“这样不好吗？”西泽尔疑惑。
    “老沈说，雾海的发展态势就是在斗争和弱肉强食之中生存，不然就会走向衰败，尽管二星已经足够衰败了，”楚辞停顿了一下，道，“我上次回去的时候这种感觉更明显了，连我姨都说二星的物资比其他星球贵了很多。虽然很残忍，但也许，沈昼说的是对的。”
    “会有改变吗？”西泽尔轻声问。
    “也许吧。”楚辞紧紧抓着西泽尔的手，“这次是真的怕你丢，这里人太多了，一不小心就会走散。”
    西泽尔挑眉：“这么说你以前出门的时候拉我不是怕我丢，是有别的目地？”
    楚辞：“……”
    他理直气壮地道：“能有什么目地，不就是想牵你的手。”
    西泽尔反手握住他的手指，道：“好，给你牵。”
    楚辞朝他做鬼脸：“本来就应该给我牵。”
    “对，就是前面那家年糕，”他兴奋地道，“齐老板推荐的，很好吃。”
    小店里没有堂食的位置，楚辞买了三串年糕，给西泽尔两串，自己留了一串，不过他那串他只咬了两口就又都给了西泽尔，因为刚才吃太撑，现在已经吃不下了，但就是想尝一下别的味道，结果西泽尔把另外两串也都给他尝了尝，楚辞为此满意点头，又问：“你是不是很少来这种地方？”
    “对。”西泽尔道，“以前上学的时候和同学去过学校附近的小吃街，但是感觉没有这里热闹。”
    “我也觉得联邦的夜市没有这里热闹。”
    楚辞本来想带西泽尔去尝尝齐朗小弟推荐的果酒，都快要走到店面门口，他却又折了回去，西泽尔问：“不是都过来了，为什么要走？”
    “那是一家卖果酒的。”楚辞挑眉，“可你不是不能喝酒吗？”
    “喝一点没关系的。”西泽尔说完忽然意识到哪里不对，“你怎么知道我不能喝酒？”
    “你告诉我的。”
    “我说过？”西泽尔惊讶，“为什么我不记得。”
    楚辞道：“你上次喝醉了的时候。”
    西泽尔：“……”
    “我还告诉你什么？”他问。
    “没有了，”楚辞摇头，“你喝醉的时候和没喝醉差不多，也不闹，就很乖。”
    西泽尔不可置信道：“乖？”
    “是啊。”楚辞笑眯眯道，“比现在要可爱一点。”
    “……”
    大概是从未有人如此形容过穆赫兰参谋长，他沉默许久，未置一词。
    他们往前走了一段距离，经过街道拐角的时候，一个衣衫褴褛的女人佝着腰从人群中横冲直撞过去，不慎碰到了一辆棉花糖车，老板坐在地上破口大骂，而那女人钻进人群之中，一会就不见了。
    片刻之后，几个穿着常服的男人从街道拐角汇聚过来，阴戾地目光在人群之中横扫，随后再次四散开，几分钟后，前方传来一声枪响，人群一哄而散。
    等到楚辞和西泽尔走过拐角的时候，刚才那个女人已经双目圆睁地躺在地上，身下蔓延开一滩浓稠鲜血。
    其中一个男人架起枪口朝着天空，蹲下身在女人脸上摸来摸去，而后毫不犹豫地撕开了女人身上破破烂烂的衣服，最后按着耳后的通讯器说了句什么，站起身扬长而去。
    那个衣不蔽体的女人躺在街道中央，霓虹，和路人的目光都在她身上徜徉而过，却无人驻足。
    直到许久之后，一个小乞丐从角落里钻出来，蹑手蹑脚走到女人身前。
    “妈妈？妈妈。”那孩子叫了两声，“你死了吗。”
    他抬起女人的双脚，费力地将她的尸体，一寸一寸挪走。地面上拖出一条迤逦的血痕。
    “那些人……”西泽尔停顿了一下，低声道，“是凛坂生物的人。”
    “你怎么知道？”
    “他们的靴子，”西泽尔低着头道，“好几年都还是那个形制，鞋底有凛坂生物的标志。”
    “凛坂生物的人在这里做什么？”楚辞疑惑，“而且刚才那个女人，看样子像是乞丐。”
    西泽尔缓慢地摇了摇头。
    他们回到青社总堂口的时候已经过了二十二时，经过天井回房间的时候一片安静，连西泽尔都很惊讶：“怎么都没人了？”
    “因为他们都睡了，”楚辞耸肩，“是不是觉得很神奇，第五区最大的社团是所有人都早睡早起。”
    西泽尔：“……这习惯挺好的。”
    回到房间，楚辞若有所思地问：“老沈为什么会来一星？”
    “他说，”西泽尔摸了摸鼻子，“为了防止我对你图谋不轨。”
    楚辞“嗤”地笑出了声：“他还真这么对你说？”
    西泽尔无奈道：“对啊。”
    “我大概知道他为什么要来一星了。”楚辞脱掉外衣往床上一趟，“他太久不回家，回去可定要被我姨骂，所以想拐带上我一起回去帮他分担火力。”
    “不信你等明天他醒了，看他怎么说。”楚辞又爬起来，“要不我们打个赌，要是他不这么说，就算你赢；要是他这么说了，就是我赢。”
    西泽尔挑眉：“赢了能怎样？”
    “呃……”楚辞停顿了几秒，“不能怎么样，就是赢了啊。”
    “这样多没意思。”
    “那你想怎么样？”
    西泽尔笑道：“我还没想好，到时候再说。”
    楚辞沉默了一下，道：“我现在觉得沈昼说的对，你确实对我图谋不轨。”
    西泽尔平静的抬了抬眼睫：“你也不是第一天才知道这件事吧。”
    楚辞又躺了回去，来回仰卧起坐，他躺在床上活动着四肢，像是在水里遨游，游了一会，又道：“不过我觉得这次我姨应该不会生气，因为他太久没回去了。”
    “我感觉南枝女士，不像是脾气很差的样子？”
    “我姨脾气很好，”楚辞轻声道，“但她总是很担心。”
    果然次日一早，声称要睡到中午的沈昼醒的比楚辞还要早，等他下去吃早饭的时候就在一旁闲闲道：“小林，你都回雾海了，不回家里去看看？”
    楚辞道：“我不，我前段时间刚回去过。”
    沈昼“啧”了一声：“多回去几次又没有坏处。”
    “是没有坏处，但是很耽误时间，我和莱茵先生还有别的事情要做。”
    “什么事？”沈昼道，“我也可以帮忙。”
    楚辞拒绝之：“谢谢，但是不用。”
    沈昼怒而道：“你知道我的咨询费多贵吗？你竟然拒绝我给你帮忙的请求！”
    楚辞摆手：“太贵了要不起。”
    楚辞油盐不进，沈昼劝说失败，只能转头去生闷气，并在心里琢磨自己到底要怎么做才能平安到家。
    要不……让冯·修斯来接自己？
    想了想好像觉得此计可行，就在他准备给冯·修斯通讯的时候，他听见楚辞对西泽尔道：“我赢了。”
    西泽尔点头：“好，你想要什么奖品？”
    楚辞想了想，抬手搂住西泽尔的脖子在他脸上亲了一口，西泽尔笑道：“这么简单？”
    沈昼一脸嫌弃地拿着终端躲远，嘀咕：“真是没眼看。”
    吃完早饭楚辞去找艾略特·莱茵，可是却被告知莱茵一大早就出去了，楚辞看了下时间，此时才刚过七时，也就是说，莱茵在他们起床之前就已经走了？
    他给莱茵的信箱里留了条短讯，刚要去后院找李老板问一句的时候却迎面又遇上了齐朗，楚辞打了个招呼：“这么巧。”
    “不巧，”齐朗道，“我是专门来找你的。”
    楚辞惊讶：“什么事？”
    齐朗含混地道：“就是……那个，收保护费，你还去吗？”
    楚辞嗤笑：“你之前不是嫌我烦吗？”
    “我哪里嫌你烦？”齐朗嘀咕道，“我只是告诉你，收保护费不好玩而已。”
    “既然你都知道不好玩，为什么还要我跟去，”楚辞揶揄道，“给你做免费打手？”
    “我们老板说，会给你收到手的保护费的两成，”齐朗低声道，“所以不是免费……”
    楚辞笑道：“不用，我开玩笑的。至于报酬，你晚上请我吃饭就行。”
    齐朗瞪大眼睛：“你答应了？”
    楚辞点头：“对啊。”
    齐朗狐疑道：“这么好说话？”
    楚辞抱起手臂：“我什么时候不好说话了？”
    齐朗嘟囔：“你看着就挺不好说话的……”
    “你刚说什么？”
    “没什么，”齐朗立刻挺直了脊背，“我们什么时候走？”
    “你等我一会，我能不能叫别人一起？”
    齐朗忖了一下，问：“你老婆？”
    楚辞点了点头。
    “行。”
    楚辞立刻去天井将西泽尔拽了出来，西泽尔不明所以：“要去做什么？”
    楚辞：“收保护费。”
    西泽尔：“……”
    穆赫兰参谋长的人生阅历中又多了浓墨重彩的一笔。
    昨天晚上天太黑，齐朗并未看清楚西泽尔的相貌，只是觉得这人气质卓绝，哪怕远远看见也不容忽视。而今天正面见到的时候他反而惊了一下，悄悄对楚辞道：“你找对象是不是对相貌有什么特别要求，比如长得不能和你差太多之类的。”
    楚辞道：“谢谢你夸我老婆好看。”