岁月不饶人，纵是美男子，也会因愁而生皱纹。
    他已经有些年纪，甚至都不是个青年人了。
    儿子与他继室不和，三房与大房、二房的不和，他其实全都看在眼里。
    只不过，这世上许多事就不是非黑即白的。
    谁又不是活在一片满是陷阱的混沌里?
    脚踩之处，就算是脏的，泥泞的，那也是最踏实的。
    周文怀捋着胡子叹道：老太爷还在世的时候，也是这样冷眼看着别人手里的鞭子，一下接一下往我身上抽。胡侍郎若真要下重手，只当是，三郎如我当年一样，在挨鞭子吧。
    他是庶子，幼时焉能与嫡子争光辉?
    可他就是在那些鞭子下，不经意间就长成了令人仰望的参天大树。
    父亲留下来最要紧的东西，几乎都落到了他手里。
    整个周家，如今都要依靠他这个庶子支应门庭。
    不可谓父亲爱他爱得不真，不深。
    罗安焕也跟着叹了口气。
    父母爱则为之计深远。
    但他始终还有一层忧虑，因此低声怕触忌讳地小心道：小人怕只怕三郎负气，像大郎跟二郎那样最后连个人影都没有了。
    提起另两个不知所踪的亲生儿子，周文怀红了眼睛，半晌才说：三郎同大郎二郎不一样，他不会一声不响地平淡离开。
    因为周临渊是所有孩子里，最像他的。
    有他极度隐忍的一面。
    周文怀缓声道：三郎还年轻，官场这条路，又黑又长，他还有得走。申字库的事并不是大事，捅不破天，周家还兜得起底。这次随他闹去吧。
    罗安焕点了点头，有些安心了。
    事情交给胡侍郎去处理，或许真的是对小主子最好的法子。
    徐氏那里也好交代了。
    一箭双雕。
    私院里。
    沁娘待周文怀离开后，才重新去轩内陪胡侍郎喝酒。
    她端着酒杯妖妖娆娆走进来，笑着调侃：竟不知道大人什么时候多了一位眷弟。
    眷弟实是十分亲密的称呼，通常只在真正亲近的家人之间用。
    不过这样亲昵的称呼，渐渐也沦为场面话了。
    许多人都是心里恶心着，嘴上仍旧看不出违心地叫着。
    胡侍郎称周文怀眷弟，当然是违心的。
    二人交情素来浅。
    美人入怀，胡侍郎捏了女人的腰一把，笑道：你倒是耳朵灵。
    沁娘倚过去，打听周文怀托付的事情。
    胡侍郎说了个大概。
    沁娘讶然道：周大人倒狠得下心不会是为了他那继室，真狠心到对自己儿子也舍得下死手吧?
    胡侍郎冷哼道：妇人之见!他要是一心只有女人，脑袋早就落地了。
    沁娘嗔问道：还请大人指教。
    胡侍郎高深莫测笑道：男人么，一颗心掰成八瓣，给父母、给兄弟族人、给女人、给孩子，还要给许许多多的其他人，的确是会有因私心盲了双眼的时候。
    但周文怀终究只是从周氏家族这颗大树上长出来的庶子，一颗果实而已。他的儿子侥幸不死在内宅，也有可能死在外面。只有孩子自己长成一棵树，才不用依附别人。懂了吗?
    只有你们女人才会觉得，男人一颗心全在你们身上。
    还伸手点了点沁娘的鼻尖。
    沁娘心底羞恼自己在大腹便便的男人眼里如此轻薄。
    却也在见多了风月事后男人薄情的一面，格外认同这番话。
    -
    周临渊戌时之前先去三必茶铺里找虞冷月。
    天气热得人时刻发晕，虞冷月还累得一身的汗。
    吃晚膳的胃口都没有。
    周临渊下马车进去淡声问：晚上游湖，去不去?
    游湖，听了心里都沁着凉。
    虞冷月用帕子拭去脸颊上的汗水，扔了帕子，轻哼道：去。我得先洗漱，顾郎且等我片刻。
    好。
    周临渊没等过女人，他真以为是片刻，便上马车里去等了。
    结果一等就是两刻钟。
    蝉声长鸣，吱哇似划破长空的利刃。
    刺得人耳廓发麻，心头烦躁。
    周临渊眼里染上不耐，吩咐海岩：去看看她什么时候好。
    海岩去了茶铺前后院分隔的帘子外，大声喊人。
    这才洗到哪儿到哪儿。
    虞冷月叫来雪书，在她耳边叮嘱了两句。
    雪书走过来挑开帘子道：催什么呢!你以为是洗黄瓜?随便涮涮就成了?
    这话她原是说不出来的，是虞冷月教的。
    海岩臊眉耷眼去回话。
    最后当然是噤声垂手立在一边，大气不敢出。
    能让他家三爷等这么久的，天底下也就独独这一位了。
    半个时辰后，虞冷月终于换了身干净衣裳出来。
    头发随意地挽在脑后，簪一根银簪而已，碎发落在脖颈上，娇俏慵懒。
    她上了马车，笑眯眯道：诶呀，不知道都让顾郎等了那么久。
    周临渊瞥过去凉薄一眼：黄瓜涮干净了?
    虞冷月抬肩凑过去，弯着唇角眨眨眼：顾郎你闻闻，干没干净?接了一声笑，真跟刚摘的顶花带刺的嫩黄瓜似的，新嫩的，脆生生的。
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