桂花：“一万八千两。”
    晏三合刚要蹙眉，谢知非的目光看过来，“这个出价相当的高。”
    晏三合：“正常是多少？”
    谢知非：“不会超过一万两。”
    晏三合一低头，见桂花又流出了鼻涕，从袖中掏出帕子放进她手里：“桂花，教坊司没有拦吗？”
    桂花看着帕子，刚要去擦鼻涕，冷不丁看到帕子上绣的一株海棠，又没舍得，吸了吸鼻子道：“没拦，就我拦了。”
    晏三合不由自主地朝谢知非看过去，除了价位高以外，教坊司没有拦或许还有别的一层原因。
    谢知非轻轻眨了眨眼睛，无声说了三个字：先太子。
    两人的看法不谋而合，晏三合指着桂花脚上的鞋子，“这鞋，她什么时候送你的？”
    桂花一听她问这个，眼眶又红了。
    她八月十二的生辰，那时候两人已经闹得很僵了，多少日子不说话。
    生辰那天，逝水主动把她叫进屋里，拿出绣花鞋给她，“试试看，合脚不合脚。”
    她梗着脖子没动。
    “桂花。”
    逝水唤她一声，沉默了好一会才开口。
    “我从前在唐家，回回绣娘做了新鞋，我总要第一时间穿起来。新鞋穿在脚上，感觉是不一样的，好像脚下能生出一股子劲儿，走路都带着风。”
    她心里隐隐生出不安，这话好像是在跟她道别似的。
    “你试着穿一穿，走一走，或许过几天，就敢走到教坊司外头去了。”
    又是要她到外头，外头有什么好？
    她把鞋往逝水怀里一扔，没好气的回一句：“谁稀罕！”
    “逝水离开的那天是冬至。我记得很清楚，那天我在厨房帮忙，冬至吃饺子，这是教坊司多少年的规矩。”
    时隔多年再回忆起来，桂花眼里仍蒙上了层雾气。
    “有小丫鬟来说李三办好了手续，已经领着逝水出去了，我……我没忍住，找了个借口偷偷跟出去。
    半个月后，有个自称是李三府上的管事来赎我，五百两的价位，管事让我自己拿主意，我没同意。”
    “她说到做到了。”
    “是，所以我不恨她，一点都不恨。”
    “那你后悔吗？”晏三合轻声问。
    桂花抬头看着晏三合的黑眸，摇摇头。
    “她自己都做了尼姑，可见我料得一点都没有错，那个李三不是什么好东西，我有什么可后悔的。”
    这是一个让晏三合没有多少意外，却让她头疼的回答。
    在桂花的认知里，除了教坊司，外面都是兵荒马乱，如今她“死而复生”，晏三合心想：我要怎么安置她。
    “你……怎么去倒了恭桶？”
    “人老了，不中用，做不得侍候人的精细活儿，从前那些护着我的人，也都一个个不在了，老话说得好，一朝天子一朝臣。”
    桂花叹了口气：“再加上夏玉那个贱人从中使坏，我……”
    “你的名字在教坊司的名册上已经划去了。”
    晏三合指着谢知非和裴明亭：“他们会给你安排个好去处，只要你愿意。”
    “用不着了，姑娘，落叶归根，我想跟我娘葬一起。”
    桂花嘴角牵出一个难看的苦笑，随即咬咬牙。
    “再说，阿水走了，我也没多少日子好活，这偌大的教坊司，总不能让夏玉那个老婊/子一人独大，我得帮阿水跟她斗下去。”
    晏三合看着这个桂花，心里说不出的难过。
    有些人生下来就跟有些词无缘。
    夫妻和睦、母慈子孝、阖家团圆、儿孙满堂、幸福安康……
    所以在这个老妪的身上，对错究竟要如何定义，已经没有任何意义，唯一有意义的事情，就是告诉她……
    “静尘去世的时候，穿上了和你脚上一模一样的绣花鞋，想来她也是一直一直想着你的。”
    桂花咧着嘴笑了，稀疏的几颗牙齿在月色下，还显得挺白。
    “这鞋子我一穿上脚，多少小娘子都嫉妒了，她们都照着这鞋的样子，做了双一模一样的，后来听说还传到了别的妓院。”
    “是好看。”
    “姑娘你知道吗？”
    桂花抓住晏三合的手，“这鞋是她从唐家带来的，绣线是宫里的贵人赏的，我的这双是照着她的那双一针不少的做的。”
    说着，说着，她又懊悔起来了。
    “可惜，我穿的次数太多，鞋就脏了，回去后我就洗洗晾晾收起来，等死的那天再穿上。”
    晏三合笑道：“她走的时候，不仅穿了这双绣花鞋，还有一套百田衣，这衣裳的来路，你知道吗？”
    “知道啊，那也是她唐家的东西，她也送了我一套，我就穿了一次，太花里胡哨了，就没舍得再穿。”
    桂花得意的翻了个眼睛，“她有的，我都有，她在我身上，从来舍得花银子的。我再告诉你一个秘密。”
    “是什么？”
    “她走的时候，什么都没带，就带了一个小包袱，装了那一身衣裳和鞋子，那些客人给她的金银首饰，还有存的私房银子统统留给了我。”
    傻桂花啊！
    那是她料定了你，不会跟她离开教坊司。
    “别看夏玉那老婊/子光鲜亮丽，她的银子都被男人骗光了，还没我有钱呢，我的钱都藏起来了，谁也找不到的。”
    桂花颤颤巍巍地站起来，“姑娘，你还有话要问吗？”
    “没有了。”
    该问的，都问了；该知道的，也都知道了。
    桂花嘴唇动了几下，“那……看在我说了这么多的份上，姑娘能帮我一个忙吗？”
    “你说。”
    “我想去她坟上看看。”
    桂花喃喃道：“老姐妹一场，我得去劝劝她，人啊，不能想太多，龙门要跳，狗洞要钻，得有一日活一日。
    她要当初肯听我的话，肯留在教坊司，一定比现在活得长寿，死了也不可能棺材盖不上。
    我娘说的，死了就是尘归尘，土归土，没什么好放不下的……”
    晏三合听着她絮絮叨叨，忽的心头的惆怅都没了。
    这世上有一种人，她的命比谁都苦，比谁都贱，可从来不怨天，不怨命。
    就像北仓河边的珍姐儿一样，只要有酒喝，有肉吃，她就能满足地大笑起来——
    贼老天，我就是要快活给你瞧！
    第306章 抓贼
    月黑风高夜，正是抓贼时。
    就在晏三合在心里喊出那句贼老天的时候，谢府后门的草丛里，小花总管拍死一只在他身上吸饱了血的秋蚊子，低骂。
    “直娘贼的，老子拍死你个作恶的小人。”
    经过两天的暗中布线，谢总管得了一个消息：有人半夜从谢府后门进出。
    后门的门房叫阿五，这老货是个酒鬼，平常像个人，一沾酒就成了鬼，还是个睡死鬼。
    人一旦睡死了，还能看什么门，不就给了别人钻空子的机会。
    谢小花连守两夜，蚊子是满载而归，他却落了空。
    今儿是第三夜。
    阿五这老货喝了几口猫屎又呼呼大睡了，那呼噜打得震天响，谢小花心头那个恨啊，牙都要磨碎了。
    忽的，有脚步声。
    来了！
    小花总管瞬间像打了鸡血一样，两只眼睛唰唰放亮光。
    黑暗中，走出来一个人，那人先四下瞅瞅，然后蹲在门房的窗户边听了片刻，踮起脚尖，跟只猫儿似的走到门边，轻轻拉开了门栓。
    这人正是阿五的婆娘——周大娘。
    周大娘装模作样的学了几声猫叫，接着又从暗处走出来一人。
    谢小花定睛一看，脑子里“轰隆”一下炸了。
    怎么会是她？
    她从袖子里摸出二两碎银子，塞到周大娘手里，然后从门缝里熟练地钻了出去。
    谢小花只觉得耳朵嗡嗡作响。
    多亏自己多了个心眼，孤身一人上阵，多一个人，这事儿都瞒不住。
    她，正是太太的陪房李正家的。
    周大娘等李正家的走出去，又轻轻拴上了门拴，摸着银子乐滋滋儿的走了。
    谢小花等人走远，这才从草丛里钻出来，在原地站了几息的时间，一咬牙，一跺脚，打开门栓跟出去。
    狗日的，花爷爷豁出去了！