4月20日。大周兵部尚书李岩的汽车在离开皇宫的通道上停下，按照规定，司机摇下车窗，接受检查。
    元帅看到进入皇宫的通道上，一辆进宫的汽车同样在接受检查。从打开的车窗看进去，竟然是陈馨婷坐在车里。很快，两辆车的车窗都摇上，向着各自的方向而去。
    陈馨婷在养心殿外的停车处下了车，随着侍卫走进当今圣上最喜欢的住处。
    养心殿里面的色彩十分素雅，与外面的红墙完全不同。陈馨婷去过欧洲，对于欧洲强国皇宫印象深刻。那雕梁画栋，那丰富的色彩，的确比大周皇宫更华丽。但这属于不同国家的传统，并非大周做不到，而是大周皇室并不认同那般奢华。
    尤其是1870新政之后，当今圣上一贯秉持了简单实用的作风。
    此时大周皇帝正坐在简单明快的客厅内看着什么东西，侍卫上前通禀，“陛下，陈侯爵到了。”
    陈馨婷正想问候，就见李长远陛下摘了老花镜，向她招手，“来来。”
    “圣上……”
    “在家里就不用这么称呼。”李长远陛下露出了笑容，“我看了你写的折子，竟然是要全力开发关外的铁矿。”
    陈馨婷换了称呼，“义父。我这边的技术研发只有些小打小闹的改进，当然要抓紧扩大产能。”
    “我看你在金属加工上投入很大。说说，你以为未来几年钢铁产量能到多少？”
    “义父，今年大周钢产量只有1000万吨。到1900年，或许能到2000万吨。”
    “2000万吨。只怕还是赶不上美国。”
    听李长远陛下随口说出这话，陈馨婷无奈又带着羡慕，“义父，美国五大湖地区正好集结了铁矿、煤炭、石灰石，以及短程运输的水运条件。这个是自然禀赋，真不是美国有什么不得了。”
    “自然禀赋就是最大的不得了。天授的事情，不能小看。”李长远陛下叹道。
    陈馨婷不敢接腔。她对于李长远陛下的心思揣摩不透。
    客厅里稍稍沉默了一阵，李长远陛下打破了沉默，“馨婷，南洋重工的人说，你不肯卖加工设备给他们。”
    陈馨婷毫不犹豫的应道：“义父。我当然肯卖设备，只是他们给的价钱太低。南洋重工若是等到新设备量产，价钱自然会低一些。”
    “哈哈。南洋重工的人说，国难当头，你却只想着你的好处。我听了之后才想起，你好像对战胜日本一言不发，应该是很有信心么。”
    陈馨婷理直气壮的应道：“义父。我大周工业几十倍于日本，便是日本用尽手段，将所有资源都投入战争。我大周赢日本也毫无悬念。”
    “本就该赢日本。日本现在正在拼命游说欧美参战。假如日本所想的局面发生，大周能赢么？”
    听到这里，陈馨婷赶紧打量李长远陛下的神色。就见大周皇帝陛下神色自若，仿佛所说的只是温馨的家常话。
    “圣上……”陈馨婷斟酌着用词，“想来圣上已经有了谋划。”
    “30年前，我不得不签圣彼得堡和约。那时候我承认了一件事，虽然大周还是东方之主。却不再能以大周之力，对抗整个西方。”
    陈馨婷心中感动，却不知道是喜是忧。三十年前和约之事对大周冲击很大，陈馨婷那时候还小，别说参与此事，甚至都没到能和父辈讨论此事的年龄。
    这些年来，大周始终有两种看法。陈馨婷属于坚定支持签署合约的那一派人。当然，坚定支持签署和约的人，不等于投降派。
    就听大周皇帝陛下继续说道：“既然大周已经没办法以一己之力对付整个欧美，你觉得欧洲谁会出于反英的目的与大周结盟。”
    对这么一个问题，陈馨婷本能的就想说‘德国’。不过话到嘴边却变成了“义父想与俄国和德国联系？”
    李长远陛下没有回答，只是微微点头。陈馨婷也不敢说太多，便等着李长远陛下先说话。
    不过寻求欧洲盟友的问题听着极大，但是从道理上考虑，反倒没多大选择余地。
    欧洲大陆上的各国没几个待见英国，法国和英国之间斗争了几百年，俄国与英国矛盾一直围绕着地中海展开。西班牙人还记得大舰队的旧恨。荷兰么，海上马车夫的衰落与英国关系不小。
    北欧国家虽然和英国矛盾不是特别尖锐，但是北欧国家有实力挑战赢过么？
    恨英国，和能够对抗英国是两码事。在此时的欧洲，能够真正和英国掰手腕的，只有法国、俄国、德国三家。
    至于奥匈帝国、西班牙、意大利、荷兰这些国家，对于打败英国的美梦，想想就好。想完了就去睡吧。梦里啥都有……
    “馨婷，你看好德国？”李长远陛下问道。
    陈馨婷一愣。不过自己这位义父是个很聪明很有直觉的人，既然被问道，陈馨婷也不矫情，直接答道：“义父。我觉得俄国与英国这么多年斗而不破，定然是有底线的。至于德国，现在虽然与英国没有特别直接的冲突，却很难说他们之间的底线在哪里。一旦触及底线，英国与德国就没办法妥协。”
    “你呀，就是不肯出来当官。一个人过自己想过的日子的确很好，不过总是要为国家想想。国家缺人才。”
    听李长远陛下又提及这么一个话题，陈馨婷发现自己竟然有些动心。
    如果是以前，陈馨婷毫不动心。手头的钢铁技术远没到突破的程度，家里的四个孩子还没成年。哪里有心思和力气和官场上那些人进行斗争。
    现在拖累陈馨婷的事情得到了解决。至少在21世纪，氧气底吹的转炉炼钢法也没有出现新的替代技术。另一个时空的华夏只是考虑未来的钢铁冶炼大头要转向废钢铁回炉的电炉。陈馨婷已经不考虑在这20世纪的大周搞什么技术突破。
    至于四个孩子，老大老二已经成年。老三老四也大概能看明白他们未来的极限。这两个家伙不会有什么了不得的突破，却也不太可能出现整个人的堕落。
    这种时候出来做官，是陈馨婷最后的机会。
    可陈馨婷却不敢答应下来。不知道为什么，就是觉得好像哪里不合适。
    “你也不用急着回答。我这边若是有安排，会告诉你。对了，你来这里有什么事？可是说给我听听。”李长远陛下谈完了自己的事情，开始询问起陈馨婷的请求。