宝林进来的时候，明阳正倚在榻上看话本子，身旁的小桌子上放着猪肝肉糕和红枣茶。
    宝林先为明阳诊了脉，见她身体已经基本痊愈，才开始说正事。
    “皇后娘娘来看王妃了，请王妃移步前厅。”
    “皇后亲自来了？”
    宝林赶紧点头答道：“是，亲自来探望王妃。”
    明阳听完有点难以置信，她的这位婆母好像很怕她，一直对她客客气气的，话都没说过几句。
    平时能不见就不见，怎么突然上门了，而且皇后想出宫一趟可是不易呢。
    宝林说话时垂着眼，眼球左转右转的，声音也不似平日那样明朗，显得有些底气不足。
    明阳在沐蓝的搀扶下站起身，走到宝林身前。
    “宝林，有话直说吧”
    宝林紧抿着唇，心想豁出去了，反正也和他无关，王妃也是顶好说话的人，不会迁怒他的。
    可就是因为王妃是顶好的人，他才不忍心开口。
    明阳感觉等了很久，宝林才做完了心理斗争。
    他开口道：“皇后娘娘带来了光禄大夫陆大人家的三小姐，要指给王爷当侧妃，想问问王妃的意思。”
    明阳听完眼睛都亮了几分：“长得美吗？”
    果然她的婆母不是为了她而来，为了儿子就说得通了，不用担心有诈了。
    宝林心里其实是替明阳不甘的，刚死里逃生，王爷才愿意亲近她没几天，又要有美妾入府。
    他以为明阳问三小姐的长相，是怕分掉她少得可怜的宠爱，所以连忙宽慰道：“自然比王妃差远了。”
    又补充道：“还是庶女。”
    其实三小姐是都城数一数二的美人，虽是庶女，但生母也是从读书人家抬来的良妾。
    陆大人最重视子女教育，三小姐自然是知书达理，品貌不凡。
    明阳听完宝林的话，眼神又落寞了几分。
    不美，本想着来个美的，分散一下肖烬的注意力，让他别老盯着她。
    自从她中毒开始，肖烬每天都过来端茶喂药，嘘寒问暖的，她都快招架不住了。
    尤其是在温泉山庄的时候，他竟然半夜不睡觉，在山洞口弹唱「越人歌」。
    山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
    属实给明阳吓得不轻。
    明阳收回思绪，看向宝林：“先去看看吧。”
    接着，又小声嘟囔道：“庶女也是可怜，母亲给别人当妾一辈子，女儿也要步入后尘。”
    若是长得美，等她走了，肖烬没准儿能把她抬成正妃，可丑就没办法了，毕竟庶女的身份在那儿摆着呢。
    她也只能做到她在王府的时候，不让这位三小姐受苦了。
    可等真正见到三小姐的时候，她就知道宝林的话掺假了，而且假的离谱。
    三小姐长得她一个女子看了都觉得惊艳，天生丽质又楚楚可人，一颦一笑之间，顾盼生姿。
    就是不得不说，这光禄大夫盘算得够长远，据明阳所知，陆家嫡长女嫁给了在文官中素有威望的二皇子。
    他现在又要把这个绝色美人送给有钱有兵的肖烬。
    最可怜太子，白占着个储君的名头，实则胜算最小。
    到时候，若是二皇子胜了，陆大人就可直接舍弃三小姐这个庶女，若是肖烬赢了，三小姐这个绝色美人没准儿也能保住整个陆家。
    当皇后问明阳愿意不愿意的时候，明阳赶紧点头。
    她心里的激动可一点都不掺假，她现在太希望三小姐把肖烬的魂儿勾走了。
    她脸上的笑都快藏不住了，努力憋住，面露愧疚道：“王爷不喜我，我无法为王爷延绵子嗣，每日寝食难安，若是妹妹来了，给王爷生个一儿半女，也能减轻我的罪过。”
    皇后听完自然也是高兴，她本来担心曌国公主不愿与他人共侍一夫，没想到那么通情达理。
    明阳又示意沐蓝把给三小姐准备的礼物拿了出来。
    “我虽不懂三小姐的喜好，但听闻你饱读诗书，想来肯定是文静素雅之人，如今一见，果然不错，我给你选了一套羊脂玉首饰，最合三小姐的气质。”
    陆三小姐听罢立刻起身，面色微微惶恐，赶紧推脱。
    明阳又让了一次，总算让三小姐收下了，反正都是肖烬给她的，这也算羊毛出在羊身上。
    三人品着茶，皇后又跟二人说了些肖烬小时候的趣事，气氛相当和谐。
    可明阳笑得正开心的时候，肖烬从门外闯了进来，竟没拜见母后，直接大喊了一声：“东方明阳！”
    三小姐见到肖烬的一刹那，明阳分明看见她眼里布满了星星，那神情和余晖看肖汐时是一样的。
    和肖烬看她时也是相同的……
    她思绪正乱飞着，没回应肖烬，肖烬又喊了一声：“东方明阳，我叫你，你听不到吗？”
    她转头看向他，也不悦地回了一句：“听见了，那么大声做什么？”
    皇后和三小姐见这场景，面上都是一怔，小心地偷瞄着两人。
    明阳察觉到了她们带着疑惑的视线，马上反应了过来。
    她立马站起身，低眉顺眼，语气可怜兮兮：“王爷，恕罪。”
    她的小手还不安地搅着手绢，那神情仿佛害怕极了。
    肖烬一看她又装，更是生气，一下抓住她的手，把她往外拉。
    在外面守着的余晖见两人这样出来，也急了，准备上手把姐姐抢回来。
    明阳见状赶紧给他使了个眼色，他才停止了行动。
    这一切肖烬都看在了眼里，他瞪了余晖一眼，余晖便再也控制不住，他两步上去，挥起了拳头。
    明阳见状赶紧挡在了肖烬的身前，余晖差点没收住手。
    明阳盯着余晖，低声吼了一句：“小五，退下！”
    她转过身，看向肖烬，语气亦是严厉：“王爷，有话偏厅去说，别让客人看了笑话。”
    说完就自顾自地进了屋，肖烬自然也跟了上去。
    明阳刚进屋，还没落座，肖烬就气呼呼地问道：“谁给你的权利给我纳妾？”
    明阳呼吸一重，怒意直达眼底。
    “我是王爷明媒正娶的妻，纳妾的事我还不能管了？”
    “还有，什么妾不妾的，难听的很，一点也不尊重人家姑娘，是侧妃。”
    “也好，你说不让管，我便不管，就你这专横暴戾的样子，三小姐恐怕已经被你吓跑了，你就是想要人家，人家没准儿还不敢要你呢！”
    见明阳真的动怒，肖烬的气势竟弱了下来。
    他一把扶住明阳的肩膀，明阳下意识地想扭转身子，但对方力气太大，她只能偏头，不与他对视。
    两人都堵着气，身体抗衡了很久，明阳突然感觉肖烬好像泄了气，手上力气一下松了。
    只听他委屈巴巴的开口：“你看看我，看看我行吗，我真的眼里只有你，这王府容不下第二个女人。”
    虽然这不是肖烬第一次表达自己的感情，但上次明阳只剩下半条命，所以没有真切的感受。
    可现在，肖烬的话就像烟花一样，让她的大脑瞬间炸开，心里压制不住的悸动，就像是一簇微弱的火苗，点燃了整片原野。
    明阳不受控制地对上了肖烬的视线，可是只一眼，她便不敢再看。
    那微红的眼眶，那满眼的真诚与克制，她怎么能忽视。
    她索性闭上了眼睛，努力地将他从思绪中抹去。
    看不见那张脸，头脑果然清醒了些，她想到了她的母皇，不到四岁的小女娃娃，一日之内，失去父母族人，逃离家乡，该有多怕多痛呀。
    还有她的父皇，拖着病入膏肓的身体奔赴战场，只为了能换曌国几年的平安。
    孤身死在离家千里的黄沙中，没有亲人在侧，他该有多孤独呀。
    这一切的一切确实与肖烬无关，可如果他们两人绑定在了一起，那便会生出千丝万缕的关系。
    她强忍着眼中涌出的酸涩感，待眼中雾气蒸腾殆尽，看不出想要落泪的痕迹。
    她再次戴上了那副微笑的面具。
    “王爷，我知道了，以后王府纳妾的事，我一定先问过你。”
    肖烬自然察觉到了她所有的神情变化，听到那句假惺惺的话后，他瞬间崩溃，脖颈处的青筋微微凸起。
    他用力地将明阳揽入了怀中，掌心扣住她的后颈，让她的耳朵贴在自己的心口处。
    “你知道？你知道什么！我只想要你，明阳！”
    “你为什么不要我？”
    明阳双手推开了他，几乎是用尽了全身的力气，向后退的时候差点没站稳，手撑在了桌子上。
    她不能犹豫，哪怕再在那个怀抱里多待一刻，她都出不来了。
    如果她只是她自己，她便就此沉沦了，可她背负一整个国家，负重前行是她摆脱不了的命运。
    她在嘴角再次勾勒出微笑：“我已经嫁给王爷了，自然是王爷的。”
    “我伤好了，可以伺候王爷了，等送走了客人，你来我房里。”
    说完，她便走出了房门，只剩下肖烬砸坏了桌子上的一整套茶具。
    ＊
    明阳手里拿着没翻一页的话本子，从白天等到了黑夜，肖烬都没有来。
    她心里是希望他来的，她想看见他露出猥琐邪恶的表情，占有她，蹂躏她。
    直到他把她的身体折磨到千疮百孔，那样她就可以恨他，可以无所顾忌地接着算计他。
    可是他没来，她的心更乱了。
    余晖不知姐姐的心事，他走进屋内，给自己倒了一杯茶，泄愤似的说着肖烬的坏话。
    “那人就是个疯子，宝林说他还跟皇后发了好大的脾气，那陆三小姐是哭着走的。”
    “而且那陆三小姐喜欢了他很多年，这么好的缘分让他一顿发疯给搅和散了。”
    “我看他呀，等到眼一闭，腿一蹬的时候还是孤家寡人。”
    明阳听完立马抬眼看向他，可马上又移开了视线，似是自言自语地说道：“她竟然那么喜欢肖烬，还好没有入府。”
    “嗯？姐姐你在说什么？”
    不止余晖惊讶，明阳也被自己吓得扔掉了手中的书。
    她下意识地躲开了余晖的目光，转头躺下身，让被子尽量蒙住自己的脸。
    “你走吧，我要睡了。”
    余晖满头问号，语气又有点着急：“我走了，肖烬一会儿来了，你怎么办？”
    明阳缓缓睁开氤氲着水汽的双眸，说道：“他不会来的，以后都不会来的。”
    父皇教她骑马射箭，教她读书明理，教她运筹帷幄，教她慎思、明辨、笃行。
    可是从没教她该怎么面对一段没有结果的感情。
    ＊
    除夕的前一夜下了好大的雪，明阳早早起来，简单吃了点早膳，便开始和沐蓝在院子里堆雪人。
    曌国不常下雪，父皇在世的时候，每逢下雪都会带她和余晖堆雪人。
    肖烬对她的影响只持续了那一夜，好在对方没有再来招惹她。
    日子还得过，人总要向前看的。
    不管如何纠结难过，有些难题本就是无解的。
    “沐蓝，余晖一大早又去哪儿了？”
    沐蓝从肖烬给的珠宝箱子中找出了两颗墨玉珠，按在了雪人的脸上。
    “今早起来就没见着他。”
    明阳的眸子黯淡了几分，别是见那么大的雪，一时高兴，找肖汐去堆雪人了。
    正想着，余晖就从门外走了进来，面色还有些紧张。
    他凑到明阳身前：“姐姐，肖明昨晚突然跟我说，让你今日在宫宴上小心荣乐公主。”
    “肖明？”
    明阳都快忘了这号人了，刚进府的时候听宝林说他射艺高超，在肖烬面前挺得脸。
    但来了那么久，好像肖烬也没有太重用他。
    肖烬这个人除了陪他长大的宝山和宝林，好像只信自己。
    若是肖烬授意的，应该会让宝林来提醒。
    “我也觉得奇怪，就一大早找了宫里的细作打听。
    肖漾确实有异常，她不知从哪里找来两个乞丐，偷偷带进宫了。”
    明阳听完眼眸微动：“男乞丐？”
    余晖点了点头。
    明阳冷笑一声：“看来是给我准备的了，再去查查肖漾今日穿什么样式的衣服，我穿件差不多的。”
    沐蓝听了赶紧说道：“早膳前，王爷已经把殿下要穿的华服让人送来了。”
    明阳用力地把一根树枝插在了雪人上：“别管他。”
    沐蓝听完心里不免有些着急，现在的一切都偏离了原本的计划。
    本来肖烬就谨慎得过头，他们很难寻得下手的机会。
    好不容易，他愿意接近公主了，公主却天天和他赌气，故意躲着他。
    本以为年前肯定可以回去，而现在归期越发渺茫了。
    果然，肖烬见明阳没穿他准备的衣服，脸色瞬间阴沉得可怖。
    两人在马车上，一路都没有说话。
    下车之后，明阳本以为肖烬会像以前一样，去找皇后和肖汐。
    可对方却突然拉起了她的手，不由分说地直接往前走。