韩楚璧回想起那画中女子，纱衣缥缈间似惊鸿一现，不施粉墨依旧靥如春桃，正是自己熟悉的人无疑。
    “赫连遂明令禁止外人不得出入的阁楼里的那幅画……”他涩然道，“画的是四妹妹。”
    陆珍停下了手。
    “小四？”她低头对上韩楚璧的眼，“你确定是小四？会不会是看错了？”
    韩楚璧忙摇头，甩得水珠子溅了陆珍一手。
    “我同四妹妹相熟，不可能看错，是她无疑。”他坚定地道。
    陆珍心中疑虑顿生，双手撑在桶壁上，怔怔地道：“赫连遂……赫连遂又是什么人？他怎么会见过小四？”
    “赫连遂曾是先帝麾下最年轻的小将，劳苦功高，被任为龙骧将军时正值壮年。”韩楚壁分析道，“那时岳父大人应该还是六州大都督，咱们年岁都不大，更不要说四妹妹了。只我见画中人的样貌，分明也就是这两年初长成的模样，四妹妹远在瀛州，怎么又会见过赫连遂？”
    陆珍亦是摸不着头脑。伸手探入水中，感觉水温变凉，便道：“起来吧，别冻着了。这件事咱们晚上细说，急这一时也无用。”
    韩楚璧叹了口气，又埋首入水中。
    水流声铺天盖地地涌入耳中，他一睁眼，似乎便瞧见了画中陆银屏的面容。
    是她，又不全是她，总觉得多了点儿什么似的……
    太极宫院早便亮起数里长灯，若人能变成一只鸟，从上往下看，便可以瞧见掖庭像一位垂死的老妪。
    而漆黑永巷则像她的一只手臂，正将自己所拥有的一切光华奋力推向太极宫院。
    素手取下灯中一盏，明明室内无风，却见上面的那簇小小火苗似乎还在不断跳动。
    她用手指拂过那簇火苗，见它先是黯淡了一瞬，随即亮得更高。
    她伸出大拇指，将那簇火苗摁熄。
    榻上人幽幽转醒，声调极为年轻，却又低沉缓慢，如珠玉碾成碎沙吞进口中，在喉中留下道道伤痕。
    “什么时辰了？”
    他带着浓浓的鼻音，似乎是患了轻微的风寒。
    曲星霜垂首看了看被灼得通红的大拇指，平静地道：“二更了……”
    “嗯……”
    自这声浓浓鼻音后，榻上人便未再出声，似乎又闭上眼打算去休憩。
    曲星霜偏头望去，见青年仰头躺在榻间，一只手覆在眼上，露出的鼻梁高挺，唇峰如丘，下颌如峦。皮肤白得几近透明，恰似极寒契骨之地连绵雪山。
    他另一只手自然下垂，松松搭在床沿，五指修长瘦削，除了有些宽大，似乎与旁的成年男子并无不同。
    怕的便是这种看似并无不同的不同，它能消除你的戒心，能让你以为自己可以运筹帷幄之时，却发现头顶那片乌云的来去依旧由这只瘦削的手掌控。
    “陛下不打算处置我么？”
    曲星霜终于忍不住，还是张口问了这个问题。
    过了约摸好一会儿，就在她以为自己不会得到答案的时候，听到青年略带鼻音的沙哑声调传来。
    “她还未来。”
    曲星霜玉颈稍偏，宝髻松松垂在耳畔，清绝容颜上表情复杂。
    “谁？”她一问出口，当下便有些后悔。
    天子未答，却将面上的手放了下来，再无一丝睡意。
    他亦是偏头望过来。
    曲星霜看到了他的眼睛
    不怕死的大有人在，而知道自己会死却不知在何时、用何种方法死的，当前除了她，怕是再也找不出第二个人来。
    “朕有位宠妃，生性跋扈，多疑又爱吃醋，不是个善茬。”他像是在同她说，又像是在喃喃自语，“若是不给她个交代，此后怕是不能安生。”
    “是陆贵妃。”曲星霜了然，却添油加醋道，“若非陛下铤而走险，如今靖王殿下已经拿下太极宫……您将虎贲调走，实在是不明智……”
    拓跋渊收回目光，淡淡道：“朕不会输。”
    “这次是我思虑不周，竟未曾听说过还有人饮下覆蕉还能不醉的。”曲星霜冷声道，“陛下也别太过高兴，您这样掏心掏肺地对她，万一最后她才是那把杀死您的刀呢？”
    拓跋渊仰面朝上，又闭上了眼睛。
    “朕欠她的，她欠朕的，早已算不清了。”
    曲星霜想要再说，却见门外匆匆走进来一名宫人，朝着天子叩首道：“陛下，殿下申时用了一餐，一斤四两酱牛肉，一壶酪浆，牛肉是自己取了刀片的。刚刚又吃了些奶干，喝了一壶水，与平时无异。”
    天子从榻间起身，不曾叫人伺候穿衣，仅着一件皂色缎面深衣便向外走。
    “去看看……”
    曲星霜留在内殿
    太极宫有东堂西堂，式乾殿有东阁西阁。
    靖王入了太极宫，被拿下后关在东阁。此时的他大马金刀地坐在床榻边，手中拿了下午片牛肉用的小刀，正在刻着一块不知道从哪儿抠下来的木头。
    这模样在天子看来，他并不像个罪人，反倒像是来家中做客的手艺人。
    “大哥胃口不错。”天子抱胸倚在门边淡淡道。
    靖王连眼睛都未抬，只是细细地将手中木头人的眼睛绘了出来，轻轻吹了吹上面的木屑。
    拓跋渊走进房内，不曾细看过他手中的木头人，却道：“大哥毕竟不是手艺人……陆三小姐，刻得不太像。”
    靖王顿下了手中的动作，将刀抛向他面上。
    拓跋渊一拂袖，那片牛肉的小刀便被挥落在地，发出刺耳的叮当声响。
    「你能不能利索些？你便是杀了我我也不会眨一下眼睛。」拓跋流嫌恶地道……”只望你做个男人，不要做威胁这般恶心人的事。”
    拓跋渊走到兄长面前，垂眸望着他。
    “你和陆三的事，我早便知道。若想威胁你，我大可不必不会等到今日。”天子道，“我只想问你一句话
    第二百七十四章
    老妪
    “明明大哥从前对我很好。”拓跋渊慢慢道，“有次我想摘朱华门前的橘子，自己够不到。你让我骑在肩头去摘它，最后还将我背回含章殿……”
    “因那时你是魏宫头一位公主，是我唯一的妹妹。”靖王将木头人放在床头，冷笑道，“我尚年幼时太妃便说，宇文贵嫔诞下一位公主。我日日去含章殿就为看你一眼，眼见着你从襁褓大小出落成人。”
    说到这里，靖王目光突然变得羞愤，起身伸手掌掴了他一巴掌。
    “这些年来，你要什么我不给？偏偏在我北征大胜回来时告诉我你是男人？！”他撩起自己前襟，露出沟壑分明的胸腹和上面一道道伤疤，“大魏没有过公主，为了不让你和亲，我几乎是捡回一条命……这些伤都是那时留的……结果呢？你什么都不用做，扮女人扮了十几年，直接捡了现成的太子之位？！”
    天子淡漠地望着他，面上掌印已经清晰可见，却一句话也未曾说。
    “你哪怕早些年告诉我，你说你要做太子，我不会拦着你，大不了公平竞争。”他放下衣襟，面上是毫不掩饰的嫌恶，“你可以杀尽知道此事的宫人，但你永远也不会被人瞧得起……秀奴，你真是让我看不起。”
    兄弟二人站在一处，身高已经相差无几。只是一个身强力壮，一个略有些削瘦。
    “我进太极宫，也没什么可说的，就是想杀了你，自己做皇帝。”靖王又坐回了榻边，“我不说假话
    现在落在你手上，要杀要剐也是你一句话的事。我只说两样事，希望你能看在曾经我是真对你好的份上答应我。”
    天子长叹一声：“你说吧……”
    靖王抬头，琉璃色眸子紧紧盯着他。
    “第一件事：禁军虽是在我麾下，但他们也是听命行事。这些人都是百里挑一的勇士，留他们一命
    “那是自然。”天子点头，“朕也惜材，不会让他们垒城墙河堤，大材小用了些。朕另有打算，定然不会害他们性命。”
    “第二件事
    靖王扫了一眼枕边的木头人，淡声道，“这世上对不住我的人太多，我对不住的只有一个……陆三的事情不要透露给任何人……她还要嫁人……只是我同她有私情在前，她嫁过去后日子定不会好过。你借着贵妃的名头替我多照拂些，莫让她以后受了委屈。”
    他望着木头人，目光柔和下来。
    “她是个闷声的性子，受了委屈不会讲话。”
    天子迟疑一瞬：“沈家已经亲自上门同她退了亲。”
    靖王抬头，眉心紧紧拧在一处。
    他攥紧了拳头，胸腔有些起伏不定，却在急促的呼吸声中渐渐平复了下来。
    “我知道了……”他平静地道，“是我无用。本想着这次若能成事，便能像你一样，正大光明地将人抢入宫。”
    天子想起了陆银屏，抿唇道：“你曾说过，我和老三不争气，日日围着女人转，如今你自己不也是如此？”
    靖王早先掌掴了他一下，那一下虽然用力，却也像打通了自己的任督二脉一般，感觉胸中的那些愤懑似乎也有了一个小小的出口
    好像积压多年的恨意被一根针轻易戳破，自己回头一看，其实也没什么大不了的。
    “我有过的女人太多，不知道「情」为何物，我只知道陆三与旁的女人不同。”他又摩挲起了那个木头人，“我也不知为何，想来陆家的女子都有些神通吧。”
    天子想起陆银屏，虽说他不相信她有什么神通，可她在他眼中终归是不同的。
    “沈家退了亲，以她的身份也不是不能再找，总之你照看着便是
    拓跋渊点头：“贵妃不会同意的。”
    靖王心底嗤笑他惧内，可这么一想
    “答应就好。”他垂首道，“你打算怎么处置我？”
    天子未答话。
    “让我猜猜……”靖王托腮道，“父皇是假意将温王流放，中途派人将他杀死，斩了头颅来复命。”
    他抬眼：“你会像父皇那样？”
    拓跋渊垂眸看他，依然是不打算回答。
    “呵……”靖王突然笑了，“你不是父皇，自然不会用他的法子。你比他更狠心。”
    天子看了看他枕边的木头人，点头道：“时辰不早了，你休息吧。一切事情，等过两日再说。”
    不等兄长张口，他便出了门。
    好像眼睛一日比一日差了似的，他刚出门，却又折返回来，将他书案上唯一一盏灯取走。