寂静中, 黑暗彻底笼罩了大地。
    当琥珀石睁开眼发现世界漆黑一片时, 他几乎怀疑自己是不是失明了。但接下来扑鼻的血腥味让他陷入了另一个恐怖的噩梦。到处都是尸体，惨烈的追杀者, 城镇联军几乎全军覆没。安哥拉兔们也死伤惨重，刚才放弃他逃跑的门徒倒在战场边缘, 蜷缩成一团，浑身焦黑, 颤抖抽搐。
    黑暗渐渐散去, 尸横遍野的战场彻底展示在琥珀石面前。此时此刻他是唯一一个还能站着的人，刚才围攻要将他置于死地的联军倒在地上苟延残喘。琥珀石大脑也一片空白, 浑身毛发炸起，瑟瑟发抖。用力咬了下舌尖，剧痛让他清醒过来，趁其他人还瘫倒在地痛苦呻吟，琥珀石拔出插在地上的断剑, 绷着脸, 用力刺穿敌人的心脏。
    “我琥珀石, 是天佑之子！”
    他声音颤抖，紧绷着脸站在尸骸上。走到战场边缘，生命力极强的门徒还没有死亡, 最外层焦黑的皮肉一层层剥落，露出猩红可怖的内里。挣扎着想要站起来，却被琥珀石一脚踩下，一剑斩下断他的右臂。惨烈至极的哀嚎声中, 琥珀石全身冷汗，心跳快的惊人，哆嗦着嘴唇，面对一地残兵败将，咬牙喊道：
    “臣服，或者死亡！”
    * *
    “这样一来他应该就能继续搜刮了。”
    乔双鲤收回了投射过去的意识，回到神殿里。经过这一次帮助，想必琥珀石接下来掠夺财宝的路途都会顺利许多。他还没想到到最后该怎么处置这只小兔子，不过有塔罗牌在，到时候无论是卸磨杀兔还是让他继续去到北皇寿辰都没问题。
    回过神来的乔双鲤把注意力再次放到手中的暗影龙卵上，这颗大眼珠子似的东西竟然还真是一颗龙蛋！从小就对龙这种传说中强大的生物充满好奇的乔双鲤盯着它看了好半天，还把影叫过来，问他该怎么孵化。
    “不久您将要前往王庭神域，一头暗影龙坐骑才能匹配上您的身份。即使白王的梦魇兽皇和灰王的安思拉怪物也会黯淡无光。”
    影显然早就谋划好养龙这件事情了，正好乔双鲤问道他立刻开始侃侃而谈。有龙就是有牌面，要想在第二阶段王选之前把龙养出来，就必须前往时间深渊了。
    深渊遍布整个禁区，无论是山海鼠国还是梦王国度，甚至极遥远的北皇冰原以及南皇海域地下都遍布深渊裂缝，里面全都是实力强横的地底暗影怪物。据说深渊裂缝实在禁区和人类世界接壤碰撞后挤压产生的，这些年来随着两个世界越来越接近，深渊的数量也在逐渐增长。
    深渊裂缝中孕育无穷无尽的可怕怪物是禁区空兽们的心腹大患，每年兽潮都要吞没无数城池国家，其中最强悍的怪物就是暗影龙族。据说东皇就拥有一头罕见的远古黑龙皇，只是没人亲眼看到过。而失乐国度一开始只有两条小型深渊裂缝，到现在已经增长为两条大型深渊和五条小深渊了，除此之外还有贯穿整个失乐国度的巨型深渊。
    想要暗影龙卵快速孵化需要大量暗影龙角磨成的粉末，佐以最纯粹的晶髓，这些东西现在的乔双鲤都不缺。但是孵化过后，如果要催化它加速成长，就需要深渊裂缝地下特殊的暗影结晶。这种东西十分罕见，具有扭曲扰乱人心智的魔力，但凡村镇周围如果有暗影结晶矿的存在就是毁灭性的灾害，居民都会被魔化成没有神志和意识的暗影怪物。
    只有大型深渊裂缝里才有大型的暗影结晶矿，影告知乔双鲤的正是距离失乐国度最近的。
    “……在无霜沼泽以北，向前一百三十英里，距离灰影城外五十里的地方。”
    影拿出早就绘制好的详细地图呈到乔双鲤的手边，不忘提醒道：“灰影城是灰王手下距离这里最近的城池。”
    “这件事交给你去处理。”
    乔双鲤收起地图，淡淡嘱咐道：“大殿里的宝物有需要的拿去使用，剩下的你拿出三分之一来按照品阶分给信徒们。”
    影听了以后大惊失色，慌忙就跪下了，连连阻止：“这是献给您的贡品，即使是卑下也没有权利使用的，更不用说其他……”
    “王选在即，你们的实力代表我黑王族的脸面，更是接下来争夺神权的关键。”
    乔双鲤打断了他的话。自己信徒发展的还是太慢了，有琥珀石供上来的这些财富不说培养一个门徒级别的强者，光是大主教就能再培养出十个八个来。这样才不至于和其他势力相差太多。
    “影，不久你就需要带队前往王庭幻境，我对你的期望很大，希望你的实力能够更上一程。”
    “吾……吾神……”
    听出乔双鲤语气中的鼓励，影不敢置信的抬头，随后深深匍匐下去，他身躯激动地遏制不住颤抖，发自肺腑的狂热与虔诚，眼圈通红，坚持着没落下泪来，不肯在神殿前失态。却已经感动震撼到声音哽咽：“影定不会辜负吾神的期望……十分之一即可，吾神实在太过慈悲，降下如此盛大恩典。”
    “十分之一够吗？”
    “够了。”
    看影柔顺却坚定地点头，乔双鲤也只得同意了。他其实很想和影继续探讨一下龙蛋的事情，但看他情绪实在是太激动，又憋着哭老半天。场面一度十分尴尬。还好这时候信徒们前来汇报白王已经到来，乔双鲤正好有理由让他退了下去。
    神殿里堆满了成箱成箱的财宝，不好暴露。乔双鲤干脆跟白王约在了新修建的花园里。维多利亚风格的雕塑和装饰华美又不失尊贵气息，从花园的罗马柱拱门向外正好能够远远看到郁郁葱葱的碧萝田。千倾田野里新种下来的碧萝开满了淡紫色的碎花，远看如烟如霞，丝毫不比普罗旺斯声名远扬的薰衣草海差。
    无忧过以黑为尊，以黑为美，在漆黑大理石椅的映衬下乔双鲤显得更尊贵威严，对面的白王清冷高贵，洁白兜袍繁复华丽，更显得柔软顺滑。他身上只佩戴了简单的几样银十字星装饰，星子中央镶嵌着深邃美丽的蓝宝石。乔双鲤目光不着痕迹地从他遮盖半张脸的亮银色面具上划过，心中忽然生出几分好奇。
    面具之下，白王究竟长了副怎样的面孔？
    白王不知道乔双鲤心底想的是什么，他淡淡颔首，声音低沉冷冽：“庆典之日即将到来，在第二阶段王选之前，吾等需要履行神的义务，为子民赐福。。”
    神的义务？
    神还有义务？
    乔双鲤这个冒牌货摸不着头脑，好在这次白王就是来商量时间的。乔双鲤也不急，给他倒了杯晶髓茶，就着碧萝点心聊了两句，慢慢套出来话。原来这所谓的义务和刚才影提到的深渊有关。深渊里的暗影矿脉孕育出了无数暗影怪物，每年六月的时候深渊都会暴动，暴增的暗影能量催动成千上万的怪物进入狂暴状态冲出深渊，导致两边的城池生灵涂炭，民不聊生。
    尤其是那一条贯穿整个失乐国度的巨型深渊裂缝，它暗影能量浓郁到形成了一层薄雾，黑雾下全是层层叠叠的暗影龙巢。每一头成年巨龙在暗影能量的催化下都有堪比门徒的恐怖实力，到时候丑陋巨龙成群结队飞出深渊，沿途毁灭城镇，烧干河流，黑暗污染后的土地再也不能耕种，被黑暗吞噬的信徒更会堕落成只有本能的怪物，无论黑白灰三阵营都不得幸免。
    所以每年六月深渊暴动之前，当时的梦王都会前往巨型深渊裂缝亲自镇压龙巢，以免暗影巨龙作乱。这一天就被称为失乐国度的祭典。现在梦王已经死亡，传统却还得继续，否则一次暴动下来全部阵营都得伤筋动骨。问题是无论是黑白灰三王都没有独自一人镇压深渊裂缝的实力，所以这次白王希望他们能够共同前往深渊裂缝，合力镇压。
    “这倒是没有问题。”
    乔双鲤点头，似笑非笑：“不过每人负责的区域，还是要说清楚才好。”
    “应该如此。”
    白王淡淡应道：“只是灰王似乎另有打算。”
    “哦？”
    乔双鲤表面漫不经心，实则精神瞬间集中起来。关键来了！光是一起镇压深渊裂缝这件事不值得白王几次亲自过来，其中肯定还有其他缘由。果不其然，白王这次来找他另有原因。乔双鲤表示洗耳恭听，白王也不卖关子，直接同他道：“威廉打算血祭深渊，指引神降，找到梦神失落已久的信物。”
    梦神失落已久的信物？
    乔双鲤心中隐隐有了预感，接下来就听白王陈述道：“昔日吾神掌管梦境之时，凝聚出了一张能够占卜过去未来的大阿卡纳塔罗牌。虽然现在吾神已逝，但相传她最后一抹神识仍残存在塔罗牌上，神识不灭，神明不死。如果能够找到这张塔罗牌的踪迹，就相当于拥有至高的权利，登顶主宰。”
    “威廉早就对这场王选感到厌倦了，他想要通过血祭找到塔罗牌，然后复活吾神。”
    “这……这倒是蛮忠心的。”
    乔双鲤不知道该怎么评价，塔罗牌现在就在他身上啊！一下子乔双鲤就对这件事上了心，毕竟也不知道血祭到底是怎么占卜的，万一到时候一个血红色箭头直接指到自己身上，那不就全场尴尬了吗！
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