周朗抬起头。
    “在军中若要升迁，个人才能是其次，同袍之间处好关系，才是重中之重。”刘遏看他一眼，转身往外走去，“自己多小心点吧。”
    “是。”身后的嗓音，似乎有一瞬间有些颤抖。
    刘遏转过头去，不知为何心猛烈地跳动着，可能是又想起梦中周朗对他所做的事情。倘若是别人，他即便是做梦也要憎恶惊醒的。可若是周朗——
    刘遏垂下头，将这想法从脑海中除去。
    不过是个小小的七品侍卫，就是如今也不过四品的将军，他都在想些什么，竟然会想着让这样的人触碰自己。
    ·
    直到晚间的时候，伺候的小厮端来浴桶，要为他沐浴更衣。
    即便是在军中，刘遏也受不得脏乱，他挥挥手让人退下。
    氤氲雾气间衣衫件件滑落去，直至解开了亵裤，他无意识地看了眼铜镜。
    倏然，他的眼睛一凝。
    白皙耸起的臀肉上，赫然留着一抹指印，刘遏再走近铜镜些细看，依稀可以辨见五指抓拢的指痕，那样的力道吻过他脊背时又是那样的小心，进去的时候也带着克制，以至于浑身上下只有那抹指印印证着——
    这不是一场大梦。怎么会……
    刘遏的心一下坠入谷底，沉重而急促地跳动着，他张开口却吐不出声，缓缓握紧拳头，浑身开始无可遏止地发颤，连着眼睛发红。
    是谁，究竟是谁！
    “砰”一声，桌上的东西扫落在地，刘遏又着急忙慌地披上衣衫，穿戴整齐后大步走了出去。
    ·
    出帐后的一路上，刘遏的眼都忍不住留意过路士兵的手掌，手指的长度与关节粗细，长茧的位置与厚度，他恍然间四处看着，额间开始泛起细密的汗。
    他不知道自己神情慌乱间连唇瓣都在发抖，苍白的没有一点血色。虽已经不知道是哪门子的太子殿下了，可他到底是自幼被人捧在掌心长大的，军营中满是低人一等的糙汉，浑身弥漫着汗气，大口谈笑着污言秽语。
    他只一想到他可能被一个如此恶心的大汉压在身下折辱，被人掌掴着屁股，拽着脚踝往怀里拉，胃里就开始抑制不住地泛起恶心。
    “呕”一声，刘遏快步走到角落里，弓下脊背开始吐起来。
    他今天就没怎么吃过，只能吐出来一些黄水，刘遏盯着黑了的天际发愣，只觉得脑子一阵阵发着昏。
    他竟然被人上了，一个不知道是谁的人，更可怕的是他中了药什么都记不清，或许上他的，不止一人……
    刘遏又开始发抖，他擦了擦嘴唇，缓解了一下身体的不适，正要起来时，身后有人顺了顺他的背。
    他条件反射般地转过头，惊恐的眼对上周朗，随即那顺背的手就无所适从地放了下去，“殿下……”
    四目相对间，刘遏不知为何便觉得有些心安，可能是因为从前周朗保护过他太多次，让他看见便觉着安稳。
    “殿下这是怎么了？”周朗问他。
    “无碍，只是胃有些不适。”
    “……殿下又没有用晚膳吧。”周朗下意识地从怀中取出一个用布裹着的馒头，想到现在殿下在军中受着礼待，已经不用吃逃难时才会吃的这些食物了，又笨拙地塞回怀里。“抱歉，殿下。”
    “无妨，给孤吧。”刘遏倚着木桩子，多少有些有气无力。
    馒头就被放在了手心中，还带着一点余温。
    .
    火光微微闪烁着，明日大军就要再度开拔。
    角落里周朗默默看着刘遏咬了一口馒头，还是像当初躲避追杀时候一样，殿下不爱吃粗粮，他就把吃的藏在怀里，等殿下想吃了再拿出来。
    他知道殿下知道这样的神色，绝不只是胃不适那么简单，更像是佯装镇定下深藏着恐惧愤怒。
    周朗眼神微微黯淡，昨晚那样的收敛，生怕留下一点吻痕。
    殿下昏过去后，他还将殿下的身子从头到脚都擦拭了一遍，以为没有痕迹了，却还是露出了端倪。
    “殿下昨晚……睡得好吗？”
    刘遏咬着馒头忽然一顿，警醒看他。
    “属下，昨天来了帐外，看见殿下早早睡下就先离开了。”周朗的手垂在盔甲边，攥紧又放开，又厌恶自己到如今还在欺骗。
    “你何时来的？”
    “二更初。”
    “你来的时候，”刘遏问他，“可曾看见什么人进去，或者听到什么声音？”
    “……没有。”
    “把你手伸出来。”
    周朗沉沉呼吸着，还是将手伸出来了。
    周朗的手指很长，经年握着兵器的手，关节粗大，指腹上还带着厚茧，刘遏的呼吸一下就发颤了，想到那后臀上的指痕，那手指进去的感觉，分明是如出一辙。
    “殿下……”
    “住口，”刘遏倏然抬起眼来，带着浓烈杀意，他猛然抽出周朗的刀来，一下抵在周朗的脖颈处，浑身战栗。“……你，你有什么资格，再称孤为殿下？！”
    周朗神情缓缓僵住，垂下眼来。
    刘遏狠狠扇了他一巴掌，“周朗，你好大的胆子！”
    这一巴掌被打偏了头，周朗半跪下，不作辩驳。“属下自知，罪不可赦，请殿下责罚。”
    第77章 竹马竹马
    练武场上，众人围观，都不知道周朗是犯下了何事。
    沉重的刑杖一下下落在背上，周朗直直跪着被打得身子发颤，漏出闷哼声，却还是不肯趴下去，刺目的血痕在军衣上逐渐显露，几个平常和周朗关系不错的副将都站出来替他求情。
    “不知周朗犯了何事，还请殿下法外开恩啊。”
    “周将军一向没有大错，此番殿下如此苛责，恐怕有失公允——”
    “殿下，再打下去怕是人都要不行了！”
    刘遏淡漠地坐在高位上，盯着周朗的神色，打死了最好，他又为何要法外开恩。
    好歹相识多年，直到今日他才知周朗原是这般为人，想到先前逃亡那些日夜他们同宿一处，想到那日他误食毒果，周朗替他疏解。
    如今桩桩件件回想起来，早已有迹可循，这世上又哪会有毫不相干的人掏心掏肺地对他好，无非是有利可图，对他有所馋涎。
    指尖捏紧茶杯，咔嚓一声碎裂开来，瓷片割伤指腹血淋淋地滴下，他丝毫没有察觉。
    周朗看到了，目光一凝。
    一百杖的重刑受下来，饶是周朗都要昏死过去。身下一滩血迹，衣衫更是混了血肉难辨。
    刘遏站起身来手一挥，执行的两个士兵便退开了，他缓缓走到周朗面前，俯身用受伤的手捏住他的下巴，强硬地挑了起来。
    “殿下。”
    “今日不杀你，是念在你从前舍身护孤的份上，”刘遏盯着他双眼，一字一句，“但此后，凡孤眼目所及，不得有你的身影。”
    “殿下……”周朗先前受重刑都未有反应，如今却是一把攥紧了刘遏的衣袍，乞求地看着，“求殿下应允，让卑职留在军营中，卑职必不会打扰殿下……求殿下应允！”
    刘遏一把扯回袍子，孤傲地往外走去，围观的人群往两边散开。
    “赶出去。”
    ·
    尘埃落定。
    至此后刘遏应当再未见过周朗，只是每每午夜梦回之时，像是有炙热鼻息铺洒在耳畔，他总是会惊醒过来。
    他隐约记得自己狼狈在周朗身下的样子，记得他手脚并用地往床榻外爬去，却被人提着脚踝轻易勾来，那臂膀护他多年，也将他牢牢桎梏在了怀里，肆意凌辱。
    他应当是恨周朗的，可是却也因此，想起了许多被他所遗忘的事情。
    记得那年冬日大郑宫中落了雪，那时他还小，常常会偷偷潜入冷宫中和不能露面的胞弟一起玩耍，也因此知道了很多后宫中的秘事。
    有个王美人耐不住寂寞偷偷喜欢上了一个侍卫，听说他们总会在梅泉宫中幽会，他和胞弟起了捉奸的心思，半夜偷偷躲到了梅泉宫，却撞上了赶来拦阻同袍的少年周朗。
    那夜火把缭绕过悠长黑暗的宫道，悉悉索索的盔甲撞击声包围住整个梅泉宫，真正与王美人有染的侍卫却跳窗跑了，留下手无足措的周朗，王美人一口咬定与她私通的就是此人，父皇勃然大怒，要下诏处死。
    “等等！”他从假山后急匆匆地跑了出来，拦在周朗的身前张开手，“父皇不可以乱抓人，这个侍卫根本是无辜的！”
    小刘遏扭过头去抬头望向高大的周朗，递去一个安心的眼神。
    至此之后，每每他出东宫门，都能看见周朗在远处默默站着的身影。
    “你是谁？”直到那天小刘遏避开宫人，叉腰站在周朗面前，鼓起脸，“为什么老是在孤的宫门口，你要是不说，孤可要治你重罪！”
    “属下叫周朗，”周朗俯身行礼，“您救过属下，您忘了吗？”
    “喔，周朗。”小刘遏摸摸下巴，“那下次孤一定记得你。”
    有时候他心情好，会把用剩的糕点赏给周朗，周朗都很认真地用布包起，藏到怀里，也是周朗和他说民间有许多小吃，有生煎包子和蒸饼。
    他每次逃学堂的时候，都会在树下看见候着的周朗，周朗抱他爬上矮矮的围墙，带他避开巡逻的禁军，然后在没人的藏书阁高处听他抱怨夫子讲课有多无聊。
    总是他说，而周朗静静听着。他们还发现了一条密道，就在梅泉宫偏殿的床榻下面，是他与周朗玩躲猫猫时候发现的，密道直通一座废弃的府邸下方，顺着暗门可以爬到地面。
    周朗拉着他从暗门出来，他灰头土脸的，呛了呛咳出的灰。
    “太脏了，孤真想立刻沐浴。”
    “这里好像没有沐浴的地方，殿下。”
    “要是能出暗门就是浴池就好了，”小刘遏抱胸道，“这样孤就不会那么脏——周朗，等以后孤长大了，孤就把这座府邸赏给你。你在这里建个浴池，等孤经常来找你玩。”
    周朗一愣，随即拱手行礼。“属下定然不负殿下所托。”
    “走，吃蒸饼去！”
    可再后来几年，刘遏就忽然见不到周朗了，听说像是被调去了行宫。
    他曾经也有思念过这个玩伴，再之后几年刘遏渐渐长大，又遇到了新的人和事，也就渐渐忘记了曾经有过这么一个小小的侍卫。
    忘记了那个少年侍卫看他的眼神，总是充满温和与眷恋。
    “周、朗。”