萧甫山看着眼前面色黝黑如农夫般的程缙，眼中多了几分认真，“番薯可是你引进种植的？”
    程缙恭谨答道，“下官无意中所得，不敢居功。如今是下官在负责种植推广事宜。”
    萧甫山点点头，“若能推广种植，将士们便不会挨饿了，你是立了大功一件。”
    程缙连侯爷都不曾认识过，如今面对国公爷的夸赞实在忍不住有些战战兢兢，连称不敢当。其实他真的觉得愧不敢当，功劳明明是堇儿的……真是惭愧。
    萧甫山问道，“何时能推广开来？”
    “现在是种了三万多亩，密州的已开始收获，京城的过两日也要开始收获了。待到明年开春便能种三十多万亩，夏季可种三百多万，所产番薯基本可供在全国推广种植了。”说起番薯程缙是侃侃而谈，如数家珍，也没方才那么紧张了。
    萧甫山面上多了分笑意，“不错。你坐吧。”
    程缙退回去坐下，抬手用袖子擦了擦额头上的汗。
    程绍又解释了程瓒，顾氏，文秀，最后介绍了幼菫，“这是已故舍妹的女儿，如今住在程府。”
    “哦？那倒是可怜。”萧甫山站起身来，背着手慢悠悠地踱步到幼菫跟前，幼菫正站在堂中央。
    萧甫山在幼菫身前两三步远的地方站定，幼菫低着头能看到他紫色官袍的下摆和黑色官靴，幼菫感觉两道审视的目光在自己身上，带着强大的威压。幼菫自诩前世多活了二十多年，是见过大场面的人，此时应该淡定从容才对，却在萧甫山的俯视下有种喘不动气的感觉。不争气啊不争气。
    幼菫躬身请安，“小女见过荣国公。”
    萧甫山看着面前一直规规矩矩低着头的小丫头，哪有那夜唠唠叨叨的活泼样子？
    “叫什么名字？”萧甫山的声音低沉沙哑，仿佛是在幼菫耳边响起。
    “何幼菫。”幼菫暗自腹诽，哪有问人家女儿家闺名的？想着看他年纪应也算长辈了，倒也不算不妥。
    幼菫一直低着头，萧甫山皱眉道，“抬抬头，本公很吓人吗？”
    幼菫抬头，看到的是萧甫山坚毅的下巴，有青色胡渣，“荣国公威仪，小女不敢不敬。”这人老盯着自己干嘛？
    小丫头这是不认识自己了吗？萧甫山低头沉默了会，抬脚往外走去。
    堂内众人有些蒙圈，这是要走了？纷纷呼啦啦起身跟上。
    顾晋元站在原地，紧紧攥着拳头，冷冷地盯着萧甫山的背影，荣国公似乎是对幼菫很感兴趣。
    幼菫没有跟上去，反正那么一大群人呢，少了自己一个小女子也看不出来。
    顾晋元走到幼菫跟前，轻声道，“吓着没？”
    幼菫长呼了一口气，拍了拍胸口，又觉得不妥，连忙把手放下，“吓死我了！”
    顾晋元轻笑，“走，我送你回去。”
    幼菫点点头，跟在顾晋元身后，刚到垂花门，便有下人跑了过来，“表少爷，大老爷让您去府门口送客，表小姐也过去。”
    顾晋元霍然转身，眸子一缩望向府门方向。
    幼菫无语，这荣国公还真是阴魂不散，难不成还要阖府一个不拉地出去送他不成。“这人真是奇怪，那么多人送他还不够，为难我们两个小辈儿做什么？”
    顾晋元叮嘱道，“一会跟在姑母身后。”
    幼菫点点头，跟着顾晋元去了府门口。
    一大群人站在府门前的路边，萧甫山背着手站在胡同的正中间，正对着程府大门口。他看着顾晋元出来，看着跟在顾晋元身后的幼菫。程绍笑道，“晋元，总得跟荣国公道别一下再回去，”程绍又转向萧甫山，“年轻人还是不懂规矩，荣国公见谅。”
    萧甫山看向顾晋元，淡声道“无妨，顾解元以后记得便是。”
    顾晋元拱手沉声道，“学生顾晋元恭送荣国公。”
    萧甫山看着他笑了笑，“很好，孺子可教。”眼角瞥到幼菫正悄悄地往顾氏身后小步挪去，“何姑娘不送一下本公吗？”
    幼菫身子一僵，这人脸真大，少了一个人的恭敬都不行，幼菫转过来身子往前走了几步，朝萧甫山福身行礼道，“小女恭送荣国公。”
    萧甫山微微笑了下，俯下身低声道，“仔细看清楚本公，以后见了面莫要认不出来。”
    他声音很低，像是在幼菫耳边低喃，却震得幼菫心里一颤，这人太放肆了些！
    侍卫已牵了马过来，萧甫山一甩衣袍，转身上马，俯首看着众人，“诸位请回吧。”两腿一夹马腹，马儿得得昂扬而去，身后一众侍卫也纵马跟上，扬尘而去。
    直到一行人出了胡同，没了踪影，安静的胡同里才有了动静，送别了昌平伯一家子，此时天色已暗了下来。
    程绍长舒了口气，“回府吧。”
    幼菫和文秀牵着手，跟在顾氏身后。回了前院，程绍道，“今日大家都累了，各自回院子用膳吧。”转身跟程缙道，“二弟留一下。”
    顾晋元对顾氏道，“侄儿送姑母回去。”便和顾氏一行往垂花门去了。
    程瓒望着幼菫离去的背影，闭了闭眼，转身走了。
    这一番折腾，众人皆是疲累，顾氏也没有多留她们，便回了苜蓿园。
    送下文秀，幼菫转身跟跟在身后的顾晋元道，“表哥忙碌了一整日，回去歇息吧，不必送我了。”
    顾晋元轻声道，“无妨。”便越过她继续沿着小径往前走。
    幼菫无奈跟上，“现在天色还早，又是在家里，表哥不必辛苦跑这一趟。”
    顾晋元慢慢走着，已是初冬时节，院里百花落尽，唯有错落其间的桂树偶还散发出缕缕香甜，也比不得秋季浓郁了。
    天气已经变冷，幼菫畏寒，早早换上了锦缎厚袄裙，外面还罩了件织锦镶兔毛斗篷。文清文秀她们如今还只是穿薄袄裙的，早晚罩一件锦缎斗篷。顾氏总打趣幼菫，你现在穿这么厚，天再冷些穿什么？幼菫其实也是很头疼这个问题，在庵里那三年天一冷她便呆在屋里不再出门了，看书也是躲在被窝里看。