活人，是活人的气息，活人，血肉……
    唾液分泌。胸腔肺腑里纠缠升腾出怪异的欲望——食欲。
    食欲？对……庄夜？
    ……不！
    不行！
    不能让他进来……绝不能！
    薛暗用力咬住舌头。本该是剧烈的疼痛，现在也被对比得无足轻重。
    他张开嘴，含糊地说：“去找……”
    “将军？”
    “去找……云乘月！”他艰难地吐出字句，“不要让任何人发现……！”
    因为疼痛，薛暗甚至愤怒起来。庄夜是怎么了，他不是向来机灵忠心，现在怎么比最愚蠢的犯人更加愚蠢，在这里徒劳地流连？
    他吞下一口血，再次竭力发声：“去——！”
    很好，门外安静了。
    因为刚才的发声，薛暗开始不停抽搐。血从他嘴里溢出，从他鼻孔里流出，从他耳朵里流出来，最后从他眼眶中流出。视野血红。他的面具早已在挣扎中撞碎，七零八落散在一边，并且让他的脸多了几道血口。
    自己究竟是怎么了？
    他竭力让自己思考。他感觉自己像油锅中的一条鱼，分明痛不欲生，却还要设法摆一摆尾巴，告诉自己一切都好。
    但至少……他想要弄明白这一切是怎么发生的。
    一切原本很正常。
    他守在宫外，担忧“忽然重病”的陛下，并胡乱猜测了一些可能。之后白玉京大阵异动，他无法前去查看。
    再接着，太子召见他，并赐下了一支梅花簪。
    “不是谁都能得到它的。薛将军，皇兄很看重你，你千万——不要让皇兄失望。”
    太子这样说。
    薛暗惊愕。
    当时，听见这话，他非常激动，低下头，双手恭恭敬敬接过了梅花簪。这东西乍看朴素，细看却觉得处处圆融，很值得玩味。
    一个时辰后，他带着簪子回到飞鱼卫衙门中。他将它搁置在一旁，先处理公务，预备之后再好好察看。没想到就在他刚要松开梅花簪时，一股暴虐的气息从簪子上传来。
    那气息和他自己的力量有些像，是黑沉沉的死意，却异常暴烈，仿佛充满怨恨、尖叫、质问、哭嚎……
    他想甩掉它，却不能成功。梅花簪牢牢粘在他手中，又凉又烫，滋味难以形容；那股力量喷薄而出，带着浓烈的腥臭，从他手臂攀附而上，直直抵进他心脏。
    ——他原本会当场死亡。
    他意识到了这一点。
    但之所以还能保有意识，是因为也就在那一瞬间，另一股力量涌了进来：纯白，温暖，柔软却坚韧，是蓬勃欢快的生命力。它包裹住了他的心脏命脉，牢牢护着他，不让那股暴虐之力毁坏他的命门。
    ——是云乘月给他的护身蝉。是她说她改造过的那一支。他本想带给老罗头，但这几天都没机会。
    如果不是碰巧带着护身蝉，他已经死了！
    但现在，两股力量僵持不下；他的身体成了战场。
    他只来得及关门闭户，吩咐手下绝不能进来打扰。他惊讶地发现，他的嗅觉改变了：他能直接闻到活人身上的味道，而且那味道让他产生了浓浓的渴望——想吃了他们。
    他竟然想吃了他的手下。
    那不是传说中的死灵吗？
    那他现在……是死灵？
    薛暗头脑一片混乱，但求生的本能让他挣扎到了现在。
    他尽量想一些其他事，来缓解剧烈的疼痛。比如……想要吞噬他的力量来自梅花簪，而梅花簪是陛下的赏赐。所以陛下想杀了他？
    可需要这样麻烦吗？如果陛下想要他死，只需要一句话。他根本不会违抗。他没有学过违抗。
    薛暗有些茫然。他想起了自己的过去，从有记忆开始，他就跟在陛下身边，他见过皇宫最深处的黑暗，那些阴森的黄铜长明灯，他总是跪在那里接受责骂，还有酷刑。
    是的，酷刑。每当陛下心情不好，就会拿他出气。
    不……他并没有不满，他生来如此，这是他诞生的目的，况且他早已习惯，他只是……
    原来，会有不算熟悉的人，不仅没有伤害他，反而想要为他治伤。
    就像现在，生机灵气温柔地流淌进他的身体，牢牢地护住他的心脏。他能感觉到，这股力量尽量轻柔地对待他的身体，想要让他感觉舒适一些。
    她的力量……原来是很温柔的。
    其实他应该愤怒。因为这枚护身蝉里藏了她的力量，如果他随身携带，是不是就给了她可乘之机？她明明是个神秘又麻烦的人物，不止一次扰乱律法，还涉嫌勾结死灵……
    但是。
    薛暗竭力翻了个身。他把头重重撞在地上，用疼痛对抗疼痛；疼痛碰撞，带来转瞬即逝的安宁，他就在这安宁中去拼命地吮吸那一点点温暖舒适。只要多一点点，就多了十倍的安慰。
    在这露珠般短暂的安慰中，他闭着眼睛，恍惚听见有人说话。
    ——情感是很奇妙的。
    对了……初学书文时，曾有人这样告诉他。
    ——情感是很奇妙的。当你想着自己很疼，疼痛就会加倍；当你渴望战胜疼痛，你反而会好过许多。
    ——人类的情感，看似柔弱无力，看似虚无缥缈，实则蕴含着至深的力量。因此……
    等一等。
    薛暗忽然疑惑起来：真的有人这样对他说过吗？
    不……他是如何学会书文的？记忆之中，好像他天生就会这些，从来没有学习的过程。
    那……这些学习书文的记忆，真的属于他吗？
    如果不是，为什么别人的记忆会在他的脑海里？
    很奇怪……等等，他到底是谁？
    这个突如其来的困惑不断盘旋，也不断放大，直到彻底占据了他的头脑。他原本还保有一丝清明，现在却开始混乱。
    如同感觉到了他的虚弱，那股外来的力量攻势更猛；它们死死缠在他心脏上，像植物生出尖刺，试图扎破生机灵力的防线。
    “……”
    他发出无声的嚎叫。剧烈的疼痛冲刷了一切思绪，他的身体不自觉弹起，重重撞在一旁的桌子上。但这一次，那种微弱的疼痛已经无法对抗体内的剧痛了。
    ……完了！
    这个念头升起之时，薛暗却听见了其他人的声音。
    “——还好赶上了。”
    “将军，将军，将军……！将军，振作一些！”
    “庄夜，你现在有些碍事，能不能请你让开？”
    生机灵光轻盈而来。
    它们比体内的生机之力更浓厚、更轻灵，乳白中又蕴藏着细细的五彩闪光。它们裹住他，也包裹住了他体内的猩红之力，不让它进犯分毫。
    云乘月……终于来了。
    薛暗心中松了口气，身体再也撑不住，陡然跪在地上，接着又无力倒下。他躺倒在地，只能尽量撩起眼皮，去看那来人。
    房里有光，而她背着光，正居高临下俯视着他。
    “让我看看。”
    她靠近过来，伸手覆盖在他心口。
    “云……乘月？”他的嗓音干涩得出奇，难听极了，一点都不像他的声音。他只说了一句，就立刻紧紧闭上嘴。
    “嗯。”她应了一声。
    “庄夜……？”他竭力偏过头，看见了庄夜那满头大汗、神色激动的脸。
    “将军，我将云乘月带过来了……您，您一定有救！”
    庄副指挥使简直快要哭出来了。这个发现让薛暗有些想笑，他也真的扯了扯嘴角。这场景难道不好笑？飞鱼卫的两个重要人物，眼巴巴指望着他们追捕的对象救人。
    随着她力量的浸润，疼痛渐渐远离，他的身体也渐渐放松下来。他睁着眼，看见半空悬浮着四个大字：斩死为生。
    “这是你的书文？”他的思维重新清晰起来。
    她没说话，瞥来一眼，似笑非笑，仿佛在说：才不告诉你。
    薛暗莫名有些脸热。
    “薛将军，”她开口了，“你是怎么变成这样的？”
    他张口，又迟疑。他学过为尊者讳，那他应该说陛下的坏话吗？
    庄夜在旁边着急：“将军，都这个时候了，还犹豫什么？我知道！肯定又是皇宫里做了什么！”
    她眉头微蹙：“又？”
    庄夜看了他一眼，而他没说话。于是，他像得到了什么允许，狠声道：“将军进宫，十次有八次都没好事！总是好好的人进去，一身伤出来！”
    “将军为陛下做事，从来恨不能赴汤蹈火，忠心可鉴日月！凭什么总是因为一些小事，就被行私刑？”
    这说得有点多了吧……薛暗轻咳一声，试图阻止庄夜。
    可庄夜像是情绪上头了，仍旧愤愤：“看看，朝廷上那些尸位素餐的狗东西，哪一个不是待得好好的？偏生我们将军，比谁都累，得不到个好也就算了，还总是……将军，属下早就想问，凭什么？凭什么！”
    薛暗哑声道：“君要臣死……”
    “属下从来不信这些！”庄夜激动道，“而且，飞鱼卫中也不是只有属下一人，知道将军受伤之事！”
    薛暗一惊：“什么？我明明……”
    “将军，您是我们的将军，大家都关注着您，那些伤，那些血腥味，那些药和绷带……其他人怎么可能半点不知道！”庄夜说着，眼圈都红了，“只是看您瞒得辛苦，大家都不忍心拆穿而已。”
    薛暗沉默了。
    庄夜继续道：“将军可能不知道，以前阿刘还没退下时，总会第一个注意到将军受伤，然后就会去厨房做一碗猪肝面。”