傍晚时分。
    “呼---！”
    韩艺终于从那间小屋里面走了出来，是长出一口气，伸了一个懒腰，扭了扭脖子，转头去，一脸郁闷望着面无表情的崔戢刃道：“崔御史，不瞒你说，在我来之前，我以为我会遭到你的打击报复，却没有想到这么轻松，看来只是虚惊一场啊。”
    崔戢刃淡淡笑道：“作为对手而言，你越希望我那么做，我就越不那么做。”
    “高！”
    韩艺竖起大拇指来，又笑吟吟道：“实话跟你说吧，我之所以给你们提供那些供词，就是体谅你们御史台，给你们东西去查，拖上几个月，这样就可以两边都不得罪了，看来我这回失算了，以崔御史的性格，一定不会让我如意的，我想崔御史会立刻了结此案。”
    崔戢刃目光闪动了几下，道：“你说的不错，但不是我尽快了结此事，而是你得尽快解决此事，如果你让我不好过，我也不会让你好过的。”
    韩艺哦了一声，“这真是让人迫切的想愿闻其详。”
    崔戢刃道：“如果我们御史台顶不住外面的压力，我会让人天天传召跟你有密切关系的人，比如桑木、小野，还有那个小胖子，甚至包括云城郡主，宋国公、杨飞雪、沈笑等等。你能够从容面对，但是我不认为他们也能跟你一样从容面对一切，但愿你不要让我动用这种卑劣的手段。”
    韩艺笑意一敛，冷冷道：“作为对手永远不要拿着自己在乎的东西去威胁你的对手，如果你敢这么做，我也敢保证崔莹莹、崔红绫，甚至于你父亲崔平仲都不会好过的。”
    崔戢刃笑了一声，风轻云淡道：“当我踏上这条路，我与他们本就是一荣俱荣，一损俱损，你认为我若有事，他们还能幸免吗？我只是一个小官，而你是三品大员，我不会介意与你玉石俱焚的。”
    韩艺眯了眯眼，直视崔戢刃半响，突然哈哈一笑，道：“这点点小事，至于吗。”
    崔戢刃笑道：“我终于体会到当初你那无所惧怕的感觉。”
    韩艺叹道：“彼此彼此！我也感受到当初你那畏首畏尾的感觉了。”
    .....．
    凤飞楼！
    “恩公，你没事吧？”
    桑木见刚刚回来的韩艺脸色极为难看，阴沉沉的，小心翼翼的在旁问道。
    韩艺咬牙切齿道：“岂有此理，我韩艺何曾受过这等委屈，刚刚加封同中书门下三品，就被御史台传召，这官我还当得下去吗？”
    桑木道：“要不恩公，咱们就到此为止，毕竟恩公你的仕途为大啊！”
    “到此为止？”
    韩艺睁圆双目，用一种难以置信的目光望着桑木，道：“我说桑木，我之所以表现的这么愤怒，不是我真的这么愤怒，而是我打算以此来说服你加大报复的力度，你竟然劝我到此为止，你在想什么啊？真是浪费表情！”
    “啊？”
    桑木无语了！
    韩艺道：“我听说李家在临近扶风县那里还有一处大本营，你让人去那里设一个点，然后再传消息出去，我们凤飞楼再扩招五百人。”说着，他从袖中拿出一封信来，道：“命人快马送给洛阳的伍文轩，让他按照信上面的去做。”
    “恩公，这---！”
    桑木觉得没有必要，关键他们也没有损失太大，他就不明白为什么韩艺这一回，会这么激动。
    韩艺道：“桑木，我们是堂堂正正的在打击他们，我不知道你担心什么？”
    “是，我知道了！”
    桑木将信接了过来。
    .....．
    鲁王府。
    李灵夔品了一口茶，看着焦虑的宇文僧尼道：“我说表哥，你急什么，御史台不是让人去传召韩艺了么？”
    “话虽如此。”
    宇文僧尼道：“可也就是询问了一日，然后便放韩艺出来了，这算什么，敷衍我们么？”
    他很生气，但不是因为几个佃农的事，而是韩艺一点面子也没有给他，这是他无法容忍的，他需要挣回这面子来。
    李灵夔苦笑道：“兄长，你只知道顾忌你的颜面，却没有想到陛下的颜面，韩艺可是陛下一手提拔上来的，陛下已经让御史台调查此事，就足够了，我相信韩艺会知趣的。”
    话应刚落，一个管家就急匆匆的走了进来，道：“王爷，不好了！那凤飞楼又传出消息，说还要扩招五百人。”
    “什么？”
    李灵夔大吃一惊。
    宇文僧尼激动道：“你瞧见了，那韩艺根本就没有将我们放在眼里。”
    .....．
    扩招五百人。
    这人数不多，但是又激起一阵哗然。
    尤其是那些王公贵族，他们都认为李治要查这事了，韩艺会选择息事宁人，但是没有想到韩艺竟然变本加厉，直接再度扩招。
    这真是蹬鼻子上脸。
    就在当日，李治案前又多出一箩筐奏章来，一半是弹劾韩艺的，一半就是弹劾御史台的。
    李治拿起一份奏章扔到一边，郁闷道：“德胜！下回你先将这奏章分好，与韩艺有关的一切奏章放到那边去。”
    “小人遵命！”
    张德胜嘀嘀咕咕道：“这奏章真是越来越多了，今儿就增加了一半。”
    李治瞧了眼张德胜，笑道：“这是好事。”
    张德胜错愕道：“好事。”
    李治笑道：“你想想，若不是天下太平，国泰民安，他们岂会有这闲工夫。”
    张德胜默默的捏了一把冷汗。
    .....．
    城北李家！
    “恩师，如此下去可不行呀，这春天转眼便到，一旦错过了春耕，咱们明年的庄子至少也得减少数千石粮食。”
    一个年轻人朝着一筹莫展的李崇江说道。这个年轻人名叫黄谦，穷人家出身，有些才华，是李崇江的学生，也就是门客。
    李崇江道：“这我也知道，可问题是，御史台那边查了半天，怎么还没有一个结果啊！”
    正当这时，忽闻外面喊道：“老爷！大事不好了---！”
    只见一个管家打扮的中年男子跌跌撞撞的跑了进来。
    “你这狗东西能带点好消息来么？”
    李崇江如今一听到这话，就头筋发疼，指着那管家就骂道。
    那管家一肚子委屈，惶恐得望着李崇江，不敢说话。
    李崇江咆哮道：“什么事，你倒是说啊！”
    那管家惶恐道：“事情是这样的，我听说凤飞楼今儿又打算扩招五百人，还---还打算在咱们临近扶风县的那庄子旁再设一处招聘点。”
    “什么？”
    李崇江火冒三丈道：“这田舍儿真是欺人太甚，我---我与他势不两立。”
    那管家眼珠一转，道：“老爷，要不咱们一不做二不休，找人烧了他的作坊，瞧他又能怎样？”
    李崇江眉头一皱，思忖起来。
    黄谦立刻道：“恩师，万不可这么做，这只会将事情越闹越大，到时谁也无法承受的起，倘若能怎么做的话，早就有人这么干了，也轮不到咱们。”
    李崇江吓出一身冷汗来，这要一时冲动，可能就会酿成大祸，在乡绅中，比他强的人多了去，更别提那些王公贵族，可是这些人只是向朝廷施压，却不敢用违法的手段来对付韩艺，好歹韩艺是同中书门下三品，又是萧家的女婿，皇帝的近臣，要干到他，必须通过皇帝。抬起一脚踹向那管家，直接将那管家踹翻在地，道：“你这废物，尽出一些狗屁主意来害老子。”
    随即他又向黄谦问道：“你认为该当如何？”
    黄谦道：“恩师应该联合其余的乡绅，继续向朝廷施压，常言道，这法不责众。虽然韩艺深得陛下信任，但是这么多人一块施压，陛下也绝不敢轻举妄动，那么只会有更多的人加入进来，迫使陛下责罚韩艺。”
    李崇江点点头，道：“言之有理。”
    ......．
    大兴善寺！
    “这棋先别下了，说吧，你找爹爹有什么事？”
    崔平仲一脸笑意的望着心不在焉崔戢刃。
    崔戢刃心虚一笑，道：“孩儿想问爹爹，对于韩艺招收佃农一事有何看法？”
    崔平仲道：“你又如何看的呢？”
    崔戢刃道：“孩儿认为新城县公他们为了区区几个佃农就闹到陛下那里去，一定让陛下非常不痛快，因此陛下肯定是偏向韩艺的。可是如今这事让孩儿越来越困惑了。陛下如果偏袒韩艺，那直接为韩艺说话便是，这事韩艺本就占理，不过就是陛下的一句话而已，可是陛下偏偏让御史台调查此事，态度也不明确，显然还是忌惮那些王公贵戚，但如果陛下是打算借此先安抚那些王公贵族，可今日韩艺又说要扩招五百人，这岂不是让矛盾更加尖锐。陛下究竟想要什么？”
    崔平仲微笑道：“此事虽是韩艺挑起的，但是争夺的关键不是在于韩艺，而是在于皇帝。”
    崔戢刃一脸疑惑的望着崔平仲。
    崔平仲道：“在满朝文武中，唯有韩艺是陛下从一个田舍儿提拔到宰相的人。然而，直到如今，朝中多半勋贵还是看不起韩艺，将韩艺当做一个田舍儿来看待，你道陛下会怎么想？”
    崔戢刃道：“这打狗也得看主人---！”
    崔平仲微微瞪他一眼，道：“这可不像我们崔家的人说的话。”
    崔戢刃讪讪道：“孩儿失言了。”
    崔平仲道：“你要这么想，那就错了，陛下在意的不是他们与韩艺不合，也不是他们针对韩艺，李义府、许敬宗也常常跟韩艺争斗，但陛下可也没有偏袒谁。”
    崔戢刃困惑道：“那爹爹的意思是？”
    崔平仲道：“李义府、许敬宗是将韩艺当成一个旗鼓相当的对手来看，也就是说他们心里装着陛下，知道韩艺深得陛下宠信，因此有些事懂得退让。可是像新城县公他们就完全没有将韩艺身上的官职放在心里，这韩艺刚刚加封同中书门下三品，新城县公就跑到北巷去找韩艺麻烦，百姓见了，会如何想？这官职是谁给的，可是陛下给的，你可以看不起韩艺，但是不能看不起韩艺身上官职，因为这代表皇帝的威信。
    别说是太尉、司空这些开国功勋了，即便是许敬宗、韩瑗、来济他们从那些人家中招来几个佃农，那些人还会直接上门闹事吗？还有当初马周初入仕途时，也遭到不少人的排挤，可是等马周做到宰相后，那不管是长孙无忌，还是房玄龄，那都是以礼相待，其实其中有很多人也看不起马周，但是他们不会表露出来，因为他们都知道马周是太宗圣上信任的大臣，那就必须给予他尊重，他们尊重的不是马周，而是太宗圣上。话说回来，如果是太宗圣上提拔韩艺上来的，他们还敢多言吗？
    由此可见，那些王公贵戚并未将陛下看在眼里，他们还习惯的将陛下当做是乳臭未干的小子，但凡有关皇权，哪怕是芝麻小事，也会变得非同寻常。”
    崔戢刃皱眉道：“爹爹的意思是，陛下将此事交予御史台，实则是以退为进。”
    崔平仲笑着点点头道：“陛下就是打算将此事闹大了，倒要看看那些人能够将韩艺怎么样？韩艺肯定已经摸透了陛下的心思，因此他有恃无恐，别扩招五百人，哪怕是五千人，陛下也绝不会怪他的，因为这是陛下给予他的权力，他做的一切，都是代表着至高无上的皇权。”
    崔戢刃道：“可那都是乡绅名士，王公贵戚，尤其关中贵族，其中势力盘根错节，陛下难道就一点也不担心。”
    “这总归是要解决的问题。”
    崔平仲轻轻笑道：“这普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。那些人势力再大，能够大得过两年前的太尉么？既然陛下当初敢主动从太尉手中夺回权力，那么今日面对关中盘根错节的势力，相信陛下一定也不会惧怕的。”
    说着，他摇头一叹，道：“如今的陛下已经非昔日的陛下，当今陛下的帝王之术可能根本就不逊于太宗圣上，只是他善于隐忍，故此总有人认为陛下远不如太宗圣上，戢刃，你现在做官了，一定要明白你的君主是一个怎样的君主。”
    “孩儿知道了！”崔戢刃点点头，突然问道：“那韩艺呢？韩艺这么做又是为了什么？如此一来，他几乎得罪了满朝文武，将来他在朝中寸步难行，只为陛下树立威信，他甘愿付出这么大的代价吗？”
    崔平仲一怔，不禁皱了下眉头，犹豫不决道：“他这么做可能是想给陛下以及当今皇后一个清除太尉的势力借口，将原本的官员贬出长安，空出官位，然后扶植自己的势力，这样一来，得罪的人都会离开长安，故此不用顾忌这一点。”
    崔戢刃点点头，道：“定是如此，可是爹爹你为何说得如此犹豫？”
    崔平仲道：“不瞒你说，关于韩艺这个人，爹爹也一直未有看透，此人亦正亦邪，他做的许多事其实都有些矛盾，让人无从察觉他的目的是什么，倘若换做一人的话，爹爹会肯定的认为，可是韩艺的话，爹爹也没有把握。而且，你说，就算他真成功了，其中得益最大的是谁？”
    崔戢刃微一沉吟，道：“首先肯定是陛下。其次---韩艺入仕没有多久，只和萧家、杨家有些关系，而杨家本身也是关中贵族，因此他只能提拔萧家的人上来，可是这真要处罚起来，将会出现不少空缺，李义府、许敬宗为官多年，他们一定把握住这个机会，大肆提拔自己的人上来。”说到这里，崔戢刃猛地一睁眼，道：“不对呀，这岂不是帮许敬宗、李义府做嫁衣，韩艺不可能会这么做的。”
    崔平仲点点头道：“这就是问题所在，韩艺在整件事当中，不过是一把刀而已，他本就是陛下的刀，但是他又岂会甘愿给许敬宗、李义府当刀使。”说到这里，他喝了口酒，笑道：“罢了，罢了，不去想了，有些事若是太明白了，那人生也会变得无趣。而且戢刃，你若太在意对手的目的，那只会让自己跟着对手走，你看韩艺何时揣摩过你在想什么，不是他轻视你，而他知道自己想要的时候，因此你只需朝着自己的目标前进就行了。”
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