夜晚虽然范强张达二人在阆中城内声称张飞已死，呼吁大家献城投降，但是城内军将却没人敢相信。
    毕竟范张二人只是个小小的都尉，手里拿个血淋淋的人头就说是杀了张飞，谁也不敢确认。
    城内众军将慑于张飞的威势，谁也不敢前去将军府求证，最好的办法只能是按兵不动，静观其变。
    到了第二日清晨，侍从发现张飞没有起床，于大着胆子前去叫床，那时候才发现床榻上的张飞竟然已经没有了脑袋。
    消息一传出来，整个阆中城内的守军顿时炸了锅一般。
    张飞死后阆中城再没有能让诸校尉都尉信服之人，军马虽多，但军心立即就散了。
    大家经过短时间的权衡利弊之后，都争先恐后的冲出城去，向曹军投降，唯恐去的晚了会被曹军拒绝。
    阆中城外的曹军大营，太史慈一边接收降军，一边偷偷对甘宁赞叹道：“怪不得当初在江东孙氏会败亡，咱们这位主帅真是神了啊。
    要是换做一般人，昨夜收到张飞首级，一定会下令连夜攻城。
    那样即使能拿下城池，但是必然损失不小。
    可是咱们这位主帅却真能沉住气，让大家放心回去睡觉，今天早上果然不费一兵一卒，便拿下了城池。
    碰上了这等妖孽，当初江东孙氏输的也不冤。”
    “你少为当时痛快投降寻找借口，”甘宁没好气的撇了太史慈一眼，揶揄道。
    当时甘宁投降，因感于孙权知遇之恩，于是约定不能让他跟孙氏作战。
    可是太史慈被抓时，曹氏大军兵临城下，孙氏大势已去，太史慈几乎是主动投降的。
    太史慈瞪着眼珠辩解道：“你甘兴霸感恩于孙仲谋，自然要为其效忠。
    可是我太史慈要感恩之人乃是孙伯符，当时孙郎已死，我投降自是理所应当。
    再说，以当今丁郎之用兵如神，就算当时放你回去，你能辅佐孙氏不亡么？”
    甘宁闻言沉默不语，他自从投降曹氏以来，亲眼见到丁辰无论无极县剿匪还是此次西征，数次大战几乎算无遗策，用兵远超常人。
    就算西蜀占据有利地势，且猛将如云，如今却是丢城失地，节节败退。
    当初即使被俘之后放他们回到江东，再给他一次机会，恐怕也难逃覆灭的下场。
    ……
    接下来丁辰率领曹氏大军进驻阆中城，城内许多士绅组织人手沿途夹道欢迎。
    他们这些士绅有许多是此前张飞坚壁清野之时强行迁入城内的，自然对张飞的暴行愤怒不已，但是平常却敢怒不敢言。
    即使阆中城的原住民，经过这么长时间的围城，大家也对西蜀军失去了耐心。
    毕竟要不是西蜀军在此抵抗，也不至于让他们陷入危险境地。
    对于他们这些士绅来说，若是平常事不关己，坐而论道，还可以哀叹汉室倾颓，曹氏暴虐，。
    可是当面临自己一家人受到生死威胁的时候，他们却无一例外的选择优先保护家人以及自身的利益，谁还管汉室的死活？
    如今曹军进城，只要不大肆屠杀，他们已经谢天谢地。
    就算让他们拿出钱粮美女来劳军，他们也会毫不迟疑的同意。
    丁辰坐在马上缓缓前行，两边俱都是衣着体面的乡绅宿老们，口中说的都是阿谀奉承之词。
    “少将军文韬武略，智谋过人，今日终于率军进城，其实我等苦刘久矣，正日夜盼望将军进城呢。”
    “没想到少将军竟如此年轻，难得还是一表人才，不知将军是否婚配，老朽有一女，年方二八，今夜便送与将军处侍寝。”
    “将军兵强马壮，不知粮草可有欠缺，若是粮草有不足之处，我等可以酌情拼凑。”
    丁辰冲着一众宿老微微点头表示谢意。
    不多时来到将军府，将张飞搜刮来的粮食封存清点，竟然有数十万石之多，足够他四万大军吃三个月的。
    暂时解决了粮食问题，丁辰方才彻底放下心来，下令把张飞的人头送回邺城庆功。
    紧接着便是出榜安民，从汉中紧急征调信得过的地方官前来赴任，以建立起有效统治。
    做完这些之后，他的眼睛便继续向前盯向了成都平原北方门户——剑阁。
    或者说是天下第一险关——剑门关。
    ……
    邺城。
    这几日曹操的烦心事有很多。
    其一，阆中战事不顺，军兵面临因缺粮而不得不撤军的尴尬。
    如此攻入巴西郡所取得的诸般胜利都变成了徒劳，又回到当初刚刚攻陷汉中的局面。
    其二则是因为家事。
    此前他本来安排大女儿曹宪和三女儿曹华共同入宫，嫁给皇帝，以图控制汉室后宫。
    可是前些日子曹宪在曹节的生日宴上发疯，因出言不逊被曹昂扇了一巴掌，没想到的是，曹宪竟然真的疯了。
    魏王府的后花园中，曹宪凄厉的笑着，对着一颗大树自言自语道：“谁说妹妹嫁了个如意郎君，他的夫君战无不胜，现在还不是要败了？
    活该，这都是活该，败的好，败的好！
    哈哈，我得不到的东西，别人也休想得到……不要给他翻身的机会，他在前线被人杀了才好。
    杀！杀！”
    曹宪说着，用手指做匕首状，去捅前面那颗大树。
    越是疯了的人，说的越是心里话。
    其实她一直羡慕妹妹能嫁个才貌双全，手握重兵的如意郎君，可是她却只能被当做棋子嫁给皇帝。
    几个随行的仆妇连忙在前面把曹宪护住，以防她把指头给戳断。
    稍远处的绿茵后面，曹操沉着脸对旁边的丁夫人道：“查一下，阆中前线子文战事不利的消息，是谁透漏给她的。
    子文不得不撤军，她至于这么高兴？
    若非知道她心智受损，就算是孤的女儿，也决不轻饶。”
    虽然阆中战事不是什么大秘密，但是如非有人刻意，也绝不会传到魏王府后宅一个疯了的小娘耳朵里。
    曹操怀疑，这一定是别有用心之人作怪。
    “妾身已经查过了，”丁夫人叹息道：“是宪儿的一个贴身婢女，知道宪儿就想听到这些消息，所以专门打听来告知宪儿的。
    那婢女妾身已经处置过了。”
    “宪儿想听到这些消息？”曹操不解的问：“这是为何？”
    “你这当父亲的，竟一点都不了解女儿的心思？”
    丁夫人嗔怪了一句，长出一口气道：“其实妾身也是后来才知道的。
    原来宪儿也曾想着将来能嫁给子文，甚至她比节儿想的还早。
    可是夫君却将节儿许于子文，断了她的念想。
    后来又要送她入宫，彻底让她神志失常，由爱生恨。
    你没听她说，她得不到的东西，别人也休想得到？”
    “竟是如此……”曹操有些无语。
    丁夫人道：“有些话妾身也许不该问，子文在前线真的要兵败撤军了么？会不会有危险？”
    曹操摇头道：“只不过是进攻不顺，暂时撤退而已，哪儿就算败了？
    这在其他将领身上，是再平常不过的事。
    子文不过是撤军，又不是真的兵败，身边四万大军齐聚，赵云太史慈魏延甘宁等皆万人敌，又能有什么危险？”
    丁夫人这才稍稍放下心来，转而又道：“可是妾身也听到不少风声，好像说什么功亏一篑，失而复得什么的，好像是很严重的样子。”
    曹操淡然笑道：“哪里严重了？
    不过是撤军之后，巴西郡又要重新回到西川军手中罢了。
    这种拉锯战在战争之中屡见不鲜，只不过这种事发生在子文身上，世人才觉得新鲜而已。
    谁让此前子文率军作战从来都是势如破竹，只进不退，有了这次挫折，对他磨练心性有好处。”
    话音未落，就见曹昂兴冲冲的走了过来，还没到近前便朗声道：“父亲，大捷。
    子文已经率军攻克阆中，张飞的人头已经送来了。”
    “什么？”
    曹操闻言顿时激动的呼吸急促，情不自禁的瞪大眼珠，满是不敢相信。
    虽说他一直在宽慰夫人，进攻不顺而撤军很正常，可是他岂能不想一鼓作气，拔掉阆中这颗钉子？
    只不过这颗钉子太难拔，只能暂时规避而已。
    万万没想到的是，丁辰竟然已经攻克了阆中，连张飞的首级都斩下了，这可都是意料之外的惊喜。
    “可曾找人验过，那张飞首级是否是真的？”曹操还是有些不敢相信。
    曹昂笑道：“已经找人验过了，是真的。
    再说，子文难道还能谎报军情？”
    “想来也是，”曹操欣慰的点了点头，对丁夫人展颜笑道：“本来以为要通过这次挫折磨炼子文心性，没想到他却没给孤这个机会，又立下了大功。”
    “谢天谢地，”丁夫人双手合十道：“其实妾身倒不指望他立什么功劳，只是希望他能平安就好。”
    “真是妇人之见，”曹操笑道：“你知道拿下了阆中意味着什么？
    意味着离平定蜀地，一统天下真的不远了。”
    曹昂接口道：“子文在捷报中说，他即将发兵剑阁，攻打剑门关。”
    “剑门关素有一夫当关万夫莫开之称，这倒是个难题，可是又不能不打，”曹操眉头又皱了起来。
    剑阁以大小剑山与阁道而闻名，剑山中断处，两旁断崖峭壁，直入云霄，峰峦倚天似剑，绝崖断离，两壁相对，其状似门，故称“剑门”。
    在那里垒石为关，以为屏障，称为“剑门关”，享有“剑门天下险”之誉。
    剑门关是入蜀咽喉、军事重镇，为兵家必争之地。
    丁辰想要攻蜀，非走剑门关不可。
    当然，剑门关也是成都平原最后的屏障，只要攻破此关，便进入一望千里的大平原，成都再也无险可守，所以刘备必然会在此囤积重兵。
    ……
    话说刘备于成都，经过前一阵子两路夹攻汉中失利的焦虑，如今终于稳定了下来。
    马超带领偏师从下辨出兵，虽然没有攻入汉中，但至少牵制了夏侯渊不少军马。
    而张飞从巴中出兵，竟然反被曹军杀了过来，把巴西郡打的仅剩阆中一座孤城。
    好在张飞策略得当，坚壁清野，让曹军虽然攻入了巴西郡，但同时运粮补给线拉长，在当地又找不到粮食，用不了多久便不得不撤退。
    到时巴西郡还是控制在张飞手中。
    汉王府内，刘备看着舆图问诸葛亮道：“不知曹军围困阆中，还能坚持几日。”
    诸葛亮轻摇着羽毛扇，淡然回道：“如今曹军攻入巴西郡总计有五万人马，如今已有月余，按一个士兵每月吃粮三石算，距今已消耗十五万石粮。
    这一个月来，曹军从汉中乃至关中往阆中运粮，就算日夜兼程，扣除人吃马喂，也不超过五万石。
    走水路自南往北运输，大约也有五万石左右。
    而翼德坚壁清野之下，曹军从当地搜刮，也不会超过这个数。
    故而满打满算，如今曹军存粮，必然已不足十日之数，撤军也就在这几日了。”
    “好，”刘备听诸葛亮分析的如此仔细，不由激动的攥了攥拳头，冷笑着自言自语道：“孤蹉跎半生，屡次被那丁辰小儿算计，没想到那小儿也能有今日之败。
    传令下去，令李严、严颜二位将军，若见曹军撤退，立即与阆中城内翼德合兵一处，尾随追击，务必一战全歼曹军。”
    此前刘备早已接受诸葛亮的建议，派李严与严颜率军三万驰援阆中。
    只不过这支军马并没有直接扑上去与曹军决战。
    他们只是埋伏起来，准备在等曹军撤退之时，再沿路追击，只要能顺利击溃曹军，那么他们可以趁势夺回汉中也说不准。
    “报——”这时候突然有亲兵匆匆跑了进来，躬身道：“禀大王，大事不好了，阆中传来消息，张将军被割去了首级，阆中城已经被曹军攻破。”
    “啊？！”
    刘备闻言，顿时如遭雷击一般，突然眼前一黑，身躯不由自主的向后倒去。
    “大王，大王，”诸葛亮等人连忙把刘备搀扶住，掐人中，捋胸口，过了好久，刘备才从昏厥中清醒过来，痛哭失声道：“翼德，痛煞孤也……”