各院调用了一个厨娘到大厨房，大厨房里已是一片忙碌，要做晚膳，还要准备明日的寿宴。有的料需要提前泡发，汤底需要提前熬制，碗碟要重新清洗。
    国公夫人第一次到大厨房来，丫鬟婆子们的请安声此起彼伏，低垂的眸子里充满探究。今年的寿宴一开始就不顺当，国公夫人又什么都不懂，连个主意都拿不了。她们都有些忐忑不安，若是明日耽搁了寿宴可怎么办，她们谁也逃不了。
    往年老夫人寿宴都是二夫人张罗，寿宴办的妥帖，她们还能得老夫人的赏赐。今年这般情形看来，赏钱是别指望了，能不挨板子就算庆幸了。
    幼菫摆手制止了她们请安，“你们继续做事。”
    幼菫四处转了一圈，院子里垒了八个临时的炉灶，上面都都搭着棚子，幼菫问，“炉灶可都好用？”
    钟妈妈跟在旁边，“都试过了，是好用的。夫人您让垒这些炉灶有什么用，这人手不够啊，往年掌勺的至少十个人的。”
    幼菫沉吟片刻，拿起菜单看了看，“你说的有理，既然人手不够，就减四道菜吧。”她指着菜单，“这个，这个，这四道不要了。料就不必备了。”
    钟妈妈脸上露出不可置信的表情，国公夫人傻了不成，老夫人的寿宴哪能随便减菜！哪怕做几道不繁琐的菜凑数，也不能这般简单粗暴地直接砍掉啊。
    她转念一想，这样倒是正中下怀。她弄的越乱，老夫人越会迁怒于她，二夫人和自己的地位就越稳固。
    钟妈妈撇撇嘴，“夫人别怪老奴多嘴，这老夫人和老爷们怪罪下来，受罚的还是我们这些奴婢。老奴实在担待不起，还是要去跟老夫人回禀一声。”
    幼菫淡淡说道，“妈妈能想明白这点就好，寿宴办不好，你也有责任。所以你还是仔细盯好了，别有什么差池，把自己搭进去。”
    钟妈妈脸红一阵白一阵，二夫人说了自会保着她，可她心里还是没底。寿宴办砸了，天大的事了，自己怎么能全须全尾的摘出来？
    可是她也只能就此放手一搏，若是国公夫人主持中馈，大厨房还有她什么事？过了这么多年的滋润日子，她又怎么舍得放手。
    幼菫瞥了她一眼，扔下一句，“外院厨房会调两个厨娘过来，明日一早就过来了，妈妈放心。”
    优哉游哉地走了。
    钟妈妈愕然，她还真是任性妄为，那外院怎么办，她就不管了吗？外院招待的可都是官老爷！
    有几个婆子在不远处竖着耳朵听了，这时便凑了过来打听，“我们当真要减菜吗？惹恼了老夫人和国公爷，咱可吃罪不起啊。”
    钟妈妈冷哼，“国公夫人说了要减，咱当奴才的还能反对不成？明日都自求多福吧，国公爷心疼夫人，可不会心疼咱这些奴才！”
    有婆子就抱怨，“国公夫人什么都不懂就来管厨房，真是要让她害死了！我还等着明日的赏钱去买药呢。”
    钟妈妈瞥了她一眼，“赏钱？赏板子吧！”
    不断有丫鬟婆子围上来打听，个个脸色不好，却也不敢妄议主子。前些日子被打板子发卖的二十多个，都是因为背后说了国公夫人的闲话！
    幼菫转去正院跟老夫人说了会话，老夫人问她寿宴准备的如何，她笑嫣嫣地说很顺利。
    不多久她辞了老夫人，她还有的是事情要忙。
    晚上的时候赵氏去正院陪着老夫人说话，“听灶上钟妈妈说，大厨房有四个厨娘吃坏了肚子，明日怕是不能掌勺了。”
    老夫人露出几分急色，坐直了身子问，“幼菫方才怎也没说这事，她是第一次掌事没经验，可会处理？”
    赵氏面露忧色，“听说是菜单上减了四道菜，又从外院灶上调了两个厨娘。这几日刘管事一直帮着大嫂，外院的刘管事就另想法子了吧。只是这临时请的厨娘不知道能不能得用……”
    老夫人一愣，心下有几分失望，到底是年纪小了没经过事。寿宴做得单薄岂不让人笑话？还有，这外院是重头戏，怎能含糊。刘管事肯同意她这样，怕也是老大的吩咐。
    她说道，“刘管事做事妥当，他能应下你大嫂，心里定然是有把握的。”想了想又跟赵氏说，“明日你多帮衬着她些，厨房那边你也多去看看。”
    至于缩减掉的四道菜，她叹了口气，到时就说的好听些，国家粮食短缺，荣国公府不想铺张浪费一切从简吧。
    赵氏应下。心中冷笑，都这样了还这么护着，且看她明日如何收场吧。
    夜深沉，萧甫山踏着夜色回木槿园，萧东揪心揪肺地在身后。
    他瞥了眼萧东，“还不打算说吗？”
    萧东身子一凛，那暗卫果真没良心！这么快就把他卖了！
    萧东苦着脸，“国公爷，是夫人问卑职您是何时安排暗卫在她身边的。卑职说是成亲后开始的。”
    萧甫山脚步顿了顿，“夫人信了吗？”
    “似乎不信……”
    “自己去领罚吧。”冷冰冰扔下一句，萧甫山进了院子。
    萧东苦着脸站在外面，他现在俩主子，俩人又都不好糊弄，真的很难做人！
    紫玉从小厨房端着足浴盆往上房走，盆里有股中药味。
    萧甫山问她，“这是作甚，夫人怎么了？”
    紫玉低头回话，“回国公爷，夫人走路多了脚有些疲乏，奴婢煮了几味活血解乏的药材给夫人泡脚。”
    “给本公吧。”
    紫玉还在怔楞，萧甫山已经接过了足浴桶，淡然地进了上房。
    萧东正在院墙外用眼光凌迟阴影中的暗卫，不小心听了墙角，心肝一颤，国公爷给夫人洗脚？！
    这……这……
    骇人听闻！
    说出去谁信！
    国公爷您，威信扫地啊！若是传了出去，那些番狗还会畏惧您吗？
    萧甫山一身玄色蟒袍高冷，端着个足浴桶进了内室，幼菫眨眨眼，怎么看怎么觉得违和。“国公爷，紫玉呢？”
    萧甫山把桶放到罗汉床前，温声说道，“让她下去了，过来泡脚。”
    他来伺候她泡脚么？这不太好吧？
    萧甫山见她不动，伸手拉过来她的脚，扯掉缠枝蒲纹罗袜，一双莹白细腻如羊脂美玉的玉足露了出来，泛着莹润的光泽，纤细小巧，脚趾粒粒晶莹粉嫩，美妙天成。玉足，果真是名副其实。
    萧甫山本不作它想，此时手中温腻柔软，一双玉足在掌心娇俏可爱，心中不禁一荡。
    幼菫突然想起来潘金莲和西门庆，他们勾搭成奸就是从摸脚开始的……她把脚一缩，“您去更衣吧，妾身自己洗就好。”
    他一把捉住，凑到嘴边吧唧亲了一口，有的男人喜爱把玩女人玉足，他此时倒是能体会几分其中感受了。
    他十几年来清心寡欲，心硬如石，只觉得男女之事不过是为了传宗接代。这四五年来一直不近女色，也不觉有何难捱，可自跟幼菫成了亲，他每日在她身边都是煎熬。她的一举一动，一颦一笑，无不在引诱着他，让他不能自持。
    她年纪太小了……
    他皱着眉头，压下心中旖旎，“我是你夫君，你怕什么。”
    试了试水温，方把一双玉足放到水中。
    “水烫不烫?”
    幼菫被他那一口亲的半响没回过神来，他还真把自己当西门庆了！此时自己是不是应该来一句，“官人真要勾搭我？”
    那怕是天雷勾地火了……
    “不……不烫。”
    萧甫山笑笑，将她双足全部没入水中。
    他指腹按压着她的足底穴位，微微用上内力，“明日你坐着看她们做事就好，不要一直站着。”他想了想，“来回走动还是会多，还是备个青帷小轿，就不要自己走路了。”
    他按压得力道适中，脚底的疲劳似乎都消失在他指尖。
    幼菫舒服地叹息了一声，又笑道，“哪里就那么矫情了，明日人来人往的，我坐着轿子岂不让客人笑话。”
    “你不必在意他们怎么想，自己别受了委屈才是正理。”
    幼菫嘟囔，“您天不怕地不怕自然不在意那些，内宅就是妾身的战场，脚痛事小，失节事大。”
    萧甫山说道，“听话。”
    幼菫倔强道，“不听话。”
    他嘴角微微一扬，手指加大了力度，幼菫“嗷”地一嗓子，一脚踹在他脸上。
    萧甫山顾忌她踢空会摔下来，不敢躲避，便中了招，脸上沾着几根红花、一片苦参，棕色的药汁蜿蜒而下。蟒袍湿了一片，药渣齐全。
    他危险地眯了眯眼，盯着幼菫。
    幼菫心虚地看了看他狼狈的样子，噢，那药汁进嘴里了……她乖乖地把脚放回桶里，“好，妾身坐。”
    反正他明日也不能一直跟着自己。
    萧甫山觉得她答应的很不真诚，倒像是在敷衍自己。
    他拿帕子擦了擦脸，又擦了擦衣袍，把帕子扔到一边，捏住她的脚，“你服软倒是快。”
    幼菫嘿嘿尬笑。
    萧甫山继续给她按摩着脚底，说道，“有人为难你，你也不必委屈自己，想怎么做就怎么做。不必估计谁的面子。就像刚才这样，该还手就还手。”
    看来今天府里发生的事他都一清二楚了，今天她叫了几个侍卫问话，原也没打算瞒着他，瞒也瞒不住。
    幼菫抿嘴笑，“妾身不会委屈自己，不过也不至于出脚，出手就好。”
    他给按摩完脚底，又把十根脚趾挨个按压拉扯，手法颇为专业。幼菫在想，明晚让他再这样服侍一遍也不错。
    泡完脚又把她抱上拔步床，萧甫山方去净房沐浴。