这?一声，凄惨悲恸，吸引了众人的眼光。
    柳禾眼底发?红，强忍着，才没继续哭出声，只是?嗓子又干又哑，让人听之神?伤。
    “奴婢求皇上?……主子自入宫后，小心?谨慎，不敢有半分行差错池。服侍皇上?也是?处处小心?，只怕惹了皇上?不悦。主子性子纯和，从未害过人，奴婢求皇上?，求皇上?保下主子！”
    柳禾说罢，额头砰砰地叩到地上?，一下接着一下，很快额面破了皮//肉，渗出鲜血，血肉模糊，淋漓了满面，混合着泪水，形容骇人，触目心?惊。
    李玄胤拨了下拇指的扳指，脸色铁青，久久未语。
    闻言，宁贵妃一道轻嗤，“陆常在什么身份，能贵得过龙裔？”
    婉芙亦攥紧了手心?，在陆常在的性命和龙裔之间，皇上?会选择什么？
    她余光不动声色地看去，并未从男人脸上?看出怜惜之色，皇上?待陆常在的态度始终不冷不热，若非陆常在意外有孕，也不会得这?么多?的注意。
    帝王之心?，冷清绝性，婉芙不敢拿陆常在的性命去赌。
    她很快做出决断。
    “皇上?，龙嗣可以再有，陆常在性命只有一条，嫔妾求皇上?救救陆常在。”
    婉芙提裙跪地，往日柔软的眸子此时?坚定无比，像一棵韧草，与平素判若两人。
    谁也没想?到，泠才人会这?时?候为陆常在求情，如今她最是?受宠，她若是?想?要?这?个孩子，也不是?没法子跟皇上?要?过来，她却为了陆常在一条命白白放弃了，疯了不成？
    “泠才人这?时?候倒是?好心?，是?怕陆常在诞下皇子，威胁你的地位吧。”宁贵妃讥讽地白上?一眼。
    “贵妃娘娘无子，自是?不能体会陆常在生产之痛，说出此话情有可原。”婉芙冷着脸色，毫不留情道。
    这?句话刺到了宁贵妃的痛处，宁贵妃目眦欲裂，若非皇上?在这?，她便想?一巴掌打过去，“你！你这?贱人，好生大胆！”
    “够了！”李玄胤寒声训斥，让宁贵妃一惊，皇上?素来包容她，不管她说出什么荒唐之言，皇上?都?不会斥责，何况是?当着这?么多?人的面。她神?色一怔，自然?不会去怨怼皇上?，只会把?这?些嫉恨都?放到那一人，迟早，她要?收拾了这?小贱人。
    李玄胤冷着脸色，吩咐太医，“不论如何，保住陆常在。”
    太医得了吩咐，赶回内殿，至此，婉芙才松了口?气，却不觉，汗水已经湿透了衣背。她垂下头，规规矩矩的，“嫔妾替陆常在叩谢皇上?。”
    李玄胤不咸不淡地看她一眼，从前?不知，这?女子会这?般好心?，竟舍得冒着他不悦的风险去救一个不相干的人。
    直到内殿，太医传来陆常在无事的信儿，才算彻底放了心?。自然?，这?个龙裔倒底是?没保住。
    柳禾瘫软一瞬，立即起?了身，跑去里面伺候陆常在。
    事已了，众人没再留下去的必要?。李玄胤并未进去看陆常在，众人心?知肚明，一则产房忌讳，二则皇上?对陆常在本无多?少情谊，陆常在又没能诞下龙裔，皇上?确实再无去看的必要?。
    但圣驾离开后，紧跟着御前?就传来了圣旨，册封陆常在为五品贵人，补品恩赏流水似的送去了吟霜斋。即便未得龙裔，这?又是?加封品阶，又是?送补品，已然?让旁人眼红。
    婉芙并未去看陆常在，眼下她刚小产，想?必也不愿见人。她回了金禧阁，却一阵心?有余悸，坐在窗前?撑着下巴失神?，在吟霜斋时?，她确实心?急了，那些脱口?而出的话，想?必是?得罪狠了宁贵妃。
    她出了会儿神?，不禁想?到皇上?对陆常在的赏赐，即便是?诞下龙裔的嫔妃都?未有如此重赏，究竟是?补偿还是?其他，圣心?难测，婉芙竟也难以猜出。
    ……
    朝露殿
    这?夜皇上?未召嫔妃侍寝，应嫔坐在妆台前?，拆了鬓发?间的珠钗。
    妆镜中的女子，唇瓣未点?朱砂，是?浅淡的粉色，眉眼清清冷冷，是?一张极为素净的面孔。
    桃蕊进来为主子拆发?，应嫔漫不经心?睇她一眼，指尖点?着妆台，一下两下，“短短三年，你就被宁贵妃收买了？”
    叮咚的一声，珠钗掉落在地。
    桃蕊微顿，继而扯了扯唇角，干笑：“主子在说什么？奴婢这?三年一直守在朝露殿里，等着主子回来，怎会与宁贵妃有牵扯。”
    应嫔嗤了声，未理会她的辩驳，“本宫只是?好奇，宁贵妃打算什么时?候把?这?个屎盆子叩到本宫头上?。”
    “主子！”桃蕊脸色一变，扑通跪下来，身形微颤，手心?倏然?一紧，抓住了应嫔的湖蓝的裙摆，拼命摇头，“奴婢没有，奴婢从未想?过背叛主子！”
    应嫔冷冷觑她，桃蕊眼眶发?红，急切解释：“是?沈才人，沈才人买通奴婢，要?陆常在难产，届时?诞下龙裔。奴婢想?……奴婢想?主子三年前?失掉皇子，皇上?一定会把?这?个龙裔交给主子抚养的啊！”
    “一派胡言！”应嫔眸色骤闪，倏然?拂开桃蕊的手臂，蓦地站起?身，鬓发?间的翡翠钗环因这?番动作而清脆作响，她厉声斥责，“本宫从未失掉那个皇子，他现在就好好的养在皇后宫中，那是?本宫的皇子！是?本宫的！”
    “主子……”桃蕊抱着应嫔的大腿，喃喃开口?，面露惊惶，有些怕了主子此时?的神?情。
    “他是?本宫的孩子……”应嫔仿若未觉，不断重复，像脱了力般，身形踉跄了下，手臂怔然?地撑住妆台，眼神?恍惚，低低呢喃：“他是?本宫的，是?本宫十月怀胎生下的孩子，怎会有错……”
    “是?皇后，抢走了本宫的孩子！”
    ……
    翌日，婉芙问过安，宫道上?遇见柳禾，被请去了吟霜斋。
    陆贵人性子谨慎，殿内不会奢华张扬，纵使有昨日皇上?赐下的恩赏，也只摆出了几件，其余地放进了私库。
    婉芙越过屏风，便闻到寝殿中浓重的苦汤药味，陆贵人在床榻里侧躺着，眼眸微阖，脸色有因生产后的苍白，嘴唇也不见血色，看起?来虚弱无力。
    许是?听见动静，她费力地掀起?眼，瞧见屏风处站着的婉芙，眼神?一亮，紧接着因为这?须臾的激动，脸憋得显出异样的红，单薄的神?情颤抖，胸腔内一阵一阵地闷咳。
    婉芙急步过去，扶她靠到引枕上?，手心?顺着她的脊背，回头又吩咐人去倒盏温水来，面容担忧，“太医可看过了，怎的这?般难受？”
    “太医来过了，是?小产后身子虚，你莫担忧。”陆贵人声线虚浮，她压住婉芙的手，眼中慢慢蓄了泪水，是?想?要?坐直身，却因没有半分力气，而勉强靠在引枕上?。
    “昨日，多?谢你救我?一命……”她拉着婉芙，仿若溺水的人找到那唯一的一块能活下来的浮木，嘴唇因激动而颤抖，“若没有你，我?真不知……真不知……是?否还能活下来……”
    滚烫的眼泪掉落下来，婉芙心?绪一时?复杂，拿帕子给她拭面，“产后最忌讳心?绪郁结，既然?活下来，就该好好的活着。”
    “且非我?一人之功，想?必我?不去求，皇上?也是?会保下你的。”
    “不会！”陆贵人眼神?凄凉，拼命摇头，“皇上?不会，皇上?只想?要?这?个孩子，至于我?是?生是?死，他何曾想?过！”
    “陆姐姐慎言！”婉芙眼眸微闪，飞快地向外看了一眼，见无人，才放低下声，“皇上?既保下陆姐姐，册封陆姐姐为贵人，就是?想?让陆姐姐活，陆姐姐只需记住这?个，至于皇上?怎么想?的，都?已经不重要?了。”
    陆贵人悲痛欲绝，失声痛哭，眼睛肿得发?红，“婉芙，我?心?里好苦啊！”她蓦地抱住婉芙的腰，咸涩的泪水混着苦重的汤药味，蹭到婉芙新换的妃色宫裙上?。
    婉芙不知该如何安慰，无声叹息，手心?轻轻拍了拍她的脊背，思绪飘远，目光怅然?，“一切都?会过去的。”
    轻声如风，很快就散了。
    ……
    午时?，御膳房送了午膳，陆贵人眼下吃不得荤腥，她怕婉芙吃不惯，吩咐人取几道可口?的，再拿些金禧阁常取的吃食。
    许是?痛哭过一场，陆贵人此时?脸上?能勉强挂了笑意。
    她挥退开下人，倚靠在引枕上?，由婉芙给她敷红肿的眼。
    “我?……”陆贵人顿了下，“我?以后可不可以叫你姐姐。”
    婉芙一怔，古怪地看了眼半躺着的女子，似乎不论年纪还是?位份，她都?要?较自己长些。
    衣角晃动了下，是?陆贵人手心?抓出的动静，她闭着眼，并不能看清婉芙的表情，许久见她不语，以为是?她不愿意，小心?翼翼道：“你若是?不愿，也不必勉强。”
    婉芙不由得记起?初到吟霜斋时?，那时?陆贵人尚是?常在，行事处处小心?谨慎，怕有一点?错处，这?样的女子，足够在宫中独当一面，不想?，心?中竟与自己一般，倒底是?个小姑娘。
    “你若愿意叫，就叫吧。”
    陆贵人弯起?唇角，当真喊了她一句，“泠姐姐。”
    婉芙一瞬间竟毛骨悚然?，许是?她曾伺候过陆贵人的缘故，这?一声实在怪异。她眼角抽了抽，勉强应声。
    “其实我?今日叫泠姐姐来，除了感谢你，还有一事。”陆贵人微微顿了下，“外面可有人？”
    婉芙意识到她是?要?说什么要?事，吩咐千黛去外面守着，让她继续。
    此事重大，陆贵人压低了声音，“昨日，我?并非意外摔倒，而是?有人推了我?。”
    婉芙心?中咯噔一声，柳眉蹙紧，竟如她所想?，陆贵人的小产，并非意外。既不是?意外，陆贵人昨日为何不在那个时?机向皇上?言明？恍然?间，她记起?乾坤宫送来的恩赏，以及那本不该升到贵人的位份。
    “你可知道是?谁？”婉芙听自己问出声。
    陆贵人苦笑，“姐姐觉得会是?谁呢？能让皇上?不去深究的，除了应嫔就是?宁贵妃了。”
    应嫔三年前?丧子，而今皇上?又对其偏宠，又住重华宫，确实有极大的嫌疑下手。可应嫔怎会做得这?般明显，而且以应嫔的性子，她的目的该是?坤宁宫的大皇子，何故会对无宠的陆贵人出手。
    是?以，或许是?有人拿应嫔做了靶子，暗中对陆贵人下手。
    但应嫔真的会一无所知吗？一面是?有家世倚仗的贵妃，一面是?与皇上?旧情深厚的嫔妃，婉芙压住心?头的砰跳，此事已非她能猜疑的了。
    个中复杂，未查明前?，婉芙也不敢妄下结论。
    “你莫多?想?了，眼下养好身子才最为紧要?。”
    用了午膳，陆贵人想?让婉芙留下，却也不好多?留，待人走了，她定定看着凭几上?放着的帕子出神?，嘴边浮出一丝苦涩的笑意，幸而当初善待了泠才人，至少她现在在宫里不是?一个人。
    那抹笑意淡去，手轻轻抚住平坦的小腹，她的孩子啊，她期盼了数月的孩子，终究死在了这?深宫的争斗中。
    她眼底划过一抹冷光，她不会放过那个人，一定不会。
    ……
    乾坤宫
    陈德海悄声从殿外进来，到御案前?奉上?了一盏热茶，“皇上?，泠才人离开吟霜斋了。”
    李玄胤批阅奏折的手微顿了下，脸上?不见情绪，淡淡道：“都?查清楚了？”
    皇上?这?声问下，让陈德海生出不详的预感，自打昨日陆贵人失了腹中龙裔，皇上?又是?恩赏又是?升位份，他就觉得定是?又要?生出什么事，果不其然?，皇上?吩咐他彻查陆贵人丧子之事，这?么一查，还真叫他查出些门道。心?中不禁哀叹，这?一个个，都?有着圣宠，何故这?般折腾，害了龙裔，平白将皇上?推远了。
    陈德海低下头，生怕惹得皇上?迁怒，“是?贵妃娘娘下的手，应嫔主子明知此事，却也没让人拦着。”
    “砰！”
    他新端上?的那盏热茶被挥到地上?，瓷器炸裂，听得陈德海心?下一抖，险些腿软跪下来。
    “皇上?息怒，莫气坏了身子。”
    李玄胤背靠到龙椅上?，脸色冷如冰凌，“豫北王可回了？”
    陈德海一怔，忙道：“还有十余日。”
    “让他回京后立即来见朕。”
    “是?。”陈德海应下声，皇上?与豫北王虽不是?同母兄弟，却玩得最亲，豫北王小时?候就喜欢跟在皇上?后面，万事也替皇上?出头。
    若是?这?朝廷中皇上?最信任的朝臣是?谁，怕只有豫北王一人。眼下左相势大，在朝中公然?结党营私，后宫宁贵妃还出了这?么一档子事，迟早得把?自己作没了。
    ……
    天一日比一日的凉，婉芙裹着厚厚的披风，去坤宁宫问安，问安过，若不累就去吟霜斋陪陪陆贵人。陆贵人近些日子精神?头好了些，能说几句玩笑话，从最初对婉芙处处小心?，生怕惹了她不喜，到如今讨巧卖乖，性子与初入宫时?大不相同，是?越来越活泼了。
    庄妃知她辛苦，免了日日的问安，得空就去坐坐。庄妃出手阔绰，不要?钱似的往外送，婉芙每去一回都?赚得盆满钵满，捧着一堆金银珠宝回来。
    一日两人说着话，庄妃想?起?来东海送过来的珍珠，“我?之前?给你的血珍珠，怎么不带出来，做成手钏，嵌到袖上?，别吝惜，这?些东西不够就来我?这?拿，多?的是?。”
    婉芙正在喝茶，闻声猛呛了下，一口?茶水喷出来，脸憋得通红，庄妃被她的反应吓了一跳，俯身为她拍背，“这?茶热着，你小心?些。”