪里都是兵力吃紧，如何还能抽调出兵马前去援救曹仁？
    荀攸道：“若是南郡实在守不住，让子孝将军退回襄阳构筑防线也可。
    只要守住了襄阳，宛城就安然无忧，继而我中原腹地便不被侵扰。”
    “孤若吩咐子孝撤退，安知那周瑜会不会步步进逼？”曹操皱着眉头，突然看向丁辰道：“如今能孤能动用的，只有你手下那支乌桓骑兵了。”
    此时一直没有说话的程昱开口道：“如今孙权正率军攻打合肥，周瑜又率军攻打南郡，看来江东是想一口气吞下荆州，所以这两处地盘绝不能有失。
    为今之计，只有让丁令君前去总督荆州战事，或许方能稳定住局面。”
    曹操想了想，好像也只有这个办法可行。
    一来那一万乌桓铁骑是丁辰带来的，别人也指挥不动。
    二来丁辰有着出色的大局观与临敌指挥能力，有他坐镇荆襄，定能挡住江东的进攻。
    “子文，孤便委派你为前敌都督，率领麾下军兵前去总督荆襄战事，所有驻守荆州之守将均由你统一调遣，只求守住现有城池即可，”曹操沉声说道。
    曹氏在赤壁损失惨重，所以现在采取的是战略守势。
    此时曹操也顾不上那驭人之术了，先击退江东的进攻再说。
    “诺！”丁辰拱手应声。
    ……
    其实南郡的战事在曹操称魏公之后变得更为吃紧。
    此前曹操率军南下之时，益州刘璋为了表示臣服，派手下将领袭肃率军协助曹氏作战。
    曹操退回邺城之后，便留这支蜀军在曹仁手下听用。
    可是曹操称魏公消息传来，袭肃当即率军临阵倒戈，反叛了曹仁，去投降了周瑜。
    这下实力此消彼长。
    紧接着周瑜派甘宁率领三百人，前去攻击江陵以北，由一千人镇守的夷陵哨所。
    曹仁手下兵虽然有很多，足有五六万之众，可九成以上都是荆州降军，军心不稳，战斗力奇差。
    夷陵哨所的守军便是这种荆州军。
    所以甘宁神威无比的率领三百人杀过来时，一千守军迅速溃散，一战就被甘宁南拿下了。
    夷陵乃是通往当阳的必经之路。
    如今夷陵失守，就如同一个拦路虎，把当阳方面的援军给阻拦住。
    所以江陵的曹仁大怒，当即派五千军兵前去把夷陵哨所夺回来。
    可是吊诡的事情出现了，五千军兵竟然没有拿下甘宁占据的夷陵哨所，只是给团团围了起来。
    与此同时，周瑜立即派出凌统前去救援甘宁，而且也只是让凌统带了三百人。
    此时荆州士气降到了极点，根本就无心恋战，在凌统与甘宁这种勇猛型的战将内外夹攻之下，竟然就把五千荆州军给冲散了。
    曹仁气的暴跳如雷，却也无可奈何。
    从北方援助江陵有两条路，一条就是从当阳过夷陵，如今被甘宁给卡住，没有什么指望了，只能指望另一条，走江边的北道。
    曹仁不知道的是，周瑜也早已把第二条路也卡断，派关羽率领两千精兵去北道阻击了。
    徐晃从樊城，乐进从襄阳，文聘从竟陵均亲自带领人马前来救援南郡，可是他们所率领的军马并不多，均被关羽阻拦在了北道。
    如此江陵彻底成了一座孤城，周瑜便放心率领军兵前去攻打。
    此时曹仁还以为自己身后有援兵，而且他手下军兵近三倍于周瑜，于是主动出击与江东军作战。
    这是一个春日的清晨，晴空万里，东风和煦。
    曹仁留陈矫守城，他亲率领五万大军，背靠城池列阵，对阵周瑜的两万军兵。
    双方没有废话，周瑜率军主动向曹军发起了进攻。
    两军还没有碰面，曹仁手下的荆州兵便已经出现了不少逃兵。
    两军接战之后，荆州兵愈逃愈烈，迅速被江东军击溃。
    乱军之中的曹仁气的七窍生烟，大肆咆哮，但却无济于事，荆州兵该逃还是逃。
    好在曹仁从北方带来的五千军兵战斗力还算正常，再加上曹仁也是勇猛之人，率领这支军马苦苦抵挡。
    眼见败局已定，而且军兵交错在一起，曹仁根本无法率军撤回城内。
    他乱军之中弯弓搭箭，对着江东军帅旗下的周瑜便射了一箭。
    没想到这无心插柳的一箭收到了奇效，周瑜应声落马，紧接着江东军便鸣金收兵了。
    曹仁也趁机带领手下撤回了江陵城。
    见到陈矫，曹仁不由得连连擦汗道：“侥幸，侥幸，谁能想到这帮荆州降兵如此不中用，差点害本将回不了城。”
    陈矫兴奋的道：“将军神箭呐，方才末将在城头观阵，见那周瑜中箭落马，毫无停留。
    要是将军一箭射死了江东大都督，传出去足以名扬天下了。”
    曹仁听了依然惭愧不已，其实那一箭完全是蒙的，那么远的距离，除非正巧射中了紧要部位，要不然是射不死人的。
    不过……谁知道是不是周瑜比较倒霉，碰巧让他一箭射中了要害呢？
    “静观其变吧，”曹仁随口道。
    到了午后，突然有军兵报告，在城头上可以见到，江东军军营中挂起了白幡等发丧之物，并且隐隐传来悲泣之声。
    曹仁赶忙带领陈矫登上了城头，果然所报不假。
    曹仁惊喜道：“莫非那一箭，误打误撞，真把周瑜给射死了？”
    “如非周瑜死了，江东军的军营内也不会摆放这等晦气之物，”陈矫道。
    “周瑜一死，江东军必然军心涣散，”曹仁思索片刻道：“待今夜本将率军前去劫营，必可一战功成。”
    “将军妙计。”
    入夜，曹仁果然率军悄声杀入江东军营寨，却陡然发现营寨内空无一人。
    曹仁心知不妙，高声叫道：“中计了，快撤！”
    “来了还想走？”
    这时候一个声音传了过来，曹仁猛地回头一看，却见对面周瑜正完好无损的坐在马上。
    原来曹仁那一箭虽然伤了周瑜，但并无大碍，于是周瑜将计就计，主动摔下马来，并且做出已经中箭身死的假象，以诱惑曹仁前来劫营。
    曹仁果然上当了。
    江东军从四面杀了出来，把曹仁带来的军兵团团围住，早已经埋伏好的弓箭兵一通乱射，把曹仁带来的军马射死大半。
    曹仁率领手下拼死冲杀，总算带领几十骑又败回到江陵城内。
    这下曹仁再也不敢出战了，率领一众残兵败将苦守着一座孤城，却没有等来一路援军，于是曹仁赶紧写了一封求救信，让细作混出城去，送往邺城求救。
    于此同时，他们依然要面对江东军的猛烈攻击，江陵城已经岌岌可危。
    城头上，曹仁亲自率领军兵又一次打退江东军进攻之后，陈矫看着疲惫至极的军兵，叹息道：“将军，如今襄阳、樊城、竟陵方向，没见一路兵马来援，想必那周瑜已经安排了人马前去阻击。”
    “定是如此，”曹仁脸色铁青道：“想不到这周瑜用兵，竟然如此诡诈。”
    陈矫道：“将军，若无援军，看这情形江陵是守不住的，不如率军突围，撤往襄阳。”
    曹仁一时间犹豫了，他没有必要跟这江陵城玉石俱焚，要不然把军兵全都浪费在这里，连襄阳也守不住。
    可是毕竟在他手中丢失城池，对他来说又是一个大罪过，兄长面前很难交代。
    正在犹豫间，突然有近卫前来禀报道：“方才派去邺城的细作回来了，带回口信说魏公将派丁令君率军来救。”
    曹仁听得眼睛一亮，自言自语的道：“若是子文能够前来，那这荆州的整盘棋就活了。”