哈伦娜内心清楚，诺德本就是雪尔扎特的人，对自己的尊敬只是表面，真正的内核是出于对血族的尊敬。
    往日与族群联系，她都必须通过诺德完成，但重要的魔法物品、情报都会第一时间转给自己。
    但既然改为“辅佐”，从今往后她便无权干涉任务的执行，意味着不再是执行任务的核心。
    从一开始她哈伦娜便想象过有一天自己被彻底边缘化的画面。
    但她万万没想到，事关族群利益，雪尔扎特依旧给她使了绊子。
    一位人类出身的天生神眷者，运作得好的话，可以减少多少族人的伤亡？可以让计划的进展加速多少倍？
    她不相信雪尔扎特看不到这些，但对方依然这样做了。
    发现一名天生神眷者，那是何等的贡献？
    她还是太天真了。本以为雪尔扎特防备她，最多篡改信息说成是诺德、也就是他的奴仆的功劳，以此转化为自己的功劳。
    但雪尔扎特不愿出现一丝被她盖过的可能，选择了瞒而不报，并在长老会上进献谗言，将李永转化为血裔的结局先一步钉死。
    而另一份藏有李永血液的密信既然已被发现，就定然会被雪尔扎特通过人脉手段压住，没有十天半月走不完流程。等送到圣所，鉴定出结果，李永的未来已绝，就算是天生神眷者，也再没有意义。
    不管是长老会还是圣所都不会在意一个被废的神眷者。
    雪尔扎特的虚影看着低落的哈伦娜，抱胸嗤笑：“哈伦娜，你总是这么不识趣。天生神眷者？谁又知道这是不是你杜撰出来的东西？我反正是一点不信！
    连我高贵的血族万年来未出过一名天生神眷者。你不会是看上那人类男子的外貌，所以才说出这等荒唐的言论吧？”
    见哈伦娜沉默不语，血红虚影猛地凑近，嘲笑道：“哈伦娜，我承认你很有潜力，我也知道你想方设法想要篡夺我的位置，但……你觉得我会坐视你成功吗？”
    哈伦娜一怔，心中燃起一丝微弱的希望火光。她从来都没想过要踩着雪尔扎特上位，一心只想着族群，如果让对方相信自己毫无歹意，是不是就能挽回这一切？
    她连忙反驳：“我没有！我只是——”
    雪尔扎特冷笑着打断：“李永·康奈德，若不是你重新提起我都不会想起这个名字，因为他不过是最初就没被看好的一枚最垃圾的棋子。但即便如此，你仍旧不放弃挣扎，仍旧不肯放弃！”
    哈伦娜呆愣原地。她掐灭了刚刚升起的侥幸心理，她意识到无论自己解释雪尔扎特都不可能相信自己。
    因为……即便雪尔扎特把自己丢到这样一个犄角旮旯里，明明只是无可奈何地给了一个可有可无的任务，她仍做出了一定的“成果”。这让雪尔扎特恐惧。因为恐惧，雪尔扎特要掐灭任何一个哈伦娜崛起的可能性。
    “你可清楚每一次的反抗都是在消磨我的善意、我的耐心！而我的忍耐是有极限的！”
    雪尔扎特说到后来，声音逐渐阴厉暴躁，让哈伦娜恐惧地抱紧了自己颤抖的身躯，不敢再做反驳。
    哈伦娜畏惧的模样似乎让雪尔扎特十分受用，他的声音瞬间恢复平静：“哈伦娜，你的计划从一开始就毫无成功的可能。
    就算你的这个情报真地上达天听，也不会改变现状。剩余三个月的时间，长老会不可能放任一个不安定因素发展，你的想法只是镜花水月。
    所以，放弃多余的想法，安心辅佐我吧。下一次见面，我要求你献上忠诚之印。这是我给你的最后的机会……
    相反，若是你仍旧如此执拗，对我的命令阴奉阳违，甚至试图阻挠，你该清楚后果！”
    说完此句，血色虚影随即消失，但哈伦娜依然紧抱着自己的身躯颤抖个不停，往日冰冷无表情的脸上却是如孩童般的畏怯。
    诺德怜悯地看了哈伦娜一眼，想到自己得到雪尔扎特重用后辉煌腾达的未来，莫名有些感激这个女人。
    他于是告诫道：“哈伦娜大人，雪尔扎特大人说的虽然有些尖锐，道理却也实实在在。你不对那位大人献上忠诚，可是没有好结果的。所以，希望我们接下来还能够竭诚合作。”
    诺德话语诚恳，可惜哈伦娜并不作答。这让诺德有些意兴阑珊。
    虽然获得了雪尔扎特大人的赐予，让他在面对哈伦娜时心里有了几分底气，但内心中依旧有些发怵。
    好在，等完成了这个任务之后，他就可以离开这里，再不用面对哈伦娜。
    只不过，还存在唯一的变数，就是哈伦娜背叛，将消息透露给那位年轻的领主。
    若对方提前逃遁，找个深山老林躲起来，他也没辙。没办成事情，必然会给雪尔扎特追责。
    ‘无端妨碍任务在血族里可是死罪，再怎么说她也不至于愚蠢到这种地步吧？’
    诺德嘴角一勾，不再多想，欣喜地转身离去，留哈伦娜一个人恐惧颤抖，算是给这位“前同僚”保留最后的一点颜面。
    而哈伦娜甚至没有察觉到诺德的离开。
    雪尔扎特的确令她畏惧，但终究只是相隔不知多远的真身的一道虚影，让这颤抖无法停止的，是对方那残酷的话语。
    它让哈伦娜想起了，这诺大的世界里，自己已是无依无靠的孤身一人。
    她颤抖着望向窗外，对黑夜献上祈祷，以求平复内心的惶恐不安。
    ‘祖父大人，我到底该怎么做才好？’
    ……
    红枫堡里的血影消散后不久，就在相隔数千里外的帝国边境，抵御深渊来客进攻的最前沿战线，一座单人营帐中，一道血影凝聚成型。
    营帐中身着全身铠的金发英武的青年男子霍然抬头，却并没有激动到直接拔剑攻击血影。
    在这异种族的双方之间，的确存有一种默契。
    雪尔扎特轻笑问候：“早安，莱恩哈特·康奈德上尉。”
    莱恩哈特冷冷回应：“有事直说，吸血鬼。”
    雪尔扎特的虚影保持笑容：“不要这么暴躁嘛，你就不好奇吗？关于你亲爱的弟弟，我刚刚得到了一个不得了的情报。”
    莱恩哈特身躯一顿，道：“说。”