“守住阵型，支援马上就到了！”
绝望之手的指挥官声嘶力竭地喊道。他漆黑的甲胄上已经插了好几只断裂的箭矢，浑身浴血，但依旧无法挽回战局上的颓势。在他的指挥下绝望之手的战士们围成一个半圆形，换上矛、战戟一类的长武器限制住骨龙施展的空间，他们也试着反击在这头恐怖的不死生物身上制造一些伤害——但骨龙石化的骨质天生护甲覆盖率高达100%，硬度超过15，对五级左右的玩家简直是一个噩梦——绝望之手的攻击不过只能在象牙一样洁白的硕大骨骼上造成一些白色的划痕，这对于一头拥有超过两百生命值的骨龙几乎等同于挠痒。
而骨龙每一次挥动巨大的骨爪就能扯裂那些退之不及的家伙，锋利的爪子割碎金属甲胄，玫瑰色的鲜血混杂着金属碎片高高扬起，让绝望之手的战士们惨叫着倒在地上化为白光。
萧焚一方的玩家还乘机躲在骨龙后面换成长弓、十字弓向前面攒射——反正骨龙几乎免疫穿刺、挥砍伤害，这些人完全可以毫无顾忌地放箭。而这其中尤其是珂儿占据了高点之后从桥上居高临下的射击给绝望之手造成了巨大的麻烦，在不断出现的一道道索命绿影的督促之下，绝望之手不得不一次又一次的向后收缩防线。
他们一路退去，留下一地尸体。
黑袍法师从这些尸体上唤起死亡骑士，一边让骨龙继续推进。在闪耀金币压倒性实力的压制之下，绝望之手很快发现纵使后援到来也无济于事，因为换上风暴之息的蛮石一挥巨斧就是一道五六人高的龙卷风，狂风刮着前面的绝望之手玩家纷纷向后倒去，像是一道镰刀扫过的麦地一样。
只有那些穿着沉重甲胄的重装战士才能在这种环境下勉强站立，但在蛮石面前他们的铠甲就像是纸糊的一样。半兽人蛮子一挥斧头就将他们打成好几段。
在蛮石与骨龙一人一龙的带领下，一行人摧枯拉朽地突破了长街上的防线。萧焚不断施展一环法术来骗取奥能点，然后抽取至高血脉的自然领域能力：当土石阶梯、桥梁一道道凭空延伸，众人轻易从这些超自然力量构成的建筑上越过高低交错、幽深的长巷，从而抵达‘白蔷薇之语’旅店附近。
当他们抵达这里时旅店中的玩家已经夺取了附近一条街道的控制权，得益于萧焚一行人制造的动静，这边受到的压力极小。玩家们只是凭借人数上的优势就压到了半个绝望之手的小队，然后一路杀了出来。
领导这群玩家的是一个名叫红叔的中年玩家。萧焚认出这个职业是诗人的大叔，对方因为性格豪爽以及阅历丰富的原因这一带玩家中享有很高的声誉，他和叶孤城一样是另外一队玩家的首领，不过这位大叔在现实中明显也是一位上位者：他在聚集人心上的手腕非常高明，而在之前选择出击时机时的果决上也让萧焚从中看出一些杀伐决断的味道来。
这倒不失为一个天生的领导人选，不过萧焚现在正需要这样的人搭手。而‘白蔷薇之语’旅店的玩家在注意到萧焚的骨龙时显然也吃了一惊，大多数人纷纷后退一步，随后又用一种既敬且羡的目光看向萧焚这边。一位高级玩家、尤其是强大的施法者在那里都是得到推崇的。
红叔表面大大咧咧、看似没心没肺，但心中却有着自己的算计。他是想在这次行动之中捞一点好处，但深深地明白自己作为一个八级诗人，有点名望但还不至于成为这些人的核心——在混战之中唯有实力才是一切的根本。红叔在现实中摸爬滚打过来，如今也有一点小小的实力，因此他远比一般人更懂得什么叫做审时度势。
他在现实中的事业如今已经趋近于驻足不前，因为人过中年之后再没有了年轻时那种冲劲，然而比起这个这位大叔更享受在游戏里从头打拼的乐趣。因为没有后顾之忧，反而更能畅快地享受与人争斗的乐趣。不过红叔精于人情世故，当然明白这种时候一定要站对位置，否则很可能倒蚀一把米。
他一看到萧焚与他身边的叶孤城便明白这次‘起义’的真正发起者是谁：一个高明地将自己隐藏在幕后的高级施法者，好让绝望之手自以为是以为掌握住了局势，然后在关键一刻忽然加上砝码改变天平。这样的布局至少一定出自一个冷静的猎人的手笔。这些人总是善于如何让对手措手不及，而现在看来对方至少已经成功了一半。
因此红叔马上爽快地将自己的指挥权交了出去，他觉得这是一个机会，虽然在旁人看来这是分薄了权力。
当然，萧焚并不关心下面的这些细节。这位黑袍法师只知道汇合了‘白蔷薇之语’的玩家之后，现在整个队伍一下扩大了几乎一倍达到一百多人，真正形成了一股有冲击力的队伍。虽然此刻棘堡狼烟四起，绝望之手几乎四面受阻，但真正引起对方警惕的应该还是他们——毕竟法师在短短十多分钟内干掉了对方超过三个小队，接近五十人，瘫痪了四条街道上的防线。
此刻在绝望之手的联络体系之中，从‘青铜龙的烟斗’旅店到‘白蔷薇之语’旅店之间应当形成了一个巨大的空白区域，这个变化让绝望之手几乎措手不及。因为在这些荆棘骑士看来，参与‘暴动’的玩家不过是一群乌合之众，他们没有见过真正的战争，对于巷战还停留在械斗的规模上——因而被这些黑骑士们讥讽为：不可能形成气候。
但萧焚马上就给他们上了一课。
法师不一定擅长于战阵，但他却比这些人更明白应当如何集中使用高等级的角色在一场战斗中进行单方面的突破。在诸神堡垒与兽人争斗时，萧焚就已经留意过相关细节：在一场以魔法为前提的战争下，强力角色甚至传奇角色究竟可以给战局造成多大的影响。
以闪耀金币为锋矢，玩家们高歌猛进，几乎一路就平推到广场附近。沿途阻截的绝望之手小队甚至来不及靠近就被在房顶上伏身纵跃前进的精灵女士率领的游侠小队一一放倒。珂儿在迦南改版之前就被银色维斯兰的众人冠之以夜鹰的头衔，而进入‘阴影之翼’后这种精准的射击艺术因为战斗规则的改变在她手上表现得更是淋漓尽致。
精灵女游侠每一次拨动弓弦就有一人应声倒下，不管他是躲在转角之后藏头露尾，还是转折纵跃蛇形前进——一切徒劳无功，毫无作用——好像这位眼中散发着幽幽光芒的精灵女士自有一种奇异地动态视觉可以捕捉到敌方每一个动作的细节一样。与其他人四五箭才能命中一箭的概率，简直是出神入化才可以形容。
以至于珂儿每一次开弓，周围就响起一片感叹声。
“十七！”
“十八！”
“十九，珂儿姐姐你太厉害了！”几个女游侠围着她叽叽喳喳地说道：“教教我们吧——！”
而那些男性精灵游侠也远远地看着，又羡慕又羞愧，还带着一种不能相信的诧异。他们忍不住看了看自己的手，想到明明都是精灵游侠，为什么差距能那么大呢？而珂儿不但鼓舞了己方的士气，还给绝望之手造成了极大的压力，前线的荆棘骑士、绝望骑士一级的队长不断通过宝石传讯术要求后面调来更多更重的塔盾，否则根本没有人愿意再上了，对方那可怕的远程覆盖距离简直让人胆战心惊。
不过精灵女士赢的赞誉时，我们的矮人先生却一直在下面愤愤不平。在萧焚的嘱咐下水晕小牧师在他头上来了一发两加仑的造水术之后，树墩儿这会已经清醒了过来，不过大胡子上还挂满了水珠子，矮人一会又回头去瞪躲在地精身后的牧师***——但都会被索菲娅一个白眼给赏回来。
“我要能到屋顶上去，一定比那个精灵杀得更多！”锻铁信誓旦旦地说。
“切，你又上不去！”小丫头一剑一剑挥着圣剑阿提卡兰，好像是在找状态：“得意什么啊——！”
“我是说我能上去的话。”矮人把斧头扛到肩膀上。
萧焚回头来看了这家伙一眼：“你想的话，我能把你送上去。”
法师一副不在意的态度显然激怒了这位高贵的矮人，他马上大声说道：“怎么，奸诈的法师，你不相信？”
“我当然相信，”萧焚耸耸肩，冲后面喊道：“玛艾里贝莉。你来一下。”
“干嘛？”黑龙小姐和红龙小姐正在后面聊天，没好气地回了一句。
矮人的脸一下就白了，他哆嗦着嘴唇说道：“奸诈的法师，你不会是让那头胸大无脑的黑龙把我丢上去吧？”
黑袍法师理所当然地点点头。
“啊！”树墩儿大叫一声，他马上抄起斧子向后退开：“绝不！我绝不同意！这无疑是一种卑鄙的的作法！谋财害命！这是谋财害命！”
这次黑龙小姐终于，或者说只听清了其中一句话，这条小母龙很感兴趣地跑过来问道：“有谁提到谋财害命吗？”锻铁马上尖叫一声就远远地离开这位黑龙小姐，大喊道：“你这飞天大蜥蜴，离我远一点！还有，离我的钱袋也远一点！”
这句话显然成为了一起战争的导火索，两人好像毫不顾忌现在的环境一样就扭打在一起。不过最让人佩服的是，他们两个还能一边厮打一边前进，并且速度还不落下其他人多少。这不得不说是一种强大的本事了，尤其是对于矮人这种有着一副小短腿的种族来说。
矮人的话让后面的小丫头笑得直抹眼泪——这些眼泪都抹到了格里菲因小姐的长袍上，这让后者大皱其眉，不过却苦于不能说什么——任何人都无法对这本性率真、单纯的圣武士小公主说出责备的话来，或许她天生就有这样的感染力。
还好小丫头终于发现了自己的失态，她红着脸说道：“对不起，对不起，格里菲因小姐。”
“没关系，我会自己洗的。”精灵小姐答道。
“我下次会注意的。”这样一来，我们的圣武士小公主感到更羞愧了。
“没有下次了。”精灵小姐一本正经地答道。
……
闪耀金币一边吵吵闹闹起前进，萧焚一路上都皱着眉头。不过好像这支队伍从建立起来就一直如此，就算是强大如这位黑袍法师也拿自己的队友没有什么办法。而绝望之手也终于从后面调集了足够的塔盾上来，他们的指挥官重新规划部署，通过短距离的红宝石传讯法术联系，让左近的绝望之手小队迅速集结起来。他们很快与小镇上npc守卫一起在烛匠大街——这条玩家们必经之路上构建起一条坚固的防线。
那条防线很快就出现斥候的视野之中，大街上竖起两层塔盾像是一排黑色的墙垒，街道两边游走的阴影是绝望之手的斥候与盗贼，而两边房顶上也都布满了对方的游侠、弓战士、术士与法师。这个消息很快通过他们传递到萧焚耳中，法师立刻让自己的窥探魔眼第二次光顾了这条大街上空。
烛匠大街上的绝望之手超过两百人，看起来自己这边的确引起了对方足够的重视，这几乎是驻扎在镇子上一个绝望之手分队的一半。如果能在这里击溃这些人那么外城就几乎等于是已经掌握在手。当然这场战斗对于闪耀金币来说也有一些麻烦，而对于其他玩家来说更是绝对不会轻松。
萧焚马上叫来了青蛙王子。
他把前面的情况和地精描述了一遍，然后嘱咐道：“剩下的事情就交给你了，这是你的长项，如何让我们的损失降低到最低。”法师盯着前方视野尽头说。
地精当然一如既往。他拍着胸脯打了包票，保管让诸位放心，虽然地精的包票一向要打折扣，不过不得不说他在骗人上还是很有一手的。不过因为一百多人的掩饰工作量太大，地精从玩家中选出一些法师、尤其是一个叫做夏尔耶罗瑞的幻术师在短短几句话的交谈之中就深得这位幻术大师的信任，两人很快打成一堆设计了一系列可能用到的战术。
小丫头有幸经过他们两个听了几句关于这两个卑劣的家伙之间的交谈，言语之间尽是‘阴谋’、‘欺骗’、‘陷阱’、‘诡计’、‘幸灾乐祸’诸如此类让人毛骨悚然的词汇，听得索菲娅差点没立刻拔出圣剑把这两个混蛋碎尸万段。
不过他们的效率倒是高得惊人，绝望之手很快就有幸领教了一次关于这两个无耻之徒共同设计的阴谋。
夜风抚过街道，发出沙沙的轻响——
绝望之手的玩家们举着塔盾，警惕地盯着前方。当他们的精神逐渐开始变得疲惫的时候，忽然感到地面开始颤抖了起来，然后这些战士、游侠、盗贼或是法师们看到大一片骑士忽然从转角处涌出，无数战马的马蹄踩在石板上，好像整个大地发出轰鸣，连附近嵌入泥土之中的青石板都微微跳动起来——
不过让他们疑惑的是，这些骑士都呈现出幻术派系的深蓝色光芒，并且在场的术士、法师耳中立刻疯狂地响起了系统提示他们这是一个幻术的提示。
这些法师们一愣，立刻反应过来。他们马上回头对自己身边的传令官喊道：“幻术！这是幻术！让弓手不要射击！”
传令官本来也看着那些蓝色的幻光骑士发呆，但本职工作却没有忘，立刻一个接着一个地将这些命令传递下去：
“弓手立刻停止射击！”
“这是幻术，弓手立刻停止射击！”
“重复一遍！”
“弓手立刻停止射击！”
战场上此起彼伏地传令声响了起来，绝望之手立刻展示出良好的纪律性。游侠和弓手们才刚刚拉开长弓，但一听到命令立刻收手，没有一个因为一时慌乱将箭射出去的。而在房顶上，绝望之手的术士与黑袍法师们正在互相弹冠相庆：从这些发出幽幽深蓝光芒、几乎不透明一样的幻像骑士身上可以看出，这一定是个环数极高的幻术，没想到他们运气不错居然分辨了
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第十二章 棘堡争夺战 II
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