幼菫这几日为寿宴的事忙的不可开交，还要每日陪卉云做功课，陪永青玩。好在刘管事很给力，任她驱使，一点不像她们说的那般不讲情面。
    刘管事内心独白：我堂堂大老爷们已经沦为内院管事了，不，连内院管事都不如，就是一跑腿的小厮！
    傍晚的时候带着俩孩子去正院给老夫人请安。
    萧甫山和萧二爷都在，在明间的太师椅就坐。
    萧二爷正在考校永成功课，“虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。出自何处？”
    永成站在萧二爷跟前，自信满满，流利作答，“出自《孟子·公孙丑》，是孟子回答公孙丑问，夫子当路于齐，管仲、晏子之功，可复许乎？借齐人之言作答。”
    萧二爷点头，又问，“作何解？”
    永成答道，“有智慧，不如好好运用形势；有好的犁锄，也不如等待农时再耕作。”
    萧二爷说道，“这只是其字面之意。其言外之意是齐王应顺应时势，采纳其治国之道，仁政治国。你平日里读书不可照本宣科，知其然不知其所以然，定要前后融汇贯通。这是治国之道，亦是为人之道。顺应时势，择机而动，方可事半功倍。”
    永成恭敬地躬身说道，“儿子知道了。”
    萧二爷朝他挥挥手，“好了，去陪你祖母说话吧。”
    永成应是，转身看到幼菫便露出了笑意，躬身请了安，问道“大伯母，今日您还讲西游记吗？”
    幼菫笑着点头，“一会便讲，就从你上次听到的大闹天宫讲起。”
    永成眸子里闪着亮光，有些雀跃，又想起大伯和父亲还在，便收敛了神色，说道，“大伯母，我先去陪祖母说话了。”
    幼菫颔首。
    她上前给萧甫山和萧二爷请了安。
    萧二爷站起来温声打招呼，很是温和有礼，君子端方。“大嫂。”
    幼菫端庄地点点头，又跟萧甫山说道，“国公爷您今日回来的早，可还要回木槿园用晚膳？妾身也好安排下去。”
    “不必了。”萧甫山站起来揽着她去了次间，“我和二弟三弟在母亲这里用膳，还有一些事情要谈。你最近辛苦，今晚就早些歇息，不用等我了。”
    他们似乎总是有谈不完的事情。
    幼菫应下，在次间跟老夫人说了一下寿宴的安排，几个孩子缠着她讲故事。
    老夫人也笑着说，“你就讲吧，正好我也跟着听。”
    幼菫让丫鬟关上槅扇，男人们在讲正事，自己在这边讲鬼怪故事，感觉不太好意思。
    外间萧二爷收回视线，萧甫山对她的确很是爱护，这些琐碎之事竟也要仔细叮嘱她。她也是很有几分本事，短短时日就让这么多人与她交好。
    萧二爷跟萧甫山说道，“族学的吴先生做学问太过死板，不够开阔，我想重新换一个。”
    萧甫山也赞同，吴先生是落榜举子，是萧二爷的同僚推荐他来国公府族学做了先生。考了大半辈子科举，年过五十了方作罢。他做学问和他的性子一样，顽固不懂变通，给孩子开蒙可以，若要应对科考那就不行了。
    方才听永成对答，中规中矩，怕是吴先生自己都不知道这几句话真正含义。若想讲透，还是要通晓历史，了解齐国国情及天下大势，熟知管仲及孟子治国理念。他自己都稀里糊涂，又怎能给孩子讲明白。
    就连方才萧二爷所讲，也是不够透彻，若从大势而言，孟子所言之“势”，也只是齐国之势，非天下之势。当时天下已是大争之势，礼崩乐坏，瓦釜雷鸣。此时的顺势而为应是强国争天下，而非他的仁政顺民。所以孟子空有惊世才学辨尽天下，最终却抱憾终生。
    萧甫山点头，“那就换一个吧，你那里可有合适的人选？”
    萧二爷道，“人选是有的，只是想说服他过来，却是艰难。”
    有丫鬟进来禀报，萧二爷身边的小厮来送东西。
    萧二爷让他进来，小厮手里捧着一个锦盒，给萧甫山和萧二爷请了安，说道，“今年会试的题目出来了。是礼部的张大人亲自送过来的。”
    萧二爷接了锦盒，拿出里面的考题，挨页翻看过去，面色微动，对萧甫山说道，“看来教算学的先生也得换。”
    大燕重视实务，对科举考试的内容进行了改革，取消了诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策、算学取士。要求应举者熟悉经史，算学实务，精通经世治国的方略。
    把算学加进科举考试内容，也是开了历史先河。没有经年的底蕴积累，教授算学的先生也是一知半解，这样下来，算学成了考生最头疼的科目。
    萧甫山接过考题，翻看了一下，算学考题刁钻，题量也加大。以往算学只出二十道，今年却生生增加到三十道。比如说，以往那种鸡兔同笼类的题目已经算是难题，只出一道。今年似乎把这类题目当作寻常题目，前后出现了三道，且困难程度比往年大的多。鸡兔同笼，里面还加了八只脚的螃蟹！
    算学本就是考生们的薄弱环节，估计今年算学就要把一大批考生拉下马。
    这些题目拿给族学的算学先生做，估计大半是做不出来的。永成今年十二，再过三四年就可以参加童子试了，现在算学是该重视起来。靠他来教，怕是要耽误了。
    萧甫山道，“若以后都是这种难度，这算学先生怕是不好找。”
    萧二爷自也是明白，若想找能做出这些题目的人来教，很难。
    他读书时便是对算学颇有天赋，能得赐二甲进士也是因着算学成绩突出。工部掌管土木兴建、水利工程及各项器物制作，算学所用之处众多，他在整个工部是算学最好的。可是这些题目，若是让他来做，却也不容易做出来。
    他说道，“我今日听了个消息，昨日第一个交卷的是忠勇王世子，提前了整整半日。算术一科的成绩应该不会差，也不知他是得了谁的点拨。”
    萧甫山喝了口茶，淡淡说道，“不管那人是谁，国公府都不能用。裴弘元你还是少沾惹。”
    萧二爷心下暗惊，裴弘元不是尚未到弱冠之年吗？一个文弱书生竟然让大哥如此忌惮。大哥一向杀伐果断，佛挡杀佛魔挡杀魔，何时忌惮过谁了？
    他现在坐在这里谈笑自如，昨日却是雷厉风行罗列连成二十余条罪状，连成被判秋后处决，查抄连府，男丁流放，女眷为奴为娼。
    正如当年甄家，偌大的家族一夜之间大厦倾覆，无人幸免。
    回东跨院的时候，已是二更时分。
    过了月门，便见一个娉婷身影静静候在路边，见到他过来粲然一笑。
    萧二爷眯着眸子，看着她的笑颜，她那双明亮的眸子，像极了那个人。他缓缓抬手，轻轻抚着她的眼，柔声道，“等了很久吧。”
    施姨娘娇声说道，“妾身等二爷多久都高兴。”
    萧二爷执起她的手，去了二房偏院。
    萧甫山回木槿园，脚步轻缓，恐扰了幼菫休息。掀开帷帐，她猫儿一般蜷缩在被子里，乖巧的很。
    他坐在床前，静静看了一会她，起身去了净房沐浴。