“艾莉亚，你怎么会知道这里？”当艾德·史塔克从满是污水的沟道间起身后，他满脸不解的问自己的女儿。
    突然岸上一人引起了艾德的注意，布料粗糙的厚重褐色长袍，身形宽大，遮面斗篷裹身。
    艾德瞬间升起了警惕，直到那斗篷被缓缓拉下，露出一张满是胡渣的粗狂脸庞，很难相信上一次见到他时，他还是一副狱卒的打扮，而上上一次，则是油头粉面的太监。他到底有多少个面孔？
    “早安，我的大人。”只见他用粗厚的声音给艾德行礼，与往日甜腻腻的不同。但艾德之感脊背发凉，仿佛眼前的不是一个人类，而是一只令人恐慌的巨大蜘蛛。
    此人正是人称“八爪蜘蛛”的瓦里斯，御前会议的情报总管。
    “瓦里斯？你到底想要什么？”艾德皱着眉紧盯那张脸，他想到瑟曦·兰尼斯特对他说的，“在权利的游戏中，如果你不当赢家，就只有死路一条。”
    “贵千金十分的勇敢，我只是给她透露了地牢的位置。”
    艾德面色不善，“你不该把一个孩子牵扯进来。”
    “有些事是我们无法左右的，史塔克大人，就像你的大儿子已经领着军队南下。”
    “罗柏？”
    “除了他还能有谁？船已经给你准备好，我的大人，至于能不能回到北境，就只能靠您和您的千金了。”
    此处正处海岸，红堡的污水从这里排出，岸间一只小船倒放在碎石间。似乎下过雨，空气中带有些许寒意，让艾德有一种生出在北境的感觉，但是这点料峭微风，比较北境就太温柔了。
    瓦里斯没有告诉他，前几天学城的白色渡鸦送来了消息，长夏即将结束，维斯特洛即将迎来冬季，学士们预言，长夏之后将是长夜，这场长达十年的夏季，将会带来一个漫长的冬天。
    “我知道你可以，瓦里斯。帮我救救珊莎，求你。”一向冷峻的艾德，那张高傲的脸上带着哀求的神色。
    “你可太为难我了，我只是个手无寸铁的情报头子。我劝你最好尽快离开君临，大人，你的大女儿被王后照顾得很好，王后甚至同意让她继续嫁给我们的国王陛下。”
    “他可不是国王。”
    瓦里斯轻轻一笑，“现在王国可又好几个国王，听说就连泰温大人的手下都有一位野蛮人的国王。”
    “我再问你一次瓦里斯，你的目的是什么？在牢里时，你明明没有答应帮我。”艾德看着这个太监。“劳勃饶过你一命，你不应该让乔弗里那小子坐在铁王座上。”
    “我不介意铁王座上的是谁，我的大人。太监没有荣誉可言。”瓦里斯的手装在宽大麻布衣的衣兜里，“劳勃是个蠢货，但不可否认，他给维斯特洛带来了和平。我应该和您说过，这座城堡里，只有国王是权利的外人，他不在乎铁王座上坐的是谁，他只想要酒和女人。
    我一度保护他不受伤害，可是你却害了他，我的大人。你明明可以把铁王座给那孩子，然后安安稳稳的回到北境去，我想温暖的临冬城，一定比地牢要舒服得多了，哦，抱歉，我听闻临冬城的墙里有温泉涌动，想来住在里边应该连炉火都不用点吧。”
    “临冬城有你的小小鸟？”艾德面色不善的问。
    瓦里斯头一歪，“谁知道呢？乌鸦无处不在，因为它们有一对黑色的翅膀，小小鸟可没有，蜘蛛也没有。”
    “凛冬将至，我的大人。敌人不在面前，而在海的对面。”瓦里斯说着把帽兜拉起来，然后走入黑夜之中，轻盈无声的步伐，就像一道影子。
    “我们要去救珊莎吗？”艾莉亚对着他问。
    艾德仰头望了望崖壁上高耸的红色城堡，然后摇了摇头，瓦里斯说的对，他应该回到北境，在这里他一个能信任的人都没有。
    把船推下了水，接下来的一路绝对不轻松，兰尼斯特的人一定会全境通缉他们，如果他的腿没受伤还好说，可是自从摔下马后，他的腿每动一下，都像是有人有刀在凿他的骨头，船还是艾莉亚推下去的。
    艾德的眼中全是内疚，他不该把自己的孩子带到君临来受这个苦，作为几个孩子的父亲，作为劳勃的挚友，作为临冬城的君主，作为凯特琳的丈夫，他都感觉自己是失败的。
    夜月下，一艘小船缓缓驶出君临城。
    瓦里斯站在黑夜中望着他们远去，没人知道八爪蜘蛛的想法，没人知道他到底想要什么，他就和他小小鸟一样，像一个谜底。
    艾莉亚还记得她偷听到的那些话。
    “那些骑马的家伙过来了，小公主给他们生了个小马王。我们需要时间，给伊耿的时间。如果七国再这样闹下去，怎么拦住那些骑在马上的野蛮人。”
    “他们渡不过这片海峡，而且维斯特洛的大人们也不会欢迎外乡人。”
    “东面有足够的船把那些家伙连人带马送过来，现在所有的城邦都在招募佣兵和购买无垢者，那些佣兵团和奴隶主一个两个都赚得盆满钵满。如果真让扎辫子的野人拿下了维斯特洛，我们的付出将功亏一篑，你必须让这里稳定下来，我知道你可以做到，如果不行，我会请布拉佛斯的无面者出手。”
    “你想杀谁？丹妮莉丝，卓戈？还是乔弗里，或者史坦尼斯？”
    “不管杀谁，我只希望我们的付出不会白费。老朋友，我们为这件事筹划了那么多年，你可以获得更多。”
    “爵位还是权利？我已经位极人臣，换一个人坐上去，也不会改变什么。”
    “我知道你想要什么，伊耿会让你满意的，你也见过那个孩子。至少他要强过现在坐在椅子上那个乱伦的怪胎。”
    艾莉亚听到那个身形宽厚的人叹息了一声，“我曾经以为伊利斯也会是个明君。”
    “噢！好像有只小老鼠躲到这儿来了。”艾莉亚最后听那人如此说，然后她就被发现了。