可这同时的一愣，反而又冲刷了那古怪的陌生感。两人都无奈地、有点尴尬地笑笑，放松下来。
    “我来道谢。”
    “好，不客气。”
    “……你还真不客气。”
    “毕竟我救了你是事实。”
    庄夜有点悻悻，低声说：“这段时间的经历我会为你隐瞒，但你最后风头太过，我没法替你遮掩。”
    云乘月先是点头, 然后又有点愧疚：“那这算不算你监视我失职？”
    “被罚是肯定的。不过有命可活比什么都重要。”庄夜反而很坦然, “回京之后, 我不可能再包庇你, 甚至上头让我做什么，我也不会手下留情。”
    “知道了。我反击的时候也不会留情。”
    庄夜点点头，正要走，却又迟疑。最后他到底下定决心，问：“我脸上的刺青你看见了？你不问问？”
    云乘月有点奇怪：“是看到了，可有什么好问？你的隐私，你不想说就不说。”
    “隐私，隐私……真是个怪词。”飞鱼卫咀嚼了两遍这个词，终究是不能理解地摇头。他说：“其实告诉你也没关系，就当还你人情。我脸上的‘奴’字，是庄家给我刻的。”
    “我是庄家的儿子。”
    “庄家？”云乘月一怔，怎么哪儿都有庄家？
    庄夜只道她是惊讶，讽刺地提起嘴角：“如果让庄家听到这个说法，肯定觉得很刺耳。因为我是他们的某个男主人奸淫丫鬟之后的产物。女主人太痛恨我，在我出生后就刻下了这个字，好让我当一辈子庄家的仆人，一辈子给她的儿子当狗。”
    “罪魁祸首难道不是那个奸淫丫鬟的男人？那你母亲如何了？”
    “生下我就死了。说是难产，其实鬼都知道是被杀的。你说得对，罪魁祸首是那个男人，但他妻子不能对他如何，就只能把愤怒倾泻到她可以践踏的人身上。十岁之前，我一直都在庄家，每天过得生不如死。”
    云乘月叹了口气：“其实，如果你提起这些很难过的话，可以不说。”
    “早就不难过了。十岁后我逃跑出去，差点被抓回去打死，是将军救了我……对，就是薛暗薛将军。”
    听见这个名字，云乘月严肃起来：“你觉得薛暗是什么样的人？”
    “我不管将军对别人来说是什么样的人。他把我带回去，保护我，遮掩我的胎记，帮我当上了飞鱼卫，这辈子我就为他卖命。所以我不可能做任何对将军不利的事。如果将军要我杀你，我一定会照办。”
    庄夜平静地说：“我告诉你这些，一来是为了让你千万不要心存幻想，以为你救了我，我之后就会对你手下留情。不，我永远都只听将军的话。”
    “其二，我看你和荧惑星官很熟，所以告诉你一件庄家的秘事，用不用得上我就不管了。”
    云乘月心里一跳：“你别告诉我，虞寄风是庄家人？”
    “你怎么知道？”庄夜诧异了片刻，很肯定地点了头，“荧惑星官是近一百五十年前生人，他曾是庄家的庶子，应该也遭遇了不少糟心事，以至于后来改了姓氏，再不认庄家，也很少和他们往来。”
    云乘月觉得哪里怪怪的。
    她努力想了想，想起来了。
    “这样说，那有点奇怪。”她来回走了几步，“如果你有庄家的血脉，虞寄风也有庄家的血脉，再加上庄不度、庄清曦，那被关在海底星祠的人，就全是庄家人了。”
    “我本来以为那条鲤龙是挑着有天赋的修士抓，当个储备粮之类，可这样看来，莫非它是特意在搜集庄家血脉？可……为什么？”
    庄夜心想，储备粮这个词听上去未免太怪了。不过他没说出来。说到底，他并不打算和云乘月交个什么朋友。他们曾经是一条绳子上的蚂蚱，现在绳子断了，他们也该回到各自的轨道上。
    “这些事情你自己慢慢想。”他痛快地说，“好了，能告诉你的我都告诉你了，我也不再欠你什么。今后相见，该如何就如何，下杀手也不必手软。”
    云乘月醒过神，微微一笑：“也好，这样很爽快。那么就此别过了，庄小狗道友。”
    庄夜怔了怔，阴沉俊朗的面容也不禁泛出一丝微笑。
    “就此别过，云大猫道友。”
    飞鱼卫转身离开，脚步没有丝毫迟疑。庄小狗和云大猫那微薄的情谊就此斩去，但也许，这并不妨碍那段日子成为他记忆中一点亮色。红尘太忙碌，人世太短暂，但一点被记住的温馨，便能慰藉多少年的寒冷。
    ……
    云乘月回到书院后，王夫子亲自来了一趟。
    还是在她那间山脚下的小院，寂寥但清净。八月已经迎来秋季，植被浓郁不再，山里的颜色清爽起来，阳光被发红的叶子滤下来，干净得如同虚幻。她站在这片景色里，头一次发现，原来美好干净太过，竟会显得无聊。
    王夫子是悄悄来的。虽然白玉京表面已经和明光书院和解，那个“不准教导云乘月”的约束也自然失效，可此前云乘月在罗城现身，还修为大进，很多人都心里有想法。为了避嫌，师长们继续无视她。
    “大师姐。”
    她恍惚了一瞬，回头时以为会看见一名温厚可亲的青年人，但实际站在那里的，却是白发苍苍的老人。他笑呵呵的，眼皮上堆满了褶皱，飘飞的白发边缘虚幻透明，彰显着他亡者的身份。
    “大师姐，你想起来了吗？”
    云乘月望着他，有些难过，但她不想表露出来。她就只摇摇头：“只有模糊的一些记忆。王夫子，还是直接叫我名字吧，不然我听着不习惯。”
    “好，乘月。”老人从善如流，微笑宽厚而充满欣慰，“这一次，我们终究等到了正确的人。可是时间不多了，之后的事，还要大师姐多担待。”
    他到底还是没留神，叫出了那个称呼。
    云乘月凝视着他：“可是我还不明白前因后果。白玉京里那个人果真就是当年的叛徒？千年变局又是什么？我们当年镇压在星祠里的神鬼，原本是为了利用他们的力量维持岁星网运行，他竟然反过来饲养它们，难道是被神鬼上身了不成？”
    老人微微摇头。
    “那个人是叛徒，但也不完全是。王道恒生前知道得并不比你们多，所以也不清楚那个人具体是当初的谁。至于他说的‘千年变局’……应该是指岁星网快塌了。”
    老人指了指天空。那蓝天明朗清澈，没有丝毫阴霾，与他眼神中的凝重截然不同。
    “大师姐……不，乘月，时隔千年，天——真的要塌了。”
    云乘月皱眉：“塌了就塌了。当初修建岁星网，原本只是为了暂时抵御神鬼入侵，剩下的时间，人类要加紧强壮自身。岁星网塌陷之时，就是新的决战之日，这一战无论如何都避免不了，当初不是论证得很清楚了么？薛……他也颁布过指令，还派了官员去田间地头，不断宣扬‘修炼自身、全民为战’的重要性。”
    “当初我们还算过，人类休养生息至多五百年，就能造就一大批高境界的大修士，而神鬼的特性是天生强大、成长缓慢，届时我们胜算很高。可如今千年过去，为何世上修士反而比当初还羸弱？现状如此，岁星网确实塌不得。”
    老人怔了怔，眼神变得有点古怪：“大师姐，你这不是记得很清楚吗？”
    云乘月一愣，侧过脸去，含糊道：“有一些还是很清楚的。但也就只有这么多了。”
    王夫子悠悠道：“原来如此。我还道，是和某个人相关的记忆，大师姐就舍不得遗忘。”
    “……没有那种事。就算真的舍不得忘，那也是最初在书院的那段日子。是和夫子，和师弟师妹们一起度过的时光。”
    提到这里，两个人俱是沉默。
    “大师姐……你，还是没走出来吗？”老人担忧地问，“当初的事情并不是你的错，你不要再责怪自己了。”
    “道理我都明白。可我总是过不去心里那关，你们都叫我‘大师姐’，那身为大师姐，不就应该护好身后的人么……我没有办法原谅自己。”
    云乘月怔怔片刻，到底笑了笑：“不过，现在我已经明白了，一味沉溺在过去的悔恨当中，反而会忽略现在的人。我不希望再失去谁了。”
    她想起罗城漆黑的天空和风雨，想起那些惊慌绝望的人们。她想起命悬一线的陆莹、诸葛聪，想起丁双鱼染病时的痛苦模样，还想起普通人多么艰辛才维持住一点平淡的生活，她以为那已经很不容易，可当灾祸骤然降临，她才明白，这种艰辛的平淡何其脆弱。
    “如果我比其他人多一点能力，那我也就多出一点责任。”她说得平和坦然，“我会背负起过去所有的悔恨不甘，继续往前走。”
    王夫子动了动嘴唇，好像想说什么。可最后，他只是欣慰一笑。
    “嗯，你明白了就好。”
    他笑起来时，脸上的褶皱变得更多，唯有目光清亮如昔。
    云乘月伸出手：“如今你的阅历、修为都远高于我了。再叫你师弟，总觉得很怪。所以，王夫子，面对眼前的危机，我们还像过去一样合作共进，为身边人的安危而努力，好么？”
    王夫子呵呵地笑出来。他伸出手，郑重又小心地与她一握。
    “老夫一直是这么做的啊。”他快慰道，“而且……大师姐，多谢你愿意把我当王道恒。”
    他是鬼仙，本质是死灵，是王道恒一缕执念再结合世人对“王夫子”的想象，供奉、塑造而成。他有王道恒的一部分记忆，也有他的大部分性格，可他知道，他并不是真正的王道恒。那个千年前有血有肉的人类，早就死在了千年前，只剩他独自度过这漫漫岁月。
    “你在说什么啊，你当然是王道恒，只不过，你是自己版本的王道恒。无论是你，还是当初的王师弟，都是独一无二的存在。”云乘月说得理所当然，还带点促狭，“不过现在你可是德高望重，我擅自开导你，是不是有些不识好歹？”
    王夫子笑着摇头，紧紧握着她的手。
    “没有的事。身在局中总是一叶障目，我也不能免俗。可‘版本’是何意？”
    “嗯……大概就是独一无二的意思。”
    “原来如此。大师姐总有些新奇的词语，这一点从未变过。”
    笑过了，他又面露疑惑：“但这些年来，我心里一直埋着一个疑问。当年之事被人刻意隐瞒，以致世人只知十三州、不知薛皇，可为何当年之人，都不记得大师姐你？简直就像把你这个人的存在，整个给挖走了。”
    “我也疑惑这件事，可相关的记忆一片空白。”云乘月摇摇头，“可你记得我。”
    “在大师姐你出现之前，我的记忆也很模糊。只隐约觉得有这么个人，但叫什么名字、是什么模样、做了什么事，我丝毫想不起来。”王夫子坦言道，“想来薛皇也是这般。”
    “……提他做什么。”云乘月移开目光，“这应该是好事。你们都记不清楚，那幕后之人肯定也记不清楚。我们不妨继续让他猜去，维持个表面安稳，自己也好动作。”
    “正有此意。”王夫子颔首，“让我最后再叫一次，大师姐，今后之事，还要你多担待。”
    “自然。虽然我有些爱偷懒，可当年没做完的事总要有个结尾。有始有终，才不负师长教诲。在那之后，如果我们都还能继续活着，就要真正为自己而活了。”
    云乘月笑眯眯：“到时候，你有没有兴趣去市井里开一间书院？像我们小时候一样，有教无类，让穷人的孩子也有书读。”
    王夫子捋着胡子，笑呵呵：“那就太好了。”
    ……
    等时间到了九月初，书院便宣布了一批毕业和肄业的名单。不过宣布的时候，肄业名单上的学子们已经离开了书院。
    毕业的是云乘月一人，而肄业的都是世家子弟。除了庄家叔侄、诸葛聪，季双锦也选择了离开。乐水作为乐家寄予厚望的嫡子，也及时返回白玉京，而且他是和季双锦一起上路的。
    对于好友的选择，云乘月难免有点伤感，但她也能理解。双锦之前和未婚夫决裂，同时得罪了季家和乐家，所以她入学后，学得尤其刻苦，希望能凭自己的实力震慑两家。但才过去这么一点时间，局势就逼迫她在白玉京和书院之间做选择，她当然很为难。
    况且，云乘月回来后，季双锦立即来看望她，发现她修为晋升第四境后，她大为吃惊。
    当时，震惊过后，双锦很郑重地说：“乘月，你也知道我的状况，我太需要实力傍身了。你能在不到两年的时间里，从普通人修炼到第四境，除了天资聪颖，必定有些诀窍。你能不能教教我？大恩不言谢，将来我必有报答。”
    这话说得很客气很礼貌，却显得生疏。云乘月当时就有点怔怔，想说“双锦你不必这么客气，有什么需要的你说一声，我一定帮你”——可偏偏这句话她又不能说。
    双锦需要修炼的诀窍，可她最大的诀窍就是：她修炼的时间其实远不止两年。可这能怎么解释？诸多隐情，实在难以言明。
    云乘月挑着能说的都说了，包括她当初教导丁舒锦的方法，又把自己这次出门的感悟全都说了出来，还给双锦看了那枚“怒”字，再补充了后来胡师兄说的“修为缝隙论”。
    她鼓励好友：“总而言之，我想，最关键的应该是探寻内心，做到真正的知行合一。”
    她说了很多，但那个时候，双锦只是深深地凝视着她。那眼神复杂深邃，几乎不像记忆中那个笑眼弯弯、友善温柔的好友，可谁说人只有一面呢？
    最后，双锦笑叹一声，那声音里似乎藏着失望。
    “乘月，这些我都在课堂上听过。你是真的自己领悟出的，还是有别人偷偷告诉你？如果你不愿意告诉我秘诀，我完全能理解，可你真的不用这样糊弄我。”
    云乘月无奈：“可……可双锦，我的修行路子真就是这个。我何曾糊弄过你？你这样说我，我真的有些伤心。”
    更正确地说，她的路子是什么，明光书院的路子就是什么。因果关系就是如此。其实她也不想向好友隐瞒真相，只是白玉京中敌人未明，她和王夫子商量过后，一致决定暂时保守秘密。
    季双锦却固执起来。她嘴上淡淡地道了歉，可眼神写满了不信，而且不等云乘月继续解释，她就转身走了。
    翌日，便传来她早早登车，和那乐家天才乐水一起离开，前往白玉京的消息。她没有和云乘月告别，也没告诉陆莹，更没留下书信。反而阿苏还偷偷给她们留了信，信中说，小姐一时钻了牛角尖，请她们不要介意；小姐心里其实很看重她们，可现在小姐修为最低（不到第三境），她心中难过，才胡思乱想。等之后小姐缓过来，三人一定能和好如初。