里奥每天早上去城防连队时，都能看到早已到达的布莱德·贝克。
    布莱德比清晨的第一束阳光都要勤奋，早早的来到了马场。
    此时的他，总是端坐在马背上，等待着里奥：
    “里奥！兴奋起来！
    我们有自己的马了！骑马都不积极，你做什么能积极？我们怎么完成城防连队给我们的任务？”
    里奥总是无奈的回答：
    “我不知道我们靠什么完成任务，但一定不是依靠你漂亮的黑马。”
    他们两个来到城防连队已经有几天了，但是城防连队给他们的任务依旧没有任何进展。
    照例，二人骑着马向托洛尼亚广场行去。
    一路上，里奥眉头紧锁，不断思考着什么。
    布莱德完全没有任何心理负担，骑着马慢慢的在街上慢行。
    马蹄清脆的声音总是让布莱德充满了愉悦。
    坐在马背上，意味着远离了地面，远离了地面上的尘土，远离了地面上的污水，远离了地面上的泥泞，远离了地面上的马粪。
    坐在马背上，也意味着离坐在二楼阳台上的热情姑娘们更近。
    这里的道路不宽，并排两辆马车就已经很紧张，布莱德距那些二楼阳台上的姑娘们也不远。
    布莱德不时抬起马鞭，和不同的姑娘笑着打招呼，展示着他的魅力。
    大多数姑娘们并不认识布莱德的肩章，不知道布莱德的军衔。但是布莱德将他的法师徽章别在胸前，那是一个五芒星图案，代表了五种超弦法系。
    尊贵的年轻法师，吸引了很多姑娘的注意。
    里奥总是担心某位艳丽的少妇打开了二楼的窗户，会不小心用棍子打中布莱德，然后布莱德就会被那位夫人的小叔子活活打死。
    二人一路来到了托洛尼亚广场。
    远远的就能看到一群乌鸦在绞刑架上盘旋。乌鸦是死亡的象征。
    每天，城防连队都会将三个罪犯挂在上面。
    现在还很早，城防连队的士兵，正在将昨天的死尸拿下来，换上新的罪犯。
    这些罪犯的罪刑，要么是黑港城火灾的纵火犯，要么是威斯特帝国的奸细。
    前三天的时候，伯爵都会亲自来主持罪犯的绞刑。
    里奥犹记得那时的托洛尼亚广场，人山人海。
    在人们山呼海啸的叫好声中，罪犯们的脖子被绳索拉起。
    罪犯越是挣扎，围观的看客越是亢奋。
    仿佛只有大声的叫好，才能向这些夺走他们财务、伤害他们亲人性命的罪犯复仇。
    第四天开始，伯爵就不再亲自主持，斯图亚特少将代为主持。
    但是，盛况依旧。
    今天已经是第七天了。
    里奥和布莱德的任务，是负责某一天的罪犯指标，也就是找到3名罪犯，将罪犯挂在绞刑架上。
    他们两个，作为步兵第4连队的代表，需要帮助城防连队完成一天的任务。
    乌鸦的声音让人聒噪。
    这里的乌鸦个头很大，足有人胳膊长的乌鸦，发出了难听的叫声。
    它们已经守了绞刑架上的死人一整夜，早上却要被城防连队的人夺走。
    此时，布莱德终于有些认真了，他皱着眉说到：
    “怎么办？前十天是城防连队负责，后十天是警署负责。我们只有三天时间了，上哪去找三个罪犯？”
    里奥瞥了布莱德一眼，说到：
    “你可以和你刚刚认识的小姐打听一下，看她有没有让她厌烦的追求者，也就是你的情敌。我们可以把你的情敌送上绞刑架。”
    布莱德认真的回到：
    “啊？我不需要！
    我不需要用这种恶劣的手段打败我的情敌！我布莱德·贝克，只会用我的魅力征服那些漂亮的小姐！”
    随后，布莱德若有所思的说到：
    “里奥，我听说警署的人已经将后十天的罪犯准备好了，他们哪来的那么多犯人？”
    里奥说到：
    “你知道的，警署的人很多，他们的情敌也很多，随便抓一些情敌就能交差了。这时候，谁还管被绞死的人是不是前几天的纵火犯？”
    里奥拨马，离开了托洛尼亚广场，布莱德也跟上。
    布莱德没什么想法，里奥做什么他就做什么。
    里奥一直默不作声的向城南行去，难得的，布莱德展示他大黑马的兴致也降低了很多。
    城南是最先失火的地方，里奥和布莱德在接到任务的第一天就来过城南。
    那时候火灾刚刚被扑灭，正是城南最悲惨的时候。
    空气里飘荡着烤肉味，如果再看到火灾里一个个难以辨别的干黑的人影，就会难以抑制的作呕。
    路上不断有坐在地上对着废墟啜泣的人。
    城南是黑港城的贫民窟，这里的房子都是木制的，没有砖墙，没有挡火的马头墙，因此火灾的威力更大。
    现在又四五天过去，这里稍好一些，但也只是人们哭累了，没有了哭声。
    里奥一直向着记忆里斯蒂夫·道格的家行去。
    瑞加娜·道格婶婶，也就是斯蒂夫·道格的妻子，昨天曾去城北找过里奥的母亲。
    伊斯特家租住的公寓也被烧毁了，但是里奥家可以换一处房子租住。
    但是，据瑞加娜·道格婶婶所说，他家遇到一些困难，不得不向伊斯特家求助。
    里奥这次来，就是来看看道格大叔一家。
    道格大叔的家已经烧毁了，面目全非。
    里奥皱着眉看着这一切，道格大叔一家现在一定很艰难。
    黑港被破坏，道格大叔一家已经没有了经济来源，现在连住的家都没有了。
    此时，一个在街角的年轻人喊了里奥一声。
    “里奥哥，这边！”
    里奥转头，是斯蒂夫·道格的大儿子尼尔·道格。
    尼尔比里奥小一岁，今年16岁。他们两个从小一起长大，是儿时最要好的玩伴。
    里奥没有弟弟，他曾将道格家的两个儿子，尼尔和卡尔，当做自己最好的弟弟。
    但是里奥15岁后命运大变，他去军事学院一年也不会回来几次，和尼尔他们渐行渐远。
    尼尔见到坐在棕色高马上的里奥，目光一时有些闪躲。
    里奥马上翻身下马，心中却难免叹口气。
    一脚踏在贫民窟的污泥中，里奥不觉得有什么。
    布莱德也赶忙下马，和尼尔自来熟的打着招呼。
    牵着马，三人并排向道格家新租的木屋走去。