不然以后虫族没事就打你两下，然后再赔点钱，死的却是帝国正儿八经的战士甚至贵族，这像什么话！
    但向致远也不能和侄女说得太明白：有些事情就得让孩子们自己经历，才能理解为什么长辈有时做事这么的“憋屈”。
    果然，向天歌似乎听懂他话里的含义，又似乎没懂。
    向天歌在家族中备受重视，这次她叔叔参加斯里兰的宫宴，就把她一并带上，在上流圈子里多露露脸，结识一帮人脉，也为以后早早地开始铺路。
    但看了一晚的戏后，向天歌有些沉不住气，聊天的过程中频频望向花园的方向。
    那是两名兽人族离开的方向。
    南若瑜离开得太久了。
    这不是政务场合，小皇帝处理他的“家事”，来自各星系的贵宾无须跟上朝一样肃立旁听。
    晚宴的氛围还是比较轻松的，尤其传闻这次晚宴是特地为江大人庆功而举办，对外没有明说，是因为江乘舟尚未正式封官加爵——谁都知道贵族的亲兵一定是他们的头号心腹，一旦就职，就是星系中最关键的职务。
    官场上摸爬滚打多年的人，分析起利害关系头头是道——
    “假如江乘舟真能把马尔博罗家族搞垮，小皇帝很有可能借着整顿穆尔列斯的理由，直接将封号和星域赏赐给他。”
    向元帅手摸着下巴沉吟不语。
    “看上去江大人是最大的获利者，但这中间难道真的没有其他利益往来吗？”
    “你的意思是说……沈先生在帮他？”
    “不会吧，沈先生哪怕有心提拔，也没必要特地搞砸自己的场子。你看看刚才那场面，我都替他尴尬。”
    “沈念不是说身体不好吗，我还以为他不会回来参与政事。毕竟侯爵的资产都划到他名下，这辈子算是赚惨了，随便在哪儿隐居当个富贵闲人，不比看小孩脸色度日舒服？”
    “唉，你懂什么，权力这东西就像迷|幻|剂，一吸就上瘾，要不然一区怎么天天斗得你死我活。”
    这人说完，才注意到自己身边站着一位风度翩翩的中年男人，顿时惊讶道：“傅教授，原来您也在啊。”
    对方是帝国第一军校的教授，近期到德卢斯军校做调研，一并受到宴会邀请。
    只见被唤作傅教授的男人儒雅笑道：“听君一席话胜读十年书，也难怪我只能在大学里教教书，当个辛勤的园丁。”
    对方问道：“你们那个‘X计划’进展如何？”
    教授微微一笑，说话滴水不漏：“还在进行中。”
    对方知道，研究完成前都不会有任何资料流出，为了严格保密，所有研究人员都是由军方派出的，连帝国科学院都没能插手这个项目，于是没有继续追问。
    他转向向天歌：“贤侄女，你在学校碰到过刚才那两位新公民吗？”
    向天歌迅速回过神来，微笑道：“见过两面，我和其中一位有共同的必修课。”
    兽人受万众瞩目，在学校的生活也不是什么秘密，一个据说是军事信息专业韩老亲自认证的天才，另一个则是……花边新闻层出不穷。
    时寒估计也没想到，浴室里随便接的一句话，能让他比江乘舟还早盖上“种龙”的印章。
    怪就怪那帮向日葵思维过于发散。
    陪长辈聊了几句，向天歌的视线又不自觉飘向门边。
    总算有人想起来：“啧，新公民好像去了很久，不会出什么事吧。”
    向天歌攥着酒杯的手指微微握紧。
    宾客交谈，她也不好意思在一堆人的注视下拿出通讯器给南若瑜打电话。
    然而对方话音刚落，她就看见一群穿制服的侍从从会场离开，前往礼堂前的花园。
    夜里露气浓厚，门一开，寒风就往礼堂里灌。
    那些侍从都是接到消息去找兽人的。
    不仅他们，连侍卫兵也出动了。
    沈念显然比宾客早一步意识到，并让人调取了山庄的智能管家，得到的答复是两名兽人已经失踪很久了。
    沈念总觉得那名龙族有问题，一想到南若瑜寸步不离地跟着他，更觉得心烦意乱。起初还打算以一种相对体面的方式把人夺过来，然而对方根本敬酒不吃吃罚酒。
    这回总算落到他手里了，沈念冷笑。
    贵族封地里他随便闹出点什么事来，那可比抢劫无人便利店的后果严重得多。
    他当即将所有侍卫都派出去地毯式搜索，要求务必在抓到人第一时间，就给对方定个罪名下来，越重越好。
    “算了，不等他了。”楚明远打了个哈欠，困倦道：“你派人告诉沈念，孤回去了。”
    小皇帝白天听大臣吵架，晚上跟堂叔斗智斗勇，回去还要批阅奏折。八岁的孩子，精力远远不够撑起这么沉重的担子。
    龙骑不需要走航道，可以直接越过高空驶进皇宫，也就十来分钟的事。
    他打算在飞艇上小憩一会儿。
    江乘舟却出神地望着花园的方向。
    ——仿佛一尊望弟石。
    小皇帝脸色渐渐沉下来：“江侍卫。”通常这么喊对方，就是他不高兴的意思了。
    江乘舟迅速回神，道：“若瑜离开太久，沈先生好像派人去找他了。”
    他真正关心的是小老乡，但江乘舟知道只要一提南若瑜，小皇帝就不会多说什么。
    --