申时四刻，暑气才歇，恰是一日里空中气冷，地上温热的时间。
    蓉哥儿连打发了送信人回去，走出前厅，望头顶一片灰蒙蒙的黛色。一时，别院内众人有感，纷纷入了园子。
    与他一样，上下探望。
    园中池水被吹皱出千层碧浪，周围林木都在瑟瑟颤抖，在沉沉天色中发出潮水般的响声。众人站在风中，呆呆看着那天随时都要被狂风吹落的天穹。
    人群里，有一人忽然喊道：“快上阁楼，瞧瞧大雨打哪处去。”
    蓉哥儿反应朝十三爷看去，忠顺王晃神过来，紧忙登楼上去。蓉哥儿紧跟上，到了阁楼高处。
    他深邃的眼眸已瞧不清外面样子，所见之地都被笼罩在昏暗黛色之中。俯视整个园子，飞鸟尽惊，在昏暗天色下慌不择路的飞窜。它们似乎也感受到了云层中的雷电，紧张地从他头顶扑翅而过。
    当冰凉的雨水掠过阁楼檐栏，飘进了他的眼中。心里便默默祈祷了起来，这次大雨一阵北去了才好。他又回头看了一眼，十三爷与此次同来的几位官员皆是神情凝重。
    顷刻间，大雨夹着狂风覆盖了大地，天色上乌云里如泄愤一般，雨水淅淅哗哗倾泻而下。
    阁楼里的下人在手忙脚乱的点灯，又慌慌张张关上了窗台，在昏暗中亮起一道微弱的光明。玻璃制的窗子将大雨隔绝在外，哗哗啦啦的阵阵雨声，模糊了玻璃外的景色。
    十三爷一行，站在玻璃后面，一动不动。似乎雨水并不能阻挡他们的视线，仿佛依旧能看到外面情况。
    水利营田府的花白头发的老河工道：“要早做打算，最坏的打算。”
    天不利人。贾蓉暗叹一声，朝十三爷看去。只留意到这位正值壮年的忠顺王紧握拳头，不知在想着些什么。
    轰隆一声，骇人的闪电划破了昏暗天空的刹那，让阁楼里的众人也不禁后退了几步。
    虽然园子里的建筑都装备了避雷设施，大家却还是被这狰狞惊惧的闪电给吓住了。这是人类刻在基因里对大自然的害怕，没谁想成为一个遭雷劈的倒霉蛋。蓉哥儿也不例外，退挪了两小步稍稍远离了窗台。
    有人讪讪道：“应只有一阵子罢！”
    大家都希望是这样，可谁敢去赌，一个个心都被提了起来。如此狂风大雨都不要下一个月，只需一天，淮东将变成一片汪洋。
    淮安有一句话叫做：大雨大灾、小雨小灾、无雨旱灾。面对这样大雨，没有人不心慌的。而且时间又恰在雨季，最担心大雨连绵不绝。
    十三爷更是咬紧了牙关，他比其他人更清楚。淮安自前明以来，就是水祸重地。
    据《明实录》记载：“黄淮两河先后决口，黄河决于山东单县黄固口，淮河决于洪泽湖东岸高家埝之高良润、团家桥等二十二口。”
    “夏五月连雨至九月，麦禾具不登……淮河涨，平地引舟，大水进城。”
    “徐州至扬州间，方数千里，滔天大水，庐舍禾稼荡然无遗。”
    “奔腾澎湃，顷刻百余里陆地丈许，舟行树梢。”
    才过百年时间，历史旧剧又要重新上演吗？真不是十三爷在瞎担心，也不是贾蓉及其他水利营田府的官员瞎想。早些时间黄河上游大水，已经危及黄淮两河。
    如今又逢江南六月份迟梅雨，实情不容乐观。
    十三爷咬牙道：“备车，重返洪泽湖。”
    “王爷，不可！”阁楼里，有官员连忙跪地大叫，“淮安大雨，河道衙门自派了人手巡查，王爷不能冒险。”
    贾蓉也真不想去那里，不下雨的时候还好说，下雨到时候过去。实在太危险了，随时有可能把自己交代在那里。
    忠顺王哼道：“淮扬之间上百万人立危墙之下，本王区一命，如何就去不得？”
    贾蓉见状，心也无奈，朝侍卫头子段玉看去。玉大哥给他使了眼色，做样不让蓉哥儿在这时候说话。王爷做的决定，不是他们做侍卫能劝的。
    水利营田府的老河工道：“王爷心忧百姓，是天下之福。然如今大雨才至，天地惊雷未歇，可等上半个时辰。”
    十三爷怪眼斜了老河工一下，这老者在王爷的心里有不少的分量。听了他劝，十三爷才暂时打住了这念头，吩咐道：“前去备车，待半个时辰后惊雷停了，夜赶洪泽湖。”
    忠顺王又领着几位老河工及水利营田府一干要员，对策洪泽湖一事。
    贾蓉段玉两人自是守在一旁，其他侍卫则是查备车马，巡视河道总督衙门别院。
    “这大雨，怕是没个几日不得停。”总督漕运部院里，漕运总督同身边也在看着外面雨势。
    “大人何故心忧？”有人反笑道，“一阵大雨卷走运河泥沙，倒也省了清淤的麻烦。也不用从衙门里掏钱给忠顺王开河了。”
    漕运总督点头道：“该是如此。咱们还有两万张嘴巴等着吃饭，我们也穷得很。只怕洪泽湖大堤出事，往后就得过两个穷年。”
    那人又道：“可不嘛，朝中一有事情便找上的咱们两淮。还闹出个清杂加课来，将咱们衙门以往能收的银子全算进了盐课里，每年几十万两全被送进了宫去。唉……真要闹出个灾来，忠顺王还不得按就旧历找上盐商捐钱。盐商们每家捐上几万两给忠顺王，哪里还有银子孝敬咱们。”
    漕运总督瞥了这人一眼，道：“这种事情莫要乱张嘴，防着隔墙有耳，闷声发财才是硬道理。”
    那人又道：“省的，咱也是就同大人抱怨两句。那河道总督齐叔乐与忠顺王最近，连到江南来也住他衙门别院里。”
    漕运总督心里一闷，这混球好好的说这个作甚，自找不痛快？如今齐叔乐加兵部尚书，手中实权同他这个漕运总督也是相当的。
    所谓一山不容二虎，除非一公一母。漕运总督在品级上比齐叔乐高，手里又有兵权，本来是河道总督要以漕运总督为马首。没想齐叔乐却背靠忠顺王，今年一路兼官，竟同他旗鼓相当。
    河运杂税被清算进盐课中，这背后说不准还有齐叔乐的功劳。
    挡人财路，如杀人父母。
    这仇，漕运总督可没忘了。
    他道：“管他如何，河道事物也差人去巡视着，咱们只计出工不出力。运河诸事还麻烦着，日子越来越不好过。没那些功夫同忠顺王做开河的把戏，真要被他弄成了，咱们往后说不得要到海上喝风。钱赚不着几个，还冒天大危险。”
    谁不想安安静静，躺着就赚个十多万两银子？总比费工费力，冒着海上危险还只能拿朝廷那一百八十两微末俸好得多。当然，他没有把朝廷每年发的一万八千两养廉银算在俸禄之内。
    …………
    半个时辰之后，天上雷霆渐渐小了。偶尔能听得几声，却也离了有些距离。
    天空清明了点，雨势也不如方才大了，却也没停雨。
    一路车马出了淮安城，蹚着雨水往西南而去，直奔洪泽湖。大雨行车，极其艰难，城外管道上也淌着水。却也依旧挡不住忠顺王一行，快马加鞭赶路。
    到了夜里，这队车马才到了洪泽湖上。先巡了东岸，又绕南岸，此时已经夜深凌晨。
    河道总督齐叔乐自然也跟了过来，这家伙在广熙年间便是有名的治水专家，不比忠顺王在水利营田府请的几位老河工差。
    齐叔乐道：“瞧着这雨势，今夜怕是难停。”
    忠顺王就夜色，左右打灯笼望洪泽湖水面。问：“你应早做了巡查，可算了在这般大雨下，大堤能撑多少时日。”
    齐叔乐苦笑道：“如今真是南北为难，指望这几天雨势东走。若是停南，洪泽湖有难；走北，泗水、乐马湖有险。”
    贾蓉听了这理论，直在心里骂娘。这尼玛的，竟然还不只一处地方，泗水河那里也不安生。他可以想象得到，此刻忠顺王的脸一定很黑。
    十三爷问：“何不早开河道，清淤固堤？”
    齐叔乐道：“臣下也上奏过几道，还找了漕运部院总督对策。只是当是朝中计算海运事宜，漕运部院上下皆是不肯。”
    如今下游大雨，开闸也难，闭闸修河也不行。十三爷心里大怒，又颇无奈，问：“此地知州知县何在？找上来问话。”
    齐叔乐叹道：“盱眙知县早在后面跟着，这人是这两月才打神京来的，刚到任上不久。对洪泽湖东南地区也不大清楚。”
    额……
    十三爷差点气到吐血。问：“知县不清楚，县丞总该了解了吧，难不成县丞未过来？”
    齐叔乐道：“盱眙县丞倒是个精明的，这几天比谁都勤快。听了十三爷过来，亲自在附近给十三爷及水田府众老爷，找地方歇息过夜。”
    “好一个精明的县丞。”十三爷咬牙道，“那边去县丞找的歇脚过夜处。”
    齐叔乐道：“盱眙知县，十三爷还见否？”
    这位河道总督也是一根筋的家伙。蓉哥儿无奈翻了个白眼，才到地方一两月，找过来有什么用？恐怕该地有多少人口，各镇地势也未必清楚，还不如不见。
    只是他听着盱眙这个地名有点耳熟，似乎以前在那里听过。这种熟悉的感觉，绝对不是来自前世的记忆，而是就在最近在那里听过这个地名。只是一时半会儿，怎么也想不起来。
    按理说，他一直在神京里，平时也接触不到江南来的人。怎么会听忽然听了盱眙这地名，也是奇怪的很。
    盱眙县丞果真是精明的，在地方找了个大院子，不久后赶来的知州都多瞧了这个精明人一眼。
    忠顺王问了洪泽湖东南各地情况，县丞只说了个大概，也没说出具体来。只因洪泽湖东岸属宝应，南岸属盱眙。无奈下，只打发了县丞离开。
    没多久，蓉哥儿众侍卫倒是听了外面盱眙知县来求见十三爷。
    段玉冷笑道：“这些地方官见了神京下来的人，一个个都勤快的很。先有小县丞为十三爷寻落脚地，后有才上任的县老爷主动求见，只是他们却打错了主意。十三爷可是谁想见就能见的？若无要事，便是知府、知州也未必能见上一面。”
    前厅的通报进几个侍卫这里来，段玉正欲拒绝。蓉哥儿忽然脑海里闪现一段记忆来，几个月前，他曾听段浪说过要去盱眙上任。
    莫不是洪泽湖地区的倒霉知县就是段浪了？
    连忙给通报的问道：“县老爷姓名可知？”
    那人回道：“县老爷姓段，具体名讳也是不知。”
    还真有可能是这走狗屎运的家伙。蓉哥儿笑一声道：“地方县老爷与玉大爷同姓，说不得几百年前还是一家的。不如咱们先见一见，听他能说出一朵什么花来。若是有益的，也好通报了十三爷知晓；若是无益来钻营的，直接打断了腿丢出去。”
    段玉瞧了蓉哥儿一眼，点头道：“蓉哥儿说得也不差，万一这知县真有要紧情报，咱们也不能拒了门外。”
    通传的人回去，他才找上蓉哥儿问道：“你又打着什么主意？”
    蓉哥儿道：“哪有主意，咱们虽然是侍卫，也得给十三爷分忧不是？十三爷身高位重，自然不与这芝麻官见面。咱们做侍卫的，既然听了求见，也得查一查底线。就如玉大哥所言，万一要紧情报了？”
    段玉撇嘴道：“咱们兄弟随着十三爷走遍各省，什么样的地方官没见过。蓉哥儿须知，一府诸州，一州又诸县。若是各个求见，咱们一天到晚都烦他们去了。”
    蓉哥儿也知，不过段玉的做法在他看来，却有点懒政样子了。道：“指望这位知县能有些不同罢，哪怕能得一点有用消息，也是好的。”
    没多久，一憔悴中年人过来。脸上顶着一双大大的黑眼圈，身上衣裳湿了大半。
    段玉蹙眉，还未等来人说话，便要打发离开。这等模样，岂不坏了朝廷官员形象？
    蓉哥儿却笑了起来，不是段浪这倒霉鬼还能是谁。只是身上狼狈了不少，抢先道：“刚还在心里一阵琢磨，没想盱眙的县老爷还真是你。”