晚上，叶芷把江风约到了一家叫做“往事”的茶楼。往事茶楼是很怀旧的风格，服务员们打扮得很清纯，一律拖着条油粗的大辫子，小芳似的。房间里的音乐若有若无，竟然是从一台老式收音机里传出来的。
    两人在二楼靠窗的位置坐下来，透过大玻璃窗，正好可以看到在夜色下静静流淌的洛河。城市的霓虹在水中摇摆，夜色迷离又浪漫。和夜色一样浪漫的，是房间里的气氛。
    看得出，叶芷今晚是刻意修饰打扮一番的。红色的修身裤把两条大腿包裹的感性十足，上身是一件款式奇特的红色毛大衣，丰满的胸部把衣服顶出了两个鼓鼓的包，看上去相当伟岸。她的睫毛是拉过的，又长又翘，耳朵上是一对琥珀耳坠，颜色竟然也是暗红的。
    江风盯着她看了又看，说叶芷，你今晚可以称作红粉女郎了。
    叶芷很妩媚地笑，说，不红能行吗？今天是什么日子？你的大喜之日啊。江风说，哈，你这话听起来像是我今天要做新郎似的。
    叶芷说，差不多吧。又撅起嘴巴说，可惜新娘不是我。
    江风说，你虽然不是新娘，但是我的红颜知己啊，知己有时候更需要缘分。说完又怕叶芷多想，接着说，叶芷你知道吗，今晚局里的几个二级单位领导还没下班就到我办公室，缠着要给我庆贺的，我都推掉了，还不是为了陪你。
    叶芷朝他露出一个妩媚的笑，说，还算有点良心。不过，你今晚是不能接受他们的庆贺的。江风问，为什么？叶芷说，要低调呀。你现在也就是刚刚考核过，就这么大张旗鼓地去庆祝，显得很轻薄，不稳重。万一事情不成，会惹人笑话的。
    江风一听，是这个道理，就说叶芷啊，幸亏你今晚先约了我，要不我这会估计还真在那里得瑟呢。
    叶芷探过身来，伸手帮他整衣领，说，我就知道你有这个毛病，一得意就忘形。她的脸离他近在咫尺，说话的气息喷在他脸上，眼睛里是湿润的光。
    江风闻到一股温暖的清香，像是盛开的桂花。她知道，这香味是从她那丰满的两胸之间传过来的，叶芷的香水向来是撒在乳上的。这气息他是多么熟悉，多么令他陶醉！他曾经一次次把脸埋在了她波涛汹涌的乳间，沉醉在这香味中不能自拔。这一刻，江风差点又被这香味俘虏了，幸好服务员过来添茶，他趁势把身子向后撤了撤。
    江风看着眼前感性妩媚的叶芷，在内心里对这个痴情的女人充满了感激，当然还有愧疚。人都说知恩图报，他又拿什么来报答她的一片痴心呢？
    想到这里，就说，叶芷，你总是对我那么好，我很感动。
    叶芷听到这话，垂下了双眸，说，我总在想，我前生可能欠了你什么，今世要来还你吧。不过对你的付出，我无怨无悔。
    江风说，我心里清楚的，真的要感谢你。
    叶芷抬起头说，你怎么感谢我？
    江风一时想不出来什么，就实话实说，说我还没想好。
    叶芷笑了，说你倒是挺实诚的。既然你想不起来，我告诉你吧，你得让我高兴。
    江风心里猛跳了一下，心想这个要求看似简单无比，可要真的做到，实在是不容易。
    叶芷看她犹豫，说怎么，难道你忍心看着我受委屈？
    江风说，当然不会，我会你高兴的。
    叶芷露出满意的笑容，说，总算没白培养你啊。
    酒是红酒，是茶馆最好的酒。叶芷举杯和江风碰了，认真地说，江风，祝贺你。今天，我和你一样高兴。江风想起自己这些年一路走过，想起和眼前这个女人发生的种种往事，一时间感动起来，想说的话都挤在嗓子眼里，说不出来，只是郑重地说，叶芷，谢谢你。
    叶芷一双热烈的眼睛看着她说，但愿你不辜负我的心。
    江风顿了一下，说，不……会的。
    几杯酒下肚，气氛就上来了。叶芷的脸上也潮红起来，唇红齿白，看上去异常生动。这是个像女妖一样的女人，有时候是人，有时候是妖，但不管什么时候，都是那么美丽逼人，荡人魂魄。房间的暖气很足，她脱了外衣，露出了迷人的曲线。江风看她两座山峰之间，吊着一个银色的心坠，虽然造型简单，却有说不出的韵味，忍不住多看了几眼。
    叶芷顺着他的目光，低头看了看自己的胸前，随手把心坠取下来，说，你要是想看，就好好看看吧。
    江风接过来，感觉那坠子带着叶芷的体温，还有一种淡淡的清香，真有点爱不释手了。轻轻一拨弄，坠子竟然打开了，里面是一张很小的照片，一大一小两只手十指交叉紧紧扣在一起。仔细看了，正是自己和叶芷的手，也不知道她什么时候拍下来的。
    看着这张照片，江风的心又怦怦地跳了起来。叶芷今晚把他约到了这家名为“往事”的茶楼，是不是在暗暗提醒他，不要忘掉他们之间的那些激情四射的往事呢？他抬头看了看她，她正对着自己微笑，好想早已经看透了他的内心。
    江风感觉叶芷的笑就像一个漩涡，生生要把自己吸引进去了，然后就是迷失，就是放纵。他感觉自己马上就要被吸入漩涡里去了，赶紧合上坠子，还给了她。
    叶芷却不接，说，你给我戴上。
    江风涨红了脸，站起来，把坠子套在了她白皙的脖颈上。叶芷又说，笨蛋，你帮我放好啊，坠子偏一边去了。江风只好拿起那个心形的坠子，放在了她的沟里。
    江风有点心慌意乱，只好用喝酒来掩饰。叶芷看着他吃吃地笑，说好啦好啦，不再逗你了，说点正经的吧。江风，你今后就是一个县级干部了，是住建局的班子成员，手中多少已经有了一定的权力，你有没有想过，要进哪个圈子？
    江风迷茫地说圈子？什么圈子？
    叶芷呵呵地笑了，说亏你在机关里混了这么多年，一点政治敏锐性都没有。我简单给你补一课吧。官场虽然是个势利场，但它并不抽象。我们平时说，官场如战场，这个战场，是兵团与兵团之间的较量，而不是某一个或几个人之间的单打独斗。任何踏入官场的人，都不可能做孤家寡人，那样很快就会被残酷的赶出局，最终被淘汰，再无出头之日。怎么办呢？那就是要寻求利益同盟，这个同盟就叫做圈子。
    国际上如此，国家内部也是如此，一个地市的权力机构也是如此。就你们住建局内部来说，也概莫能外。表面上，大家都是一团和气，甚至给人很团结很有凝聚力的表象，其实暗地里的斗争却是风起云涌。这些斗争虽然看不见硝烟，但却更尖锐，更凶狠，是你死我活的斗争。
    女怕嫁错郎，男怕入错行，在机关里来说，最可怕的，就是站错队。一旦你站错了对，跟错了人，即使你洗心革面痛改前非，即使你把心掏出来，也不会有人再相信你，接纳你，你的下场依旧是悲惨的。
    当然了，你也许会觉得自己很清高，不会卷入到是是非非中去，不去理会什么圈子，但你记住，人在官场，是身不由己的，你永远不会做到绝对的中立。一旦对立的双方都被你划归到对方的圈子里，你就是腹背受敌，坐以待毙了。所以说，现在你必须考虑的，就是要进入哪个圈子，要跟谁，要和谁建立起利益同盟。
    江风听得云里雾里，刚被提拔的兴奋劲也无影无踪了，结结巴巴地说叶芷，没你说的那么严重吧？你是不是故意吓我呢？
    叶芷笑了笑，说，我这是在为你考虑呢。给你举个现实的例子吧，你知道你的美女局长郑爽现在是什么处境吗？
    江风听到郑爽两个字，身子猛地一震，心情马上黯然下来，说，我知道，听说她现在被停职了。
    叶芷说是的，那你有没有想过，她被停职，被打压的原因是什么？
    江风脱口说道，这很简单，是因为苏荣报复她呗。
    叶芷说是呀，这就是最典型的圈子与圈子之间的斗争。郑爽受打压，并不是因为她个人和苏荣有什么直接的矛盾，而是受了姜爱民的连累，因为大家都知道，她是姜爱民的人，包括崔定。即使她针对苏荣做了一些事情，那也是姜爱民在幕后策划的。也就是说，以姜爱民为首的圈子，和以苏荣为首的圈子之间的斗争，从来就没有停止过。可悲的是，风水轮流转，苏荣现在占了上风。成者为王败者为寇，他当然容不下和自己不是一个圈子里的人。难道你没有意识到，你也是权力斗争的牺牲品吗？这两年你在单位过的什么日子，你自己不清楚吗？
    江风说我早就看出来了，关天浩也是苏荣圈子里的人。叶芷呵呵地笑，说你还算聪明。你再想想，你和关天浩之间并无任何过节，他为什么要一而再再而三地整你呢？
    江风想了想，说，因为我是郑局长的人吧。