他甚至没有示意递过去，而是持上位者的姿态，直接目凝着他松指，任纸张飘零到他靴侧。
    “北修大人，别来无恙。”
    闻言，崔易瞬间手心攥紧，目光久定在那黑龙图腾之上，竟有一瞬间的恍惚，五年之久，故都像是早已将他们这些人遗忘，无召唤，无任命，他们就像棋盘上最边角的旗子，无碍大局，更无人问津。
    心中数不出的滋味，僵持片刻，崔易神情庄肃地屈下膝来，到底下跪认主。
    母国不弃，岂敢怠判？
    这是他为臣将的忠义。
    “臣，北修，参见少主！”
    头点地，是最高崇的大礼。
    闻言，韩烬稍顿，‘少主’这个称呼，在父皇还在世时，雍岐所有皇子都被以此尊称。
    如今父皇不在，他们已经无需再承一个‘少’字，可韩烬还是觉得这个旧称听得最为顺耳，算载着几分缅怀和想念。
    收回思绪，韩烬将人叫起，看崔易一副欲言又止的模样，他难得有次耐心。
    “想问什么便问吧。”
    崔易实在不解，忍不住说：“少主究竟是何时认出我的身份，臣自认在大醴从未露过丝毫马脚，更未得过启用，陛下归西后，我本以为我们会就此被尘封……”
    他甚至开始怀疑，是否是自己遮匿的本事太拙劣，不然怎么这么容易便被认出，可他自己清楚，过去的五年他过得究竟有谨小慎微，如履薄冰。
    “鞭。”
    韩烬直接将其中最为关窍的部分提醒出口，为其解惑，“公主被扯坏的那根软鞭，在旁人眼里不过成了废物，可那是我雍岐皇室之物，我认得，你也认得，柏青将残鞭寻走时，亲眼看到当日你也在堆物附近逗留，像是在找什么东西，由此，我开始有所疑。”
    “可这并不能完全确认……”
    “确实如此，可时间太过紧迫，我只得赌上一赌。”韩烬目光落在地上的宣纸，平静定眸，又道，“皇室图腾，不就是最好的试探手段？”
    原来如此。
    崔易苦思冥想也未想通的疏漏错处，竟是那么久以前的一次无意冒失，他今日之失态，更是正好成了对少主心中猜想最有利的佐证。
    他怎么会想到，自己负责看守的南越卑奴，竟会是雍岐少主，他的主。
    ……
    此刻，芷栖殿内。
    宁芙进了内室直接迈步去了净房，绕过屏风，她立即将身上的披帛裙衫尽数脱下，欲丢之际，也不知想到了什么，脸色稍靡绯色。
    默了默，她头也不回地将衣裙向后递去，低声吩咐跟上前来探问情况的秋葵，道：“将这件衣裙洗完收起来，你去就好，别叫旁人过手了。”
    秋葵闻言一愣，宫中自有负责浆洗的宫人，公主平日里的换洗衣物也不会用到她与冬梅。
    虽心有困疑，但秋葵还是立刻接过手，恭敬应声，只念大概是这新衣布料十分金贵，公主担心浣衣局的粗使宫人粗手粗脚将衣布揉搓坏，这才特殊交代两句。
    泡进浴桶里，宁芙这个澡足足洗了半个多时辰，出浴裹上棉巾，又饶有心事地叫侍女再去接一盆温水来放在寝屋。
    冬梅应声去办，只困惑公主为何才刚刚沐浴完，又坚持要重复洗一次脚？
    水盆备好后，一应宫人全被宁芙屏退出殿内，旁人不在，宁芙这才松懈下肩膀，这会儿褪了掩饰，她面上也显出了赧然团晕的赭染。
    垂目，白皙双足缓缓浸泡水中，水温稍有些烫，叫她浑身汗津津地生悸。
    心头仿佛生了幻，宁芙颤睫，忽觉水中遽然间显出一双看不到的手，此刻正细致地抚摸她的脚面，接着一潺一潺地往上拂水，她烫得直想缩躲，却又被霸道地箍住脚踝，纹丝动惮不得。
    心在痒。感觉也骤乎变得不同，仿佛那股力气已不止只是帮她拂水，更多一层意味地成了玩味摸抚。
    荒唐……
    她赶紧阖目摇了摇头，不敢继续胡思乱想下去，生怕那张冷峻面容猝不及再次闯进脑海，若真那样，她今晚恐怕都要睡不着了。
    上了榻，依旧辗转反侧多时，宁芙伸指拉过被衾来遮面，而后沉沉叹了口气。
    她一点也不想承认，自己是因过度悸动害羞，而在幽幽长夜里这般失眠难熬。
    甚至，除去足上余留着异感，就连腿心偏内侧的位置也倍感灼灼。
    他那样抱她，挨实无隔，此刻回想起，仍旧依稀能记得，他腰带上应是别着块硬质硌人的玉佩。
    不凉，反而很烫，只隔单薄的罗裙布料根本挡不住。
    她蹙眉稍感不适时，阿烬呼吸粗沉的对着她，从嗓口哑声低低溢出二字。
    “好乖……”
    他当时口吻甚愉悦，其间还似隐匿着什么更深的意思，可宁芙却琢磨不出来。
    怎么办，夜静深暝，她却满脑子都是他。
    作者有话说：
    乖芙儿不要想！会做噩梦的！
    ——————————
    第17章
    翌日一早，宁芙眼睑下顶着淡淡的青色起身，直至早膳前，哈欠都一直打个不停，显然歇息不佳。
    一旁侍膳的冬梅看着宁芙脸色不佳，不禁心泛担忧，于是避着人悄悄躬身问询了句，“殿下，可是月事来了？”
    闻言，宁芙喝粥的动作一顿，而后轻轻摇了下头，只说：“不曾。”
    不过算算日子，也的确差不多快临近了。
    冬梅立刻知心言道：“看公主唇色泛白，不如奴婢去帮公主煮碗燕窝红枣汤来，就当提早补一补，不然公主身子这般娇贵，万一是亏了气血，过几日怕是又要吃番磨人的苦。”
    宁芙本不想喝，可想想上次自己月信到时，的确痛到背冒冷汗，甚至卧榻后偎了床被子还是浑身发冷，整夜都睡不安稳。
    这般回想起，还真难免有些后怕。
    宁芙喟叹了声，心想怪不得旁人总是言道自己娇气，她生来体质寒虚，又忍不了痛，哪怕只是寻常的风寒头痛，旁人一二日便好，她却能被折腾得直至五六日都病殃殃的无精神。
    因对上次的腹痛心有余悸，宁芙略微思吟，还是点头，“好，你去煮就是。”
    早膳用过，加之一碗补汤入胃，宁芙这才精神好些，而后心念昨晚难眠时刻所做的一个决定，她不想再继续耽搁，于是起身冲下言道。
    “备好轿辇，我要去趟崇政殿。”
    “是。”
    ……
    崇政殿，宁芙给父皇请了安后，二人又父慈女孝地语聊半响，出殿后，宁芙却没急着回芷栖殿，反而遣走了婢女，独自一人等在偏殿庑廊一侧，饶有心事地前后徘徊。
    身边没了贴身随从，她反倒轻松些，心想过会儿就算被拂了面子，也不至于太过丢人。
    半柱香的功夫过去，宁芙终于等来二哥姗姗来迟来向父皇汇禀政务，她原本是掐算好时间的，但二哥大概是被什么事务缠了身，这才晚了些才到。
    她不敢现在就拦，只待等父皇和二哥将正事说完，再寻机去提自己的私事。
    例行汇禀无需用时太久，只盏茶的功夫，便见二哥脸色微沉的迈阶而出，宁芙立刻提裙跟过去，但见二哥周身散发的气场分外压人，她犹豫地缓下步速，纠结眼下的当口究竟适不适合开口。
    “是谁？”
    宁桀敏锐，很快察觉身后有道鬼鬼祟祟的动静，蹙眉回身，意外来人竟是自己的五妹。
    戒备心瞬间放下，宁桀脸色缓了缓，“芙儿，你在这里做什么？”
    “二哥安好。”宁芙脚步一顿，先欠身行礼。
    宁桀示意她起，想了想有所猜测地开口：“芙儿，可是驯奴遇了难题？”
    宁芙心下一惊，差点在二哥面前露了慌，她面上微作掩，忙重重摇了两下头，否认道：“不是的……二哥，我过来是有事想求你。”
    闻言，宁桀忡怔了下，随即弯唇笑了笑，他这五妹自小千恩万宠长大，想要什么都不必她开口，天下珍宝都尽数呈她面前来，又何需一个求字。
    这么一听，宁桀还真有些好奇。
    “芙儿想求我什么事？”
    宁芙定睛，犹豫着启齿：“我想学武艺。二哥，你能不能帮我在军营中寻个武艺精练些的兵将，叫他来公主府教习我一些……防身之术。”
    这就是宁芙昨日辗转思寻一晚上后所作的决定，她思来想去，只觉一切窘迫的根源，都是因自己太过娇弱无力。
    若她凭一人之力便能抵南越公主挥下的鞭，又何需阿烬来帮忙，她也不会因此允他诺言，和他发生越矩的过度亲昵。
    脸色稍讪，她忙垂下头作掩。
    宁桀精准捕捉到她口中所说的‘防身’二字，闻言立刻严肃起来：“可是因为南越公主？昨日公主府发生的事我今晨才听说，幸得门口守卫兵士机警，才没酿成大祸……芙儿放心，此事二哥合联过后定会给你出气，只是眼下联军事重，南越国君又素来谦卑，为合防雍岐兵演甚至主动将越军的指挥权交了上来，所以在这关卡，他膝下子女无知犯下轻狂，我们却不好直接置深牵连，相碍到两国人民福祉。”
    宁芙虽不明政事，可也知晓眼下两国合联的重要性，南越公主放任无知，她又岂会与一蠢人牵扯计较。
    无视，就是对其最好的轻视。
    更可况她所提之事跟南越公主并没有半毫关系。
    她之所以做这个决定，全是因为她自己，若非要再牵扯上一个人，也是阿烬，哪里会轮得到她？
    宁芙抬眼认真道：“国事为先，万民为重，芙儿知晓的。而且，南越公主没有在我这讨到什么便宜，我也没被她真的气到，事情就算过去了，二哥不用将不值在意的事赘挂在心。”
    不过……宁芙说完才想到，为她出气的明明是阿烬，怎到了二哥口中，倒成了是守兵们的功劳，其间可是传话有误？
    不过这样也好，阿烬不被允许出府，二哥不知此事反而少了麻烦。
    听得宁芙的通情达理，宁桀这边反而更不舒服，只觉委屈了小妹，于是他耐心又问：“芙儿确认想学武艺？”
    眼看二哥面上一副要补偿自己的神色，宁芙瞬间觉得有戏，于是立刻点头回：“想的。”
    宁桀稍顿，而后思量着开口：“崔易如何？他是我最得力的手下，武艺不俗，为人也正派，最重要的是对上不谄媚，若他来教你，芙儿能实打实地学到些东西，正好他负责守卫你的公主府，如此也正行方便。”
    学武毕竟是和外男接触，宁芙没想到二哥会这么轻易地松口。
    若言笙不是有伤在身，她也不会寻这个难，直接找闺友相助就是。
    她敛神，点头应：“可以，就辛苦崔校尉一回吧。”
    ……
    得太子殿下命，崔易将军中事务一应暂托给副手，而后开始连夜为五公主殿下认真研写习武计划。
    若是以前，太子宁桀之命定会被他放在首位去执行，而现在，他的一举一动，一言一行，都要向另一人事无巨细地汇禀。
    崔易举步维艰，一边怕自己将烬主怠慢，一边又怕若表现太殷勤恐怕会惹得太子殿下的怀疑，而眼下他应承下教习五公主学武之任务，暂不再涉大醴军营要密，反而叫他得隙能缓喘口气。