方柔俯身，匕首抵上他的脖子，冰凉的触感覆.上.皮.肤，萧翊仍望着方柔。
    她攥紧五指，那匕首越来越紧，萧翊无力反抗，他抬起手，想要抚摸方柔的脸，她却忽而抽身，下一瞬，萧翊只觉.胸.口.传来一阵尖锐的月长痛。
    方柔后退了几步，双手颤抖着，她痛苦地闭上眼，直到房门被人从外推开。
    夜风吹了进来，带起她的裙角。
    萧翊甚至没有往那边看一眼，他仍一直望着方柔，抬手按着伤口，缓慢而吃力地说：“阿柔，你该走了。”
    方柔心底一坠，甚至趔趄着后退了半步，她不可置信地望着萧翊，再忍不住泪意。
    她僵硬地转头朝外望了眼，裴昭持剑走进屋来，她如梦初醒。
    他已褪去了易容，脸上那道疤痕就变得格外刺眼。
    他只瞥了眼虚弱地倚靠在案边的萧翊，见那匕首刺入他的胸膛，这才皱眉看向方柔。
    “小小，走吧。”
    他走到方柔身边，面无表情地看了看萧翊，握住她的手径直朝外走去。
    她踏出门，冷风拂面，深深地呼吸着，那是自由的味道。
    方柔不敢回头，步子忽而变得沉重，她听得身后有一声轻微的闷响。
    萧翊终究没告诉方柔他的打算，也罢，他已成全了她。
    夜风灌了进去，无声无息。
    有一阵风吹到皇城乾康宫，皇帝正陪着淳宜看话本，逐字逐句与她讲解。
    殿外有人回话：“陛下，事成了。”
    皇帝闻言，面上表情不变，只松了怀抱，让宫女带走淳宜，独自收拾那几册话本。
    那人继续道：“宁王殿下心脉重损，如何处置？”
    第66章
    ◎孽缘◎
    秋高气爽, 一派好景。
    宁江在大宇朝有塞上江南的美誉，往来走商的旅人惯常会选在此处歇脚，因再下一程便是省府丘城，宁江作为中转之地, 一向热闹繁荣, 百姓大多过着富庶的安稳日子。
    城南杨楼街汇集四方食肆, 驼商马队惯常会在此留宿吃饮。
    今日有新馆子开张，热热闹闹, 据说掌柜还请了江南退下来的花魁驻馆，城中不少人早早就排在门外, 只待一睹花魁芳容。
    寻味斋今日人满为患, 对门的沈记食楼略显冷清。
    沈映萝一大早便叉着腰, 在店门口打量着对面的吆喝，不住地叹气。
    伙计不时过来搭两句话，俩人酸溜溜地挤兑寻味斋，聊以慰藉今日惨淡的生意。
    屋里有人忽然说：“油店的伙计还没来么？我与他约好今早送货的。”
    伙计回头喊了声：“路都给对门堵了，估计得绕到街尾卸货。”
    有人掀了门帘走出来，沈映萝回头, 冲她一笑：“不着急, 眼看咱们今日也没生意。”
    方柔掩嘴笑：“阿嫂心眼小, 和气生财，城里多些新馆子是好事。”
    她走到沈映萝身旁, 伙计勤快地回了食楼忙活。
    自她逃离京都，已过去五年之久。
    他们最初在颂余生活了一年，女王密使查探到京都风波既定, 方柔彻底放下阴霾。
    彼时方禅年事已高, 一心期盼落叶归根, 谢镜颐和方柔拜别颂余女王，一家人重新回到大宇。
    再后来，方禅驾鹤西去，他们便离了宿丘山，选了宁江落脚安居。
    如今算来已是第三个年头。
    沈记食楼做的都是街坊生意，他们一家日子过得还算滋润。
    二人站在门前看对家热闹，嘴里说着学学人家做生意的门道，实则也为看新鲜。
    好不容易急匆匆跑来一人，沈映萝眼尖，远远瞧出他的驼商身份，心知定是位阔绰的客人，忙热情地招呼。
    谁知那驼商气喘吁吁地停了阵儿，抬起头来，沈映萝一怔，认出是位老熟人，忙要请他入内：“罗管事，什么风把你吹来了？”
    罗万安喘着气：“方娘子，你家姑娘出事了！”
    沈映萝一怔，与方柔异口同声：“乘乘怎么了？”
    罗万安快声道：“方娘子随我来，咱们路上说。”
    方柔快步跟上，忙冲沈映萝喊：“阿嫂，我去去就回。”
    她住的梨园巷离杨楼街不远，罗万安一路在前，快声解释：“你家姑娘今日遭了劫，有幸遇着了贵人搭救。只不过那人许是身子有恙，赶跑了马贼自个儿倒晕了过去。”
    “碰巧我今日去丘城看铺子，回程恰好遇见你家姑娘，她拦着我要驼队帮忙带个人回城，我问过原委，人帮忙带回来了，现下安置在你家。”
    方柔心中一惊，“乘乘没事吧？”
    罗万安摇摇头：“瞧着不像有事，全须全尾的，衣服干干净净。倒是那怪人……啧啧。”
    方柔讶然地望着他，西北一带的马贼无恶不作，乘乘也实在胆大包天，心道这可欠下好大的人情，只盼那义士千万别受重伤才好。
    不待她细问，罗万安又自顾自压低了声音：“那人穿着打扮也寻常，可我送他回来不久，竟有个带刀的人寻来，看似很紧张那人的安危……莫不是哪位大人物来了宁江？””
    方柔心系女儿，并没有留意他的揣测，二人走到梨园巷口，方柔谢过罗万安，坚持要给他一些银子作酬劳。
    罗万安自然不收，说当做功德，他还急着回府上与公子交差，不多叨扰，说罢便匆匆离去，瞧着是真忙不开身。
    方柔心里装着事，不再与他纠缠，忙快步往家中走去。
    院门没关紧，她看了直摇头，只道这丫头警惕性极差，非得再狠狠说道一番才长记性。
    推开门，有个小姑娘正坐在石阶旁玩小石串，方柔板下脸，“乘乘。”
    小姑娘抬头，开心地朝她扑来：“阿娘，你可算回来了！”
    她奔到方柔身旁，忙拉着她进屋，嘴里还道：“阿娘，你给罗管事银子了么？我可不好意思麻烦他，可凭我自个儿又抬不动那大男人，总不能把他扔下不管不顾。”
    乘乘说起话来一句赶一句，叫方柔不知先从哪头说起。
    她猛一顿步子，乘乘再拉不动，她沉着脸先打量了一番小姑娘，的确没瞧见有伤着哪，这便稍稍宽心。
    转即又道：“怎么回事？那马贼是你能招惹的么！嫌命长？”
    乘乘“哼”了一声：“哪有招惹，我去绿源看野马来着，那人非说我闯了他的底盘，要捉我做苦力抵债，明明是他是非不分。何况我也跟舅舅学了些武艺傍身，我不怕的！”
    方柔听得眉头紧皱，这孩子被保护得太好，并不觉察马贼心狠手辣，语气里竟有些瞧不起那般，她个黄毛丫头岂是他们的对手？
    这回若不是运气好命大遇着了贵人相助，只怕她追悔莫及。
    “你这三脚猫的功夫，还敢在外逞能！”方柔抬手戳了戳她的额头，“那义士如何了？”
    乘乘瞪着水灵灵的眼睛，认真地望着方柔：“那人身手高，可瞧着身体不太好。还没与我说上几句就晕了过去，真是可怜……他朋友找来了家里，现下正在屋里，瞧着也是个怪人。”
    方柔语塞，颇为无奈地望了她一眼，心道这回真是惹来不少事。
    她不作多想，缓步往前走，嘴里道：“人家路见不平好心帮你，说什么胡话。”
    乘乘乖巧地认错，忽而又笑嘻嘻道：“不过阿娘，那人生得可真好看，我在宁江从没见过这般好看的男子。”
    方柔笑叹：“人小鬼大，你才几岁就学会以貌取人了？”
    乘乘反驳：“这还用学？书院的朱夫子上回来咱们家给他侄儿提亲，不就一直夸你生得美？我看书上也说，爱美之心人皆有之么！”
    方柔气得轻轻捏了她的耳朵，乘乘忙躲开，人已率先跑进了屋。
    方柔跟在她身后进门，乘乘已绕过了屏风，笑声传来：“少侠，我娘亲回来啦！”
    她被女儿这句规规矩矩的称呼逗笑，隐约瞧见有个挺拔的影子坐在床边。
    那人尚未开口，方柔沉息，想好了感激的言语，缓步走进内室。
    先见着个不苟言笑的陌生男人站在床边，只朝方柔扫了一眼，很快又将视线挪开。
    乘乘正凑上前，跟坐在床边的那人说小话，这一遮挡，方柔没瞧见他的模样，只暗自意外乘乘与他莫名的亲昵。
    下一瞬，那男人察觉到动静，抬眸朝这边看过来。
    方柔嘴边的笑霎时僵住，她身子一顿，随即连退几步。
    乘乘不解暗涌，冲方柔笑着招手：“阿娘，你快来！”
    萧翊脸色大变，滕然间已站起身，惹得那候在一旁的护卫登时起了戒备，悄悄抬手按刀，狐疑地朝方柔望来。
    可萧翊转瞬察觉自己失态，他忍了那阵冲动，忙沉下神思，遏制住面上的惊疑之色，只克制地对她作揖，低声道：“在下萧翊。”
    方柔攥紧拳头，深吸一口气，只细声说：“乘乘，过来。”
    小姑娘没察觉二人间微妙的气氛，还以为方柔只是见了陌生男子有些拘谨，不作多想，转头对萧翊咧嘴一笑，蹦蹦跳跳地跑回方柔身边。
    方柔小心翼翼地将乘乘护在身后，萧翊看得分明，不由微微蹙眉。
    她将女儿拉出了屏风，蹲下身子，尽量保持着冷静：“乘乘，你去食楼找舅母，娘稍后就来。”
    乘乘不解：“那萧少侠呢？”
    方柔听得这声称呼，唇角一颤，久远的回忆忽而漫上心头。
    她勉强扯出一丝笑：“他不是受伤了么？娘得找大夫替他瞧一瞧，你一个小姑娘留在家中不合适，去食楼还能帮帮你舅母。”
    乘乘恍然大悟地点点头，本还想跟萧翊打声招呼，可方柔态度坚决，甚至算得上直接把她拖出了房门。
    她恋恋不舍地踮脚往里望了几眼，什么也瞧不着，只得顺从地出了门。
    方柔栓好院门，独自站了许久，终于彻底冷静下来。
    那年她离开京都，顾不得身后洪水滔天，待到彻底摆脱了危险，这才知晓了许多后事。
    这场风波的结局她料想不到，彼时不知为何，恍惚间记起苏玉茹曾说的那句话，萧翊的手腕比皇帝高。
    方柔那时只想，只怕苏玉茹也并不了解皇帝的为人。能在风雨飘摇之际坐上龙椅之人，又怎会没有些手段？
    苏玉茹为了达成所愿，能出卖家族当萧翊的铡虎刀，她的夫君郎子丰也不是省油的灯。