我亲爱的本杰明，你是不是又有什么坏主意了？”罗伯特皮尔爵士慈祥的笑了“也许。威廉格莱斯顿脱离我们，是上帝的意志。”
    “我在想，根据新的和约，我们将向清国上海派遣一位公使，我认为威廉格莱斯顿先生非常适合这个职务，他可以亲自去上海，推行自由贸易，用自由贸易征服清国。这是他的理想，对吧。”
    罗伯特皮尔爵士笑了，格莱斯顿和迪斯累利号称双星，是英国政坛下一批的领军人物，现在，迪斯累利要把格莱斯顿小朋友踢出伦敦的小圈子了。
    “为什么不呢？”罗伯特皮尔爵士问自己“政治的强者，往往诞生于历史的风浪之中。既然格莱斯顿将自由贸易看得如此伟大，那么押上自己的政治生命，不是理所当然的事情吗？”
    哗哗哗格莱斯顿演讲完了，议会中想起了雷鸣般的掌声。罗伯特皮尔爵士站起来，向着议长示意。
    “恭迎首相大人。”
    罗伯特皮尔爵士来到讲台上，以中立的态度阐述了自己对条约的看法，随后，他俯下身，向着前方问：“格莱斯顿下议员，如果让你放弃下议员职位，而前往清国，亲自推行自由贸易，你愿意吗？你愿意为自己的理想牺牲吗？”
    格莱斯顿一愣，随即站起身来，大声说道：“如果成为第一任驻清国公使，荣幸之至。”
    啊议院中一阵大哗。从议院中出来，人们仿佛都有意避开格莱斯顿，包括那些平日视他为偶像的后座议员们。格莱斯顿面色如常，拿着手杖离开了。
    第二天，某间茶室里，格莱斯顿和迪斯累利对面而坐。
    “本杰明，你占了先手，把我暂时踢出了伦敦的小圈子。但我要告诉你，我会回来的。”
    迪斯累利带着绅士般矜持的微笑，带着胜利者的口吻说：“是啊，威廉，格莱斯顿阁下，千万别泄气。你知道，我一直在泰晤士报上连载一本小说，年轻的公爵，以你为主角原型的。我想到了新的情节。新的一章叫双星”
    格莱斯顿插嘴说：“你刚开始写这本书的时候我们都还在上大学，还是朋友，现在我们都有资格进内阁了，这本书还没写完。”
    “别打岔，听我说，新的情节是：一位不列颠的希望之星，作为使节前往东方帝国。然后学习了东方文明的先进之处，随后回到英格兰，和他一位早年的好友，现在的仇敌——也就是我啦，进行宿命的对决。格莱斯顿阁下，你觉得这样是不是很传奇。”
    “本杰明，你写小说写昏头了吗？向我们这样已经能够造一千马力蒸汽机的国家，已经开始普及火车和电报的国家，大规模种痘控制了天花的国家，广泛采用燧发枪和滑膛炮的国家，海军和陆军中的大部分校官是伊顿公学的毕业生，将门云集的国家，拥有东印度公司，英格兰银行等等强可敌国的理事会的国家，派出我为特使，去东方，当然要输出资本，掠夺原料，倾销商品，剥削劳动，把清国那种落后三百年的野蛮人榨得渣都不剩。还什么回国宿命的对决。好吧，说点实际的，你能在我回到英国之前，把年轻的公爵这本书完本吗？”
    “不知道，要等灵感。不过我可以确定的是，等你回来的时候，托利党已经变成了保守党。”
    格莱斯顿笑笑。
    迪斯累利话头一转“好了，亲爱的威廉，皮尔爵士为了你更好的工作，特地向内阁秘书要来了两名精干的行政人员，陪同你去上海？”
    “精干的内阁行政人员？”格莱斯顿不由得轻轻皱了皱眉头。第二天，在格莱斯顿的办公室，迪斯累利领着那两名行政人员来了。
    迪斯累利先介绍一位四十多岁，已经谢顶的中年男子说：“这位是汉弗莱先生，将担任公使馆的行政主管，他可是牛津大学贝利学院第一等学位毕业呢？”
    “幸会。我也是牛津大学毕业的。”
    “是吗。”汉弗莱先生尖声尖气的说“是吗，那可太好了，我的前一任上司没受过什么教育，他是伦敦大学学院（ucl）毕业的。”
    迪斯累利又介绍那位年轻人：“这是你的秘书，伯纳德先生，刚刚从剑桥大学毕业呢。”
    “那是来自另一所大学了。”格莱斯顿开玩笑说。
    “我的公使馆就这样两个人，是吗？”
    “不，”汉弗莱说道“简单地说，先生，我是行政主管，通常叫做常任秘书。这个伍利伯纳德是您的首席私人秘书。我也有一个首席私人秘书，他就是常任秘书的首席私人秘书.另外，有五名秘书、三十七名副秘书以及一百零九名名助理秘书直接向我负责。普通私人秘书则直接向首席私人秘书负责。”
    “我们要去清国，这么多秘书当中有人会讲中文吗？”
    “我们中间没人会讲中文。”汉弗莱说道“不过您可以到清国澳门雇用一个葡萄牙人，那里很多葡萄牙人会讲中文。”
    8月20日广州
    都督府会议，楚剑功提出，要将所有朱雀军士兵，包括补备兵的家眷全部接到广东来，这样，有利于稳定军心。
    “钧座，不好办呐。我们现在接近两万人，就算每家五口，一下子就是十万人。补备兵的来源又杂，遍及西南西北各省，嗯，就是老兵，也有一部分是从江浙一带招来的。且不说安置的麻烦，怎么把两万人家找齐都是问题。”翟晓琳实诚的说。
    “是啊钧座，朱雀老兵里头，湖南人占了三成，广东人也有三成，这些还好说，可是还有四成的人，是当初在江浙招来的，有的像幕洛一，根本就是四海为家。”乐楚明也说道。
    “这事，还不能通过朝廷去办。”陆达慢慢说道：“收取士卒家眷，朝廷会猜忌的。”
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