这天下午，李凤池在澡堂子门口下了汽车，未等他迈步往门里进，程武大踏步的走上前来，对着他抬手就是一枪。李凤池随着枪声当场倒下，周围保镖立刻蜂拥而上。而程武开过枪后撒腿就跑，在身边伙计的掩护下逃了个无影无踪。
    李凤池并没有死，只是手臂挂了彩。没等他熬过疼痛，热闹就跟着来了——他的买卖，他的铺子，全被砸了！
    李凤池其实对叶雪山也没有深仇大恨，只是一直被金鹤亭压得不能出头，心里憋着一股邪火，又见叶雪山总是笑模笑样的好脾气，就起了捏软柿子的心思，不许叶雪山在日租界发横财。哪知叶雪山骤然发疯，竟然比他那位拜把大哥还要凶狠。李凤池猝不及防，就有些措手不及。吊着胳膊出了家门，他打算亲自露面镇压事态，然而汽车开上大街没多远，就调头又回了去——他发现有人在跟踪自己。
    李凤池是个遇强则弱、遇弱则强的角色，也正是因此，他混出了名堂，但是混不出大名堂——做人都做得糊涂，怎么能做大事？
    这天晚上，程武告诉叶雪山道：“少爷，李凤池带着儿子躲到日本人家里去了。”
    叶雪山倚着窗台站立，听闻此言，就笑着抬手一拍程武的肩膀：“好。姓李的也是个贱货，不敲打敲打他，他就蹬鼻子上脸。他躲了，我也躲一躲，免得他狗急跳墙，再咬我一口。”
    程武问道：“少爷，你要躲哪儿去啊？”
    叶雪山仰起头想了想：“我……我去北京吧，有日子没去了，正好玩一趟。”
    林子森的胳膊腿儿都上了夹板，躺在床上动不得。听说叶雪山要去北京，他没说什么，只是看了对方一眼。
    叶雪山直到此时，才发现自己的决定有些欠妥。林子森为了保护自己被打去了半条命，自己说走就走，把他一个人抛在家里，委实是不大像话。
    慢慢的转身坐到床边，他自由惯了，一旦起了去北京的念头，就忍不住要非去不可。迟疑着扭头望向林子森，他欲言又止的一抿嘴。
    林子森眼里心里就只有一个他，什么看不出来？伸出唯一灵活的右手，他为叶雪山扯了扯衣裳袖口：“去吧，现在不冷不热，正是出门的好时候。高高兴兴的玩上一趟，回来就把鸦片烟戒了，好不好？”
    叶雪山的舌头在嘴里打了个转儿，末了问出一句：“你现在还疼不疼？”
    林子森惨白着一张脸，微笑着告诉他：“不疼。”
    叶雪山站了起来：“那你……慢慢养着吧，我玩两天就回来。”
    林子森一闭眼睛，笑着答道：“好。”
    叶雪山说走就走，而林子森孤零零的躺在大床上，心头就是风一阵雨一阵的难过。少爷果然很像太太，看得见，抓不住。掏心扒肺是没有用的，她不爱你了，你跪下磕头都不行，你留下做个奴才都不行。林子森低头把脸埋进被子里，黑暗中就看见叶太太披着睡袍蓬着卷发，很不耐烦的蹙眉斥骂自己：“滚啊，癞皮狗！”
    他还小呢，十几岁，跪在地上痛哭流涕，想要把自己的心挖出来给她看。于是叶太太随手从梳妆台上抄起一根金耳挖子，劈头盖脸的对他乱戳乱扎。他仰起脸不躲不避，看见叶太太不施脂粉，唯有嘴唇涂了口红，嘴唇棱角分明，是红润欲滴的菱唇。
    叶雪山去了一趟北京，回来的时候北京就变成了北平，因为首都已经迁去了南京。他对于这些事情都不在意，只是由此想起了顾雄飞——顾雄飞是和国民党打过仗的，不知道以后还有没有胆子再回来了。相形之下，倔驴似的贺占江反倒是大智若愚，该抗命就抗命，该投降就投降，正是任尔东西南北风，我自闷声发大财。
    夏末的北京，很是有些美好的景色与味道，叶雪山住得惬意，不知不觉就消磨了大半个月的光阴。他承认林子森的所有好处，他真是把林子森当成家里人看，不过，他也的确是把林子森忘到脑后去了。
    小玉仙在天津没唱出名堂来，灰溜溜的又回了北平，虽然年纪不大，但是第一炮总打不响，眼看着要走下坡路。她偶然在电影院里遇见了叶雪山，仿佛遇见了祖宗兼财神一样，撒娇撒的一塌糊涂，又因知道自己是他的老相识了，魅力有限，所以把自己刚刚下海的堂妹介绍出来，姐妹两个使出浑身解数来哄他一个人。
    叶雪山一个被窝睡俩姑娘，当然不能白睡，钞票大把的往外流。流到一定的程度，他睡腻歪了，穿了衣裳抬腿就走。小玉仙还追着问他“什么时候还来呀”，他好脾气的回头向她笑了笑，然后也不作答，一往无前的走了个无影无踪。
    叶雪山走时，林子森还瘫在床上动不得；叶雪山如今到了家，林子森已经可以东倒西歪的下地走路，可见断骨愈合的不错，只是身体有了亏空，瘦得厉害。对着叶雪山微微一笑，他开口说道：“我估摸着少爷快回来了，北京现在是不是热起来了？”
    叶雪山见了他的虚弱模样，心里生出了些许的愧意：“热极了，比天津热。”然后他上前轻轻一拍林子森的手臂：“你怎么样？我看你好多了。”
    林子森凝视着他的面孔，想要看他对自己到底是真心关怀，还是假意敷衍：“我身体结实，好得快。”
    随即他收回目光，没有看出答案。
    叶雪山也瞧出了他的结实，所以很轻松的开始支使他做事：“今晚开始，我就用不上烟具了。你把它都给我收起来，眼不见心不烦。”
    林子森问道：“少爷要戒了？”
    叶雪山一点头：“对，一天拖一天，这都拖了多少天了？反正也不用挑什么黄道吉日，我既然今天到了家，那就从今天开始吧！”
    40、堕落
    叶雪山没戒过大烟，也没见过别人戒大烟，只笼统的知道自己要受罪，可是到底怎么受罪法，他想象不出来。
    他是中午到家，因为近来不大闹胃痛了，所以很闲适的把两只脚架在茶几上，吹着电风扇吃了一下午的零食，中途还歪在沙发上睡了一觉。到了晚饭时间，他已经是饱了，不过见饭桌上摆着一小盆甜丝丝冷冰冰的绿豆粥，便勉为其难的又喝了一碗。
    放下碗筷伸了个懒腰，他隐隐觉得自己像是要犯瘾。他提前做好了受罪的准备，而且是在家里，真出了事情也有人照应，所以倒是怕的有限。迈步上楼回了卧室，他哈欠连天的洗了个澡，然后裹着浴袍攥着手帕上了床。冷不防的打了个喷嚏，他用手帕擦了擦眼泪，然后向后一仰，躺下去了。
    躺着躺着，他开始莫名其妙的心慌意乱，周身的关节也酸痛起来，肌肉仿佛随时都要抽搐，连骨头都跟着一起做痒。口水变得异常充沛，他茫茫然的咽了两口唾沫，忽然转身一拍床头电铃。
    仆人很快就上来了，隔着房门问道：“少爷，什么事？”
    叶雪山深吸了一口气，极力想让声音保持平稳：“叫子森过来！”
    林子森磨磨蹭蹭的走进房内之时，叶雪山已经侧身蜷成了一团。他本来是个颀长的身材，然而如今双手抱住小腿，下巴抵上膝盖，竟是缩得奇小无比。闭着眼睛分辨出了林子森的步伐，他打着哆嗦低声说道：“我心里有点害怕……你陪陪我。”
    林子森摇摇晃晃的爬上床去，在叶雪山身后坐了下来：“少爷别怕，我就在这儿陪着你。”
    说完这话，他伸手在叶雪山的头脸上摸了一把，蹭了满手黏腻的冷汗。叶雪山紧皱双眉低下了头，不言不动的在和瘾头较劲。如此不知过了多久，他张开嘴微微的吁出了一口气，随即一口咬上了自己的手背。
    林子森一直留意着他，如今见了，连忙欠身强行扯开了他的手。叶雪山呜呜的叫了两声，一翻身竟是“扑通”一声滚下了床去。
    大夏天的，房内撤了地毯，坚硬地板擦得锃亮。叶雪山双手撑地作势欲起，然而喘过两口粗气之后，他猛地呕出了一口米粥。
    随即他的喉咙就开了闸，一口接一口的吐了一地。林子森见状不妙，连忙下床叫来仆人。仆人慌忙收拾了地面，林子森则是拧来一把毛巾，专门负责清洁叶雪山本人。叶雪山的头脑还有几丝清醒，自己也知道肮脏，也知道丢人，所以极力的爬向一旁，仿佛如此便可与满地狼藉脱离干系。待到仆人关门退下去了，他闭上眼睛歇了一气，再睁眼时就发现自己已经上了床，身上的浴袍也被脱下去了，想必是方才沾染了秽物。
    叶雪山无声无息的昏睡了片刻，天黑之后又闹起来了。
    这回他开始在床上滚来滚去，头脑里起了轰鸣，一阵响过一阵，仿佛震得脑浆都要沸腾。他不知如何才好了，只能一下一下的撞向床头。皮肤是冷的，冷到起了一片又一片鸡皮疙瘩，鲜血却是热的，热到使血管暴胀，几乎快要炸开。他怕了，怕到伸手去抓林子森，他的指甲向来修得短而圆润，然而这回一把就在林子森的手臂上抓出了血痕。
    “我要死了……”他流着口水，迷迷茫茫的听到自己在哭在叫：“我要死了……”
    随即他又坚决的摇头：“不要它，不要它，我还能忍……”
    关节里面忽然发作起了刺痛，像一簇簇钢针往心里扎，叶雪山不再说了，直着目光向上看，看着看着，他忽然伸手，在自己的大腿上狠狠挠了一把。
    林子森立刻攥住了他的手腕，捏着手指一看，指甲缝里竟然已经嵌了血肉。
    叶雪山折腾了一夜，凌晨时分才消停下来。短短的打了一会儿瞌睡，他在天亮时又醒了。
    光着屁股躺在床上，他的头上身上遍布了青紫淤伤，尤其是雪白的大腿上赫然四道鲜红抓痕，都渗了血。缓缓的睁开一双眼睛，他看到了蹲在床边的林子森，就气若游丝的问道：“什么时候能完啊？”
    林子森苦笑着抚摸了他的手臂：“少爷，还早哪。戒鸦片就是活扒皮啊。”
    叶雪山张了张嘴，脸上似乎带了一点委屈神情，可是最后也没说什么，大概是认为自己已经被扒过一层皮了。
    接下来的一天里，叶雪山身不离床。林子森端了一点汤水喂他，他喝了几口就不要了，气息奄奄的只是要睡。天气热，他顾不上了羞耻，始终是个淫荡的模样。林子森拍了拍他的屁股，轻声说道：“肉厚。”