京中达官显贵为保全自身，在这个冬日都少了来往。新帝心思难测，没人能预料到下一个倒霉的会是哪一户人家。而这位陛下，从不顾什么人之常情，只要是牵涉其中，都免不了吃一番苦头。
    直到春日，这场清洗才走向尾声。
    这一回的宫宴上，出现了许多新鲜面孔，多是新帝一手提拔上来的新贵，与在座的勋贵世家相处还算融洽。
    新帝行入殿中那一刻，静得落针可闻，冬日的恐惧尚未完全消散，再风流肆意的儿郎也不敢在此张扬，换出一副正经凝重的神色。
    下方众人的反应尽在意料之中，不多时，薛承璟便觉得有些乏味，便留意起舒沅的一举一动。
    没有人敢看他。
    但她也不再看向他。
    舒沅今日一反常态，眉眼间有一抹挥之不去的忧愁。
    薛承璟移开目光，唇角的笑意荡然无存，下颌线条紧绷，仰头饮尽杯中酒液，便从这无趣的宴会上离去。
    没过多久，李瑞福便带来了关于她的消息。
    只可惜不是什么好消息。
    李瑞福脸上没有办成差事的笑意，反而流露出些不合身份的紧张：“近些天为姑娘病情反复，又刚过了十七岁的生辰，便有人出了主意，说此时合该定下亲事为姑娘冲喜……侯府中无人反对。”
    “不过人选需要仔细考量，如今尚未定下。主动上门的公子数目不少，多是些有功名在身的青年才俊。”
    薛承璟眸色一冷。
    天下运势，有何处胜过天子所在？
    李瑞福福至心灵，瞬间领会了圣上的心意，不多时，便将此事办好。
    对外传的是太后寿辰将至，宣舒沅进宫陪伴。实则又搜罗了许多名医进宫为舒沅看诊，平日里因今上后宫无人而过分清闲的御膳房也忙碌起来。
    太后宫中本就有伺候舒沅的人手，又有薛承璟授意，舒沅在宫里的日子舒服自在，那些召入宫中的大夫商量出来的方子让她精神稍有好转，养得她脸蛋红润两分。
    三公主不知从哪为她寻来一只活泼可爱的小兔子，舒沅手上没什么力气，最多就能看一看，或是看着旁人逗它玩。
    这日舒沅用了药，春桃叫人把小兔子找来，可宫婢寻了一圈也没看到那只圆滚滚的小兔，急得额上生汗。
    宫婢正欲到外边找一找，却见珠帘一掀，圣上走了进来，怀里那个正是姑娘惦念的那只小东西。
    圣上身量颀长，指节分明，一团软乎乎的小兔叫他捧在手里，有种难以言喻的柔和，仿佛这是什么千金难买的爱宠，才能在这位生杀予夺的冷峻帝王手心得到这般眷顾。
    舒沅注意到这边动静，眼皮微微一动，看到他把它抱在手里的样子，唇角染上笑意。
    薛承璟眼眸微垂。这只不长眼的小兔子凑到他跟前来，他起初将它捉住，手法尚有些僵硬，经了李瑞福的劝导，才让它舒服一些。
    舒沅有些羡慕地看向他：“它好像很喜欢陛下。在我跟前不像这般亲人的。”
    李瑞福适时道：“许是姑娘抱它的法子不对。您瞧陛下是如何做的。”
    舒沅向来听劝，从前教她的夫子都觉得她是再听话不过的学生。她当即垂下眼，细细去看薛承璟抱兔子的动作。
    薛承璟肌肤冷白，许是用了些力气掌住手中之物，指节边缘微微泛红，清瘦的大掌如此抱着软乎乎的小白球，着实赏心悦目，是宫中画师都难以描摹出的场景。
    这场面显然很不寻常。舒沅的目光微滞，竟然觉出几分诡异的和谐。
    她在读书习字上或许有些天分，在观摩动作上面就有两分不足了。舒沅又多看了两眼，还是没分辨清楚。
    舒沅徐徐抬眼，正打算说些什么，却与恰好上前的薛承璟目光相对。
    她拥着软衾歇在榻上，而他轻环住小兔朝她靠近，自然低垂的目光温润柔和，舒沅抬眼看去，正能望进他眼底。
    薛承璟眉目苍黑英朗，是诸位兄弟之间长得最好的一个。不过能这般靠近端详于他的人，少之又少。外面几乎无人谈及他的相貌。
    舒沅怔愣片刻，才掩饰般地收回手，但他落在她身上的目光如有实质，她的手心似乎被日光烫得发热发痒一般。
    舒沅垂眸，纤长眼睫覆住眼眸，她声音甜濡：“我手笨，陛下若喜欢……”
    “朕教你。”薛承璟声音淡淡。
    舒沅眼睛一亮，期待地颔了颔首。于他而言，连繁杂朝政都能在片刻间厘清，这等小事自然不在话下。
    舒沅摊开掌心，然后配合地看向他。薛承璟将小兔放到她手上，顺势调整了她的姿势，碰了碰细白手指，而后将小兔的重量完全交于她手上。
    柔软活物落于手心的那一刻，舒沅心跳快了两分，根本没察觉到薛承璟细微的动作，更没发觉他神色间淡微的不自在，只为手中鲜活可爱的小东西感到欣喜。
    只可惜舒沅没开心多久，那小兔一点也不像在他怀中那般温顺，瞅准机会便想跑开。
    舒沅看见李瑞福眼明手快地把跳到地上的小兔抓到怀中，松了口气，只笑了笑：“我刚喝过药，大概是药味太重，它不习惯。”
    薛承璟的目光意味不明地在她身上扫过。
    他靠近时分明闻过，她周身仍泛着那勾人的香甜。苦涩极淡，几乎完全被她的气息盖过。
    李瑞福眼见两位主子能就着这只小兔聊起来，也不敢久久地把它抱在怀里，又把它塞到薛承璟怀里。
    舒沅的目光始终落在他和它身上，薛承璟心尖仿佛有羽毛拂过，不自觉地抬手，在那只不长眼的小兔身上轻抚。
    舒沅曾听人说过，常抚摸这类毛茸茸的活物多有好处，譬如，能纾解白日积蓄在内的紧张和不适。
    念及这些天宫内风声，舒沅看着他耐心抚摸小兔的模样，越发安心。
    待薛承璟走后，李瑞福因事逗留了一会儿。舒沅瞧李瑞福对她的病情格外上心，便下意识认为这是他孝敬皇祖母的缘故。
    既然如此，她作为表妹多关心他又有何不可呢。
    舒沅将李瑞福叫住，委婉地表达了关切：“近来朝中事务繁多，瞧陛下的脸色，似乎是有些劳累。李公公行事妥帖，不如瞧准时候把那只兔子带去，若能使陛下轻松片刻便很好了。”
    李瑞福连声应是，当夜便回去让小太监搜罗了一本看护兔子的典籍，在灯下细细研读。
    此后数日，在新帝休憩之处，总能发现一只不知天高地厚的白兔，肆无忌惮地在屋中跳来蹦去。无人有缘见得。
    一日，旧日下属入宫觐见，谈完要事，陡然见得屋中有一活物，殊为诧异，犹豫问道：“陛下将这兔子养在跟前又是为何？”
    薛承璟眸光轻移，在那撒野的小兔身上停了停，嗓音淡淡：“养着玩玩。”
    李瑞福笑眯眯地添茶，心想，陛下恨不得这兔子闹了笑话或惹出什么祸事来，才好说给姑娘听呢。
    不过瞬息，又想，若三公主当日送的是鸡鸭鹅便好了，至少每日下蛋孵蛋，也有点新鲜事，哪像这只不中用的白兔，成日就知道吃。
    不过，舒小姐果然与旁人不同。
    李瑞福看了一眼薛承璟，又极快地收回目光。
    自然，陛下待舒小姐也是不同的。
    -
    舒沅在宫中休养的日子甚少有人来打扰。自新帝即位，旧时炙手可热的人家自顾不暇，如今能自由出入宫廷的勋贵少之又少。但终究会有与人见面的日子。
    这日，太后召了数位贵妇和年轻公子小姐入宫说话。同往年相比，并没有什么特别。
    御书房议事耽误得久了些，薛承璟知晓此事后仅颔了颔首。
    在大臣散去后，他行至御花园，便见到舒沅和梅晏之一道立在紫藤花架下。
    “舒妹妹这些天可好些了？”
    “有太医诊治，稍有起色。”
    薛承璟远远见得梅晏之笑了笑，眸底有寒光掠过。
    在他尚未归宫前，梅晏之便是因长相肖似皇室中人，又与他年龄相仿才得了关照。
    从前不觉得如何，眼下看梅晏之在舒沅面前言笑晏晏，却是十分碍眼。
    梅晏之从袖中拿出了一件东西递给身前的姑娘。
    “我同先生走过许多地方，这是我在一处寺中为你求的平安符，听说很灵验。”
    远处语声字字入耳，听得李瑞福背脊发凉，又发觉陛下面沉如水，一颗心吊得越来越高。
    薛承璟转身便走，李瑞福急忙回身跟上，步履匆匆。
    回到御书房后，薛承璟照旧批着奏折，神色淡淡，李瑞福险些以为那事就此揭过，但到了夜间晚些时候，才发现自己想错了。
    李瑞福匆匆读过，惊讶地抬起头：“陛下？”
    薛承璟将笔一扔，冷冷看来：“还须朕说第二次？”
    李瑞福手心一紧，压下心头诧异，只道：“奴这便去办。”
    新帝办蒙学百座，医馆百家，实乃为万民谋福，利在千秋。此行一出，为朝臣百姓称颂。
    “我就知道他是很好很好的。”春桃将消息带到，舒沅抱着好不容易驯服的小兔，抬头望向窗外，面上流露出一丝笑意。
    自此，新帝在民间有了仁厚爱民的名声，渐渐将那半年的动荡不安压了下去。
    随后又在镇国寺祈福殿大办法事，以四十九日为期，坛场庄严，由德高望重的名僧亲自主持。而这位传闻中心狠手辣的新帝数次前往，似是佛前再普通不过的虔诚信众。
    镇国寺远在皇城之外，寺前本有捷径可取，薛承璟弃了车马，不顾劝阻，身披寒露，步步走上石阶。
    而心底难免也像求到佛前的万千众生一般，生出一丝祈求之意。
    在第二十七日，薛承璟一路纵马，携着风霜回到宫中。而此时，舒沅已经在他必经之路上等候许久。
    她是来谢他的。为西疆那些战死沙场，近日方能归至故里的将士。
    “多谢三表兄。”舒沅神色沉静，双眸微微泛着水光，“战士亲眷倘若知晓，必然觉得万分安慰。”
    薛承璟无声地勾了勾唇角。
    他已经为那些遗孤做了安排。但这数日的坚持，并非是为了别人。
    在舒沅心里，他为这些将士做到这个地步，是值得的。若她知道，是为了她呢。
    都不必问。薛承璟心里已经有了答案。
    在四十九日那一晚，薛承璟心中莫名难安，趁着夜色入了舒沅寝殿，除他与她之外，屋中再无旁人。
    薛承璟坐在床沿，看了她许久，终是伸手在她愈发清瘦的脸颊上捏了捏，轻声道：“你要乖一些，赶紧好起来。”
    ……
    在那之后，便尽是些支离破碎、断断续续的画面。
    舒沅看到自己陷入昏迷。在吐血的时候，春桃吓得快晕过去，抖着手为她擦拭。
    而他弯身将她抱在怀里，半点不在乎她身上的血迹，他在她耳边说话，但她已听不清他说了些什么，只会勉强凝神看向他的眼睛。
    她有用心听的，只是头脑发沉，不能明白他的意思。
    他越来越频繁地出现在她面前，但她很少有能与他独处的时候，外间总有数位太医听用，没有任何人敢离开她床前。
    到这时候，舒沅总无缘无故记起许多事，会与春桃说起自己的乳名：“三长公主便曾说过，盘盘不好，盘这个字，本来就很易碎的。”