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    在天子长篇大论的颂词后，宴会正式开始。
    大多数人参加宴会，是为了交际、联络感情。嘉宁参加过宴会没有一千，也有八百，若非必要，她一般不会主动去和某人交谈。看着眼前由青玉碟盏盛放的色香味美的食物，她拿起汤匙，小口小口往嘴里送了几勺甜津津的热汤。
    甜汤下肚，勉强抚慰她因为与闻人熹对上目光而惴惴不安的心脏。
    大应世家崇尚风雅，推杯换盏间，公卿那侧已行起了酒令，觥筹交错，是为宴酣之乐。
    “倚梅园的梅花开了，要同去赏梅么？”
    少女刚刚放下汤匙，一旁的成安便幽幽开口。
    嘉宁瞥了一眼门外黯淡的天色，忍不住眼角抽了抽。
    这个时辰，赏梅？这个借口简直不要再烂。
    成安显然也知道这个借口选得不怎么样，用手拨弄了一下鬓发以掩饰心中的尴尬，但她实在眼馋嘉宁手里那盒白玉雪肤膏，硬着头皮也想再试试。
    嘉宁有些累了，不想和她再打嘴仗，抬手捂着嘴打了个哈欠，正想出言婉拒，便看到闻人熹朝她看了好几眼，似是注意到了这边的动静。
    前世这个时候，嘉宁与闻人熹的关系还算不错，或许，也能勉强称得上交好。
    她身份特殊，为了避免沾惹站队之嫌，和二皇子代王、三皇子赵王这两位储君可能人选几乎没有往来，与母家势力雄厚的四、五两位皇子也关系平平。闻人熹与前面几位皇子相比，既无显赫母家，又无嫡长优势，嘉宁与他年龄相仿，自然而然便能玩在一起。
    ——但也仅仅如此了，闻人熹十三岁时，梁国动荡，被镇压后，天子便封他为梁王，前往梁国赴任，名为就藩，实则是威慑。
    嘉宁如今怵他，有些担忧这人见势不对自作主张过来解围——成安与闻人熹，她毫不犹豫选择前者，拒绝的话到嘴边打了个转。
    “走吧。”她说道，结果宫娥递来的丝帕，轻轻擦了擦嘴角，而后站起身。
    成安本已作好了被拒绝的打算，没想到嘉宁竟应了，有些茫然地“嗯？”了一身，又快速地反应过来，眉开眼笑地跟在少女身后离席。
    雒阳昨夜落了一夜雪，枝头积了一层霜白，殷红的梅花便在这浅淡之中次第开放。
    “这梅花开得真好呀……”嘉宁站在树下，仰头看着郁郁重迭的花朵，喃喃道。
    倚梅园是大应一位帝王为心爱的女子所建，历经百年岁月，一到冬日，便是满园寒梅飘冷香，梅树扶疏葳蕤，斯人却早已湮为一抔黄土。
    成安捧着手炉冷得周身颤颤，一面暗暗后悔自己提议赏梅，一面又将肩背挺得笔直，俨然一副骄矜帝女的模样。
    “说吧，找我什么事？”
    成安微怔，随即笑道：“你倒是直言不讳。”
    嘉宁颔首，并不在意她言语的揶揄：“你我二人，也没多少叙旧的情分吧……？”
    “你还是一如既往地言行肆意，毫无顾忌啊！”成安摇着头叹了一声，抬眸，与嘉宁一样将视线投向枝头傲雪的寒梅。
    “……我记着，你闺中时与汝南秦氏的女公子往来甚密？”
    汝南秦氏？嘉宁没有料到成安竟然会提及此事。
    汝南秦氏的十一娘，秦筝……两人从前大概也算得上至交好友——皇后出身汝南秦氏，秦筝与她是嫡亲的姑侄。秦筝少时常出入宫闱，与嘉宁、夷安关系都很好。
    秦筝是受过精心培养的顶级世家的女郎，温柔淑女、满腹诗论。
    年少时以为身旁挚友便会携手一生，可惜自以为契若金兰，其实不过是短暂的同行——这段情谊持续到秦筝嫁人，嘉宁与她彻底断交。
    秦筝嫁得，是幽州牧卫涛的嫡长子卫凌——前任蜀侯死于幽州独有之毒，虽无确切证据指向卫家，但经此一事，蜀郡明氏与范阳卫氏彻底交恶。
    好友嫁了仇家，时隔太多年，嘉宁都快遗忘当时满腔的愤恨。
    此时被成安提及，少女默了默，最后缓缓吐出一句：“谬误之言，我与秦女郎，不过泛泛之交。”
    “是么？”成安佯装讶异，抬手掩着唇，可她的眼角眉梢都带着笑意，“……哎，我还以为你们俩关系不错呢，以前她不是常进宫找你玩么……”
    嘉宁沉默不语地看向她，浅淡的琉璃眸子显露出一丝冷漠：“所以呢？”
    成安听出了她言语中的不耐烦，撇撇嘴，一面小声念叨着“你是在北方待久了么，遇事如此没有耐心。”一面摆着手娇声道：“唉呀，其实也不算什么大事，不过就是我听子翼说，卫少夫人近来似是与卫郎君不和，在闹和离呢……”
    和离……少女在心间默默复述了一遍这两个字。
    她前世回到雒阳，故人的消息再度传来，便是讣文。
    秦筝死于明德十一年的春暖花开之际，她与卫凌唯一的孩儿彼时不过两岁——那岂不是说，秦筝如今正当有孕？！
    嘉宁忽然意识到了这一点，忍不住打了个冷颤。
    究竟是怎样的不和，才会让一位世家贵女不顾孕期也要和离归家？
    前世，嘉宁从未听闻过秦筝和离之事，显然，这事最后不了了之。
    汝南秦氏或许能接纳一个大归的女郎，但范阳卫氏绝对无法忍受一个怀着卫氏血脉的女人妄为。
    嘉宁一时间只觉心绪颇为复杂，仿佛揭开了搁置已久的书册一角，铺面而来的俱是令人窒息的尘埃，她原以为的对方的锦绣人生，也不过是一张爬满虱子的锦袍。
    成安一直打量着嘉宁的神色，见少女雪白的小脸始终一副恹恹的模样，不禁有些失望。
    还以为秦筝过得不好的消息会让这人高兴呢……罢了，她向来是琢磨不透这位小郡主的心思的。
    抿唇笑道：“罢罢罢，嘉宁你既然不敢兴趣，那我这边也没什么——”一面说着，一面提起裙裾，欲走。
    嘉宁忽而开口：“成安，你是想向我讨要什么东西么？”
    “你直说，我若有，可以给你。”
    成安猛地闭嘴，将下半句话咽回了喉咙中。她有些狐疑地打量了一眼嘉宁，似是在思索对方言语的可信度。
    “不要么？”
    “当然要！”成安忙开口应道，说完，她意识到自己有些急切失态，半是尴尬半是欣喜地移开视线，压低声音道：“我……听母妃说，你手里有盒白玉雪肤膏……”