“呦,小秦先生回来了？”自从出了县城的大门,就一直有人跟小秦打着招呼。
    “回来了。想着明儿去我那算钱啊！”小秦也一路笑呵呵的答应着过来。
    “一听你这话，就知道今年能过个好年了！”一听算钱的话,哪个不高兴？各个都是眼睛都笑眯了的：“托福了，明儿一定去。”
    也有那会说话的,就道：“不着急，不着急！你小秦先生俺们都信得着,你先歇两天,俺们这钱,早拿晚拿都一样。”
    小秦就笑道：“那可不行，腊月前结账这可是规矩！早点儿给乡亲们都结了钱,我这也就能放心过年了。”
    “那就依您的话。”早点儿拿钱谁不乐意啊。
    林远涛的南北货铺子在三年前开张,他和周瓦两口子都觉得小秦这么年轻,也不好老是窝在李家村的山里头种桑养蚕的。说老实话，这种桑养蚕的事情，就是换了一个积年的老农来，有人指点着，自己再摸索个两年，也就差不多了。至于更多的，小秦也是学了个半瓶子醋。真遇上事，还是得去南边请教养了多年蚕的蚕农们。
    小秦自己则有些拿不定主意，他如今正是受人尊敬的时候，走到哪都有人叫他一声先生。又开了养蚕的先河，正是有成就感的时候。可是他这个又有些爱热闹，在村里头呆的时间长了，心里头又是痒痒的，因此左右犹豫。
    最后还是林远涛替他拍的板：林远涛直接把手里头生丝方面的生意交给小秦去做。既满足了他爱热闹的心，又不完全脱离养蚕的事——每隔两三年换蚕种的事还是要由小秦张罗的。
    有人替他定了主意，小秦做事还是好的。不但每年收丝的事情办得妥妥当当，运到南方也能卖个好价钱，他还特意打听了不少养蚕、缫丝的窍门，没少给乡亲们出主意，因此“小秦先生”这个名号，凡是在县城周边养蚕的人家，那叫一个响亮！
    一路上，小秦进了哪个村子，都要吆喝一声去结账的事。这对于卖了蚕丝、蚕茧给林家的人来说，不吝于天籁了。小秦赶着的车，不知道被乡亲们装了多少鸡蛋、冻肉的。还有各式的小东西，不知道是哪个爱慕小秦的哥儿偷偷摸摸塞到车上的。
    小秦特意去杨家庄的私塾去了一趟——不为别的，就为杨家庄的私塾里不少学生都是山里的，他得指望着这些学生给他们村里头带个信儿，这样他就不用特意往山里头跑了。这个活无论哪个学生都是乐意做的，带这样的口信儿，进了谁家都会给个笑脸，那些农家平时舍不得随便吃的大枣、榛子、栗子啥的，也会一把一把的装进他们的口袋，直到把他们的口袋都撑得慢慢的。
    小秦正赶上私塾快散学的时候回来，既然有这事，那个留着山羊胡的先生也痛快的让他们散了。
    小秦交代完正事，虎头和毛头就背着书袋颠颠爬上了小秦的车：“小秦哥，你咋才回来？这都快进腊月了。”毛头趴在小秦背后，有些嗔怪的道。年纪大了，功课就紧了，平时也不好随便出去玩儿。只有和小秦一起，家里头人不但不说，还挺高兴。大概是觉得和有出息的人一起，也能被带的有出息些吧。
    “嗨，今年卖了生丝，又等了一阵子，顺路带了些南边过年的东西回来。别的都好，就是县里老钱托我带的正红底大花的缎子，等了一阵子才等到，这不就耽误到这时候了。”小秦看虎头毛头他们坐好了，一抖缰绳：“驾！”温顺的大青骡子就拉着车走了起来。
    “小秦哥，今年生意好做不？”虎头问道：“咱们这丝，一年比一年多的，能卖上价不？”
    “咋能卖不上价？”小秦哈哈一笑：“你没去过不知道，南边有钱人多着呢。这人一有钱，就乐意穿个丝绸缎子的。有那有钱的地方，你衣裳不够亮眼，都不好意思出门！”
    “真的啊？”毛头眼睛一亮：“要是我啥时候也能上南边看看去就好了！”
    毛头话音刚落，就被虎头在头上敲了个响脆的：“先生说了，让俺们预备今年的童生试。你先把心收好了，等考完了再合计旁的！”
    毛头对于他哥，一向是听话的很，当下捂着头也不敢在说啥。
    倒是小秦，一甩鞭子：“不用着急，等你们大了，只要你们阿姆愿意，乐意啥时候跟我走一趟都行。反正坐船，一个月的工夫，稳稳当当的就能走一个来回了，方便的很。”
    虎头就笑出一口白牙：“那啥，等俺们今年考完试，正好能赶上你夏天往南边去。小秦哥，到时候俺们跟你一起啊？”
    毛头哀怨地看着他哥：“哥，你还敲我头？你这不是一样想去南边看看嘛？”
    虎头瞪他一眼：“那咋能一样？你是把考试都扔到了脑袋后头，我这是考完了才想出去见见世面！”虎头仰着头，眯着眼睛道：“先生说了，读万卷书不如行万里路，经的见的多了，读书写文章才能言之有物！”
    “反正我没你学得好，考不考的能咋的？”毛头小声嘟囔着。被虎头一个爆栗敲到头上：“没出息！试都还没试呢。你好歹考个秀才出来，让家里头免了税，一年能省不少钱的！”这虎头跟着先生念了这些年的书，在先生面前满口的圣人言，其实还是算盘打得挺精的。
    小秦笑眯眯的听着两个人抬杠，直到了村口才道：“想着到家里吃饭，我带了不少好东西回来呢。”
    毛头在他哥身边对着小秦摆摆手：“小秦哥，你都不用说，俺家二胖都快长到你们家了。等俺们做完功课去接他，顺便就尝尝你带回来的好东西。”想了想又道：“也顺便看看瓦片舅舅。”
    毛头嘴里的二胖，就是李进家的三年前生的那个小子。也不知道夏生怎么想的，话还说不利索的时候，就喜欢这个软趴趴的小弟弟，等到二胖会说会走，更是只要夏生在李家村住，都会把二胖拐过去作伴。二胖也是天天傻呵呵的跟在夏生身后，就跟夏生的小尾巴似的。
    小秦赶着车回了家，进大门前还跟在他们家干活的几个人打了招呼。如今林远涛买下的后山差不多一半都收拾出来，养上了蚕。年年冬天农闲的时候，都要雇人清一清林子。因为林远涛为人大方又厚道，待人又和气，在林家做工的人都乐意给他们家常年累月的干活。为了省事，林远涛跟周瓦他们商量着定了几个人，平时就让陈大陈二领着干活。陈大陈二是李远家的娘家兄弟，算是可靠的人。
    “瓦片哥，我回来了！”小秦进了门，跳下车辕就扯开了嗓子喊道。
    下一刻，屋里头传来噼里啪啦的跑动声，没一会儿，绷着一张小圆脸的夏生就拉着拎一个更圆一些小孩子跑了出来，围着小秦团团转：“小秦叔叔！小秦叔叔你回来了！”夏生眨巴着大眼睛：“咋才回来？我和二胖都想你了！”夏生的小脸绷着，微微露出双下巴，还扯了一把二胖，二胖就啃着手指头跟着点头。
    “你是想我了，还是想我带回来的东西吃？”小秦蹲下、身，在夏生的鼻梁上一刮：“你这张嘴啊，就会给你小秦叔叔灌*汤！”
    夏生捂着鼻子：“我都长大了，别刮我鼻子了。阿姆说，鼻子老让人刮，以后都吸不进气去了！刮扁了就不好看了！”夏生义正言辞的抗议道。
    “哈，就你这小个头，还长大了呢？”小秦摸摸夏生的头，“你呀，还得再长长才行呢。”
    小秦站起身来，对着走过来的周瓦叫道：“瓦片哥！”
    “回来了？”周瓦一手扶着腰，宽大的衣裳下露出微微耸起的肚子。周瓦上下打量了小秦一番，才点点头：“还行，瞅着结实了。”
    小秦瞄了一眼周瓦的肚子，忙道：“瓦片哥，你还出来接我干啥，赶紧进屋呆着去。我把东西卸了，就进屋跟你说话去。夏生，赶紧扶着你阿姆进屋。”
    夏生留恋地看了一眼小秦赶回来的骡车，才抓起周瓦的一只手：“阿姆，你乖乖进屋等着。唔，我陪着你，不着急啊。”晃了晃周瓦的手，就拉着他往屋里走。还不忘拽着另一只手里的小孩：“二胖，走，进屋！”
    走了两步，夏生又回头道：“小秦叔叔，你可快点儿啊！”
    “行了，进屋等着去！”小秦冲他挥挥手，让他赶紧进屋。这眼瞅着要进腊月了，冻着了可不好。
    如今家里头有人干活，小秦也不会傻傻的自己搬东西，打发大的小的进了屋，小秦转身就叫了两个人帮着搬东西，也就是一盏茶的工夫，小秦已经就坐在屋里的火盆边上烤着火，和周瓦说着闲话了。
    等着周瓦问完了一路上冷不冷、累不累的话，小秦笑眯眯的一一答了，又道：“林哥让我带话回来，过两天他收了明年的租金就回来。家里头的帐，让瓦片哥你做主就行了。我今儿回来，也都告诉人明天来家里算账拿钱了。”
    这几年，每逢收钱的时候，林远涛都是要把周瓦带到身边的。用林远涛的话说，两口子嘛，家里头有多少钱那是都得知道的。特别是周瓦要心里头有数，万一有个啥事，那才能心里头不慌。这年头，得个风寒都能死人，虽说人活着都要往好处想，可是有的事也不能不防着些。特别是林远涛有时候也要出门，坐个船啥的，万一遇上个风浪，那也是命里该着的事
    当然，这理由千万不能跟周瓦说的。林远涛用的理由是：不能让你以为我私下里藏着钱，到时候该不放心我了！
    今年这是因为周瓦又有了身子，不好大冷天的挪动，这才由林远涛一个人去收钱。
    周瓦就点点头：“知道了。账本子我都预备好了，等晚上你帮着我把钱分出来，明儿来一个领一个就是了。倒是你，冷风潮气的回来，先在热炕上歇会儿，你那屋倒是烧着炕，就是屋里头冷，先点个火盆熏一熏暖一暖再过去。你先歇着，我给你做点儿热乎的先吃一口。”
    小秦也不客气，他前天才下船，跟林远涛交割了一番，第二天就往回赶，半路上歇也歇不好，吃也吃不顺口，身上早就乏了。起身伸了个懒腰：“行，我就现在热炕头上直直腰。瓦片哥，我饿倒是不咋饿，就是想喝口热汤。”
    说着，不客气的往炕头一躺，发出声舒服的□，又叫夏生和二胖：“夏生，来，给小秦叔叔踩踩背、踩踩腰，踩好了，有好东西给你们！”
    夏生先是对着周瓦道：“阿姆，我和二胖也要喝汤！”见周瓦点了头，这才脱了鞋爬上炕，凑到小秦身边去。夏生还不忘关照二胖：“二胖，快过来，咱俩一起踩！踩好了有糖吃！”说着，一屁股坐到了小秦腰上。
    小秦趴着，嘴里头“嘶”了一声，叫道：“祖宗！你轻点儿，腰都要让你坐折了！你是不是又胖了？”
    “胡说！二胖才胖了！阿姆说我这样是结实！”夏生不高兴地又坐了一下：“二胖，快来，小秦叔叔给骑大马！”
    二胖乐呵呵的爬上小秦的背，一颠一颠的：“驾！”
    从第二天开始，络绎不绝的人过来林远涛家里清帐，拿着收蚕丝的时候留下的条子算钱。
    周瓦一手算盘一手账本，忙得不可开交。小秦跟在旁边，把零碎银子、铜钱交到蚕农手里，把条子收回来。清了一笔，周瓦就勾一笔。忙得几乎连喝口水的工夫都没有。
    到了中午，李进家的过来给他们做了一顿饭，说了周瓦一回：“好歹吃了饭再算，都是乡里乡亲的，谁也不在乎这一时半会儿！”
    边上等着的人也一个劲儿的附和着，看着李进家的脸色不咋好，各自去寻亲访友的歇个晌。
    等边上的人走光了，李进家的端上饭菜来，嗔着周瓦道：“你现在可不是一个人，好歹悠着点儿！这些人也是，哪回少了他们钱了？一点儿眼力价都没有！一个一个根木头桩子似的，脚底下都要生根了！”
    周瓦伸了伸腰：“都等着拿钱过年呢，早算完早了。完事了，俺们也能安下心来过年！”
    “就你好说话！”李进家的又给小秦盛了碗汤：“小秦多吃点儿，回来也不得闲着，他们两口子最会支使人了！”
    李进家的这几年瞅着精神了好些。他们两口子又勤快又肯干。种地就不用说了，养蚕养得也好，冬天的时候，他和李远家的合起伙来做豆腐，每年也是不少收入。现在家家户户有了养蚕的额外收入，手头都是宽裕不少。虽然说县城里头人那么讲究吃穿是不太可能，可是偶尔吃块豆腐啥的，还是舍得的。
    手里头有了余钱，家里头又有了会念书的娃子，李进家的这个精气神和头两年背着饥荒的时候可是不一样了！
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