段玉见他不愿说，也不强求。而是拉上贾蓉的手腕，小声道：“从洪泽湖平白开河入海，如此工程非同小可。遥想隋朝炀帝修建运河累死数百万民工惹天怒人怨，如今咱们要在淮东之地开一条泄洪引水灌溉渠，只怕麻烦不小。”
    “咱们这引水灌溉渠可比不得人家那大运河。”贾蓉翻了个白眼，唤来一位河道衙门的官吏。“将设计图取来，给这位上官瞧瞧。”
    段玉哪里看得懂图上东西，讪讪道：“咱心里还是没底。”
    蓉哥儿解释道：“咱们就算从平地挖出一条水渠来，总工程量也比不上大运河十一。按照各县资料，如今选的水道总长三百里，途径六县。咱们先开挖一条三四丈宽的小水道，同时两岸筑堤，预留泄洪水道五十丈河宽。咱们挖一个五十丈宽的三百里河道很难，但是修筑两条二三丈宽的三百里河堤容易。”
    段玉听得迷迷糊糊，绕来绕去都被贾蓉给说晕了。
    其实也不怪他，建一条洪泽湖直通海洋的水道，放在后世也算个不大不小的工程。毕竟三百里距离相当一百五十公里。真到修建时自然会因为各段分配问题，导致河道不能完全笔直，还要多处一些长度。
    蓉哥儿笑道：“玉大哥不必担心，河道总督府专建水利，他们可是专家。现在唯一麻烦的事情是，往后哪里找那么多树苗来，将两岸河堤给种满了。”
    “这有何难？江南盛产苗木，神京的树苗都是江南送去的，还怕种不了两岸河堤？”
    贾蓉听了段玉的话，笑道：“要不联系苗木之事，就劳烦玉大哥去主理了？”
    段玉见了这怪异笑容，顿一顿连连摇头，问道：“其中有诈？”
    “没有，哪能了。对玉大哥来说，小事一桩。”
    “那……咱接了。”
    “好，好的很。玉大哥爽快，就等明年玉大哥的好消息。”蓉哥儿鼓起掌来，嘿嘿笑道：“有了大哥这话，咱也就能放心去淮河巡视了。”
    “……”段玉总感觉哪里不对劲，却又说不上来。
    待蓉哥儿走了，他才拦着河道衙门的官员询问。
    只听那人道：“按蓉大爷所计算，河堤两岸只适宜种植松、柳、杉木等扎根较深的树木。哪怕一丈一株，一岸三百里少说得四五万株树木，两岸则需十万树苗。找苗不难，在明年春季同时找来十万株树苗难。”
    段玉傻眼了，原来还真有坑。只是等他再去找蓉哥儿时，却已经不见了贾蓉踪影。
    “可累死咱了，小雀儿快给大爷锤锤腿。”
    原来，贾蓉这家伙见洪泽湖引水道方案计算完了，早早回了民房里。
    小雀儿噘嘴小嘴，喃喃道：“大爷不是嫌弃雀儿的伺候嘛。”
    这小丫头片子。
    蓉哥儿伸手掐上这妮子小脸，感觉嫩嫩的肉肉的。笑道：“哪里是嫌弃你，明明是大爷心疼你每日跑来跑去的，瞧你这两日都晒黑了。再黑下去可就不好看了，本大爷身边可不会留一个丑丫头。”
    小雀儿闻言，顿时咧嘴笑了起来。凑上脸去，任由大爷掐弄。笑道：“雀儿一定会好好护住脸蛋，总是保持最好看的样子留在大爷身边。”
    好个小妮子。揉了揉这肉肉小脸，也正是奇怪，这妮子脸上有肉其他地方怎么就没有了？
    蓉哥儿寻了个竹子做的凉席床躺上，这没有空调的日子，真不是那么好受啊。
    原本冰凉的竹床才躺了一会，皮肤所接触的地方便开始升温发烫起来。也不知道小雀儿从哪里寻来的法子，打来一盆冰凉井水，沾湿帕子贴在蓉大爷背上。
    一双小手儿隔着冰凉帕子揉捏。
    这感觉……
    哎哟哟。
    小雀儿自顾自说着：“江南天气炎热，外面不比府中。在林家时还有避暑的地方，在外面公干，哪里有避暑的条件。大爷还是多主意着，平日里要多喝水，多乘凉……”
    贾蓉往日里也不觉得小丫头是个话多的，最近像是变了一人般。感觉就是一个操心的老娘，叨叨絮絮不停地说。
    蓉大爷道：“哪有那么多讲究。”
    小雀儿的思绪被突然的声音打断，轻哼一声，将手帕丢进冰凉泉水中。手指捻起，将帕子轻轻一拈，再次贴到蓉大爷背上。又是一阵深吸凉气，只觉痛快舒爽至极。
    小丫鬟道：“大爷，能不能别插嘴。”
    “嗯?”
    “将雀儿的思绪都打乱了。”小丫头轻轻哼道。“奶奶让雀儿到江南来，便是怕大爷照顾不好自己。大爷若是在江南伤了病了，雀儿还怎么回去跟奶奶交代。”
    “……”
    又听小雀儿喃喃两句，“要是大爷中了暑，雀儿心里也会难过的。”
    小妮子也不知道学的谁的，这种话听着怪耳熟。蓉大爷也不管她，让她自己在那里念叨，他趴着好好享受便可。
    当一个人沉浸在一件事情中的时候，总觉日子过得很快。
    尤因小蓉大爷不在神京，宁国府也难有一日热闹。这日正事中秋前夜，倒是忠顺王妃携四公主到宁国府来了。
    未曾惊动多人，秘密进府，连天香楼里听戏的女眷们也没有告知。
    “今儿是姐姐生辰日，妹子怎么也得过来。”四公主小心翼翼携上可卿的手，瞧那圆凸凸的肚子，笑声道：“如今可能听得动静？”
    女官佳宜在旁边笑声回道：“同蓉大爷性子一样，可活泼着。”
    四公主将信将疑，好奇俯耳下去听了一会。抬头轻笑道：“真是个有力的小家伙，莫非听了咱们动静要踢我不成。”
    “勿要吓着你姐肚子里的孩子。”王妃娘娘笑嗔一声，让人捧上一物件来。
    “想着到你日子，一直未能想起该送什么好。恰好你如今怀着孩子，想起昔日我刚入王府不久，娘家送来此物。许是托了这东西的福，嫁入王府二十年来所出五女二子，也算得上是兴旺了。”
    秦可卿见了王府内监手上玩意，连起身要行大礼，娘娘却急忙拉住。
    王妃娘娘责道：“怀着孩子便免了那些规矩。跟着你家大爷这么久了，也没从他那学到半点厚脸皮。将本宫娘家的东西都送你了，自是将你当亲女儿对待，母女之间哪需那些东西。”
    “可儿谨记娘娘教诲。”
    王妃轻摇脑袋，“你啊哪哪都好，只是太老实了。总处处想着规矩，往后待那小混账身边不知道要受多大委屈。”
    秦可卿低头不言。
    王妃娘娘见状也换口问道：“这两日那小子可给你来了信？”
    “来了一封。”秦可卿脸上露羞。也不知道大爷是怎么写的信，什么‘轻轻的一个吻，已经打动我的心；深深的一段情教我思念到如今’之类的房中私密话也写在信里，不怕被人偷瞧了去。
    王妃听了，方是满意点头。“他倒还有些良心。信里可有与你说江南情况？”
    “不曾。”
    “这混账……”王妃轻骂一声，安抚道：“可儿也不必担心他，这混账在江南一切顺利。只是公事繁多，他一时也脱不身。不过也用不得太久，你们便可团聚。”
    “嗯。”秦可卿轻轻点头。
    王妃娘娘又携着可卿交代几句，聊一会后吩咐女官佳宜好生在宁国府照顾。因临近中秋，皇家王府事情繁多，王妃与四公主也不宜久留，稍坐了片刻留下一堆礼物也便回去了。
    天香楼还热闹着。
    因王熙凤下了江南，荣国府内宅的管家权落在了李纨的手中。这位守寡的年轻妇人如今脸上也增添不少风采，竟大改从前模样，今儿领着一众宁荣两府的姑娘在天香楼为可卿贺寿。
    楼下，贾宝玉虚头巴脑左右张望，像是在寻人。
    李纨道：“正经一哥儿，鬼鬼祟祟成什么样子。难怪林妹妹也不想见你，今儿妹妹没来，你到不到楼上吃酒？”
    宝玉讪讪笑道：“好嫂子饶罪。嫂子与几个妹妹喝得尽心，我这浊人便不上去浑了这神仙地。”
    李纨问：“说这浑话，今儿蓉哥媳妇生辰，姊妹里过来热闹。你上不上来？”
    宝玉款款摇头，道：“我还是在楼下等着罢。”
    “……”
    李纨也不去管他，又回了房里同姊妹们说笑。
    贾宝玉待下天香楼下，林妹妹未曾等着，却见了秦可卿领几人过来。他瞧着可卿圆润大肚子，只觉世间又多了一颗死鱼眼睛。哪怕蓉哥媳妇再漂亮，也是被男人浊气污了光彩的死珠子。
    轻轻招呼一声，完全没了以往的热情。
    “宝二叔怎么不上楼同姑姑婶婶一同听戏？”
    宝玉再次摇头，道：“我在楼下呆呆便好。”
    秦可卿见了也只得任由宝玉在楼下，她则由女官佳宜同丫鬟香菱扶着上楼。贾宝玉望了眼可卿几人的背影，悠悠叹了一口气。
    “我本是浊物，却又染了其他男人的浊气。真是从头脏到了脚，不怪颦儿会躲着。”
    宝玉在楼下等了良久，也不见林黛玉过来，最后只能无奈离去。想着林妹妹来京已有半月有余，除了刚到的前几日来荣国府拜会了老太太，后面却在也没来过。反倒是听探春说在宁国府见过黛玉。
    他深知黛玉与蓉哥儿媳妇关系极好，她竟在京中，蓉哥儿媳妇生辰日应是会来的。
    唉……
    颦儿一定又是在生我的气罢。
    宝玉像是斗败的公鸡，垂着脑袋毫无精神地出了宁国府。只是他却不知，他前脚才离开了宁国府，林妹妹后脚便领着紫鹃带着礼物进了宁国府里。
    “林姑姑来了！”
    林黛玉听可卿叫自己姑姑，总觉有些怪异。轻嗯着道：“从扬州来赶得急，未带什么东西过来。今儿从房里选了两本自己常览的书，便当是送的礼物。”
    众人凑眼瞧去，竟是两本诗集。一为《李青莲全集辑注》，二为《王摩诘全集》。
    秦可卿谢声收下，几个年小姑姑却在一旁偷笑。
    八月中旬的神京也热，出了宁国府的贾宝玉却跟在马车之后，失魂落魄地走着。后面两个长随小心翼翼跟紧，生怕这位爷突然跑了离开。
    走了一会儿，宝玉额头冒出不少汗珠子来。恰时，迎面使来一马车停住，戏虐声响起。
    “这不是国舅爷？怎这般样子。”
    宝玉抬头，竟完全不敢相信自己的眼睛。只见马车上那人身着锦衣，剑眉星目，刀削面容棱角分明，好个气派男儿。
    “你不是……”宝玉喃喃半天，也不敢相信自己眼睛见到的。
    张红尘爽朗笑道：“是不是以为咱死了？”
    对啊。
    宝玉亲耳听了蓉哥儿说的，清虚观里的贼子死了，被忠顺王府的一众侍卫以非人手段折磨至死。怎么……如今却又完好无损的出现在自己眼前。难不成是蓉哥儿在哄自己？
    朝着贼子衣裳打量一眼，这是锦衣卫的制服。
    宝玉问：“如今你在锦衣司当差？”
    张红尘眼角闪过一抹难以察觉的寒光，亲切笑道：“还得感谢你们贾家，不然咱家哪能混个官身。”
    宝玉见红尘贼子上下打量自己，竟觉心中涌出一阵难以言语的感觉。酥酥麻麻，又入长流溪水般顺滑温润。他鬼神使差地关切问道：“最近过得可好？”
    “好极了！”张红尘笑一声，道：“倒是国舅爷几个月未曾相见，可清瘦了不少。”
    贾宝玉略微肥嫩的脸蛋缓缓显现点点红棱子。不知怎地，曾经日思夜想的人儿出现在此，竟然再挪不动脚步，心里还生出一种想要亲近的感觉。
    宝玉轻轻嗯了声，如是娇羞少女般低着脑袋。
    张红尘见此神情，嘴角玩味笑意。打趣一声，道：“今儿虽非中秋之夜，却难得天朗气清，也算是个赏月的好日子。国舅爷可有心思，与咱家饮酒望月一回？”
    望月？
    宝玉的脑海里竟忽然想起了那羞人的一夜，那夜的月光也是极美的。心中竟有怀念，又有向往。正犹豫时，只听那红尘贼子又道：“天下良辰美景、赏心乐事，四者难并。今气逢中秋又遇故人，岂不共尽之。”