深吻终结的一瞬间，幻象就此散去，来斯特重新回到古堡的一楼。
    与幻象中的样子不同，黑发女巫一身澹色长睡袍，透过睡袍可以感觉到女人较低的体温。
    全身仅赤裸着如玉的双足，跟正常人比起来，女巫大皮肤有些偏于苍白，这种苍白与丽桑卓晶莹剔透的霜白又有些不同，颇有一种类白化病的怪异感。
    面对来斯特清冷的目光，女人毫不避讳地笑了笑，从男人的怀里站起来，声线成熟低沉，富有韵律。
    “我可没有食言，你所看到的那个人的幻象，来源于这座吃人的古堡以及各种各样想要把你大卸八块的刑具器械，并非来自于我，
    严格说来，我只是旁观者和参演者而已，主角是你和他。
    如果你是小角色还好，这些刑具器械根本不会怕你，只要绕开走就行，问题是你并不是什么小角色，再加上你对我的一点点怀疑……就此触发了古堡的意志反弹，把你拉到了那个人留下的意志领域之中……从结果来说，我很开心。”
    来斯特毫不客气地一巴掌拍在女人身后，清脆的掌击声伴随着女巫大惊呼同时出现。
    “所以，这也是你留给我的试炼？你就是这样对待我给你的信任？”
    “这对你也有好处，至少你战胜了古堡的意志，这座古堡就不会再对你满是敌意……好吧，的确是我的错，其实我只是想看看我在你的心里到底是什么样子，毕竟我在外面的表现容易让你引起误会……其实，其实我……”
    目光缓和了几分，来斯特用食指堵住了女人的嘴巴，轻声道。
    “乐芙兰，我原谅你了，你是了解我的，有些话并不需要说出来……带我逛逛这里吧。”
    感激地点点头，脸色发红的勒布朗克发现自己的本体居然比分身要笨拙太多，很难应付眼前的男人。
    好在男人也贴心地给她保留了颜面，让她不至于太过丢人，至于说为什么男人不叫她勒布朗克而是称呼为乐芙兰，勒布朗克也只当是男人对自己的爱称。
    索性就丢掉勒布朗克这个本该死去的旧名字，变成他口中的乐芙兰。
    “这里是幽暗之堡的一层，幽暗之堡建立在附魔的黑曜石山岩间，位于黑色玫瑰法师学院地下的三百米处……”
    幽暗之堡的面积并不算大，按照建筑构造来讲，应该是莫德凯撒自己用来居住的地下宫殿，古堡内外到处都布置了古代魔法防御法阵，还有好几处连乐芙兰自己都没办法找到的隐秘空间。
    包括负几层用来折磨奴隶关押囚徒的暗黑地牢，三楼的禁术工坊和典籍藏室，幽暗之堡具有相当完善的军事构造，可惜即便是来斯特自己都没办法弄清楚莫德凯撒的真正打算。
    情报还是严重不足，想要破解莫德凯撒留在这里的魔法秘密，需要大量时间。
    “我有一个约德尔朋友曾经被关在这里，他叫维迦，曾是乌祖尔手下的一名魔法师，不知道你对维迦有没有了解？”
    充满了血腥气和死气的地牢内，来斯特拉着极不情愿的乐芙兰漫步其中，在看过了禁术工坊和魔法典籍密室后，这里还是挺有新奇感的。
    “我知道那个约德尔人，原本只是一个渴望学到天界魔法的小可爱，可悲的是遇到了暴君，
    他还找过我，跟我一起探讨魔法问题，让我对约德尔魔法也充满了兴趣，可惜……除了放他走之外，我帮不了他什么。”
    跟着乐芙兰找到了维迦的牢房，来斯特挑挑眉，牢笼里靠墙的位置有一串被解开的魔法锁链和固定脑袋的木枷，其他的位置却摆放着各种各样的刑具。
    用来斯特自己的话来说，维迦的位置是最好的观刑台，能同时亲身感受到八种不同的处刑表演。
    莫德凯撒可真够狠的。
    “是你放了他？”
    此刻的乐芙兰却显得有些愧疚。
    “没错，那个时候我已经联合弗拉基米尔通过洛克希部族推翻了他的统治，我原本可以尝试用各种魔法帮助那个约德尔人恢复理智，却为了独占这里的秘密而把他传送到了外面，我实在是无法接受一个整天把乌祖尔挂在嘴边的约德尔疯子……”
    叹了口气，来斯特拉住乐芙兰的手，离开了维迦的地牢，或许等事情全部结束后，他能再次邀请维迦居住在这里，维迦一定很开心。
    “在这样的世界里，每个人为自己负责就足够了，你不需要后悔什么。”
    回到地牢的入口继续顺着旋梯向下，穿过乐芙兰所设置的结界后，来斯特终于看到了幽暗之堡里最重要的空间通道——灵魂深井。
    灵魂深井由黑曜石铸成，时而向着空中喷吐着澹蓝色的灵魂辉光，把耳朵靠近井口，隐约还能听到来自于另一个世界的灵魂哀嚎，以及某种从未听闻过，无法理解的低语。
    他不知道这语言是不是让莫德凯撒满世界装杯的欧琛语。
    征得乐芙兰的同意，来斯特低头看向井内，被浓郁的死气所笼罩着，附加了至少一百多种封印阵法组成完美平衡的黑铁板甲正悬浮于井内。
    正当来斯特还想再瞅瞅黑铁板甲的尺寸规格，估算一下莫德凯撒的体型有多大的时候，却被身后的乐芙兰一把拽了回去，不由得有些懵逼。
    “哎幼你干嘛？”
    “你有没有一种灵魂被吸引的感觉？不能长时间凝视灵魂深井，不然你的灵魂会前往冥界，到时候我可没办法把你再拽回来。”
    “被吸引的感觉？好像是没有，我倒是听到了有人在说话。”
    闻言，乐芙兰也是一呆，即便是她自己都会收到灵魂深井的影响……可有人说话是怎么回事？
    见鬼了不成？
    她乐芙兰不就是幽暗之堡最大的鬼？
    “你能听到井下有人在说话！？”
    这下轮到来斯特惊讶了。
    “你居然听不到？”
    乐芙兰懵逼地摇摇头。
    “我只会感受到灵魂被牵引的感觉，什么都听不到。”
    来斯特却是多了几分笑容。
    “可能是我的灵魂比较特殊，看来这里还有很多秘密可以探寻……不过在此之前，乐芙兰，你得帮我把洛依的封魂咒解除掉，你应该庆幸你没真的杀掉洛依，不然的话，恐怕我们就真的成为敌人了。”
    眨巴着眼睛，乐芙兰拉住来斯特的手，离开了灵魂深井。
    “现在呢？我们是什么？”
    “最亲密的……战友……”
    “嗯？”
    “和爱人……”
    “这还差不多。”
    “……之一。”
    “！
    ？”
    在班德尔城的随机传送门出现在不朽堡垒附近的时候，来斯特就回到了班德尔城小住了几天。
    从班德尔城接回沉睡的洛依，给希娜写了一份平安信之后，来斯特就住进了不见天日的幽暗之堡内，成为了山底洞人。
    解除了封魂咒的洛依终于恢复了意识，出于愧疚，乐芙兰接受了幽暗之堡的第二个住户，虽然两个女人之间有些隔阂，但好歹是看在来斯特的面子上没真的动起手来，让来斯特不由得松了口气。
    因为乐芙兰的床还蛮大的，玩累了三人可以直接睡，至于是不是叠着令人艳羡的罗汉，就连某个开了新书的悲催写手都不知道。
    幽暗之堡里莫德凯撒留下的谜团太多，传送水晶的运作方法、莫德凯撒隐藏起来的秘密空间、传出低语的灵魂深井，有太多的秘密需要探索，
    反正外界此刻除了龙岛入侵事件外并没有其他要紧的事情发生，来斯特也就安下心来住在古堡内，用莫德凯撒留下的典籍寻找破解秘密的方式。
    ……
    诺克萨斯历，公元806年，8月4日，
    由诺克萨斯帝国战团，德玛西亚王国贵族私兵，诺斯兰王国王国军，瓦罗兰公国冒险者，恕瑞玛军阀，比尔吉沃特寻宝者以及艾欧尼亚纳沃利兄弟会组成的万人联军乘船抵达了临近极北大陆的守望者之海的某处海域，
    船队在一片迷雾中找到了传说中的龙族巢穴，龙族与入侵者的战争就此爆发。
    次年3月25日，不顾龙族的最后一次警告，执意深入龙岛掳掠的人类遭到了龙族的疯狂反扑，动了真怒的龙族决定不再留手，苏醒的远古巨龙挥舞着双翼重现符文之地，惨烈的龙岛战争就此开始。
    公元807年11月3日，龙岛的叛徒，臣服于冥界的龙祭祀安瓦托内特开启了已经吸收了足够灵魂的冥界传送阵，成功引导不死军团元帅塞瓦斯蒂安带着冥界士兵降临龙岛，与此同时，由冥气组成的结界把所有人都困在了龙岛之上，无法逃脱。
    人类和龙族不得不停战，共同面对新的危机。
    遮天的冥界阴云笼罩在了龙岛的上空，不死军团的幽魂法师通过莫德凯撒用欧琛语创造的冥界聚魂法术唤醒了龙冢之内沉睡的数百具古龙遗骸，遗骸顺利亡灵化，变成了三百多条被冥界法师支配的骸骨巨龙。
    获得了骸骨巨龙军团的塞瓦斯蒂安率领数千不死军团的战士扑向了龙岛上的生者，人与龙的战争顷刻间转变为活人与亡者的战争，无论是龙族还是人族，都付出了惨痛的代价。
    诺克萨斯历，公元808年，4月。
    远古巨龙，龙岛的领袖【欧什拉·帕米尔达·古拉达】用寿命为代价击败了冥界军团，在伤亡超出自己的控制前，收集到足够灵魂的塞瓦斯蒂安率领残余的二百多条骸骨巨龙，带着龙岛的叛徒龙祭祀安瓦托内特返回了冥界，
    遮天蔽日的冥气结界就此散去，人类联军百不存一，只有少部分人幸存了下来，愤怒的龙族却再次发动攻击，执意要把入侵的人类斩尽杀绝，以泄心中的怨气。
    受到黑色玫瑰保护的伯纳姆·达克威尔通过传送阵灰熘熘地离开了龙岛，其余或投降，或反抗的人类全军覆没，诺克萨斯帝国战团没有带回任何财富，反而葬送了数千人的生命。
    震惊世界的龙岛战争虎头蛇尾地就此结束，除了个别强大的法师通过传送魔法离开龙岛外，没人知道龙岛上到底发生了怎样的灾难。
    元气大伤的龙族思考过后，因为忌惮冥界势力再次入侵，龙族放弃了直接报复人类的办法，并着手灭绝了龙岛上的所有人类奴隶，避免再次出现安瓦托内特这样的内部叛徒。
    龙长者用龙语魔法重新封印了龙岛，并尝试和以绪塔尔龙谷里的杂血龙族和谈，以此来补充血脉。
    黑色玫瑰的法师得到了足够的龙体材料，伯纳姆·达克威尔除了一部分能抑制嗜血症状的龙血外，只得到了无法接受的巨大失败。
    遭遇惨败的伯纳姆回到不朽堡垒的第一件事就是封锁帝国战败的消息，只说是在龙岛上帝国军团遭遇到了德玛西亚人的背叛而导致战团遭受重创，
    因为大陆和谈会议上刚刚和诺斯兰王国与瓦洛兰公国签订和平条约，没办法撕破脸皮对邻国发动战争的伯纳姆把嗜血的目光放在了西大陆强国——德玛西亚的身上。
    用德玛西亚来转移矛盾战败的矛盾，诺克萨斯人民的怒火成功引向了西边的老邻居，感受到诺克萨斯敌意的德玛西亚也开始筹备战争，龙岛战争之后，平静了四十年的瓦罗兰大陆的上空再次出现战争阴云。
    ……
    时间一晃而逝，距离龙岛战争已经过去了六十多年。
    诺克萨斯帝国，德雷坎郊外，伐木场。
    高大壮硕的寸头青年正神色肃然地挥舞着手里的伐木斧，如同上阵杀敌的将军一般庄重，伐木斧一次又一次地砍在树干上，
    位置不高不低，每一斧头都能恰到好处地让斧刃的斜面咬下一大块树上的肉。
    一斧，两斧，三斧，四斧……
    “哈！”
    第十一斧头砍下，高大的树木再也无法维持平衡，嘎吱一声向着少年的右方倒下，又是十几斧头下去，一根标准的圆木就出现在了青年的面前。
    与别的伐木工不同，少年把斧头随手甩在木桩上，只一人就扛起了粗壮的圆木，轻轻松松回到了木料堆放场。
    其他的伐木工只是悄悄地看了一眼，掩藏畏惧的同时，尽可能地不引起青年的注意。
    “塞恩！塞恩！一起去参军吧！帝国需要我们！”
    正准备回到树林中的青年站定在原地，等待着自己的发小靠近自己，澹然道。
    “不去。”
    “为什么不去？你不是一直都想成为诺克萨斯最伟大的将军吗？”
    青年凝视着自己一脸疑惑的朋友，严肃道。
    “只有战争能带给我属于洛克希的荣耀，我已经看腻了那些没上过战场，没杀过敌人的诺克萨斯军人在我面前耀武扬威，
    现在成为帝国军人，只会玷污我的信仰，我宁愿在这里砍木头。”
    “那你的意思是，如果帝国真的和德玛西亚开战的话，你就会参军吗？”
    这一瞬间，名为塞恩的青年尽显冷酷无情。
    “当然，如果帝国和德玛西亚开战，我会穿上铠甲，用斧头砍下每一个敌人的脑袋，让那些穿着军服的帝国懦夫看看，什么才是真正的帝国的勇士！”