“初珑，莫要胡闹。”
    王承下意识地驳斥，脸色亦有些难看。
    倘若陆沉接受联姻的安排，那么王初珑南下理所应当，即便是暂时假借王绍家的名义出嫁，也可以将两边的关系固定下来。
    然而如今八字没一撇，她一个千金小姐孤身南下，与陆沉日夜相伴，将来若是喜结良缘倒也罢了，如果陆沉翻脸不认人，王家的脸面往哪里放？
    他却没有注意到，当王初珑说出那句话后，旁边的王安眼神微微一亮。
    王初珑神情文静，不慌不忙地说道：“爹爹容禀，陆沉虽然提出了条件，但是并未拒绝婚约。我相信他重信守诺，只要王家不再瞻前顾后，他必然不会亏待我，更不可能始乱终弃。”
    王承生生被气笑了，无奈地说道：“傻孩子，你未曾见过他一面，对他的了解都是道听途说，凭什么做出这样的论断？”
    “王骏在信里提过一些事情，他自然不会骗我。”
    王初珑眼神柔和，语调平静：“站在敌对的立场上，陆沉肯定会是极其难缠的敌人，但若是互为同道，他远远胜过那起子口蜜腹剑的小人。就拿宝台山里的事情来说，林颉之女林溪在广陵帮了陆沉，他便冒着极大的风险北上，帮助七星帮对抗数万大军。由是观之，一个懂得知恩图报的男人，只要我们王家真心相待，最后的结果必然不会差。”
    王承想起王骏转述的那些话，微微皱眉道：“林溪应该就是陆沉所言之意中人？”
    王初珑淡然道：“应该是的。”
    王承轻声一叹，语重心长地说道：“初珑，为父明白你是想为王家做些事情，但你终究是女儿身，去南边多有不便，此事不必再议。”
    王初珑历来温婉内秀，然而今天却出奇地执着，轻声道：“爹爹，族中那些兄弟们不宜远走，他们平日里在外面抛头露面，早已上了察事厅的卷宗。若是让他们去南边，时日一久必然会被察事厅察觉，届时极有可能引来猜忌破坏大局。女儿的情况则不同，察事厅的手伸得再长，也不可能伸进我们王家的内宅，只要让雪茹妹妹稍作掩护，女儿离去便不会引人注意。”
    “这……”
    王承见她说的有理有据，不由得陷入迟疑。
    王初珑继续说道：“爹爹，陆沉所言诚意二字，代表他并非不需要翟林王氏的相助，只是要我们王家放低姿态。我代表王家南下，便是给足了诚意，想来他不能再做推辞。另一方面，女儿身虽是麻烦，在有些时候却也容易取得对方的信任，毕竟我只是一个手无缚鸡之力的弱女子，去往南边便是将自己的生死交予对方手里。”
    王承心中百折千回，他承认王初珑言之有理，然而这终究是他最疼爱的长女，让她孤身南下如何放心？
    这时坐在旁边的王安清了清嗓子，温和地问道：“初珑，伱能否说说为何会突然生出这个念头？”
    王初珑转而望着他，目光清澈透亮，缓缓道：“方才叔父说到门阀世家的无奈，初珑对此深以为然。翟林王氏看似富贵鼎盛，内里却危机重重。初珑虽是女儿身，却也想为家族做些事情。如今叔父定下结交南齐之计，总得有人去做些实事，初珑愿意担起这份责任，纵身死亦无悔矣。”
    王安定定地望着她，仿佛此刻才真正认识这位亲侄女。
    王初珑先前说的那些理由足以说服王承，但是在王安看来并不关键，他的夹带里还不至于找不出几个心腹去做这件事，压根不需要动用王家的嫡系子弟。
    但是王初珑最后这番话让他颇为动容，沉默片刻后颔首道：“好，辛苦你往南边走一趟，我会让人安排好一应事宜，稍晚还有一些家中的隐秘告知你。见到陆沉后，你便协助他筹谋东阳路，除非是关系到咱们王家生死存亡的大事，余者你皆可临机决断。”
    王初珑福礼道：“多谢叔父信重。”
    又对王承说道：“爹爹不必担心，女儿会照顾好自己。”
    王承欲言又止，他知道自己的女儿外表柔弱温婉，实则心志极其坚定，如今又有王安作为家主的支持，此事便已经成为定局。
    他只能喟叹道：“去了南边之后，万万要小心行事。”
    “是，爹爹。”
    王初珑向二人行礼，旋即离开兰雪堂。
    回到自己居住的院落，丫鬟锦书迎上来道：“小姐。”
    王初珑微微颔首，缓步走进书房，凝望着书架上一本本翻阅过很多次的典籍，心中不由得生出几分不舍的情绪。
    这个时代的书本是个稀罕物，也只有翟林王氏这样的门阀世家，才能保证家中的女儿都可以读书破万卷。
    王初珑从小便浸淫在这种诗书蕴染的氛围中，琴棋书画无所不通，可谓是如假包换的才女，如今她要放下这些视若珍宝的经史子集，去往陌生且遥远的天南之地，见一个极有可能成为她夫婿的陌生男子，做一些古往今来被男子掌握的运筹帷幄之事。
    “小姐？”锦书常年伴她左右，自然能看出她今日的情绪略有些古怪。
    王初珑淡然一笑，收敛心神，平静地说道：“帮我收拾一些书，用箱子装好。”
    锦书不解其意，只能恭敬地说道：“是，小姐。”
    王初珑环顾左右，眼底深处那抹犹豫逐渐消散，取而代之的是一如往日的沉静。
    ……
    河洛城往北，一路越过千山万水，直抵原先赵国的西南重镇绥德府。
    如今这里已是景朝的领土。
    城主府内，赵国的权贵不见踪影，唯有景军将官往来不断。
    “妹妹莫要生气，等赵国这边的事情处理妥当，为兄亲率一支兵马，先灭了宝台山里那群山贼，再去南齐淮州剁了陆沉那厮的脑袋给你下酒，如何？”
    铺满地龙温暖如春的花厅内，庆聿忠望看向神色清冷的庆聿怀瑾，笑呵呵地说着。
    在燕朝和七星帮达成和谈之后，庆聿怀瑾便暂时放下手中繁杂的事务，在数百精锐高手的护卫下北上。
    听着兄长的豪言壮语，她微微蹙眉道：“哥哥，我为何要用那人的首级下酒？再者说了，哥哥何时见过我饮酒？”
    庆聿忠望略显尴尬地说道：“那我把他捉来给你当奴仆，好不好？”
    庆聿怀瑾叹道：“哥哥莫要总是把我当小女孩看待，难道你在嫂嫂面前也这般不着调？”
    庆聿忠望倒也不生气，显然从小就极其宠爱这个妹妹，被她用言语挤兑早就习以为常。
    大案之后，庆聿恭放下手里的卷宗，抬眼看向庆聿忠望，淡淡道：“你去做事罢。”
    “是，父王。”
    庆聿忠望起身行礼，临走时不忘对庆聿怀瑾扮了一个很难看的鬼脸，毫无平时在外人面前不怒自威的气概。
    庆聿怀瑾郁卒的心情终究舒缓了些。
    厅内很安静，只有火盆中燃烧的上等精炭偶尔发出哔剥的声音。
    庆聿恭起身走到庆聿怀瑾对面坐下，观察着她脸上的神情，淡然道：“看来这两年南边的事情对你的打击不小。”
    庆聿怀瑾并未否认，垂下眼帘说道：“不瞒爹爹，我总觉得自己处处落后于人，每一步都踩在对方预设的陷阱上，这种感觉委实不是滋味。”
    庆聿恭微微一笑，温和地说道：“你从小便显露出聪慧的天分，但是在大景境内从来没有遇到过真正的挑战者，身边皆是阿谀奉承之辈，连一句真话都很难听到。如此顺风顺水，自然就会浮于表面，遇事难有静气。”
    “为何爹爹先前不愿点明？”
    庆聿怀瑾抬眼看向他，略显不解地问道。
    庆聿恭道：“这世上很多事，只有亲身体验过才知道其中的轻重厉害。观你这两年在南边的经历，主要是犯了几个不该犯的错误。首先一点，对身边人太过宽纵，譬如你那次去汝阴城，路上遇到陆沉及其亲随，你不该允许那二十多人擅自行动。虽然你当时不知道那就是陆沉，可若你有所怀疑，必须要集合一切可以动用的力量解决对方。”
    “这就是兵法所云，狮子搏兔，倾尽全力。不出手则罢，但凡决意出手就不能给对方反抗的机会。”
    他神色依旧和煦，耐心地解释着。
    庆聿怀瑾信服地点头应下。
    庆聿恭又道：“其次，阴谋并不难破解，关键在于你要及时取舍。陈景堂之子意外横死，不论这是意外还是阴谋，你要做的第一件事就是让郭言的儿子偿命。郭言若敢反抗，你便直接将其拿下。这么做并非是因为你畏惧陈景堂，而是你要维护大局的稳定。在河洛城的时候，你代表的是陛下和为父，代表的是大景王朝，谁敢破坏我们苦心维持的大局，你就得让谁死。”
    庆聿怀瑾想起当时自己的犹豫不决，不由得愧然道：“爹爹教训的是。”
    庆聿恭凝望着她的面庞，缓缓道：“最后，玩弄人心者，终究不能长久。”
    庆聿怀瑾抬起头说道：“爹爹是说，我不该故意刺激仆散嗣恩？”
    “我已经看过山中之战的奏报，抛开七星帮的实力和陆沉的指挥功力，最大的问题便是我军过于急躁，仿佛恨不能早上发兵晚上便可凯旋。仆散嗣恩历练得不够多，但也不至于如此毛躁，那你不妨想想，究竟是什么原因让他如此急不可耐？他又是想证明些什么？”
    面对父亲循循善诱的教导，庆聿怀瑾满面愧色，轻声道：“是女儿错了。”
    庆聿恭摆摆手，温声道：“这些并非无法挽救的错误，你还年轻，可以慢慢学习。赵国还剩下数万兵力负隅顽抗，为父准备用半年的时间钝刀割肉，再用半年的时间彻底平定此地。这一年里南边必然不会太平，你回去之后有几件事要注意。”
    庆聿怀瑾崇敬地道：“请爹爹示下。”
    “其一，厉天润和萧望之必然会发动北伐，让燕军继续和他们消耗，务必要做到苛求一城一地之得失，尽量消耗齐军的实力。”
    “是。”
    “其二，宝台山里那支民团不容小觑，倘若东阳路战事吃紧，他们肯定会偷袭李守振的后背。你带话给谋良虎他们，根据边境战事的进度，提前在封丘一线扎好口袋，只要七星军敢出来，便将他们一网打尽。”
    “是。”
    “其三，河洛城里必然会有人心生杂念，私交南齐也很正常。王师道是把刀，但这把刀未尝没有伤及自身的可能。你要学会如何去策动各方势力，行驱虎吞狼之策，但是一定要将自己的杀招留到最后。必要的时候，我会让人南下协助你。”
    庆聿怀瑾乖巧地听着，俊眼修眉之上逐渐绽放明艳的神采。
    庆聿恭眼中泛起一抹亲切之色，微笑道：“回去见见你娘亲，便回河洛城吧。记住，那里将来会是我们庆聿家的封地，可以杀人，不能伤人心。”
    庆聿怀瑾起身应道：“是，爹爹。”
    (本章完)