“奴婢听闻，原先那个姓马的殿中省总管已然被换下来了，是姜公公顶了上去，正在一点点儿整顿殿中省。”琉璃嗓音中压着一点点雀跃：“太后娘娘也很是支持呢。”
    顾菀抿了口茶，笑容明艳：“姜总管是皇祖母亲自选出来的，自然能得皇祖母的支持。”
    外头传话的小厮正巧进来，汇报了镇国公求见之事。
    琉璃刚掀起帘子，瞪起眼睛要说赶客，就对上了顾菀含笑的目光，眼睛机灵地一转，巧笑着问小厮：“镇国公可是明晃晃来的？”
    小厮摇了摇头：“回琉璃姐姐，镇国公是坐了一辆灰扑扑的马车来的，如今正停在咱们门口对面的那条巷子里。”若不是镇国公亲自露了面，他还不信呢。
    顾菀的笑愈加深了。
    镇国公正摊上春闱之事，自不敢正大光明地出门求助。
    倒也真是可惜，看不见镇国公急得上火冒泡、又灰头土脸的狼狈模样。
    “你出去传个话，就说是王妃正在专心做皇上与太后娘娘吩咐的事情，早就说过谁都不见。”琉璃仰起下巴回了这一句，随后对小厮低声吩咐道：“你们也真是糊涂了，那些个传闻都没听见么，还敢让他来扰了王妃的安宁？”
    “往后只要是镇国公府来人，只管说王妃不在！”
    小厮脑袋瓜子一转，想起近来有关镇国公府的传闻。
    一是，镇国公也在此次春闱中做了贿赂欺君之事，只是情节不严重，但等到年节前肯定会被清算，指不定连国公之位都保不住。
    二是，镇国公对他们王妃并不好，纵容正妻无端欺压，还王妃从小就赶到庄子上去住，幸而有镇国公老夫人抚养长大。如今王妃接了镇国公老夫人来肃王府，就是为着报养育之恩呢。
    “是是是，小的们明白了。”小厮想着顾菀入府以来的惠下之举，当即同仇敌忾道：“琉璃姑娘放心，老夫人那儿小的们肯定也是不告诉的。”
    琉璃点了点头，抓了一小把银瓜子给小厮：“老夫人在咱们府中养身子，自然是不能被外头的事情吵嚷到的——你们下去分了，该做什么就做什么。”
    小厮走后，琉璃回房落下帘子，口中疑惑道：“王妃，奴婢记着，大少爷他不说才高八斗，好歹也是有真才实学的，怎地要镇国公去贿赂考官呢？”
    “二三甲的进士，哪里有探花郎来得有面子呢。”顾菀轻轻摇了摇头，坠下的流苏簌簌轻响，在眼底映出几分冷光：“贪心不足罢了。”
    第115章 第一百一十六章（双更）
    ◎谢锦安回来过，却又很快再次离府◎
    “不过这件事情, 想来顾望与蓝氏都是不知道的。”顾菀笑容中掺杂了几分讥嘲的叹息：“想来镇国公府中已然是大闹了一场。”
    蓝氏与顾望志满意得，自以为是凭着自身的本事坐上探花郎之位，若不是老夫人阻拦, 几乎要摆上三天三夜的流水席。
    但如今，他们知道自己所得意骄傲的东西，是因为镇国公的银子，恐怕要气疯过去。
    不过, 他们生气的不是镇国公擅自买了探花郎之位，而是生气为什么花了钱却被发现，如今更是深陷泥沼。
    琉璃轻哼一声：“闹得好！顶好闹上个不眠不休，也是他们自己的报应！”
    “可是奴婢瞧着，大小姐很是镇定的模样, 甚至送了不少东西去太子那儿。”琥珀为顾菀添上一盏润喉的茶：“太子虽未说什么, 但也都收了下来。”
    可见二人竟都有些余情未了。
    “听闻皇上遣了太子与武王所有的司寝宫女，命他们禁足专心反省，想来正是寂寞的时候。”顾菀不以为意，说到下头这一句话时, 眼中的温度却冷了冷：“不然，也不会争着向康阳姐姐送东西了。”
    若要复起，比起勤勤恳恳做事、消除皇上疑窦、再一点点重新聚集自己的力量，迎娶权贵之女, 可谓是一条捷径。
    而春闱之事中，几乎一半的世家都被削爵, 不能再用。剩下的一半, 不是子女俱已成家、难以拉拢的纯臣, 就是实在混得不成样子, 连给子孙做荫官都不能。
    纵观京城中, 惟康阳郡主、李丞相府嫡女并张瑛能算得上家中权势依旧。
    可后头两位都是文官，哪里有兵权来得实在？
    “你去传下话去，凡是康阳姐姐近日用的东西，必定要格外仔细，若是出门，是要仔仔细细地盯着的。”顾菀皱一皱眉，很不放心地叮嘱琥珀。
    她经过老亲王的恶心歪缠，便知道，一个男子若定要娶一个女子，指不定会使出什么下流卑鄙的手段，强逼着女子下嫁。
    想了想，顾菀还是道：“罢了罢了，快些去宫中递牌子，我亲自与康阳姐姐说一回才好。”
    “是，奴婢省得。”琥珀微笑应下：“只是主子这一月也太忙了，才刚刚操持完四小姐的及笄宴会，忙着应对向四小姐求亲的人家，等十二月还有三小姐入亲王府的事情。”
    镇国公府四小姐的及笄宴，是在肃王府举办的。
    因镇国公府被搜检过，蓝氏无心让人进门看笑话，就想着草草了事，也不请什么客人来，别说顾芊和孙姨娘，就连顾菀都觉得有些过于荒谬过分，就作主在肃王府摆了个及笄宴。
    也是告诉别人，将来顾芊自有做肃王妃的姐姐撑腰，即便镇国公府倒了，顾芊也有个肃王妃之妹的身份。
    果然，虽有不少人家觉得镇国公府要不行，将顾芊排除在求娶行列，但亦不缺乏求亲之人，只顾菀瞧着都不大行的样子。
    “拦着求亲的人倒没什么，让李管家客客气气拒绝就是了。”顾菀是被琥珀提醒，才想起顾萱还有几日便要入亲王府了，淡淡道：“至于三妹妹——听闻亲王府并不打算大办，既如此，咱们送一份厚礼就是了。”
    只希望……顾萱不辜负她给的提醒与指点才好。
    再转念想想，顾菀便道：“来年开春才是忙碌的时候。”
    皇上已经下旨，在明年春日重新举办一次春闱。等到那时候，她再为顾芊挑一位踏实上进的好儿郎。
    说起忙碌，顾菀就不可遏制地念起谢锦安来。
    ——谢锦安回来过，却又很快再次离府。
    *
    送上供词那天，谢锦安带着满面的笑容回了府，没让人通传，携了一束亮丽的花儿到“合韵同声”。
    顾菀彼时正在认真对殿中省的账目，猝不及防被拥入一个盈满淡淡焚木香气的怀抱，耳边轻轻响起一声“阿菀”，真似炎炎夏日中蜿蜒流过的清溪，让人身心一下子都舒畅起来。
    再瞧那花束，竟是从春桃、夏榴、秋菊到冬梅，横跨了十二月的时光，精致动人地绽在顾菀的面前。
    “原是殿中省相托，我便借花献佛，送给阿菀。”谢锦安指尖捻了捻花束上的金丝绣带，嗓音中压着低低的笑。
    他是从柔安公主那儿知晓殿中省所做的那点儿上不得台面的小手段，自也知道有皇后、德妃与淑妃的联合授意。
    谢锦安当时便要拜托柔安公主，将此事告知太后，又觉得太过便宜殿中省，要寻人好好抓一抓殿中省总管的错处。
    是叶嘉屿拦住了他：“义妹虽然脾气好，但并不是那等光受人欺负的人。既然义妹将那一箱子账本全都收下，想来必定是有自己的主意。”
    “更何况，柔安并不是那等机敏、爱趟浑水的人，她告知太后，是能替义妹将这口气出掉，顺便整顿殿中省，但传到皇上的耳朵里，必定能查出是你在后头告诉柔安。”
    “你还在查着春闱受贿案，却惦念着为王妃出气，恐怕要让皇上心生不喜。”叶嘉屿沉声道：“即便皇上不这样想，保不齐要被太子挑唆，说你有意插手后宫。”
    “如今咱们……好容易不受皇上怀疑地立足朝廷，隐超太子与武王，不能功亏一篑。”
    “先等着瞧瞧义妹是怎样的打算。”
    谢锦安合了合眼，压住自己涌上心头的怒气，却抵不住自己对顾菀的担心。
    但叶嘉屿说的是实话。
    他只能逼着自己将所有的精力投入查案之事，让惊羽加快执行原先的计划，在调查中与叶嘉屿相互配合，不动声色地引导鲁国公往预想的地方调查，将太子与武王两党的人，尽可能多的踢出去，为清洗后自己人上位做准备。
    他以期早日结束住在刑部衙门的日子，回去见见顾菀。
    忙碌着，谢锦安亦不忘吩咐小时子，一日三趟地去镇国公府报平安。
    小时子知晓他家殿下的相思之情，风里雨里定点去汇报，每次必定能带些小物件回来，或是填嘴的点心，或是凝神的香囊。
    也只有收到顾菀送来的东西，谢锦安紧绷的心神才稍稍旋缓一瞬，对着皇上时都比从前更加演技精湛。
    上头皇上对自己选出来的纯臣们十分满意，瞧着供词也并没有怎么生气——毕竟十多天里，皇上早就用自己的方式发泄了怒气，因为此刻仍旧是喜怒不形于色的威严帝王。
    口头表示了年节时必定嘉奖后，皇上就挥挥手，放纯臣们回家歇息歇息，但留下了谢锦安。
    “方才，朕说要奖赏的时候，看你竟然有些心不在焉，可是在想什么？”皇上露出几分温和的笑，一双眼睛中仍透着一点锐利，紧紧盯在谢锦安的脸上：“还是有什么想从朕这里讨要的奖赏？”
    这十日，他看见了谢锦安身上的能力与可塑之处，觉得其比太子、武王强上不少的同时，惟担心谢锦安的心思转变。
    皇上老了，不喜欢野心勃勃的儿子，喜欢孝顺乖巧、又能帮着处理事情的儿子。
    谢锦安从前的表现，并未被皇上规划进孝顺乖巧的范围之内。
    可对比着太子武王，皇上就顿时觉得，肃王虽性子潇洒，口舌上有所忤逆，但行事都是规规矩矩照着他的意思来的，可从来没有起过什么不该有的小心思。
    如今头回接触中心权力，审问朝臣，不知会不会让肃王变得同兄长们一样？
    皇上尚在冷漠又惴惴地猜测，那头谢锦安已然极快地开口，不假思索道：“回父皇，儿臣想着等会儿便要回府，该准备什么样的礼物送王妃。”
    他抬起桃花眸子，眼底有几分纯真的笑意：“至于父皇的赏赐——上回儿臣已经‘扫荡’过父皇的私库了，这第三回 实在是不大好意思。”
    皇上被这出乎意料的回答打了个措手不及，一时之间竟是露出了个微笑：这傻小子，难道以为他说的奖赏，是和从前那样，选些精贵物件的赏赐么？
    这一回……自然是朝廷实权的奖赏。
    然皇上盯着谢锦安看了半晌，只觉得肃王这个儿子还是有傻气的一面，不觉放心下来。
    “肃王妃被朕委派了协助宫中事务，指不定你去殿中省转转，就有人上赶着孝敬你。”皇上没了疑心，说话也变得轻快起来。
    殿中省孝敬，是宫中旧例，皇上并不在意：既然帮着管了宫务，做得好，受些孝敬是应当的。
    “是，父皇，儿臣多谢父皇支招。”觉察到皇上的口吻带了几分轻松，谢锦安微微垂首，让坐着的皇上更明晰地瞧见自己眼底的纯笑。
    “行行，快去罢。”皇上挥了挥手，让谢锦安自行告退。
    谢锦安就在给太后请完安后，去殿中省转了一圈。
    原意是想敲打敲打殿中省总管，不意竟是如皇上所说，被殿中省总管送了一束精致的绢花，用湖光银线夹杂其中，模仿出花朵的光泽，辅以光滑锦缎，若是不说，旁人只会以为是一束没有香味的真花。
    看得谢锦安心中微微一动：这样拟真讨巧的玩意儿，用来博得阿菀一笑，是最好不过的。
    殿中省总管擦了擦额间的薄汗，见谢锦安目光微动，当下便谄笑道：“王爷若是不嫌弃，将这束花收下，回去哄王妃娘娘高兴，便是这物件的福气了。”
    他恭恭敬敬地将绢花束递上，等谢锦安无可无不可地拿起，才接着求道：“只是……王妃娘娘先前要用殿中省的账目，奴才便都送予了娘娘，如今过去了十余日，奴才怕太后娘娘要在年节前封账……”
    总管吞吞吐吐，在请求谢锦安让顾菀归还账目时，不经意地透露出顾菀的“蛮不讲理”。
    他眯了眯豆大的脸，在眼缝中飞速地瞥了一眼谢锦安，见对方神色莫辨，白胖的馒头脸上有几分紧张。
    总管的心就似被放在滚油里面煎炸一样，一抽一抽地疼，暗恨道：他接了上头几位娘娘的吩咐，刻意安排了一个小坎儿给那位肃王妃，想着年轻姑娘，面皮薄儿，手足无措后，没两日就能将账目给退回来，顺带将宫权送回。
    可肃王妃一直将那一箱账本压着！
    昨日他被太后召去寿康宫，竟是要为肃王妃解答一些账目上的疑惑！
    其中有两个问题，几乎要靠近底下人作假的地方。
    殿中省总管可以说是彻底慌了。
    他昨日就惶惶然地想拉住肃王妃，仔细赔个不是，让其把账本送回。
    但肃王妃对着他挑眉一笑，趁着他愣神的功夫，一眨眼就坐上了出宫的马车，压根儿没给总管开口的机会。
    肃王妃，这是在还下马威！
    总管回过味来后，气得牙疼，听闻肃王入宫，就想起肃王从前那胡闹的性子，拿了外头新进来的好东西，就赶着来挑拨顾菀与谢锦安了。