叶紫琼举起酒碗，干脆的说道：“总之，感谢你的多次帮助，来，干了这一碗！”
    薛畅也端起酒碗，刚想要相碰，却想起一件重要的事, 神情变得严肃，语气坚定的沉声说道：“既然你我都是朋友，你的事就是我的事，我会率领逍遥派尽全力协助你完成你刚才许下的誓言！”
    叶紫琼愣了一愣，凝视薛唱的那一双明眸中渐渐被温柔填满，沉默片刻, 她才轻声说道：“在我有生之年不知道这个誓言能不能实现……就算能实现，或许我早已经青丝变白发了……”
    薛畅感到一阵心痛, 他毅然说道：“在有些人的眼中，岁月和容颜都不重要，因为他们心中对你的关切永远不会褪色！”
    薛畅说得委婉，叶紫琼却以她自己的理解听懂了这句话，于是再一次笑了，笑得犹如鲜花绽放：“薛掌门，我可记住这句话了！”说着，她用力的碰了一下薛畅的酒碗，酒液四溅，她仰头喝干，并将空碗展示给薛畅。
    薛畅随后也喝干了酒。
    就在叶紫琼向薛畅敬酒之时，罗大锤向叶三小声的简要提及了薛畅曾在江神庙废墟与贺泓蔚打斗、将其赶走的事，以及刚才他与崔克颜内力比拼胜出的事。
    叶三听着，感到吃惊，甚至看向旁边的周乞傲。
    周乞傲明白他的意思，郑重的点头。
    叶三的神情开始变得凝重起来，看着正在相互敬酒的薛畅和叶紫琼，不知在想些什么。
    等到薛畅喝完酒, 他端着酒杯走了过去：“薛掌门，老夫敬你一杯。”
    薛畅有点受宠若惊了，自从他跟铁血长河门有了来往之后，与其他几名长老的关系都发展得不错，只有这一位不同，甚至他几次见到这位铁血长河门的大长老，总能隐约感受到叶三的疏远，而现在叶三却是第一次跟他说话。
    “叶老前辈，应该是我来敬你才对！”薛畅赶紧躬身说道。
    叶三没有接话，而是神情严肃的说道：“你家的那件事是由我策划的，门主和罗大锤他们事先对此并不知情，等到铁血长河门的所有事务都处理好了，老夫会给你一个交代！”
    叶三说出这话，在场的人除了邓不言，其他人都明白他所说的“你家的那件事”指的是什么，餐桌的气氛骤然变得凝重起来。
    叶紫琼更是花容失色，紧张的说道：“三爷爷，您——”
    “紫琼，这是我和薛掌门之间的事，你不要管！”叶三不容拒绝的打断叶紫琼的话，然后看向薛畅：“薛掌门，你觉得如何？”
    薛畅这时才恍然大悟，难怪叶三始终对他有所戒备，原来心里一直惦记着这件事，说不定还怀疑他同铁血长河门的来往带着某种目的，可实际上若不是叶三今天提及此事，他都几乎将温泉驿血案给遗忘了。
    薛畅毕竟不是原主，薛海和锦城镖局的那些镖师对他来说不过是陌生人，没有什么感情羁绊，他来到这个世界上，只想自由自在的生活，努力的实现自己的武侠梦想，可不想被什么与他无关的恩怨情仇所拖累……
    薛畅没有回答，却不慌不忙的抱过酒坛，给碗里斟满酒，摆放在自己面前……
    叶三只是静静的看着他，并没有催促他的回应。倒是周边人的神色显得紧张，尤其是叶紫琼，她紧攥双拳，一脸焦急，几次欲言又止。
    薛畅扫视众人，最终目光落在叶紫琼脸上，宽慰的一笑，沉声说道：“叶老前辈，之前叶门主曾经当众立誓，现在我也当着你们的面立个誓吧。上天作证，我薛畅从来没有、今后也不会因为温泉驿血案一事而视铁血长河门的任何人为仇人，更不会借此向铁血长河门的任何人寻仇！如有违誓，让我断子绝孙，不得好死！”说完，他仰头喝干了面前的这碗酒。
    叶三愣住了：作为叶家的家生奴，他先是跟随叶文博四处拜师学习武艺，接着又在战场拼杀十几年，然后又流亡西域几十年，早已习惯了以血还血、以牙还牙的江湖生活，在他的理念中即使大周有巡武司掌管武林、但这些东西是亘古不变的。可现在眼前的这位年轻人却铿锵有力的告诉他，他不在乎铁血长河门的谋划导致他父亲惨死、锦城镖局险些覆灭，更不会找他们寻仇，是他年事已高，产生幻听了吗？
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    就在叶三难以置信的时候，身后的周乞傲已经高兴的说道：“好小子，我没看错你！”
    罗大锤他们都露出了笑意，叶紫琼难得的露出小女子神态，轻拍胸口，长舒了口气。
    薛畅迅速又斟满一碗酒，端到有些发愣的叶三面前，笑着说道：“叶老前辈德高望重、武功高强，晚辈早就有心请教，这一次洛阳武林大会，想必叶老前辈一定会参加武功第一的角逐，到时还希望叶老前辈不吝赐教。”
    薛畅虽然不以报仇为念，并不意味着他不想找个机会给叶三一个教训，此人为了引诱铁剑门不惜以他人作饵以及始终对他暗中戒备的做法，让他有些不爽。同时他也借机事先展露自己的雄心，避免叶紫琼、罗大锤、耿珀他们在参加武林大会时才发现，从而抱怨他故意隐瞒。
    听到这话，大家都很平静，他们都已知道薛畅武功惊人，参加个人比武是理所当然，而且由朝廷主持的比武大会，防御措施到位，反倒比较安全。
    “薛掌门果然年少英雄。”叶三浑浊的双眼泛起了精光：“若真轮到你我比武，恐怕到时候老夫不得不使出全力。”
    “那真是太好了，晚辈正求之不得！”薛畅笑着说道。
    “咣！”酒杯和酒碗碰在一起，发出清脆的声响，却没有半滴酒液溅落出来。
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    洛阳皇宫勤政殿内，正在看奏折的泰祥帝突然开口问侍立在一旁的老太监：“曹老，北燕的那个慕容思又递来国书，说是听闻大周要举办武林大会，场面将十分热闹宏大，他想派遣使者团前来洛阳观摩，希望朕能同意……你说他这是怀的什么样心思？”
    “皇上，就算您同意了，燕国使者要将这消息传回他们的上京，这一来一回，恐怕得两个多月，时间上恐怕是来不及了吧。”老太监有些疑惑。
    “朕也察觉到这个问题，特地问了那使者，他回答朕，他只需将消息传到南京（北燕南京即蓟州），很快就会组建使者团前来洛阳。”
    老太监抖了抖白眉：“皇上，看来北燕这是早有预谋，恐怕是想通过观察武林大会，借此判断我国武林实力的强弱。”
    “判断出了强弱，他们又准备做什么呢？”泰祥帝追问了一句。
    “皇上，老臣不敢置喙国事。”老太监微一躬身，说道：“不过老臣知道，在武林中若是一人要同另一人决斗，事先知道了另一人的武功虚实，如果武力相差太大，他就会找各种理由避战；如果武力相当，他就会事先做好准备、增加胜算；若是武力明显强于对手，他就会暗中盯住对方以防止对方逃跑……”
    泰祥帝眯起双眼：“你是说北燕有向我大周开战的打算？”
    “皇上，老臣不敢妄言。”老太监神情肃然的提醒道：“不过，自从北雁国主掌握国政以来，先后征伐了其东北和西北的女直和蒙古两大蛮夷部族，迫使其降服，前段时间龙卫还探知北燕陈兵其东面的三韩边境——”
    泰祥帝嗤笑一声：“这些三韩人，当年还是靠着我大周立国、接连击败鲜卑大军，他们才有机会摆脱鲜卑人的控制、获得独立，可是这三十多年来他们每一次遣使来朝，却时常摆着一副臭脸，总像是我大周亏欠他们似的，可这一次却是哭着喊着的请求与我大周结盟，希望能够给予他们援助……平时不烧香、临时来抱佛脚，能有什么用！”
    泰祥帝不满的说着，突然又长叹道：“如今我朝与北燕和平多年，就算是朕真的想给予帮助，有朝堂上那帮老家伙阻挠，却也难呐！”
    老太监默然站立。
    “曹老。”泰祥帝抬头看他，沉声说道：“北燕去年派使者团在洛阳与我朝年轻的武林人进行了一番比斗，今年又想通过武林大会来窥探大周武林的虚实，从这些情况来看，北燕国主恐怕是真对我大周怀有野心，但是却始终担心我大周武林的强大实力，这都是当年叶大将军和铁血长河门打出来的赫赫威名啊！——”
    泰祥帝的音量骤然拔高，也更加有力：“而如今在战争可能到来的时候，我们需要要有新的叶大将军和新的铁血长河门，所以这一次的武林大会一定要办好！你们龙卫作为这一次武林大会的主办者之一，主要负责内城的比武场，一定要办好，可千万不能出了岔子！”
    老太监赶紧行礼说道：“皇上请放心！龙卫已经做了周密的准备，我们——”