林远涛把家里的事情托付给小秦：“有事去县城找钱掌柜或者陈捕头都行,多顾着点儿你瓦片哥。”小秦拍着胸脯答应了。
    听到林远涛进城去找人喝酒的消息,李进家的问：“我晚上留下给你做伴吧？小秦虽小,也要避避嫌，省得有那爱嚼舌根子的说闲话。”
    “那样就最好了。”周瓦说。
    李远家的倒是挺羡慕：“你们当家的真是能耐,县城里有那么些能说上话的人，咱们可真比不了。”
    周瓦笑道：“他在城里头都呆了多少年了？就跟虎头爹在咱村里，有几个说不上话的？你看石家兄弟到城里，还没满一年呢，摆酒就有那么些人去。”
    “这倒也是。”李远家的道,“不过上回去吃酒,我可算看出来了，城里头哪有咱村里这么亲热的？大门一关,可比不上咱村里头随便串个门啥的。”
    “咱村里人可享不了城里人那福,还是村里头呆着自在。”李进家的也接口道，“不说别的，城里头啥不花钱？吃根葱也得花钱买，想想就心疼。”
    “咱这说着说着怎就说到城里去了？”周瓦笑，“城里头去几回也没啥新鲜的，就是人多、花钱多的地方。不过啊，昨儿去赶集，集上正经也热闹。城里头也就是那么一两条街上让你摆摊子，巴掌大的地方就收五文钱，杨家庄外头那么大的空地，不收钱随便摆，比城里头还热闹呢，东西还便宜。”
    “那肯定得便宜，庄户人家哪有城里人有钱啊？”李进家的起了兴趣，“瞧见有卖布的没？价钱咋样？”
    几个人转而说起来集上的东西来，李进家的他们也开始合计着年前要买些什么。
    “在家里说都白搭，还是得到集上亲眼看看去。”周瓦提议，“就像那布料，不亲手摸摸也不知道薄厚，颜色有染得好的染得不好的，不都得挑啊。你指望汉子去买，他才不给你好好挑呢。”
    “他们粗心大意的能挑好啥？”李进家的也说。
    “买东西当然得亲眼看看才好，咱们这也脱不开身啊。”李远家的心动，可是要耽误一天工，少挣不少钱，他舍不得。
    “我跟你说，昨天跟着俺们家那个带着俩孩子买东西，人家那真是瞧上就买，价都不还。”周瓦抱怨，“你要是不跟着，可着他花，那可不知道要花多少冤枉钱。就高粱糜子扎的笤帚还要买呢，让我拦下了，自家扎一个也不费啥事的。对了香草哥，你家有高粱糜子还有高粱杆没？有就给我拿点儿，我扎笤帚还有盖帘，瞅啥都要买，一点儿也不知道过日子，他那卖的还没我自己扎的结实厚实呢。”
    “有，咋没有呢？家里头好几亩地的高粱。”李进家的答应着，“你扎的话给俺们都带两个，你劲儿大还手巧，比俺们扎的好。你家林远涛真是不心疼钱，给虎头毛头他们买了那些糖，还有一堆的吃的，昨儿晚上睡了，我还从毛头嘴里抠出块糖来。”
    “这我还拦着了呢，给孩子花钱俺们倒不心疼，我就烦他也不挑挑就给钱，瞧见好的还要买，一样的东西买好几家。都差不多的钱，买的有好有坏的，你说气人不？”周瓦气呼呼的说。林远涛老想着也就是几文钱的事，孩子想要就买了，也不上心挑，用他的话来说，花钱图个开心，也就不计较差的一点儿半点儿的了。
    李进家的说：“我说咋一样的东西包好几包，这么回事啊。这可真是，不看着不行。”
    李远家的想着自家汉子可能还没有林远涛心细呢，估计着买东西也得这样：“那还真歇一天就为了赶集啊？”
    “就歇一天能怎么的？都是自家人的买卖。”周瓦说，“再说这些日子也挣不少了，还不兴松快松快啊？”
    当晚果然李进家的就留下陪着周瓦，小秦就去李进家睡了。
    劳乏一日，两人早早就歇着。李进家的道：“你们当家的有本事，连虎头阿姆也羡慕呢。就是这一进城又吃酒的，你倒是要小心他有城里人的臭毛病。”
    周瓦知道李进家的是为他好，总觉得林远涛有钱怕不安分，不觉失笑：“香草哥，他不是那样人。再说，他这也是去办正经事，哪能有不安分的心思？”
    “喝酒还成正经事了？你就惯着他。”李进家的翻个身，“你这人从小就是，人家但凡对你好一点儿，你就恨不得掏心掏肝的，最好哄了。”
    “香草哥，俺们家那口子对我真好，是好好过日子的人。”周瓦说，“城里的人到了年下也得走动，多好的关系不走动，那也得慢慢淡了的。他出去结交些朋友，门路也广些，遇事也有人帮衬。以前过节前也都带着我去的，这是因为我不方便才没去的。”
    “这还差不多。”李进家的有些满意的道，又说：“对你真好假好的现在还看不出来，谁家两口子一开始不像蜜里调油似的？等过个三年五年他还能对你这样，我才信了。要是过了十年八年的还这样，我才真正服了他。不过到了那时候，你有了几个孩子，他咋样的也就不怕了。”
    周瓦握住李进家的手：“香草哥，也就是你总替我想着。”
    李进家的道：“我这哪是替你想着？我这是替俺们家毛头攀扯以后的靠山呢！”说着自己也笑了，“你们家日子日子过的红火，多少人眼红？俺们跟你这走近些，村里不少闲话呢。”
    “听他们说的，这日子也不用过了。”周瓦也知道村里人嘴碎，以前他就没少被人说。
    “跟红顶白都是常事，这是你们在村里日子还浅，等过几年稳住脚了，也就没人说了。”李进家的说，转而又道：“我这时候跟你说这些干啥？没的让你烦心。”
    “香草哥，你咋想起来说这事了？”周瓦有的时候心思还是挺细的，觉得李进家的有点儿不对。
    李进家的长叹一口气：“唉，还不是因为俺们在你这做豆腐，对外头都说是给你们做工，村里有人说闲话，老爷子也把俺们叫过去说了两句，俺们还回不得嘴。”
    周瓦皱着眉想一回：“在哪不能做活？这有啥可说的？还是因为你们顾不上家，所以家里老人才不乐意的？”
    “没有的事，你别多想。我就随口抱怨两句。”李进家的说。任周瓦再怎么问，他也不吱声了，没一会儿也就睡熟了。周瓦想着他白天干活辛苦，也不好再叫他，只好满肚子疑惑睡了。
    第二天李远家的见了周瓦也有些讪讪的，只管埋头干活，连到上房坐着歇歇都少了。周瓦知道李远家的比李进家的还嘴紧，心里不明白怎么回事，想来想去，只好偷偷问小秦，让他偷着打听打听。小秦满口答应了，又问周瓦有啥要带的不，如今林远涛出门，隔两天给钱掌柜送豆腐的活就让小秦揽下来了。
    周瓦就说：“你看着自己缺什么就买点儿——你也没带多少行李，你林哥之前还说要帮你添呢，他进城估计顾不上这些，你自己看着买还称心，只要千万别磨不开脸就好。还有一件，就是我想着李家四个大人都在豆腐坊干活，虽然说是合伙，咱们这边毕竟拿大头，快过年了，给他们两家孩子扯块布，让他们添件新衣裳，也是咱们的心意了。前儿集上你林哥非嫌人家布料颜色染得不好，你到城里挑大红的，颜色正的好布买点儿，够给俩孩子每人做一身衣裳就行。”
    小秦笑着答应了：“瓦片哥，我都记下啦。我才不跟你们客气呢，我这回还真得添点儿东西，天天出去我这鞋就不够厚了，冻脚。还有我还想要新做一床厚被。你可得多给我点儿钱。”
    小秦不客套反而让周瓦觉得好，拿了个钱袋给他装了满满一袋子钱：“你自己做主，缺什么就买，我和你林哥也都粗心，也没给你添置。顺便你自己也扯块料子得了，留着过年做新衣裳。”
    小秦笑得眼睛弯起来：“瓦片哥，你真好。等我回来给你带糖葫芦吃。”
    等小秦回来果然给周瓦带了个大大沾了芝麻的糖葫芦，又给周瓦看他买的满满一大包的棉花布料，还有两块一样大的大红布料：“我跟掌柜的说了给七八岁的孩子做衣裳，这布只有多的没有少的。还有这是做被用的东西。瓦片哥，你帮我做吧。我听钱掌柜的给带信，林哥在城里头应酬那些人，估计还得几天才能回呢。说是有个书办不知怎的忒是磨牙。”
    缝被子用大针脚，周瓦还是能做的，也就应下了。又问他：“不是让你给自己也预备料子做衣裳吗？”
    小秦笑道：“我想着瓦片哥帮我做被子，估摸赶不及再做衣裳。我就买了料子花了几个钱托了个相熟的裁缝做了。我还做主给你和林哥也都挑了块料子，又说了身量一起让人做了。放心，多做便宜呢。”
    周瓦就道：“你也不用替我说好听的，你瓦片哥这手针线活，做出来衣裳估计也穿不出去。你这年岁不大，嘴也太会说了，也不知道跟谁学的？以后还不得招多少哥儿喜欢你。”
    小秦脸上就挂了点儿红晕：“我打小就跟着林哥，说话办事都是跟林哥学的，我这样的连林哥一半的本事还没学会呢。我也不用多少哥儿喜欢我，等我大了，你们给我找个有瓦片哥一半好的就行了。”
    周瓦笑得不行，随手就把手边的鞋底子扔出去：“快歇着去吧！满嘴抹了蜜似的就会哄人，等我把你这话告诉你林哥去！”
    小秦吐吐舌头，一弯腰溜走了。
    等过了两天，小秦偷偷来找周瓦：“瓦片哥，我知道毛头他阿姆他们怎么回事了。”
    原来，这两天早上他们赶车出去的时候，总有人围着车转来转去，还有人特意找着他说话，把他和李远隔开，。小秦一边和人说着话，一边还得竖着耳朵听听那边是怎么回事。隐隐约约听着些“豆腐”、“别人家都这样”、“不顾自家人”、“太实心眼”什么的，最后还是李远吼了一声“你们不要脸我还要脸呢”这才把人都撵走。后来李远就一直沉着脸，到了集上生意好都没让李远高兴，小秦一看觉得不是事，就把李远推到后头烤火去，自己忙得脚不沾地。
    “我估计啊，肯定是有人觉得跟他们是亲戚，想让他们偷豆腐出去。”小秦撇嘴。他可是见多了偷主家东西的伙计，见怪不怪了。
    周瓦寻思一回，估计也就是这样了。以前林远涛在家，村里人都有个惧怕，现在他出门，两三天没在村里现身了，可不就有人打歪主意了么。这样的事在村里不算出奇，干活的总想占主家些便宜，像是做豆腐的总要带些豆腐回去给自家吃。现在李家人虽然对外说是帮工，实际上是合伙，当然不会做这样的事，想占便宜的人可不得说两嘴吗当家的汉子又不在家，不找这时候下手还等啥时候？
    “我知道了，唉，估计虎头阿姆他们也是因为这事，觉得丢脸，所以才不好意思的。”周瓦敲了敲炕沿，问：“你们今儿是在哪遇见那些人的？”
    “就在村口那块，那些人怕让人瞧见，没敢在村里。”小秦说，又安慰周瓦：“放心吧，瓦片哥，天天带多少豆腐出去，我心里都有数，不能让人赚了咱们去。”
    “行，我心里有数了。”周瓦答应着。
    小秦暗暗下了决心，要多用点儿心思。这一天两天的李家人不动心，时候长了谁知道会咋样？他跟着林远涛这么长时间，可是还没吃过这样的亏！
    周瓦不知道小秦的心思，他看着李进家的几天都没开晴的脸，自己深觉憋屈。以前就不说了，这自从成了家，烦心事就不少。要不是林远涛会做人，认识人多，还不一定咋让人欺负呢。
    香草哥他们他自然是信得过的，不过他们也没办法跟那些亲戚啥的翻脸，也只是硬挺着吧。
    周瓦心里暗自拿定了主意，睡下了。
    第二天，李远自赶车出了门就一直沉着脸，小秦缩在后头看着豆腐也不说话。果然，村口那里又遇见了早起“闲逛”的两个人，照例有人先过来跟小秦搭话，又说要请他集上吃早点去。小秦笑眯眯的听着，只是不动地方。
    李远那边声音就越来越大起来，“……谁家不是这么干？你咋就这么死心眼呢？天天这些豆腐他个身子重的人还能挨个过数啊？”
    李远憋红了脸：“赶紧让开！再不让开我可不客气了！”
    那人还劝：“林远涛又不在家，等他回来就不好下手了。后头就一个小孩跟着，咱给他俩钱，有啥不好说的？”
    正说得热闹，突然一只狗扑了过来，还有周瓦的呵斥声：“黑子，咬他！”
    那人腿上被狗撕开个口子，幸亏棉裤厚，没咋咬着肉，饶是如此，也吓得他连连往后退了好几步，没等站稳，一条棍子带着风声抡到了他身上，把他打了个趔趄，接着棍子就劈头盖脸砸到他身上：“趁着俺们当家的不在家，你们就敢合计要偷俺家豆腐！你们当我是死人啊！打死你个不安好心的！老李家出了你们这样的，倒了八辈子霉了！”
    周瓦把一条棍子抡的虎虎生风，难怪李远难做呢，这人按辈分来说比李远还大一辈呢，再说乡下顺主家点儿东西那简直是约定俗成的，又不是啥贵重东西，连偷都算不上。就像是夏天从人家菜园子拔两把菜，地里劈几根青穗似的，也就只能自认倒霉，少有闹腾起来的。
    周瓦把那人打得连滚带爬的，周瓦还喝道：“你敢还手看看！敢还手就让捕快来找你说话！”
    一时间，几个人都傻愣愣的看着周瓦发威。
    “哎，哎，你们快把他拉开啊！”那人抱头鼠窜，不但周瓦拿棒子打他，还有一条狗在一边伸着舌头虎视眈眈的盯着他，害得他躲都躲不开。他又不敢还手，真是好不苦也。
    周围的人这才回过神来，李远跺着脚“唉唉”地叹着气，小秦见跟他说话的就要往周瓦那边去，急忙一出溜的下了车来，嘴里喊着：“瓦片哥，消消气，小心闪了腰。”还不经意把那人撞了个屁墩。跑到周瓦周围，小秦扎着手，一个劲儿的劝周瓦消气，只是不敢真正上前。
    好一会儿，周瓦打累了，拄着棍子直喘气。挨了打的躺倒在地上，呻吟着不肯起身，还念着“可要打死人了。”。
    周瓦冷笑一声：“少装相！你身上那么厚的棉袄，打两棍子你就受不住了！你再叫，咱就县老爷面前说理去！我知道你在李家村辈大，我也不为难里正他们，咱就试试县衙里的板子看你能抗几下！”
    那人再不敢吱声，只是一个劲儿呻吟着。
    周瓦这才出了心里一口恶气：“告诉你们，俺们家的东西，少打歪心思！我倒是不怕跟你们拿棍子讲讲理！”
    小秦这才上去接了周瓦手里的棍子，暗暗颠了颠，还挺沉。嘴里劝着：“瓦片哥，行了，他们也就是说说，也没真干啥。乡里乡亲的，还得给大家伙儿留点儿脸，要不以后咋见面说话呢。”
    那坐了屁墩的忙道：“俺们就是一时糊涂，一时糊涂。挨了两三天的冻，连块豆腐渣都没摸着呢！”
    周瓦这才道：“要是让我知道有下回的！”
    小秦又劝他：“瓦片哥，你这活动一身汗，天冷，赶紧回去歇着吧。我给你拿着棍子，我扶着你。”又回头跟李远说：“李大哥，你等我一会儿，我送瓦片哥回去就过来。”
    周瓦跟李远说：“这事别跟里正说了，大过年的，省得他心里发堵。再有一回，咱就直接县衙里说话去！”
    周瓦这话无疑就是把这事轻轻放过了，给人留了面子。这让几个人都松了口气。
    直到周瓦走的不见了踪影，地上趴着的才爬起来，扶着腰道：“白挨了一顿打，你们也不拦着。”
    坐了个屁墩的就说：“我这哪敢上前啊？他就这么厉害了，还挺着个肚子，我要是碰着他了，林远涛回来能饶了我？”
    李远顿着脚道：“我就说不行！这下知道厉害了吧！把老李家的脸都丢尽了！”
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    我真心狗血了……