李江海很痛苦：他最喜欢听小太后数落人，但也最怕她委实不高兴的时候数落人，那些话吧，落在被数落的人耳里，恨不得一头撞死，可是听着的人，是真可能随时绷不住笑出声。
    他躬着，低垂着头，咬住舌尖，死死地压制住笑意。
    杨夫人现在倒是没想一头撞死，只想找个地缝钻进去。她也说不清心里是什么滋味，也不知到底是为了什么，眼泪就一滴滴地掉下来。
    “京城的官场，前一阵很是闹腾，哀家的娘家其实也出了不少事儿。”裴行昭问杨夫人，“可曾听说？”
    杨夫人不敢不答，哽咽道：“听、听说过一些。”
    “裴老夫人、裴夫人在府中的佛堂礼佛清修，终生不得出；裴行浩已是废人，四肢俱残，患了肺痨，不过是等死罢了。”裴行昭停了停，“不怕你四处与人说，这一切，都是哀家做的。”
    “啊？”杨夫人不自主地低呼出声，满心震惊，下一刻便是惊惧交加。
    “是不是想到了？哀家有重情义的一面，可也有凉薄无情的一面。杨夫人，你是你，和你长子女儿是两码事。这就像是在哀家的娘家，父兄是一回事，被收拾的是另一回事。记住没？”
    “记住了，记住了！”杨夫人开始发抖，想磕头，想再说点儿什么，却是什么都办不到了。
    “日后老老实实呆在郡主府，做好分内事，别把你女儿的脸当鞋垫儿，四处踩着走，成么？”
    “臣妇谨记！”
    “家里的事，全听你女儿的，她要你怎样你便怎样，不然就别给她添乱，也在宅子里建个佛堂待着去。”
    “是！臣妇日后行事全依照小女的意思。”
    裴行昭又看了她一会儿，“立完规矩了，说点儿别的。你起来吧。”
    杨夫人不假思索地听命行事，颤巍巍地站起来。裴行浩的惨相，她没见过，却听人反反复复说过，如今得知竟是他的胞姐下的毒手，怎么可能不吓破胆？正如裴行昭之前问她的那句，对于这位太后娘娘来说，她算哪根儿葱？
    “杨夫人听说过心疾没有？”裴行昭缓和了语气。
    “心疾？”杨夫人尽力集中精力应对，“是指心口痛、心绞痛、胸口发闷那些病症么？”
    “这是一种，还有一种，因心病而生，只是很多医者都不曾涉猎，只有少数圣手琢磨过，却也不知该如何医治。”
    说这些是为了什么？杨夫人想不出。
    “哀家总怀疑，裴夫人便是患了心疾而不自知，不然，她这些年来做的糊涂事，哀家找不到别的理由。患了心疾，便容易受别人的影响，容易被人牵着鼻子走，到了悬崖边也不自知。至于起因，大抵是丧夫丧子之痛。若是如此，她待哀家如何不仁，也算是有情可原，可她错的年月太长，已经没有回头的余地，谁要是帮她幡然醒悟，她大抵会立马上吊。横竖都一样，她还是就这么待着吧，恨这个恨那个，也不愁没事儿干。”
    这是做女儿的谈起母亲该说的话？杨夫人想着，那个做母亲又到底做了什么，才会被这般惩罚？
    “该说说你了，杨夫人。”裴行昭审视着她，“其实你在娘家不讨喜，哀家也明白几分，宋老夫人做继室为难之处颇多，寄望都在她生的儿子身上，你这个做女儿的要是不尽心帮衬他们母子，她必然会怨怪疏离。越是鸡毛蒜皮的小事累积成的隔阂，越是难以化解。不少母女父子都结仇，没什么稀奇的。”
    然后呢？杨夫人的心还是七上八下的，想着是不是下一句就又要开始训了？
    裴行昭的语气转为真诚地推心置腹：“你到底是养育教导出杨楚成、杨攸的人，哀家不相信你以前行事也这般自以为是，不知深浅。
    “兄妹两个以前提起你，从没有过任何抱怨，总是想念你的一手好厨艺，你亲手为他们缝制的衣衫。如今，杨攸不再说这些了。”
    杨夫人若有所感，也在这一刻切实地想念起长子，捂着嘴低泣起来。
    裴行昭接着道：“好好儿想想，是不是因着丧夫丧子之痛，钻进了一些牛角尖？
    “譬如心怀怨气，觉着世人都欠你的，尤其与楚成相关的人，哀家也好，杨攸也罢，你都认为我们该为他的含冤而死负上一份责任，也该为了他的娘亲胞弟做力所能及之事，做不到、做不好，便是对不起楚成，也就对不起你们。
    “要不是这样，你怎么会一而再地对哀家有所求？哀家什么时候有过好相与的名声？与你见过几次？
    “此外，身边有没有人明里暗里地鼓励你这样行事？”
    杨夫人抬起头来，用泪光闪烁的双眼望着裴行昭，眼神变幻不定，似是想到了些什么。
    裴行昭给了她一个安抚的笑容，“提到的这些，在裴夫人身上都能看到些影子。
    “哀家记事之初，到她被人引上歧途、帮着婆婆把哀家逐出家门之前，她也是个很称职的母亲。
    “哀家不希望你步她的后尘，成为杨攸和你幼子的祸根，却还满心以为都是为了家族为了子嗣。
    “想想以前是怎么对待杨攸，怎么处理一些事情的，再想想如今。两相对照，应该能找出不少相悖的言行。”
    杨夫人反应慢了半拍，缓缓地点头，“臣妇记下了。臣妇晓得，太后娘娘是为了杨家着想，回去之后定会好生反省。”
    “别总闷在家里琢磨着要你女儿怎样怎样，你已在富贵圈，大可以出门走动，哪怕看个花红热闹，遇到投缘的能说体己话的，便是再好不过。其余的光景，照顾好儿女的衣食起居，督促着幼子用功读书。总之，多做些事情，少想些你根本不能左右的事儿，把心放宽。好么？”
    “好。”杨夫人这才明白，太后的雷霆之后是良苦用心，满怀感激地道，“哪怕臣妇愚钝，转不过弯儿来，也会奉行太后娘娘的教诲，安守本分。今日这种事，臣妇再不会做了。”
    “希望你与哀家一样，言出必行。”裴行昭招手唤阿蛮、阿妩，“带杨夫人去洗把脸，重新梳妆一番，别顶着张花猫脸出宫。”
    两个丫头笑着称是，一左一右携了杨夫人去洗漱打理妆容。
    裴行昭轻轻地吁出一口气，李江海则长长地透了一口气，低声道：“应该会变好的。”
    裴行昭道：“变不好就给哀家唱戏，唱出哀家要的做派。”
    李江海一乐，这倒好，治标还是治本无所谓，横竖都跑不出画下的道儿。
    .
    第二天举行殿试，之后张阁老和翰林院大学士从速审阅答卷，排名次，连轴转了两日忙完了，在皇帝的催促下放榜。
    考生自然是几家欢喜几家愁。
    裴行昭总觉得，这种考试有撞大运的嫌疑：八股文做得再好，答题再怎么应对如流，也不代表那个人便不是擅长纸上谈兵的，真到了官场，要凭的是切实的为人处事之道能否与学问妥当地结合运用起来。
    三年出一位状元郎，可入阁拜相之人，中过状元的并不多。
    但不管如何，学问做得好一些总不是坏事，她也想不出更好的考试形式，想出来估摸着也得被士林的唾沫星子淹死，也只好省省力气，顺其自然了。
    恩科的事情落定后，皇帝就开始命宫人收拾箱笼了，催着裴行昭安排个真微服出巡的人。
    裴行昭只好琢磨起来，心里记挂的却是杨攸和韩琳那边的情形。
    两个女孩子一走好几日，肯定已经赶到了洛阳，却没消息传回。
    是找罪证苦难，还是遇到了什么凶险？
    她们可不能出任何岔子，要是栽到徐兴南那种下三滥手里……
    裴行昭越想越不踏实，唤来韩杨：“你带几个人火速赶去策应，俩丫头要是被伤了一根汗毛，你就把徐兴南拎回宫里，我亲手处置他。”
    作者有话说：
    么么哒，我会继续努力的！
    第04章
    杨攸和韩琳早已赶到了洛阳。
    一路上, 通过杨攸详尽的表述，韩琳了解到徐兴南的现状——他盯着杨攸, 杨攸当然也会通过各种方式盯着他。
    韩琳的结论是, 的确很棘手，因为徐兴南在洛阳过得着实不错。
    他爹因为他被罢官一事的原委，非常失望, 说他就是不走正路扶不上墙的烂泥，平日根本不允许他回家, 眼不见为净。前些日子，做主给他定下了一门亲事, 给他置办了一所宅子，估摸着是要尽到父亲的责任, 往后就凡事不理了。
    他娘失望归失望，可也只是一阵子的事儿, 终归还是希望儿子回到官场, 相信儿子惜取教训之后，定能谋取到一生的富贵，加之她出自杨家, 娘家嫂嫂又出自宋家，侄女已贵为郡主, 这不论怎么算，她的儿子都不该再无翻身之日。因此私下里小动作颇多，给儿子足够的银钱，帮衬着他疏通门路。
    徐兴南不在家里了，开了间酒楼, 招揽了不少门客, 其中包括层做过高官显宦的幕僚的落魄之人, 还有身怀绝技的江湖客。
    如今徐兴南所在的宅院，是新建成的，从外面看起来是很气派，却也比不过富贵门庭的宅邸，可里面却有江湖中的高人设置了重重机关，如果不拿到布阵图，凭谁进去也是险象环生，难以全身而退。
    针对这些情形，韩琳缜密地盘算一番，跟杨攸商量：“我倒是带了几个接应的人手，可硬碰硬是不明智的，因为我不似太后娘娘，不懂得如何快速破阵，毁掉他们的机关消息，那就得先拿到布阵图。
    “我有些门路，识得一个当地的百事通，这类事是他非常感兴趣的，手里肯定有临摹的图，磨烦他两日，一定可以拿到。至于我带的弟兄，可以利用这段时间去搜罗徐兴南的罪证。你能不能等等我？”
    “我们兵分两路吧。”杨攸道，“你去拿图，我去救人，廖云奇落在徐兴南手里，不定被折磨成了什么样儿，兴许一时一刻都至关重要。这种平白连累人的事，我实在等不起。”
    “你能拖延到我们进到宅子么？”韩琳问道。
    “一定可以。”
    “那么，”韩琳打开携带的一个包袱，“我这些零打碎敲的东西，能用到的机会倒是越来越少了，这回都分给你一些，你用来防身，有些也能伤敌于无形。实在不成了，你大不了服药装死，那畜生再怎么着，也不可能对看起来快死的人起邪念。还有这些……”她细细地跟杨攸交待起来。
    两个女孩商量好了一应细节，便在趋近洛阳的路段分道扬镳，作别之际，杨攸叮嘱韩琳：“记得报信回去。”
    “有眉目了就传信。”韩琳说。随后，她走山路去了一个道观，找一个不务正业的老道士——此人便是她提过的一定握有布阵图的人。
    老道士知道她的来历，最近太后娘娘和晋阳比试棋艺完胜的消息已传遍大江南北，他想着这小姑娘便是无心，也总归会近朱者赤，棋艺应该也很精湛，听完她说是奉宫里的旨意来办差，爽快地应了，却提了个条件：陪他下棋，直到让他赢得或输得尽兴了。
    韩琳的鼻子都快气歪了，说时间紧急，哪里容得陪你下棋？
    老道士说你明知道求我什么事儿都要把我哄高兴了才能如愿，我也明知道你必定留出了三两日的时间烦我，那还有什么好说的？
    韩琳无法，只好和他下棋。这一坐就是将近两个昼夜，若不凝神对待，老道士就要撵人，她自然要全神贯注，这一来，就把报信进宫的事儿给耽搁了。
    间或想起，想着小师父应该信得过自己和杨攸的能力，便是担心，也不过是派韩杨他们过来帮忙，要他们跑一趟就跑一趟吧，横竖如今一个个闲得横蹦，说不定还会感激自己呢，而且他们来了，就能代为善后，那么自己就能从速陪杨攸返回京城。
    真正令她担心的是杨攸，她不希望杨攸再在那畜生手里吃哪怕一点点亏，当真是心急如焚。
    同样心急如焚的，还有徐兴南。这些日子了，他几乎是数着时辰度日的。
    因为，杨攸过来与否，对他至关重要，真正关乎他的余生。
    她到底还是那个重情重义的杨家女儿，他便也终于听到了她进城的好消息。
    这日黄昏，斜雨潇潇。
    一匹快马驰骋过行人寥落的长街，飒沓蹄声中，直奔一所宅邸。
    徐兴南站在宅门前的石阶上，望着来人渐行渐近，唇角徐徐上扬，牵出一抹诡邪的笑。
    杨攸到了宅门前，轻飘飘地跳下马。
    有两名护卫分别接过杨攸的行囊、鞭子，殷勤地躬身相请。
    杨攸展目望向徐兴南。
    她眼神比刀锋更利更冷。
    薄底靴踏过湿漉漉的地面，她举步走向他，步子稳极了。
    徐兴南仔仔细细地端详着她。
    风尘仆仆，瘦得厉害，小小的雪白面孔下巴尖尖，顾盼生辉的大眼睛愈发夺目，双唇干燥，有干裂出血的痕。
    如此憔悴，仍是美的，令人见之生怜。
    她到了他面前，与他近距离四目相对时，眼中唯有漠然。
    他对她一笑，“总算回来了。”
    “你要我来，我来了。”
    “到书房说话。”