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    嘉宁坐在桌旁，看着眼前乌压压跪倒一片的女使们，面色晦暗不明。
    今日一早，她便让应钟、夷则将所有昨夜轮班的女使们都叫到了主院，并不言语，只让众人在院内跪下。
    众女使惴惴不安，偏偏嘉宁并不问话，只坐着，自顾自地翻书册，沉静如水，满院俱静，只有风吹树叶的簌簌声，无端叩得人心间颤颤。
    三个大女使皆以额贴地，规规矩矩地跪着，后面的女使们便是心中万般言语也不敢吐露，只能忍着刺痛的膝盖，继续俯身扣地。
    待翻完了手中这册书，嘉宁抬眸瞥了一眼愈升愈高的日头，手指在书页上点了点，幽幽道：“昨夜之事，可有人有话想要交代的？”
    应钟有些艰难地咽下一口唾沫，试探着开口：“郡主，您说得是？”
    嘉宁看向她，毫不掩饰眼底地嘲讽：“应钟。”
    “你若当真一无所知，那这大女使的职务便趁早辞了吧，何苦花钱养些酒囊饭袋呢？”
    她这话说得相当不客气，当着一众女使的面丝毫没给应钟留面子。
    女子的脸面瞬间一片赤红，急急忙忙地俯下身，重重磕了两个头：“婢子惶恐！”
    嘉宁冷哼一声，并不想和她在这费力演戏。
    眼神冷漠地扫过下首跪倒的，或镇定自若，或抖如筛糠的女使们，再次开口。
    “我再问一次，昨夜之事，可有人有话想要交代的？”
    无人应答。
    嘉宁揉了揉眉心，只觉浓浓的厌恶涌上心头，勾了勾嘴角，怒而反笑道：“没人说么？”她撑着桌面站起身，抚平裙摆上的褶皱，美丽的面容明明带着笑，抛出的话语却格外冰冷。
    “那就，通通发卖吧。”
    “你们回去收拾东西了吧，等我的人一到，领了银钱便可离开。”
    说完，她便转身往内室走，脚步一如往日轻巧，仿佛她刚刚只是说了一番无关紧要的话。
    “郡主！”应钟没料到嘉宁如此肆意妄为，一时间有些慌了神，跪在地上的膝盖急急忙忙地向前挪动了几步，惶恐道：“郡主留步！婢子有事要报。”
    嘉宁脚步一顿，却并没有回头，反而继续朝前走。
    应钟不敢再拖延，扯着嗓子大喊道：“是夷则，郡主——”
    “昨夜出事前，只有夷则服侍过郎君！”
    “而且她一直以通房自居，只等着郎君给她开脸！”
    眼见应钟越说越离谱，夷则羞红了脸，连眼泪都要急出来了：“你胡说！”
    “郡主我没有做过错事，您别听应钟胡说！”
    嘉宁停住了脚步，“通房？”她秀眉微蹙，冷冷地看向夷则，“你是南夫人给郎君准备的通房？”
    夷则一看嘉宁神色便知事情不妙，忙为自己解释道：“郡主，我是主院的管事女使，无论是从前的侯爷与夫人，还是如今的您与郎君，我都只是忠心侍主啊！”
    “嘁！”应钟不屑道，“你发誓自己从无二心么？！忠心侍主——”
    “主院里不少的姊妹们可都知道的，你夷则自持美貌，不甘为婢！夫人与侯爷离开后，你还几度托人打听郎君何时抵达临戎！”
    “你这是血口喷人！”
    夷则抬起一张梨花带雨的脸，哀求地望向嘉宁：“郡主，您切莫听此人胡言乱语！”
    “她与我面和心不和，院里姊妹们也都是知晓的，怨怼之人所说的话，添油加醋，没的也能说成有的！”
    两女你一言我一语地吵个喋喋不休。嘉宁只觉太阳穴直跳，下身的疼痛仿佛一路向上，蔓延到了大脑。她扶着额头，看向南吕：“你来——”
    “她俩说的孰真孰假。”
    夷则与应钟的争论戛然而止，两女齐刷刷地看向俯身跪地的南吕，前者张嘴想要说些什么，但被嘉宁一记眼刀甩过，悻悻然闭嘴。
    南吕本认真听着二人争辩，不欲掺和其中，忽而听见嘉宁点到自己，额角立刻冒出层冷汗，打着哆嗦，语调慢慢：“婢子对郡主所说之事一无所知……”
    “夷则所说，她与应钟不合，确有其事，宅院内女使们大都知晓，甚至因她二人缘故，主院与其他的女使们都隐隐形成抗争之态……”
    “应钟所说，婢子不知真假，但——”她说着，垂下眼眸，不敢看到夷则的一丝眸光，“南夫人有意将夷则拨给郎君作通房之传言，几次耳闻，婢子也曾私下问过夷则——”
    “夷则，并未否认……”
    “南吕！”夷则不敢置信，瞪大眼睛看向她，“你何时问过我？！”
    应钟讥诮：“你从前不是得意于此么？”
    嘉宁抬手，止住两人继续争论，她的手指点了点雪商：“你与身旁的人一同，去搜一搜夷则与应钟的屋子。”
    雪商与身旁女使都面带惶恐，福身应是，脚步匆忙地离开主院。
    两人离开之际，嘉宁重新坐回树下的石凳上，面容冷冷淡淡地，看不出喜乐：“除了夷则，还有人昨天靠近过郎君么？”
    一众女使还是第一次见到应钟与夷则这撕破脸皮的争锋相对，都被吓得连连颤抖，纵使各怀心思，也不敢在这个当口显露出来。
    雪商回来的很快。
    夷则与她关系向来要好，见看到嘉宁点了雪商去搜屋子，夷则狂跳的心平复不少。可一看到雪商面如死灰般抱着一个眼熟的盒子回来，女子心停跳了一拍，然后越跳越快，越跳越快。
    唤了医师前来辨认，确认盒中装得便是烈性的催情香。
    医师拿出盒中的香料与香膏解释道：“此物名为‘烈火流金’，是从匈奴传过来的催情之物，常用于房中助兴。”
    说着，又举起那盒香膏，说道：“‘烈火流金’一旦与茉莉香膏混合，便会成倍的激发其药性，甚至会使人失去神智，变得癫狂。”
    医师昨夜便从盥室发现了一小截还未烧尽的‘烈火流金’，而茉莉香膏，正是夷则的常用之物。
    应钟满脸鄙夷：“动机、赃物一应俱全，夷则，你还有什么可狡辩的？！”
    夷则猛地瘫坐在地上，不敢置信地摇着头：“不可能，不可能的……”