“舰长，英国人四艘战列舰都开出来了。”打头阵的兰陵号战列舰舰桥指挥室内得到了最新消息。
    听到这个消息，兰陵号战列舰舰长吴四川闭上了眼睛。这样的动作能让吴四川注意力更集中些，在一片黑暗中，吴四川试图判断出英国佬的目的。
    兰陵号一艘战列舰当然没办法同时对付四艘英国战列舰。但是英国战列舰也没有能力短时间就击败兰陵号。在兰陵号后面还有四艘战列舰，英国佬不可能不知道。
    睁开眼，吴四川命道：“把消息发给舰队。咱们开始炮击。”
    通过旗语和无线电，大周南洋舰队很快就知道了消息。就在得知消息的同时，海上的硝烟与隐约的炮声也让跟在兰陵号后面的大周战舰确定，兰陵号已经执行了‘遇敌即战’的命令。
    对面英国舰队的旗舰是马来号。司令官惠特尼少将看着距离自己座舰一公里外海面上涌起的巨大水柱，神色毫无变化。
    在舰桥的角落，通讯兵等勤务兵们已经松了口气。有些人嘴里喃喃默念‘上帝保佑’。
    便是那些军官们见到水柱之后，神色也不自觉的放松下来。
    惠特尼少将命道：“航向右前方15度，全速前进。”
    没多久，轮机长的声音从传声筒中响起，“前进全速，15度右前方。”
    这仿佛是颠倒的话语并非是轮机长故意捣蛋，更不是他要显示自己与众不同。
    在大英帝国几百年的海上征途中有过无数紧张的瞬间，在如此紧急关头，一字不差的重复命令导致过许多悲剧。总结了这些血的教训之后，舰长与舵手之间选择了这样正序倒叙的问道。使得消息再不会混淆。
    庞大的战列舰传来微微的颤动，按照惠特尼少将的命令改变了些许航线方向。就在此时，远处大周战列舰模糊的身影上又出现了一团烟雾。看到这些的大英皇家海军官兵再次紧张起来。
    惠特尼少将并没有去看大周海军的炮击，开始下达别的命令。现在少将大人已经不再是大英帝国南**海分舰队司令，而是大英帝国印度洋太平洋舰队的**司令。
    上一位舰队司令考尔中将在昨天的激战中殉国，他的座舰壁垒号被大周海军旗舰芜湖号主炮在8000码距离发射的两枚高爆弹命中，沉没在海里。
    但是战斗进入酣战前，考尔中将的座舰被大周海军一枚在20000码以上的距离发射出的炮弹击中，炮弹碎片如砍刀般切开中将的小腹。几分钟内，中将就死在自己的血泊中。
    这就是大周海军现在的巨大优势，他们的火炮有效射程达到了22000码以上。也就是20000米。大周海军主炮能在距离大英海军战列舰20公里的距离上开始射击。
    而大英帝国现在主炮的最大有效射程只有不足14000米。也就是说，双方接近到这个距离前，大英帝国的战舰无法还手。
    大周南洋舰队司令丁友昌上将得知了英国战列舰的反应后，轻轻叹口气，“唉，英国的援军很可能到了。”
    周围的舰队参谋们神色黯然。英国人使用水雷，的确可以阻拦大周海军进攻速度。同样会让马六甲海峡在一定时间里难以通航。真的是非到不得已，不能使用水雷。
    如果此时海峡内的英国舰队采取布雷，或者雷击舰水雷攻击，说明英国舰队援军没办法短时间内到达。
    然而英国舰队开出来了，不管他们装成什么样，接下来定然会从马六甲海峡内冲出一支英国战列舰编队。
    “敌人从何处来，我们就在何处击破！”丁友昌上将果断的命道。此时的上将情绪饱满，意志坚定。与昨晚的绝望心情完全不同。
    是的。昨晚对于上将来说是难熬的一夜。此次南下作战的核心就是拿下新加坡要塞。拿下要塞，就控制了马六甲海峡。然而面对大周的优势舰队，英国南海分舰队司令果断进攻，打乱了南海舰队的稳妥计划。
    丁上将不得不承认，当下的失败完全是自己的责任，怪不了别人。哪怕是和英国南海分舰队的司令比，自己都谈不上懂得战略。圣上是雄主，赏罚分明。在自我的否定，以及对未来军人生涯的绝望中，丁上将甚至生出了自尽的冲动。
    就在这样的痛苦之中，上将绝望的期待能够死的更加光荣。这时候一个念头冒了出来。如果明天英国增援舰队赶到了呢？
    事情正在向着丁友昌上将期待的方向发展。上将下令舰队继续逼迫英国舰队，摆出一副想将英国舰队逼入海峡的作战姿态。
    从战略上，大周如果不能夺取海峡，也不至于毫无他发。最简单的办法就是在海峡入口大量布雷，封锁海峡。这样的行动也能在一定时间内阻止英国舰队在海峡的行动。
    既然大周不可能夺取马六甲海峡，让海峡为大周所用。那么就阻断海峡，让海峡短时间内也不能为英国所用。
    这段时间足以让大周舰队掩护陆战队摧毁英国在南海其他地区的势力。
    就在大周海军步步紧逼之时，观察位的消息传来，“报告，海峡中驶出一支舰队。旗舰应该是战列舰。”
    “哈哈。”四十出头的丁友昌上将不禁笑出了声。30年前，英法舰队新式火炮威力巨大，配合了训练有素的英国海军炮手，完全压制了大周海军。此次南下前，大周南洋舰队率先完成了火炮更换。不管丁友昌犯下的错误如何低劣，新式火炮的表现可圈可点。
    “下令，与英国主力舰队接战！”上将下达了命令。
    再看周围的参谋，他们中有些人神色间有着忧虑与不安，更多的则是一种兴奋。海军军人的兴奋。
    驾驶巨舰穿行波涛之间，扬帆万里之外，是海军的宿命。而海军军人的最高荣誉，当然是与强大的敌人交战，并且用尽一切能力，获得最后的胜利。
    丁上将昨天晚上突然生出了强烈的期待。不是获胜，也不是想办法弥补。丁上将期待失去了未来的自己，以海军军人的身份堂堂正正与强大的英国舰队决一死战。
    此时，机会来了。英国舰队就在眼前。