这桩婚事她真不看重，也许个个都觉得乐达候府好，觉得世子文武兼备，前途无量，但她却是不喜。乐达候府世子荣唯娶了大姐甄珍是低娶，成亲不到半年，甄珍怀孕后，贵妾、良妾一抬就是三个，甄珍自以为成了诰命妇，可她在乐达候府连话都说不上，面上光鲜，背里不知道哭了多少回。
    头胎长女，荣唯更是接二连三的抬妾室，甄家连个屁都不敢放。当年继母想踩她，先是让她嫁给她娘家破户落的侄儿，后面又打上嫁妆主意，让她给甄珍当媵妾。
    今生，她们再算计、迫害不了她。
    春燕贴好姑娘新绘的画，姑娘的画里绘得越来越好看了，她不懂也觉得长进不小，上得绣花楼时，见自家姑娘又抱着那个挂了玉锁的锦盒发呆。
    “姑娘，要不你打开瞧瞧，苏老太爷到底给你留了什么宝贝？”
    甄苏回过神来，“奶娘去苏府时，我给表姐的信带到了？”
    春燕迭声道：“我娘办事，最是妥帖。”
    不就是约苏家表姑娘明儿一起看龙舟赛的事，二姑娘明明有钱，挑了那么远的茶楼，看杨柳、蔷薇还差不多，离龙舟赛的大运河太远了。
    “信是送到了，二表姑娘不会来。”
    二表姑娘性子太过孤傲清冷，对自家姑娘向来不热络，与姑娘交好的其实是苏三姑娘。
    “不来的莫后悔便是。”
    春燕觉得奇怪，这么神秘，且姑娘就这话说了几遍。
    “姑娘，到底是何事？”
    “明儿我将你的身契带上，不管来的是哪位表姑娘，你拉了她的大丫头去衙门，有我的放奴文书，你就能变成良籍，将来你嫁给陆铁柱便是良民。”
    能做良民，谁愿意为奴为婢？
    婚约给了表姐，只怕她在甄家的日子越发不好过，她得为自己想退路，这两年想救的人救了，该行的善事也行了，她想去湘省投奔外祖和小舅舅。
    春燕道：“姑娘不与我娘再商量？”
    “这是好事，奶娘知道了只会为你高兴。”甄苏叮嘱一声，“此事切莫张扬，不要说出去。”
    “姑娘，我的嘴自来很严，不该说的绝不会说。铁柱最近嘴不牢靠，回头我敲打敲打。”姑娘一心为她，陆铁柱把姑娘给陆家二十两银子的事告诉孟婶，她们的耳朵受罪几日。
    *
    五月初五端午节。家家在门上悬挂艾草，系长命缕，盖桃印，钉赤口，挂菖蒲，晾晒书籍，饮雄黄酒，食粽，家家欢庆。
    京河上，君民同乐，君临楼上皇后、皇帝高座于内，携着各家文武女眷观赏即将龙舟赛，更有舟上的各种节目表演。
    年轻武将盯着河中，一名随侍小厮近了跟前：“大将军，查出来了。”
    大将军打了一个手势，走近一个紫色蟠龙袍的青年，抱拳一揖，“禀殿下，末将有点私事要处理。”
    “快去快回！”青年皇子笑应，嘴里被美貌的嫔妃塞了一枚枇杷。
    大将军出得君临楼，小厮连连禀报道：“昨儿，有人借大将军的名头，与老太太、老太爷送了银子。这三年已不知送多少回。我们的人查到是陆家庄陆铁柱，早前他死活不认，后来见我们没有恶意，这才如实说了，说是奉人之令，为人办事。”
    大将军道：“听我三弟说，陆铁柱父母早亡，早前住的破屋子都快倒了，认了一个在大户人家当管事仆妇的人当干娘。他干娘没有儿子，要拿他当儿子与养老女婿待，给他置了五亩良田，连家里的房子也给修了。”
    小厮附和道：“陆铁柱说，真正给他买田买房的不是他干娘，其实是他干娘服侍的姑娘。”